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세르반테스 문학상을 받은 작가 세르히오 피톨 소설 『배우자의 삶(La Vida Conyugal)』. 외도를 의심하고 남편을 강박적으로 살해하려는 아내의 이야기가 코믹한 필치로 그려진다. 자클린은 끊임없이 정부(情夫)를 만들어 남편 살해를 교사하지만 그 시도는 매번 실패로 돌아간다. 그 사실을 알지 못한 채 파산 후 외국으로 도주한 남편이 20년 만에 멕시코로 돌아오고, 자클린은 다시 그에게 달려가는데….

스페인어권의 노벨 문학상이라 불리는 세르반테스 문학상을 받은 작가 세르히오 피톨의 소설이다. 외도를 의심하고 남편을 강박적으로 살해하려는 아내의 이야기가 코믹한 필치로 그려진다. 자클린은 끊임없이 정부(情夫)를 만들어 남편 살해를 교사하지만 그 시도는 매번 실패로 돌아간다. 그 사실을 알지 못한 채 파산 후 외국으로 도주한 남편이 20년 만에 멕시코로 돌아오고, 자클린은 다시 그에게 달려가는데….

■ 출판사 책 소개

한 여자가 파티에서 초면의 남자를 붙잡고 결혼 이야기를 들려준다. 자신이 얼마나 불행한 결혼 생활을 하고 있는지 남편이란 인간은 끝없이 바람을 피우고 얼마나 독단적인 남자인지를 하소연한다. 우리는 그 이야기를 통해서 여주인공이 어떻게 성장했는지 니콜라스와 어떻게 결혼에 이르렀는지를 알게 된다. 그녀는 두 언니와 함께 한방을 써야 하는 가난을 겪어야 했고 책을 살 돈도 없었으며 하급 관리로서 평생을 피부병으로 고생하는 아버지와 살아야 했다. 자클린은 필사적으로 운명을 바꾸고 싶었다. 그런 그녀가 대학에서 부유한 철물점 아들 니콜라스 로바토를 만나게 된다.
결혼 7주년 기념 파티. ‘금강 앵무새처럼 서로를 끌어안고 있는’, 남들에게 보이고 싶지 않은 가족들이 한쪽에 있고 다른 쪽에는 사업가로서 남편의 화려한 데뷔가 있다. 그 와중에 자클린은 결정적인 두 가지 일을 겪는다. 사촌 가스파로 리베로와 사랑에 빠지고, “게 다리를 하나를 부러뜨릴 때 동시에 등 뒤에서 샴페인이 빵 하고 터지는 소리를 듣는다.” 그 소리는 하나의 계시이자, 지킬 박사를 하이드 씨로 변신시키는 특수 약물로 작용한다. 사악한 욕망이 그녀를 사로잡고 다시는 떠나지 않는데….
‘인생과 예술의 관계 혹은 그에 대한 명상’과 ‘텍스트에 대한 텍스트’는 피톨 단편 소설의 특징을 요약한 표현들이라고 할 수 있다. 인물의 사건과 행위는 예술에 대한 인문학적 고찰과 함께 어우러져 이른바 ‘예술가 소설’의 전형을 보여 준다. 피톨의 장편 소설의 매력은 지극히 멕시코적인 역사와 정서를 다루면서도 탈멕시코적인 관점을 선택한다는 데 있다. 오랜 외국 생활로 말미암아 멕시코를 바라보는 데 익숙해진 관점이기도 하다.
멕시코에서는 소설을 원작으로 영화가 만들어졌다.

1장
2장
3장
4장
5장
6장
7장

해설
지은이에 대해
옮긴이에 대해

게 다리 하나가 뚝 하고 부러지는 소리와 등 뒤에서 샴페인이 뻥 하고 터지는 소리를 듣는 그 순간까지는 그랬다. 그 소리를 들은 이후 그녀는 엉뚱한 욕망에 사로잡히기 시작했다. 번개가 그녀를 내려침으로써 악이 깊게 그녀의 내부에 충전되었고, 두 눈은 충혈되기 시작했으며, 두 손은 떨리고, 심장이 두근거리는 생활이 이어졌다. 사악한 생각은 그 후 그녀 삶을 간헐적으로 찾아들었다. 단순한 의미의 나쁜 생각이란 정도를 넘어, 괴상한 악의 힘이 자클린을 사로잡았던 것이다.
?33쪽

혹독한 취조보다 정작 그녀가 견딜 수 없었던 것은 언론 보도였다. 신문들은 저마다 자클린과 페라리스를 이 사건의 용의자로 꼽았으며, 그들을 쿠에르나바카로 향하는 옛 국도에서 니콜라스를 살해한 범인으로 단정하는 신문마저 있었다. 어쩌면 페라리스가 프로젝트에 대해 자백했을 수도 있었다. 경찰은 그 자백을 기정사실로 받아들여 니콜라스가 살해되었다고 단정했을 수도 있다. 나중에 페라리스는 고문으로 인한 강제 자백은 법적인 효과가 없다고 주장했다. 언론은 자클린을 괴물이라고 묘사했다.
?142쪽