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김현식 시집『꿈길』. 총 4부로 이루어진 이 시집은 '소금', '그리운 친구들', ;에오스의 사랑 방정식', '원심력과 구심력 사이' 등이 수록돼 있다. 인간들은 저마다 꿈을 지니고 있고 꿈을 이루기위해 자신의 길을 가기 때문에 '꿈길'은 자신의 이상을 실현하는 길이다. 자신이 정당하게 걷는 길이며, 이상을 실현하는 길인 '꿈길'이 저자에게는 어떠한 길인지 시를 통해 알아보자.

그는 시집의 제목을 ‘꿈길’로 정했다. 그것은 이 시집에 들어 있는 「꿈길」이라는 시가 시집의 성격을 대표한다고 믿었기 때문이다. 인간은 저마다 꿈을 지니고 있고 꿈을 이루기 위해 자신의 길을 간다. 그런 의미에서 ‘꿈길’이란 자신이 정당하게 걷는 길이고 자신의 이상을 실현하는 길이다. 김현식 시인의 꿈길은 어떠한 길일까? 그의 시를 보면 알 수 있다.

내가 가는 모든 길은
꿈길

진찰실로 가고 있다
병실로 가고 있다
꿈길로 가고 있다

태연하고 전혀 상관치 않는
가로수들이 졸고 있는
국도를 간다 지방도를 간다
꿈길을 간다

언덕 위에 꼬막집이 있는
조용한 시골길을 간다
소박한 식사를 할 수 있는
할매식당이 있는 시골길을 간다
꿈길을 간다

인생의 도반과 함께 가는 길은
모두 꿈길

처음 가보는 길도
가끔 다니는 길도
자주 다니는 길도
모두 꿈길이 된다

요사이 새로운 꿈길이
하나 더 생겼다
학생 때 헤어진 후 아직까지 만나지도
못한 옛 친구를 찾아가는 길이다
- 「꿈길」 전문

김현식 시인의 꿈은 소박하다. 진찰실이나 입원실로 가서 환자를 보는 일상적인 일을 하거나 아니면 가로수들이 졸고 있는 국도, 지방도를 따라 조용한 시골로 가는 것이다. 할매식당 같은 허름한 식당에서 간소한 식사를 하고 인생의 도반과 더불어 갈 길을 간다면 그곳이 어디이든 모두 꿈길이 된다고 한다. 처음 가보는 길도 자주 다니는 길도 모두 꿈길이라면 그의 꿈길은 평등 평화의 길이고 차별 없는 대동 화합의 길이다.
요즘 새로 생긴 꿈길은 옛 친구를 찾아가는 추억의 길이라고 했다. 추억이야말로 우리를 순수한 꿈으로 안내하는 정다운 손길이다. 추억의 길을 떠올린다는 것은 김현식 시인의 연륜이 그만큼 깊어졌다는 것을 의미한다. 그는 이제 앞을 내다보는 일보다는 지난 길을 돌아보는 지점에 서게 된 것이다. 그가 돌아본 첫 번째 꿈길에 다음 두 친구가 떠올랐다.

김병현, 지금 어디에서 무얼 하고 있을까 초등학교
4학년 6반 2인용 책상에 나란히 같이 앉았던
순박하고 마음 좋았던 친구, 점심시간이면 나는
그의 도시락 반찬 묵은 김치를 좋아했다
한여름에도 새콤하면서도 시디 신 묵은지는 바로
그의 따뜻한 마음씨였다 5학년으로 올라간
후에는 다시 보지 못했다 정말 보고 싶은 친구다

강대석, 아마 초등학교 5학년 7반이었으리라
하교 때는 자주 같이 가곤 했다 가는 길에는
미니골프장이 있어 우리에겐 신기한 구경거리가 되곤 하였다
그러다 2학기 때 그는 부모님을 따라 대구로
전학을 갔다 그후로 다시 보지 못했지만 지금까지도
궁금하고 그립다
- 「그리운 친구들」 전문

