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그 여자는 반드시 나타날 거야. 스토커는 쉽게 포기하지 않아.

제2회 호러 서스펜스 대상을 수상한 이가라시 다카히사의 충격적인 데뷔작 『리카(Rika)』. 만남 사이트를 통해 알게 된 '리카'라는 여성에게 스토킹을 당하며 궁지에 몰린 남성의 처절한 인생을 그린 작품이다. 애정을 가장한 악의, 일그러진 자기애로 무장한 리카의 모습을 통해 단순한 호러 소설을 넘어 묵직한 주제의 스릴러적인 요소까지 녹여냈다.

인쇄회사에 다니는 혼마 다카오는 대학 후배의 소개로 알게 된 만남 사이트에 빠져들면서 그동안 연락을 주고받아온 '리카'에게 자신의 휴대전화 번호를 가르쳐준다. 하지만 그날 이후로 리카는 매일 몇 십 통씩 전화를 하고 그녀의 집요함에 정나미가 떨어진 혼마는 새로운 휴대전화로 바꾸고 연락을 끊어버린다. 하지만 리카는 혼마의 상상을 초월한 스토킹을 시작하는데…….

“기괴할 정도의 공포. 리카는 내 상상보다도 훨씬 더 어둡고 무서운 존재였다!”
_ 후지타 가오리(평론가)

제2회 호러 서스펜스 대상 수상작
섬뜩한 공포를 불러일으키는 이가라시 다카히사의 충격적인 데뷔작!

섬뜩한 공포와 숨 막히는 긴장감을 그린 이가라시 다카히사의 충격적인 데뷔작 《리카》가 알에이치코리아에서 출간되었다. 2002년 《리카》로 호러 서스펜스 대상을 수상하며 작가로 데뷔한 이가라시 다카히사는 1961년 도쿄에서 태어나 세이케이 대학 문학부를 졸업하고 후쇼샤라는 출판사에 입사했다. 그러다 편집부에서 마케팅부로의 부서 이동을 계기로 소설을 쓰기 시작했는데, 편집자 출신이라서 그런지 출간하는 작품마다 간결하면서도 감각적인 문체와 독자를 빨아들이는 놀라운 흡인력에는 절로 혀를 내두르게 된다.
이가라시 다카히사는 〈검은 머리의 늪〉이라는 제목으로 호러 서스펜스 대상에 응모했는데, 바로 이 작품으로 대상을 거머쥐며 장래를 촉망받는 작가로서 화려하게 문단에 데뷔한다. 이 작품은 이후 미발표 에피소드를 더해 완전판《리카》로 출간이 되었는데, 담당 편집자는 “처참할 정도로 잔인한 장면이 나올 때는 어쩔 수 없이 실눈을 뜨고 편집을 진행했다”라고 고백했으며, 평론가인 후지타 가오리는 “기괴할 정도의 공포, 리카는 내 상상보다도 훨씬 더 어둡고 무서운 존재였다!”고 평할 정도로 그 공포감은 타의 추종을 불허한다.
하지만 아이러니하게도 이가라시 다카히사는 호러 소설을 쓰고 싶다고 생각한 적도 없고, 호러 소설을 쓰지 않겠느냐는 문의는 전부 거절한다고 밝혀왔는데, 2002년 출간 이후 상당히 오랜 기간 사랑을 받아온 《리카》 덕분에 결국 2013년에 후속작 《리턴》을 출간한다. 그리고 2016년 10월 《리버스》를 발표함으로써 ‘리카’ 3부작을 완성 지었다. 만남 사이트를 통해 알게 된 리카라는 여자에게 스토킹을 당하며 궁지에 몰린 남자의 처절한 인생을 그린 이야기 《리카》는 2002년 출간 이후 시리즈 합계 50만 부라는 경이로운 판매 기록을 이어나가고 있다.

모든 것은 한 통의 메일에서 시작되었다!
“나는 매일 당신을 생각해. 당신을 만나고 싶고, 목소리도 듣고 싶어.”

인쇄소에 다니는 평범한 샐러리맨 혼마 다카오는 아내와 딸을 사랑하고, 지금의 현실에 특별한 불만은 없다. 직장에서나 가정에서나 그럭저럭 안정된 위치에서 살고 있다. 하지만 대학 후배인 사카이의 소개로 인터넷 만남 사이트의 존재를 알게 된다. 여자들과 온라인으로 메일을 주고받으며 실제로도 만날 수 있다는 것. 재미 반 호기심 반으로 시작한 만남 사이트는 혼마에게 새로운 세계를 보여주었고, 그는 곧 만남 사이트의 매력에 걷잡을 수 없이 빠져들기 시작한다. 이후로 메일 연애의 매력에 푹 빠진 혼마는 얼굴도 이름도 나이도 모르는 상대와 나누는 미묘한 감정에 중독되어간다. 그렇게 1년이라는 시간이 지나고 회사에서 영업부장으로 승진하게 되는데, 이를 계기로 딱 한 사람만 만나고 만남 사이트를 끊자고 마음먹는다. 그리고 마지막으로 선택한 사람이 바로 리카였다. 메일 내용으로 볼 때 그녀는 소심하고 내성적이며 성실하고 겁이 많은 데다, 현실을 도피하고 싶어 하는 자기애가 강한 타입.
하지만 인생은 그의 뜻대로 흘러가지 않는다. 마지막 여자라고 생각하고 선택한 리카는 전화번호를 가르쳐준 이후로 혼마에게 매일 몇 십 통의 전화를 하며 집착을 보이고, 그녀의 집요함에 정나미가 떨어진 혼마는 새로운 휴대전화로 바꾸고 연락을 끊어버린다. 하지만 리카는 상상을 초월한 스토킹을 선보이고, 그는 지옥의 밑바닥에 떨어져 끔찍한 공포와 맞닥뜨리게 되는데…….

