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신약성경을 고전이라는 맥락에서 고찰하는 데 능숙한 저자가 신약성경의 신뢰성, 특히 복음서 기록의 신뢰성에 대한 강의를 해달라는 요청을 받았고, 이 책은 이런 강의들로부터 시작되었다.

복음주의 신학자 F. F. 브루스의 첫 책!
“이 책은 여전히 가장 믿을 만한 신약성경 개론서다!”
- 톰 라이트, 길성남, 정창욱, 최재덕 추천

예수 그리스도를 증거하는 성경의 역사성과 신뢰성을
다시 한번 확인할 수 있다!

“무엇이 신뢰할 만하다는 것인가?” 안목 있는 한 평론가가 이 작은 책의 초판 제목을 언급하면서 이렇게 물었다. 내가 생각하기에 그가 말하려는 요점은 이것이다. 신약성경의 신뢰성에 대해 다루려면, ‘하나님이 그리스도 안에서 자기를 계시하신 것에 대한 증언’으로서 그 신뢰성에 관심을 가져야지, ‘역사적 사실에 대한 기록’으로서 그 신뢰성에 관심을 가져서는 안 된다는 것이다. 맞는 말이다. 그러나 이 두 가지는 밀접하게 연결되어 있다. 기독교가 역사적 계시를 주장하기에, 기독교의 기초를 형성한 문서들을 역사적 비평의 시각에서 살펴보는 작업은 분리될 수 없는 중요한 과정이기 때문이다. 즉 신약성경 문서의 신뢰성과 역사성은 긴밀하게 연결되어 있다.
이 책이 처음 출간되었을 때 나는 고전학을 가르치는 교수였고, 신약성경을 고전이라는 맥락에서 고찰하는 데 능숙했다. 그래서인지 신약성경의 신뢰성, 특히 복음서 기록의 신뢰성에 대한 강의를 해달라는 요청을 자주 받았다. 나는 보통 이런 식으로 접근했다. 고전학도들이 고대 문서의 진실성과 신뢰성을 받아들이는 근거와 비교할 때 신약성경이 훨씬 더 신뢰할 만하다고 받아들이는 근거를 보여 주는 것이다. 이 책은 이런 강의들로부터 시작되었다.
물론 역사적이고 문헌학적인 접근에는 한계가 있기 마련이다. 이런 접근으로는 신약성경이 신적 계시의 영감을 받아 완성된 기록이라는 기독교의 주장을 온전히 입증할 수 없다. 그러나 내 경험에 따르면, 비신학도들은 역사적으로 신뢰할 수 없는 저작보다는 역사적으로 신뢰할 수 있는 저작이 주장하는 내용을 받아들이기가 보다 수월하다고 말한다. 나는 그들이 옳다고 생각한다. 실제로 신약성경의 기록들을 순전히 역사적인 측면에서만 토의하도록 제한하기는 어렵다. 어느 순간에 신학이 갑작스럽게 치고 들어와 강력한 주장을 펼치게 될 것이기 때문이다. 당연한 수순이며 실제로도 그렇게 되어야 한다. 역사와 신학은 우리 구원의 복음 안에 밀접하게 연결되어 있다.
- 저자 서문 중에서

톰 라이트(작가)
F. F. 브루스는 학계와 신앙계에서 버팀목 같은 사람이었다. 이 두 부분이 결코 분리되지 않을 정도로 단단한 사람이었다. 최근에 아주 다양한 각도에서 신약성경을 탐험하는 책들이 많이 나오고 있다. 그러나 이 책 『신약성경은 신뢰할 만한가?』는 시대에 전혀 뒤떨어지지 않으며, 여전히 가장 인기 있는 신약성경 개론서이기도 하다. 이 책을 충분히 누리고, 더 멀리 탐험하는 기반으로 활용하라. 이 책의 제목을 빗대어 “F. F. 브루스는 신뢰할 만한가?”라고 묻는다면, 단호하게 “그렇다”라고 대답하겠다.

