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누구에게나 적용할 수 있는 소박하고 단순한 삶의 논리, '삶의 에너지 낭비를 최소화하자!'

'삶의 에너지 낭비를 최소화하자고?' 아니, 이게 무슨 엉뚱한 소리인가 싶을 것이다. 하지만 모든 물체가 지닌 에너지는 다르듯, 인간이 살아가며 쓸 수 있는 에너지도 각기 다르다. 삶의 에너지에도 한계가 있으니 좀 더 효율적으로 관리하고 사용하자는 말이다. 다음 세대를 생각하는 인문교양 시리즈 아우름의 열네 번째 주제는 '삶의 경제 논리'다. '산다는 것은 무엇이고, 내가 바라는 행복은 무엇일까?' 누구나 한 번쯤은 뜻대로 되지 않는 삶에 대해 고민해봤을 것이다. 생각이 꼬리에 꼬리를 물다 보면 어느새 고민은 현실과 점점 멀어질 뿐이다. 오랫동안 니체를 연구하고 가르쳐온 철학자 백승영은 살아가는 데 필요한 삶의 논리를 일상의 작은 지혜에서 발견한다. 이 책은 소박하고 단순하지만 은근히 큰 파장을 일으키는 '삶의 경제 논리'를 통해 삶의 길을 스스로 찾는 지혜를 보여준다.

우리는 자기 삶을 선택하고 결정하는 데 있어 스스로에게 얼마나 묻고 답해왔을까? '내 삶의 길을 누구에게 묻는가?'라는 책 제목처럼 내 삶을 내가 아닌 다른 것에 기대어 물었던 건 아닌지 되돌아보면 어떨까. 장담할 수 없는 앞날의 행복을 위해 지금의 나를 너무 가혹하게 방치하고 있는 건 아닌지, 수단과 목적이 뒤바뀐 욕망 때문에 불필요하게 고통 받고 있는 건 아닌지, 지금의 삶이 내가 진정 원하는 것이었는지를 다시 한 번 깊이 들여다보는 계기가 되길 바란다.

다음 세대가 묻다.
"어째서 우리는 자신의 길을 찾는 힘든 여정을 걸어야 할까요?"
백승영이 답하다.
"내 삶은 스스로가 삶의 예술가로서 한 조각 한 조각 공들여 꾸며가는 것입니다. 어떤 재료를 선택해서 어떤 색채를 입혀 어떤 모양으로 빚을지는 온전히 자신의 몫입니다."

건강한 나를 위한 따뜻한 '삶의 철학'
삶을 긍정으로 이끄는 철학적 질문들

"내가 진정 원하는 것인가?"
인간은 끝없이 욕망하는 존재다. 부족함을 느끼고 그것을 채우기 위해 바라고 추구하는 것은 불완전한 존재이기에 당연하다. 하지만 욕망에도 진짜와 가짜가 있다. 내가 진정 원하는 것인지, 남에게 강요받거나 길들여진 욕망이 아닌지 살펴볼 필요가 있다는 것이다. 진짜 욕망은 내가 바라는 삶으로 이끌지만, 가짜 욕망은 남이 나에게 바라는 삶으로 이끌 뿐이다. 저자는 진짜 욕망과 가짜 욕망을 구분하기 위해서는 자신의 민낯을 바라볼 줄 아는 용기가 필요하다고 말한다. 그 과정에서 어느 누구도 완벽할 수 없다는 평범한 사실을 받아들인다면, 우리가 겪는 삶의 고통을 인정하고 받아들이는 데 도움이 될 것이다.

"지금 이 순간을 살리는 무언가를 하고 있는가?"
인간은 누구나 행복하기를 바란다. 하지만 행복이 그냥 주어지는 것은 아니다. 저자는 매일매일 행복을 선택하라고 말한다. 행복을 선택하기만 하면 행복해질까? 물론 행복을 선택하고 난 뒤에는 노력이 뒤따라야 한다. 다만 우리는 대개 미래의 오지 않은 행복을 위해 지금 이 순간의 행복을 희생하거나 포기하는 경우가 종종 있다. 무엇보다 중요한 것은 다시 오지 않을 이 순간의 행복을 선택하는 용기다. 지금 이 순간의 행복을 선택하는 것은 삶의 에너지를 최소화하고 효율적으로 사용하는 경제적 삶이라고도 말할 수 있다. 저자는 과거에 대한 후회와 미래의 걱정에 빠져 현재의 시간을 죽이기보다 지금 이 순간을 살리는 무언가를 해야 한다고 말한다.