“그렇다고 방심하면 안 돼. 그 여자는 반드시 나타날 거야. 스토커는 쉽게 포기하지 않아.”

이가라시 다카히사는 평소에도 “영화의 영향을 강하게 받았다”, “영화에서 영향을 받지 않은 작품은 거의 없다”라고 언급해왔는데, 그런 만큼 그의 작품을 읽다 보면 어느새 영상이 선명하게 떠오른다. 그래서인지 《리카》는 2003년 아베 히로시 주연으로 〈토요 와이드 극장 25주년 기념 특별기획〉의 드라마로 제작되었으며, ‘WESTEND PRODUCE’에서도 장기간 연극으로도 무대에 올리고 있다.
범죄는 어느 시대에도 있었지만, 최근에는 상상을 초월하는 끔찍한 범죄가 늘어나고 있다. 《리카》 에 등장하는 범죄 ‘스토킹’은 죄질에 비해 심각성을 느끼지 못하는 경우가 많은데, 실제로는 생활의 평온을 해하면서 피해자 상해, 살해 등의 흉악 범죄로 발전하고 있다. 최근 우리나라에서도 신변의 위협을 느껴 경찰에 스토킹 관련 상담을 했던 40대 여성이 결국 용의자에게 살해된 사건은 지금 우리에게 시시하는 바가 크다. 혼돈된 정신 상태에서 하는 피해자의 진술만으로는 진실 규명이 어렵고, 특히나 스토킹이 중대한 범죄사건의 전조가 될 수 있음을 심각하게 인식하지 못하는 것이 큰 문제이기 때문이다. 경찰은 경과나 주의 등 간접적인 개입은 하고 있으나 여전히 소극적인 자세를 취하고 있는데 그 모습이 《리카》 에서도 적나라하게 담겨 있다. 작가인 이가라시 다카히사는 애정을 가장한 악의, 일그러진 자기애로 무장한 ‘리카’의 모습을 통해 단순한 호러 소설을 넘어 묵직한 주제에 스릴러적인 요소도 녹여낸 것이다. 《리카》에 등장하는 캐릭터와 긴장감 넘치는 이야기 구조, 거기에 지금도 지구 어딘가에서 벌어지고 있을 범죄를 마주하다 보면 독자는 한순간도 긴장을 놓칠 수 없을 것이다.

범죄는 어느 시대에도 있었지만, 최근에는 상상을 초월하는 끔찍한 범죄가 늘어나고 있다. 그런데 범인은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 평범한 사람인 경우가 많다. “말수도 없고 좋은 사람이다”, “친절하고, 주변 사람의 평판도 좋다” 그러던 사람이 왜 어느 날 갑자기 악의 길로 돌진하는 걸까? 작가는 이 작품에서 탐정인 하라다의 입을 빌려 이렇게 말한다.
“인간의 마음속에는 스스로 어떻게 할 수 없는 어둠 같은 게 있어. 평범하게 살아가면 아무도 알아차리지 못해. ……어느 날 사소한 계기로 어둠이 뚜렷한 형태를 이루는 일이 있어. 그런 일은 누구에게라도 일어날 수 있지. 그런데 어둠이 점점 커져서 마음을 완전히 뒤덮은 순간…… 그 사람 자체가 어둠이 되어버리는 거야.”
일그러진 자기애로 똘똘 뭉친 사람이 무작위의 악의를 품었을 때, 상대는 지옥의 밑바닥을 기어다니게 되지 않을까. _ 옮긴이의 말

■ 아마존 리뷰

★★★★★ 그냥 소설이잖아, 라고 생각했지만 역시나 너무 무섭다! _ bo***a

★★★★★ 이야기의 전개 속도와 리카의 캐릭터에 꽂혀 책장이 급격하게 넘어간다. 기시 유스케의 《검은 집》과 미야베 미유키의 《화차》를 떠올리게 한다. _ 望*

★★★★★ 머리카락이 곤두서는 섬뜩함에 문을 여는 것조차 공포스럽다! _ 港***こ

★★★★★ 정말 재미있게 읽었습니다. 읽는 내내 두근두근했어요. _ ***美

★★★★★ 지금까지 읽은 책 중에서 가장 무서웠습니다. _ ***o

Click 1 만남 _ 7
Click 2 접근 _ 133
Click 3 기다리고 있다 _ 231
Click 4 어둠 _ 293
Double Click 에필로그 _ 353

