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여기 지독한 소화불량으로 고생하는 환자를 트럭 짐칸에 태워 몇 시간이고 드라이브를 하며 노래를 부르게 하고, 몸치 CEO에게 막춤을 추게 하며, 남해로 지리산으로 함께 여행을 떠나는 한의사가 있다. 『혼자 아파하는 사람들』은 사람들의 마음을 고치는 한의사와 병을 통해 진짜 자기를 찾고 행복해진 사람들의 이야기이다.

가장 가까운 사람이 준 상처가 병이 된 사람들,
마음을 고치는 한의사와 다시 행복을 찾은 사람들의 이야기!

아버지에게 인정받지 못해서, 어린 시절 제대로 돌봄을 받지 못해서, 형제간의 갈등과 차별 때문에 얻은 상처가 깊어지면 어느 순간 몸의 병으로 나타나게 된다. 두려움과 불안, 외로움은 사람의 내면을 차갑게 하여 몸과 마음을 망가지게 하기 때문이다. 진정한 치유는 환부에 대한 직접적인 치료뿐만이 아니라 몸과 마음의 환경을 조화롭게 만들어 줄 때 비로소 이루어진다. 여기 지독한 소화불량으로 고생하는 환자를 트럭 짐칸에 태워 몇 시간이고 드라이브를 하며 노래를 부르게 하고, 몸치 CEO에게 막춤을 추게 하며, 남해로 지리산으로 함께 여행을 떠나는 한의사가 있다. 이 책은 사람들의 마음을 고치는 한의사와 병을 통해 진짜 자기를 찾고 행복해진 사람들의 이야기이다.

엄마 곁에 가까이 가지 마세요

무릎이 불편한 엄마를 1년 넘게 한의원에 모시고 다니는 결혼한 지 15년 된 딸이 있었다. 누가 봐도 아름다운 모녀관계였다. 어느 날 딸이 혼자 한의원을 찾아왔는데 얼굴 한쪽이 마비되는 구안와사를 앓고 있었다. 알고 보니 그녀에게는 더 심각한 병이 있었는데, 결혼 초부터 지속되어 온 병명조차 알 수 없는 피부병이었다. 원인을 알 수 없으니 치료약도 없었고, 흉한 반점과 딱지를 가리기 위해 여름에도 긴소매를 입고 살아야 할 만큼 고통스러운 만성 피부질환이었다.
삼남매 중 둘째였던 그녀는 엄마에게 늘 관심 밖이었다. 엄마의 가슴은 오빠와 남동생만으로 꽉 차 있어 그녀가 비집고 들어갈 틈이 아예 없었다. 천성적으로 순했던 그녀는 엄마에 대한 미움과 서러움보다는 사랑받고 싶은 욕구가 강해, 학교에 다니면서도 식당일을 하는 엄마를 자청해 돕고, 결혼을 하고서도 남편이나 자식보다 엄마를 우선했지만 엄마는 요지부동이었다. 남편일로 미국에 나가 사는 동안 엄마가 그리워 전화를 하면 바쁘다는 핑계로 냉정하게 끊어버리는 엄마였다.
그녀의 피부병이 마음에서 비롯되었다는 것을 알게 된 한의사는 당분간 엄마에게 얼씬도 하지 말 것을 주문했다. 대신 한의원에 올 때마다 그녀의 얘기를 들어주며 다른 환자들과 교분을 쌓게 했다. 어린 시절 또래 친구들과 만나면서 엄마에게 서서히 분리되는 것처럼, 제때 분리되지 못해 형성된 불안정한 애착에서 벗어나도록 한 것이다. 그렇게 지낸 지 3개월 여, 오톨도톨한 반점들이 생기를 잃어 가고 있었다. 눈물과 수다와 공감을 통해 그녀 가슴 속 설움의 장막이 걷혀진 것이다.
그녀 ‘내면의 어린아이’를 더 넓은 세상으로 내보내야 할 때라고 판단한 한의사는 내처 두 번째 처방을 내려 혼자 여행을 하게 했다. 거침없이 당당하게 흘러내리는 화엄사 계곡 물을 보며 자신에 대한 성찰을 하고 온 그녀에게 한의사는 마지막 처방을 내려, 여태 가정주부로만 살아왔던 그녀에게 상조회사 영업 사원 직을 알선해 주었다.
그녀는 지금 엄마의 식당을 물려받아 운영하고 있다.

궁극의 처방은 ‘감동’과 ‘행복’

10여 년 전 계룡산 인근 허허로운 사포리 벌판에 한의원을 차린 저자는, 먼지 나는 시골길을 달리고 달려 한의원을 찾아오는 과정에서부터 이미 치료가 시작된다고 말한다. 주변 산들마저 모두 편하게 누워 있는 것처럼 보이는 사포리의 풍경은 생존을 위해 온몸을 꼿꼿하게 세우고 긴장하며 살아가는 사람들에게 “이곳에서는 꼿꼿하게 서 있지 않아도 돼. 그저 편하게 쉬어 돼.”라고 말을 걸어오기 때문이다. 화려하고 멋있는 풍경은 인간의 욕망을 자극하지만, 소박하고 허허로운 곳은 사람의 영혼을 편히 쉬게 한다.
한의사는 그렇게 찾아온 환자에게 정성스레 보이차를 대접하고, 한 시간이고 두 시간이고 그들이 쏟아내는 내면의 소리에 귀 기울이며, 손수 흙을 발라 지은 장작을 땐 황토방에서 침을 놓는다. 환자들과 오래 대화를 나누는 이유는 그들의 마음과 감정을 제대로 읽어내야 정확한 치료의 방향을 잡을 수 있기 때문이다. 침을 놓고 약을 지어주는 기본 처방 외에 환자에 따라 음악을 듣게 하거나, 노래를 부르고 춤을 추게 하는 등의 다양한 치유 이벤트를 벌인다. 가슴속에서 감동을 받아 뭉클함과 행복감을 느끼면 환자 몸의 세포에서 나오는 파장이 달라져 치유의 힘이 생기게 되기 때문이다. “원장님이 달리 특별하게 치료를 해 주신 것 같지도 않은데, 신기하게도 아픈 곳이 나았어요.” 그의 치료를 받은 환자들이 이구동성으로 말하는 이유이기도 하다.