"그것들은 네가 영원히 반복하고 싶은 것들인가? 영원히 반복되기를 바랄 만한 것들인가?"
저자는 니체가 던지는 이 물음을 통해 현재의 순간을 보다 의미 있고 가치 있게 만드는 데 활용해보라고 권한다. 하고 싶은 일이나 나에게 맞는 일을 찾는 데도 이 물음은 유용하다. 스스로에게 던지는 이 물음은 지금 하고 있는 말과 행동이 삶 전체에 어떤 의미가 될지를 가늠해보는 판단 기준이 된다. 만약 단 한 번이라도 반복되기를 원치 않는다면 지금의 내 모습을 바꾸면 되고, 영원히 반복되어도 좋을 만한 것이라면 지금의 내 모습을 긍정하면 된다. 갈등을 겪는 매 순간 이 물음을 자신에게 던져보자. 삶의 한 순간 한 순간을 그냥 헛되이 흘려보내거나 낭비하지 않게 될 것이다.

'사랑'과 '함께'가 만드는 진정한 삶의 행복에 대하여
사랑의 힘만큼 삶을 아름답게 만드는 것이 또 있을까? 보티첼리의 그림에 등장하는 '삼미신'에는 세 명의 여신이 손을 맞잡고 춤추고 있다. 나와 옆 사람, 그 옆 사람이 손에서 손으로 이어져 끈끈하게 결속된 느낌을 자아낸다. 마치 내가 베푼 사랑이 옆 사람에게 전해져 다시 내게 돌아오는 것처럼 말이다. 저자는 사랑이 힘을 갖기 위해서는 사랑을 전하는 마음에 진실성이 담겨 있어야 한다고 강조한다. 그것은 '삼미신'의 그림처럼 선물 같은 사랑이어야 한다고 말이다. 내가 준 사랑이 어떤 형태로든 되돌아올 것을 계산하는 사랑은 거짓과 위선일 뿐이며, 사랑의 힘이 갖는 따뜻하고 좋은 에너지를 기대할 수 없다고도 한다. 그렇기에 사랑은 '그냥 주는' 것으로도 나와 우리 모두를 행복하게 만든다고 한다.
저자는 에리히 프롬이 현대인의 삶을 소유와 존재 양식으로 구분했듯이 진실한 사랑을 방해하는 것이 우리의 소유욕 때문이라고 말한다. 우리가 '그냥 주는' 선물 같은 사랑을 실천해야 하는 이유도 그것이 존재 자체에 대한 인정과 존중으로 이어지기 때문이다. 우리는 사랑이라고 말하며 그것을 소유하려고 하거나 내게 돌아올 이익을 계산하고 있던 건 아닌지 되물어야 한다. 이 책은 진정한 사랑의 가치를 통해 나를 사랑하고 남을 사랑하는 삶의 지혜를 전한다.

여는 글 - 삶의 소박한 논리가 갖는 힘

1장. 사랑하는 삶이 아름답다
사랑, 그 좋은 것
사랑은 선물입니다
나를 사랑할 수 있어야 남도 사랑할 수 있습니다
사랑이 주는 큰 선물, 행복
이타적 사랑은 손해다?
우리는 왜 친구를 찾을까?
'웃으면 복이 와요', 환한 웃음의 효과
내가 사람이듯 옆 사람도 그렇습니다

2장. 함께하는 삶
나라는 존재, 그 최고의 신비
짐작은 오해를, 대화는 이해를
홀로 있기와 더불어 있기
쓸데없는 화, 쓸모 있는 화해
인생은 곡선입니다, 쉬었다 가도 괜찮습니다
우울한 자존심, 유쾌한 자존감
나는 옆 사람에게 어떤 존재인가?
약이 되는 비교, 독이 되는 비교
나 홀로 행복? 함께 행복하자!

3장. 행복하고 싶으세요?
선택이 나를 만든다
행복할 권리, 하지만 행복이 인생의 최고 목표는 아닙니다
불행도 행복도 내가 만듭니다
불필요한 고통을 줄이자
좋은 말도 가릴 줄 아는 지혜
외모는 행복에 얼마나 중요할까?
'타인이 나를 좋아하게 만드는 방법'에 앞서 '내가 나를 좋아하는 방법'을
적성을 찾는 쉬운 방법, '영원한 반복'에 대한 물음
부러우면 지는 거다? 부러우면 이기는 것입니다

4장. 잘 살아간다는 것
봄 여름 가을 겨울 그리고 오늘
생존경쟁이라고? 나는 그저 잘 살아가려 할 뿐
조금 적게 가져도 됩니다
마음에 맑은 물을 부어 보세요
가끔은 게을러도 괜찮아요
몰입의 힘을 아세요?
나이가 든다고 현명해질까?
살아 있다는 것, 그 축복
매일매일 행복을 선택하세요

