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제1회 채만식문학상 수상작 『남도』 제1권 《붉은 수탉》. 해방과 6 · 25 전쟁을 전후한 시점, 남해 바다 최남단의 조그만 섬 남도에서 일어난 한 가족의 수난사를 담담하게 풀어낸 작품이다. 남다른 공간 미학과 역사인식, 그리고 황토색 짙은 서정성으로 새로운 지평을 제시하는 소설로, 연좌제라는 비극적 멍에를 주홍글씨처럼 가슴에 안고 한 많은 삶을 살아야 했던 역사적 진실과 처절한 삶, 해법을 찾을 수 없었던 민족의 격동기를 가감 없이 조명하고 있다.

한국 근대사의 격동기를 한 가족사를 통해
토속적인 해학으로 풀어낸 정형남의 5부작 장편소설

제1회 채만식문학상 수상작.
〈현대문학〉 추천과 〈월간문학〉 신인상으로 등단한 작가 정형남의 장편소설이다. 해방과 6 · 25 전쟁을 전후한 시점, 남해 바다 최남단의 조그만 섬 남도에서 일어난 한 가족의 수난사를 담담하게 풀어낸 소설이다.
좌우 대립과 갈등은 극단적인 편가르기를 낳고 우정과 인심은 사라져, 산 자도 죽은 자도 고통과 절망에 휩싸이게 된다. 작가는 연좌제라는 비극적 멍에를 주홍글씨처럼 가슴에 안고 한 많은 삶을 살아야 했던 역사적 진실과 처절한 삶, 해법을 찾을 수 없었던 민족의 격동기를 가감 없이 조명하고 있다. 지금까지 냉전문제를 다뤄왔던 기존의 소설들이 반공 이데올로기의 잣대를 뛰어넘지 못했다면, 이 작품은 남다른 공간 미학과 역사인식, 그리고 황토색 짙은 서정성으로 새로운 지평을 제시하고 있다.

‘남도’라는 섬은 삶의 구체성과 역사의 특수성을 상징한다. 작가는 남도라는 섬에서 한국사의 격동기인 해방 공간의 좌우 냉전 이데올로기와 그 이데올로기의 각축장인 6ㆍ25를 소설로 형상화함으로써 역사의 보편성을 추출해내고 있다. 《남도》는 역사의 특수성과 보편성을 가로지르는 이 시대의 야심찬 담론으로 승화된 서사적 긴장을 일궈낸다.

제1부 붉은 수탉

돛폭에 실린 봄바람
봄날, 님은 갔어도
파도가 일어서는 아침
잎새에 숨은 풋과일
등허리에 이는 하늬바람
연분홍 봄날은 멀었네

한대진은 다시 한 번 다짐을 놓았다. 향교를 신사 참배소로 만든다는 사발통문을 받은 것은 닷새 전이었다. 바다 멀리 각 섬에 흩어져 침묵을 지키던 유림들은 발끈하였다. 지체 없이 모인 것이다. 오랜만에 동문수학하다시피 한 얼굴들을 서로가 반겼고, 이유 불문 향교를 신사 참배소로 만들 수 없다는 결의를 다졌고, 한 걸음 나아가 향교를 복원하기로 하였다. 회의 결과를 살피던 주무부서 담당자들은 예상외로 강경한 유림의 결의에 당황하였다. 자연 그 책임과 원망은 김유사에게 돌아갔는데, 일제의 앞잡이가 되어버린 김유사의 역량을 그 만큼 믿은 터였다. 아닌 게 아니라 한대진도 김유사의 전언을 들었다. 어차피 황국신민이 된 이상 어쩔 수 없지 않느냐고. 쓸개도 없는 작자 같으니라고. 한대진은 일언지하에 노기를 띠운 나머지 다른 유림들에게 비밀스레 김유사의 말에 현혹되지 말 것을 당부하였다. p.18

