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고양이에 대해, 사랑에 대해 아무것도 모르는 한 남자가 오직 여자친구에게 잘 보일 요량으로 고양이를 돌보기 시작한다! 『고양이신전』은 그런 저자가 14년 후, 부부와 아들 그리고 19마리 고양이들이 살고 있는 자신의 이야기를 담은 책이다. 동네에 고양이가 없다고 생각할 정도로 고양이에 대해 무관심했던 저자는 여자의 마음에 잘 보일 요량으로 좋아하는 척 했던 마음이 어느 새 정말 고양이가 좋아졌다고 한다. 그렇게 캣대디 시절을 거쳐 이제는 어엿한 집사가 된 그의 이야기를 만나보자.

고양이는 가장 비천한 존재다.
그런 고양이도 이곳에서는 신이다.
그러므로 살아있는 모든 것은 이곳에서 신이다.
19마리 고양이들이 전하는 행복전도서

▶ 내용 소개

마침내 책으로 만들어지다
240만 명이 다녀간 인기 블로그 고양이신전

고양이신전은 약 240만 명이 다녀간 블로그(www.templechat.com)의 이름이자 실제 강화도에 있는 신전지기의 보금자리다. 그곳에는 고양이들을 신처럼 떠받는 신전지기 부부와 초등학생 아들이 살고 있다. 길고양이들을 구조하고 거두고 끝끝내 곁에 머물게 한 신전지기 부부는 말한다. 지천명이 넘어서도 묘연으로 맺어진 고양이들과 함께 하고 싶다고. 왜냐하면 항상 상대를 인정하고 상대의 입장에서 사랑하는 법, 그것이 부부가 배운 ‘고양이처럼 사랑하는 법’이기 때문이다.

고양이들을 위한 파라다이스, 고양이신전
19마리 고양이와 고양이집에 얹혀사는 부부의 아주 특별한 기록!

조금 과장해서 고양이가 지구상에 없다고 생각할 정도로 고양이에 대해 무관심했던 한 남자가 있었다. 중학교 시절 고양이에 대한 유일한 기억이라곤 동네 건강원에서 파는 고양이소주였으며, 고등학교 시절에는 야간자율학습을 마치고 늦은 밤 돌아오는 길에 앞길을 가로지르는 생명체쯤으로 생각했었던 이 남자, 명문대를 졸업한 후 무역회사를 다니며 나름 잘나갔던 이 남자가 사랑에 빠진다. 그녀는 고양이를 좋아했다. 남자는 여자의 마음에 잘 보일 요량으로 고양이를 좋아하는 척 한다. 그러다 정말 고양이가 좋아지고 난생 처음 길고양이들에게 눈을 돌린다. 그렇게 캣대디 시절을 거쳐 이제는 어엿한 집사가 된 이 남자는 지금 고양이 19마리, 중대형견 3마리와 함께 생활하고 있다. 당시 여자친구는 아내라는 이름으로 그의 곁을 지키고 있다. 그리고 부부 사이에는 어린 아들 ‘버찌군’이 있다. 이 모든 게 ‘사랑’했기에 가능했던 일이었겠지만 남자는 말한다. 자신에게 진짜 사랑을 가르쳐준 건 바로 고양이들이라고. 부부는 말한다. 앞으로도 쭉 고양이처럼 살아가고 고양이처럼 사랑하겠노라고. 강화로도 귀촌 후 흥부네 가족 못지않은 ‘대가족’을 이룬 신전지기 부부의 이야기를 지금부터 들어보자. 남자의 맛깔스럽고 친숙한 말투 그리고 여자가 무려 14년에 걸쳐 직접 찍은 고양이신전의 고양이들 사진으로 묶어진 이야기가 보다 생생하게 느껴질 것이다. 또한 고양이신전의 열렬한 신도 중 한 명인 TWEE작가가 그린 삽화가 여러분의 눈을 행복하게 해줄 것이다. 강화도 고양이신전에서 보내는 첫 번째 초대장이 닿는 지금 이 순간에도 고양이신전의 역사는 계속된다. 그들의 삶은 현재진행형이다.