옮긴이의 말 _ 367

“그게 남녀의 만남으로 발전하는 건 그야말로 필연이지요. 지금 만남을 위한 사이트는 말 그대로 산더미처럼 많습니다. 물론 진지한 만남을 원하는 사람도 있고 원조교제가 목적인 사람도 있는 등 목적은 제각기 다르지만 나 같은 남자는 주로 이런 곳을 돌아다니죠.”
사카이는 그렇게 말하며 노트북의 화면을 나에게 향했다. 화면에 ‘Q 양의 러브어택’이라는 제목이 떠올랐다. 파스텔 색상의 밝은 화면 위에서 의인화된 동물 일러스트가 즐겁게 춤을 추고 있다.
“이게 뭐야?”
“이게 만남 사이트예요.”
그는 그렇게 말하면서 손가락으로 트랙패드를 만지작거렸다. 화면이 잇따라 바뀌더니 ‘등록하셨습니까?’라는 표시가 있는 곳에서 멈추었다.
“이건 누구나 들어올 수 있는 무료 사이트죠. 일단 자신의 신원을 등록해야 하는데, 주소나 전화번호를 솔직하게 적을 필요는 없어요. 그런 건 사이트 운영자도 확인하지 않으니까요. 난 이미 등록했으니까 내 이름과 패스워드를 입력하면…….” _ 21쪽

아내를 소중히 여기고 딸을 누구보다 사랑한다. 아내와 딸은 내게 가장 소중한 가족이다. 그런 내 마음은 두 사람에게도 충분히 전달되었을 것이다. 회사에서는 동료에 비해 뛰어난 영업성적을 올렸다든지 특별한 실적을 남긴 적이 없지만 치명적인 실수를 하거나 커다란 손해를 끼친 적도 없다. 나는 그런 유형의 사람이다.
가정에서나 직장에서나 일탈하지 않고 상식적인 길을 담담히 걸어왔다. 잘못 살았다고 생각하진 않지만 다른 한편으로 너무 심심하게 사는 게 아닐까 하는 생각이 들었다. 승진했기 때문에 이렇게 생각한 것은 아닐지도 모른다. 오히려 나이 때문이 아닐까? 무슨 일을 하든 40대 중반이 지나면 안정되는 게 당연하지만, 그때가 이미 코앞으로 다가왔다. 앞으로 몇 년이 지나면 사회인으로도 가장으로도 별 문제가 없는 걸 가장 큰 행복으로 느끼는 나이가 되어버린다. _ 61쪽

평소처럼 각각의 회의가 조금씩 지연되어서 모든 회의가 일단락되었을 때는 12시 반이 조금 넘었다. 동료가 점심을 먹으러 가자고 했지만 나중에 간다고 하면서 그대로 회의실에 남았다. 음성 메시지를 들어야 했기 때문이었다.
“음성 메시지가 열두 건 있습니다.”
기계음이 그렇게 말했다. 열두 건? 무슨 일이 있었던 걸까?
“리카예요. 왜 전화를 안 받죠? 지금 어디 있어요?”
그 말뿐이었다. 기계음이 시각을 말하고 즉시 두 번째 메시지가 흘러나왔다.
“리카예요. 어떻게 된 거예요? 빨리 전화 좀 받아요!”
1분쯤 침묵이 이어지고 그대로 메시지가 끊어졌다. 설마 열두 건 모두 리카의 메시지는 아니겠지. _ 100~101쪽

“또 전화를 걸었어요. 혼다 씨는 끈질긴 여자를 싫어하나요? 혹시 절 싫어하면 어떡하죠? 하지만 그동안 너무 외로웠어요. 혼다 씨 목소리를 듣고 싶어요. 혼다 씨와 이야기하고 싶어요. 혼다 씨를 느끼고 싶어요. 혼다 씨를 리카의 것으로 만들고 싶어요. 부인도 나처럼 이렇게 생각할까요? 아니면 좋은 아파트에 살면 그걸로 충분할까요? 아참, 그 아파트는 자가(自家)예요? 굉장해요! 굉장히 좋아 보이던데. 그런 아파트는 얼마나 할까요? 돈은 역시 혼다 씨가 냈겠죠? 대단해요! 혼다 씨가 그렇게 부자인 줄 몰랐어요. 역시 진정한 어른이네요. 그렇게 경제력이 있는 걸 보니……. 리카는 항상 돈이 없어서 쩔쩔매는데 말이에요. 여기서 빈부 차이가 나네요. 아! 하지만 리카의 목적은 혼다 씨의 돈이 아니니까, 만약 혼다 씨가 회사에서 잘리거나 돈 한 푼 없는 빈털터리가 돼도, 리카는 계속 혼다 씨를 좋아할 거예요. 그때는 리카가 벌어서 혼다 씨를 먹여 살릴 거예요. 그래요, 그렇게 할게요.” _171~172쪽