어쩌면 그이는 그렇게 찾아오는 손님들 말을 들어주기 위해 거기 그렇게 집을 지어 놓고 오랫동안 기다린 사람 같았다. 한 번도 약이나 병에 대한 말을 입에 올리지 않았다. 그저 돈벌이가 목적인 보통의 의사는 사람의 몸만을 돌보지만 특별한 의사는 마음의 병을 고친다.

머리말 혼자 아파한 적이 있나요?

1. 착한 사람이 더 아프다
막춤이 뭐라고
착한 사람이 더 아프다
달리고 울고 노래하라
그동안 참 많이 애쓰셨습니다
발을 잡고 기도하는 한의사

2. 가장 가까운 사람이 가장 아프게 한다
사랑이라는 이름으로 주는 상처
엄마 곁에 가까이 가지 마세요
곁에 있어도 그리운 아버지
당신은 원래 왕자였습니다

3. 아프지 않았으면 결코 몰랐을 것들
추억 하나로도 살 수 있습니다
숨, 이젠 내쉬어야 합니다
죽음과 이별하는 법
진짜 엄마는 따로 있습니다
하늘이 나에게 주신 선물
병이 들면 진짜 내가 보입니다

4. 쉽게 하는 사포리식 치유법
조화롭게 자연스럽게 자유롭게
-사포리식 치유의 제1원칙
아이처럼 숨쉬고 아이처럼 잠들다
-편안함과 조화로움을 주는 침
아랫배가 따뜻해야 행복해진다
-선순환을 도와 주는 자모환
아직도 힘이 들어가 있군요
-기분이 좋아지는 호흡법
그들은 어떻게 걸었을까
-성자들에게서 배우는 걷기의 즐거움
아이를 다시 자궁에 품어보세요
-엄마 환자들을 위한 사랑 치유법

5. 여행, 길 위에서의 행복한 치유
바이칼 호수에서 나를 찾다
세도나 벌판에 홀로 서다
아프리카에서 만난 ‘우리가 잃어버린 것들’
그리운 땅 티베트
자비의 스승 티장 린포체
인도에서 깨달은 ‘빈 손’의 아름다움
여행학교에서 배운다

발문 마음을 고치는 그 의사 나태주(시인)

그들의 내면이 차가운 것은 두렵고 불안하고 외롭기 때문이다. 추운 겨울 꽁꽁 얼어 있는 땅에서는 작물이 제대로 자랄 수 없는 것처럼 사람의 내면도 차갑게 얼어 있으면 몸과 마음이 건강할 수 없다. 한겨울 밖에서 추위에 떨고 있다가 따스한 온돌방에 들어와 편안하게 누워 있으면 얼었던 몸이 풀리면서 잔뜩 굳어 있던 마음도 녹아내린다. 자신도 모르게 스르르 깊은 잠에 빠져든다. 바로 그 순간 우리 안에 내재한 치유의 빛이 환하게 켜진다. -머리말 중에서

한참을 달리던 트럭이 목적지에 도착하면서 노래도 멈췄다. 짐칸에서 내려온 그녀의 얼굴이 눈물로 범벅이 되어 있었다. 자연의 바람을 그대로 맞으며 느껴지는 자유로움에 몸과 마음을 맡기면서 꼭꼭 눌러만 왔던 억눌린 감정이 노래를 통해 발산된 것이다. 침을 놓고 약을 쓰는 치료도 필요하지만 노래로, 춤으로, 눈물로 꽁꽁 얼어 버린 내면의 감정을 풀어내면 더욱 깊은 치유가 일어난다. -‘달리고 울고 노래하라’ 중에서

처음 침을 맞는 환자나 매일 침을 맞는 환자 모두 똑같이 매번 침 시술에 앞서 나는 반드시 환자를 위해 기도를 한다. 누워 있는 환자의 발치에 자리를 잡고 두 손을 환자의 두 발에 가만히 대고 눈을 감는다. 그리고 가슴 속으로 진심을 다해 기도한다.
‘당신은 원래부터 온전한 존재입니다. 온전한 본래의 모습을 찾아 회복하기를 기원합니다….’
한 치 앞도 보이지 않는 캄캄한 어둠 속에 있더라도 한 줌 햇살이 비치면 단숨에 환해지는 것처럼 내 기도가 좁쌀 한 알만큼이라도 환자의 가슴에 스며들기를 간절히 바라며 매일같이 사포리를 찾는 모든 환자를 위해 기도를 한다. -‘발을 잡고 기도하는 한의사’ 중에서

그의 몸과 마음은 피가 나고 고름이 흘러내리는 상처로 해질 대로 해져 너덜너덜해진 낡은 천 같았다. 나는 속으로 그가 그토록 간절하게 아버지에게 듣고 싶었던 말을 해 줬다.
“우리 아들, 그동안 참 애 많이 썼다. 이젠 괜찮다, 다 괜찮다….”
나는 온 정성을 다해 그의 온몸 세포 하나하나에까지 그 말들을 전달했다. 그리고 그의 몸에 침을 놨다. -‘추억 하나로도 살 수 있습니다’ 중에서