초등학교 4학년 6반 교실에 나란히 앉아 있었던 김병현. 그는 도시락 반찬으로 묵은지를 자주 싸 왔다. 냄새도 퀴퀴하고 맛도 시큼했던 묵은지는 그의 순박하고 따뜻한 마음씨를 떠올리게 한다. 5학년 진급 이후 다시 보지 못했지만 묵은지의 맛과 냄새를 통해 그의 추억은 생생히 살아서 환기된다. 시인은 김병현을 다시 만나 꿈길을 같이 걷고 싶어 한다. 50년의 세월을 넘어 그의 묵은지 맛을 정겨운 마음으로 다시 맛보고 싶은 것이다.
또 하나의 친구는 초등학교 5학년 7반 친구인 강대석. 그와는 하교 길이 같아 자주 동행했다. 미니골프장에서 골프 치는 모습을 신기하게 구경하기도 했다. 2학기 때 대구로 전학을 간 후 다시 보지 못했지만 그 짧은 동행의 인연이 그리움으로 남았다. 그를 다시 만나 어릴 때의 그 미니골프장을 다시 걷고 싶은 것이 시인의 꿈이다. 50년 저쪽에 삶의 자취를 남긴 그리운 친구들에 대한 꿈길의 상상은 다시 이루어질 수 없는 만남에 대한 기원이기에 애틋하면서도 허전하다.
그 점에서는 「사라진 번호」의 사연 역시 유사하다. 화순의 작은 할아버지 댁을 방문했더니 수몰된 지 오래 되어 마을도 찾을 수 없게 되었다. 시골 고모를 오랜만에 찾아갔더니 낯선 사람이 나와 얼마 전 동구 밖으로 이사하셨다고 전한다. 불현듯 떠오른 친구에게 전화했더니 결번이라는 메시지만 나온다. 정성들여 보낸 시집은 수취인불명으로 도장 찍혀 반송되어 온다.
이렇듯 기대감은 늘 넘쳤으나 돌아오는 것은 공허한 메아리뿐, 오래 방치된 빈 항아리에는 먼지만 쌓일 뿐이다. 시간은 모든 것을 변하게 하고 변해 버린 자리에는 허전하고 애틋한 공백만 남아 있다. 꿈길을 같이 걷고 싶은 사람들을 아예 찾을 수 없게 된 것이다. 이러한 상황 속에서 꿈길을 유지하는 것이 가능할까? 시인의 고민은 여기서 싹트고 줄기를 벋는다.
그러면 오랜 시간이 흘러 그리움의 대상으로 남았던 사람을 우연히 다시 보게 되면 어떠할까? 오래 전에 헤어졌던 친척이나 어릴 때 보고 못 만났던 친구를 다시 보게 될 때 기쁘기도 하지만 기쁨과 함께 슬픔을 맛보는 일도 많다. 왜냐하면 세월의 흐름이 과거의 천진했던 친구의 모습에 주름과 백발을 드리워 실망케 하는 경우가 많기 때문이다. 오랜만에 동창회에 가 보면 어릴 때 귀여웠던 단짝 친구가 늙고 힘없는 노인이 되어 앉아 있다. 그것은 슬픔을 자아내게 한다.

알아보지 못하였네
어느 날 갑자기 나타난 그를
세월에 묻혀 왜소해진 그를
알아차리지 못하였네
예고없이 내 앞으로 성큼
다가서는 사람,
이상한 사람이라 여겼네
원래 사람기억을 잘 못해
어디에선가
스쳐간 사람이리라 여겼네,
태산이, 준령이,
동네 야산이 되어 서 있었네
인고의 세월이 깎아내린
무수한 파편들이
돌무덤처럼 쌓였네
- 「사미인곡(思美人曲)」 전문

시인은 그러한 체험을 ‘사미인곡’이라는 제목으로 표현했다. 아름다운 사람을 생각하는 노래라는 뜻인데, 늘 아름다우리라 그리워했던 그 사람이 아주 낯선 초라한 모습으로 내 앞에 나타날 때 ‘사미인곡’의 애수는 깊을 수밖에 없을 것이다. 앞에서 그리워했던 김병현과 강대석이 세월의 흐름에 풍화되고 마멸되어 왜소한 노인으로 내 앞에 선다면 그 실망감을 어디에 비교할 수 있을 것인가? 기억 속에서는 태산이요 준령이었는데, 한갓 동네 야산이 되어 서 있다면 그 민망함을 어이할 것인가? 돌무덤처럼 흩어진 세월의 파편을 쓸쓸히 바라볼 수밖에 없는 것이다.

시인의 말 5

1부

소금 12
꿈길 13
그리운 친구들 15
도반 16
사라진 번호 17
흑산도 홍어 18
모딜리아니의 여인 20
질그릇 21
사미인곡思美人曲 22
에로스의 귀향 23
제동장치 24
한가위 26
우화 27
진화의 역습 28
쉼표 29
명태 30
아버지의 등 31
약속 32
그리운 길, 외로운 길 33
신용사회 34
인생 대학원 35

2부

사랑은 기다리네 38
천일염天日鹽 39
미명 40
옹달샘 42
비밀 43
미늘 44
연민 46
천사와 그늘 48
숯 49
다리 51
환희의 샘 53
번데기 54
쥐의 진화 56
눈이 멀었다네 58
화 59
에오스의 사랑 방정식 60
멧돼지 61
슬로 시티 62
마네킹 63
패착 64
화석 65
변신 66

3부

잠수사 68
월광곡 69
부르카 70
변 71
대상포진 72
추석이 낼모레 73
에필로그 74
가두리 75
신성모독 76
추석 나무 77
고삐를 자르고 78
뱀파이어의 진화 79
암벽 등반 81
패혈증 82
금맥을 찾아서 84
좁은 문 85
문어 86
말씀 -스승의 날에 87
편집광 해부 88
나침반 89
끝 90
소녀의 기도 91

4부

슬픈 진화 94
빈 95
원심력과 구심력 사이 96
벙어리의 꿈 98
독화살 99
돌아간 어린 왕자 101
마틴 부버에게 한마디 102
가버린 것들의 빛깔 103
벼랑끝 전술 104
관계 없음의 관계 105
관념의 꽃 106
아스클레피오스의 사도들 -대장내시경 107
이른 봄 109
영웅은 전설이어야 한다 110
책임 111
세 겹의 의미 112
비보호 좌회전 113
이면도로의 신호등 114
제2 악장 -‘비’의 변주곡 115
어느 신선한 충격 117
겨울나무 118
형용사의 마법 119

해설아스클레피오스의 서정과 탐색이숭원 122