삶의 길도, 그 길을 찾는 과정도, 그 길을 걷는 방식도 다채롭지만, 다음의 제안은 누구에게나 적용될 수 있을 것 같습니다.
'삶의 에너지 낭비를 최소화하자!'
우리가 갖고 있는 에너지와 힘을 최대한 효율적으로 사용하고 관리하여 불필요한 낭비를 막자는 것입니다. 경제 교과서에 나올 법한 경제 논리처럼 들리지만, 이것은 삶의 논리입니다.
('여는 글' 중에서)

사람은 욕망하는 존재입니다. 늘 무언가를 추구하고 원하고 바라면서 살아갑니다. 그것은 우리를 생생하게 살아 있도록 하는 원동력이지요. 욕망 없는 삶이란 살아도 살아 있지 않은 것일 수 있습니다. 그런데 욕망이라고 다 같은 욕망은 아니지요. 진짜 욕망이 있고, 가짜 욕망이 있습니다. 둘을 구분하는 기준은 '내가 진정 원하는 것인가?'라는 물음입니다.
(/ p.21)

우리가 유념해야 하는 것은 어느 누구도 완벽할 수 없다는 평범한 사실입니다. 사람은 누구나 불완전합니다. 외견상 완벽해 보이는 사람일지라도 마찬가지입니다. 그러니 자신의 모습을 누군가와 비교할 필요도, 불완전하다며 자기를 비하할 필요도 없습니다. 그저 자기 모습 그대로를 인정하고 받아들이세요. 그런 다음에는 이렇게 질문해 보세요. '지금 모습이 그대로 유지되기를 바라는가? 아니면 다르기를 바라는가?'
(/ p.24)

우리 인생은 곡선입니다. 가다가 돌부리에 걸려 넘어지기도 하고, 길이 없으면 길을 만들기도 하고, 난관에 부딪히면 다시 돌아가기도 하고, 가다가 마음이 변해서 다른 길을 가기도 하고, 가다가 쉬기도 하는, 이리저리 왔다 갔다 하는 것이 삶이요 인생입니다. 목표를 이리저리 달리 설정해 보기도 하고, 목표를 추구하는 방식도 이것저것 다양하게 시험해 보기도 하고, 혼자 힘으로 어려우면 도움을 청하기도 하고, 그러다가 지치면 원기가 회복될 때까지 기다리기도 합니다. 인생을 이렇게 곡선으로 받아들이면 '실패'나 '패배'라는 단어가 떠올려지는 순간이 와도, '아니지, 잠시 쉬었다가 가는 거지. 기운을 차린 후에 다시 또 걸어가면 되지' 하고 생각하게 됩니다.
(/ p.66)

이렇게 말하면 분명 정색하는 분들이 주변에 있을 거예요. 하고 싶은 일, 즐거운 일만 하면서 어떻게 사느냐고 말이죠. 물론 우리는 하고 싶지 않은 일도, 즐겁지 않은 일도 하고 살아야 합니다. 나 혼자 사는 세상이 아니니까요. 그래서 조율을 해야 할 때도 있고, 공공의 이익을 위해 사적 관심을 잠시 내려놓아야 할 때도 있습니다. 그렇게 해야 하는 경우가 아주 많을 수도 있습니다. 하지만 내가 하고 싶은 일 하나 정도는 해도 됩니다. 아니 하나만큼은 꼭 하기를 바랍니다. 그것이 '내 삶에서 가장 중요한', '내가 그 어떤 대가를 치르더라도 꼭 하고 싶은', '그것이 없으면 결코 내가 행복해질 수 없는' 것이라면 말이죠. 그것만큼은 양보하지 마세요.
(/ p.91)

'모든 일에 최선을 다하라'는 말은 사람들을 경쟁과 성취로 몰아붙여 불필요한 성취 노이로제로 이끄는 자기파괴적 성향이 있습니다. 뭐든지 최선을 다해야 한다면서 경쟁심을 부추기고 경쟁과 최선을 습관화시켜 결국에는 경쟁이나 최선과는 아무 관계없는 일까지 그 습관이 쉽사리 침투하게 만듭니다. 그런데 경쟁과 최선이 습관화되면 에너지를 지나치게 많이 낭비하게 됩니다. 우리가 살아가면서 하는 대부분의 것들은 죽을힘을 다해서 할 필요는 없는 것들입니다.
(/ pp.105~106)

미래를 생각하고 살아가는 것 역시 좋은 일입니다. 하지만 그것이 현재를 흘려보내는 것이 되어서는 안 됩니다. 과거에 대한 후회와 미래의 걱정에 빠져 사는 것은 현재의 시간을 죽이는 행위일 뿐입니다. 그러면 어떻게 해야 하냐구요? '카르페 디엠!' 지금 이 순간을 살리는 무언가를 해야 합니다. '오늘 하루도 잘 살았는지'라는 물음에 '그렇다'고 답할 수 있는 무언가를 말입니다.
(/ pp.131~132)