PROLOGUEㅣ고양이신전에서 보내는 초대장

고양이신전 이야기 01 고양이를 처음 만난 날
개를 좋아하는 남자, 고양이를 돌보다 · 둥이둥이 패밀리
최고의 인간조련사 · 꼬마
순백의 4차원 공주 · 니지
까칠 공주, 개를 타고 놀다 · 치비
봄을 틔워낸 꽃비처럼 · 쵸비
삶의 무게 앞에 당당한 부녀 · 언니&까뜨린
절망과 무력을 딛고서 · 나르샤
세상에서 제일 억울한 고양이 · 아루나

고양이신전 이야기 02 나를 위로하는 고양이
광묘교를 창시하다! 마성의 미친 교주 · 호도
오해해서 미안해! 철부지 엄마 · 쵸쵸
사랑에 눈뜨다 · 제나이스
폐렴을 이겨낸 바보 삼룡이ㆍ기드온
쌍둥이 천사자매ㆍ하니엘, 카마엘
고양이신전 막내 개냥이ㆍ티아엘
버찌오빠 품에 포옥 기대어ㆍ마레 시에나

고양이신전 이야기 03 고양이처럼 사랑하고 고양이처럼 살아가기
요다라 불리운다오! 철부지 아가씨ㆍ체셔
환생을 믿나요 ㆍ마누엘
거묘창조라 부르고 뚱맥이라 읽는다ㆍ이비와 아기들
나의 로망고양이를 기억해내다ㆍ비숍
다리 세 개지만 괜찮아ㆍ랑이
묘연을 통한 인연Ⅰㆍ얌모
묘연을 통한 인연Ⅱㆍ달보드레

고양이신전 이야기 04 아스팔트 위에 핀 꽃
한국에서 반려동물과 살아가기
고양이에게 이름을 되찾아주다
썰매 견은 있어도 썰매 묘는 없다
애완동물과 반려동물, 그 미세한 차이
가족이 되기까지의 어려움
생명의 무게, 선택의 무게
마음의 힘, 캥거루 케어
소풍을 마치고 고양이별로 돌아간 고양이들

EPILOGUEㅣ사랑에는 이유가 없다

길에서 태어나… 비록 뜻하지 않게… 사람과의 동거를 경험한 고양이 언니는 지난 2005년 겨울, 간경화로 고양이별로 떠났다. 그럼에도 이렇게 많은 사람들의 마음속에, 뇌리 속에 깊게 각인되어 있다는 사실을 생각하니 언니는 참 행복한 고양이라는 느낌이 든다. 그 후로 몇 년이 지난 후에도 가끔 언니가 보고 싶다고 말씀하시는 분들이 있을 정도이니, 아마도 언니에게는 뭔가 사람을 잡아끄는 매력이 있었던 모양이다. 이런 언니의 후광으로 까뜨린의 인기가 형성된 게 아닐까 싶다. _93쪽

‘호도’는 고양이신전에서 가장 인기가 많은 고양이 중 하나다. 광묘교(狂猫敎)라는 신흥종교의 교주로서 호도를 보면 ‘광렐루야’를 외치는 신도들을 끌어 모을 정도다. 호도의 이런 매력을 넘어선 마력은 호도를 처음 만난 날에서부터 시작된 것이었다. 호도를 처음 만난 것은 자주 가던 강남의 한 동물병원에서였다. 당시 업둥이였던 호도가 건강검진을 받으러 같은 병원에 오게 된 것이 계기다. 작은 피크닉 바구니 속에 녹색 끈으로 목줄을 하고 있던 호도는 마치 동화 속에 나오는 작은 요정 같았다. _121쪽

마레는 참 순하디 순한 아이다. 다른 고양이들에게 모진 소리 한 번 하지 못하고 언제나 선한 눈으로 주변을 응시하는 조용한 아이다. 그런 마레가 고양이신전의 대부분의 고양이들이 피하는 에너자이저 악동 버찌 오빠를 따른다는 것은 놀랍기만 하다. 아기였던 버찌가 이제는 소년이 되어 가면서 세상을 향한 호기심과 탐험심으로 고양이들과 놀기 보다는 뛰어놀기 특히 정원에서 뛰어놀기를 즐겨하게 되었다. 버찌가 집안에서 미끄럼틀을 탈 때나, 정원에서 잔디밭에 물을 줄 때나 그 주변에는 마레의 시선이 항상 따라다니고 있다. 정원에 있을 때에는 창틀에 앉아서 버찌 오빠를 유심히 바라보고 있는 마레를 보면 ‘정말 버찌의 동생이구나’라고 생각하게 된다. _188쪽

나에게 비숍이 아마도 그런 존재인가 보다. 물론 현실은 상당히 다르다. 내가 그렇게 치성을 들여 데려온 비숍이도 고양이신전의 대부분의 고양이가 그렇듯이 내 아내를 훨씬 많이 따른다. 조금 심하게 내가 집에 돌아오면 특유의 소심함으로 잠시 숨었다 한두 시간이 흐른 후에나 모습을 보인다. 그렇다고 실망하거나 섭섭해하지는 않는다. 일단 난 장난감을 손에 넣은 꼬마이고 그 뿌듯함은 사라지는 것이 아니다. 내게 있어 로망은 가족이라는 말과 동의어다. 때문에 로망이란 내가 매일 생활하는 이 곳, 이 사람들, 이 고양이들이라는 것을 깨달았다. 그리고 그것을 알게 해준 것이 내 로망고양이 비숍이다. _232쪽