“고생들이 많았네.”
“저희들이야 당연한 결과였습니다만, 어르신들께 깊은 심려를 끼쳐드렸습니다. 이렇게 쉽게 풀려날 줄은 예상하지 못하였습니다.”
으름장을 놓듯 시퍼런 칼날을 들이대며 심문할 때와는 달랐던 것이다.
“섬사람들이 한마음으로 구명운동을 한 덕분일세. 이제 다시 원기를 회복하여 아이들을 열심히 가르치게.”
“그래야지요. 아무튼 눈물겹도록 감사합니다.”
“우선 어디 가서 자네들 허접한 뱃속을 채워야겠네.”
일행은 장흥지원을 나와 박 진사가 자주 찾는다는 한식집에 들었다.미리 준비라도 하였다는 듯 감칠맛 나게 음식이 나왔다. 남도의 풍요로움이 상다리를 휘감았다.
“들게나. 술도 한잔 들어야겠제.”
음식을 대하자 분위기는 한결 흥겨웠다. 배 서방과 구레나룻은 연신 육회를 비우며 술잔을 들었다.
“고문도 하던가?”
“물어보나 마나제. 그놈들이 어짠 놈들인디 좋은 말로 했겠남.”
배 서방의 멀뚱한 물음에 구레나룻은 핀잔을 주었다. 병신이 안 된 것만도 다행이다 싶었다.
“심신이 지치고 피로할 터인즉 돌아가는 길에 약이라도 한 첩 지어가시오. 대덕 장터거리에 잘 아는 약방이 있으니께.”
“당연한 말씀이십니다요.”
박 진사의 말을 정남균의 아버지는 얼른 받아 삼켰다. 정남균과 문승수는 풍성한 음식 맛에 지레 질렸음인지 몇 숟갈 들지 못하였다. p.118

김경태는 농어업에 종사하면서 정부균의 영향을 받았고, 박천세는 약산사립학교를 졸업하고 목포에 나가 신문배달을 하다가 고향에 돌아와 정후균, 정부균으로부터 사회주의 사상과 항일사상을 갖게 되었다. 모두가 배움에 목말라 있었고,가정 형편도 비슷하여 끈끈한 우정으로 다져진 동지들이었다.
“오늘 달도 밝고 하여 이 자리에 모이게 한 것은 다시금 우리가 일어서야겠다는 것이네.”
정후균은 무겁게 말문을 열었다. 파도가 철썩이며 자갈밭을 애무하였다. 그 소리가 달빛에 젖어 신묘한 화음을 빚어냈다.
“암, 이대로 주저앉아서는 안되제. 소리 없이 바람이 일어서듯 우리 농어민을 위하고 일제의 침략적 수탈에 항거해야 한다고.”
“그래서 하는 말인디, 우리 소수 인원을 결집하여 운동을 전개해 나가자는 것이네. 그리고 점점 드넓게 조직을 확산시켜 나가자는 것이네. 지난번 우리가 실패한 것은 너무 일찍 우리의 정체를 내보이려는 데서 온 것이네. 성급하게 과욕을 부린 것이여.”
“소수정예로 출발하자? 당장이라도 우리 주위의 뜻 맞는 친구들을 모을 수도 있잖은가.”
“그리고 보다 비밀을 유지하기 위해 점조직으로 나아가야겠네.”
“가만, 우선 조직의 명칭부터 짓고 나서 조직을 일구어 나가야제. 자네는 무어라 했으면 쓰것는가?”
정문두가 좌중을 정리하였다. 정후균은 미리 생각해 두었다는 듯 헛기침을 한 번하였다. p.207

“간밤에 불빛을 보지 못했나?”
“불빛이요? 거기가 어딘디 불빛이라요. 도깨비불이면 모를까…….”
조동은 어젯밤에도 관산재를 넘어 야학당을 밤늦게 엿보느라 불빛을 보지 못하였다.
“도깨비불인지 아닌지 가서 확인해 봐야겠다. 앞장서라.”
나까무라 순사는 명령조로 조동을 앞장서게 하였다. 조동은 불만을 누지르며 서당골을 올랐다. 귓불이 얼얼하였다. 바다가 한눈에 보이는 등성이를 넘어서자 아늑한 분지가 나타났다. 조동은 어렸을 때 딱 한번 서당골을 와봤다. 굳이 올 이유가 없었다. 옛날 서당이 있었다고는 하나 집터만 남아있어 특별히 구경거리가 될 만한 장소가 아니었다. 날씨 때문인지 주위가 을씨년스러웠다. 그런데 나까무라 순사가 말한 대로 분지 한가운데 돌무더기가 쌓여있고 불을 핀 흔적이 남아 있었다. 나까무라 순사는 돌무더기를 들쑤시며 냄새를 맡기 시작하였다.
“닭서리라도 했는감. 정말로 불을 피웠구만요.” p.324