길성남(고려신학대학원 신약학 교수)
복음주의 성경 신학계의 거목인 F. F. 브루스가 쓴 『신약성경은 신뢰할 만한가?』는 신약성경의 역사적 신뢰성을 의심하고 부인하는 시대에 절실하게 필요한 책이다. 이 책의 부피는 작지만 담고 있는 내용은 결코 가볍지 않다. 고대 문헌과 증거들에 대한 저자의 지식은 해박하며, 신약성경의 문서들이 진실한 역사적 기록이라는 저자의 논증은 설득력이 있다. 브루스는 고고학적 증거들, 고대 유대인들과 이방인들의 저술들을 능숙하게 활용하면서 신약성경이 고대의 어떤 문서보다 신뢰할 만하다는 점을 입증한다.

정창욱(총신대학교 신약학 교수)
우리가 가지고 있는 신약성경은 과연 신뢰할 만한가? 성경에 대해 보수주의적 입장을 견지하면서도 학문적 접근을 중요시하는 F. F. 브루스는 이 책에서 이 질문에 답을 제시한다. 브루스는 신약성경이 신뢰할 만하다는 사실을 역사적 고찰을 통해 입증해 내고자 시도한다. 성경은 다른 문학작품과는 달리 영적인 권위를 가져야 하는데, 이것은 성경의 객관적 신빙성 없이는 불가능하다. 이 책은 정경으로 인정받고 있는 신약성경에 대해 올바른 이해를 갖도록 도와주는 유익한 책이다. 그러므로 신약을 공부하는 신학생들, 목회자들, 그리고 신약성경의 신뢰성에 대해 관심이 있는 평신도들은 반드시 읽어보기를 권하는 바이다.

최재덕(장로회신학대학교 신약학 교수)
세계적인 신약학자인 F. F. 브루스는 이 책에서 역사 비평 방법을 적용하여 복음서의 형성 과정 및 그 신뢰성과 역사성에 대해 서술했다. 신학도는 탄탄한 증거 자료에 근거하여 논증된 이 책을 통해 오늘날 보다 확장된 연구에 입문하는 데 필요한 토대를 세울 수 있을 것이며, 일반 교인들은 예수 그리스도를 증거하는 성경의 역사성과 신뢰성을 다시 한 번 확인할 수 있을 것이다.

제5판 서문
1982년 재판 서문

1장 그것이 문제가 되는가?

2장 신약성경의 문서 : 그 연대와 증거

3장 신약성경의 정경

4장 복음서

5장 복음서의 기적

6장 바울 증거의 중요성

7장 누가의 저술

8장 추가적인 고고학 증거

9장 초기 유대 저술의 증거

10장 초기 이방인 저자들의 증거

추가 참고도서 목록
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그러나 예수의 인격은 오로지 신약성경의 기록들을 통해서만 알 수 있다. 그러므로 예수의 인격이 끼치는 영향력은 신약성경의 기록들이 끼치는 영향력과 같다. 합리주의 역사학자의 증언에 따라 도출한 기록들이 만일 역사적 진실성이 결여된 것이라면 얼마나 역설적이겠는가? 물론 이것이 이런 기록들의 역사성을 그 자체로 증명해 주지는 않는다. 역사는 역설로 가득하기 때문이다. 그러나 이것은 인류 역사에 현저한 영향을 끼친 기록들의 신뢰성을 신중하게 탐구해야 할 이유를 하나 더 제공한다. 우리의 연구가 역사적이든 신학적이든 간에, 신약성경의 문서들이 신뢰할 만한지 그렇지 않은지는 아주 중요하다.
1장_ ‘그것이 문제가 되는가?’ 중에서

우리가 신약성경 각 책들의 연대와 기원에 대한 결론을 얻었다고 할지라도 여전히 대답해야 할 다른 질문들이 남아 있다. “신약성경 자체가 어떻게 저술들의 모음집으로 존재하게 되었는가? 누가 그 저술들을 모았으며, 어떤 원칙으로 모았는가? 어떤 상황들로 인해 그 목록으로 정해지게 되었고, 정경이나 권위 있는 책들로 인정받게 되었는가?”
오랜 세월 동안 이어져 온 기독교 신앙은, 각 책들의 저술을 제어하신 성령께서 또한 그 저술들을 선택하고 한데 모으는 과정까지 제어하심으로, 우리 주님께서 그의 제자들을 모든 진리 가운데로 인도하겠다고 하신 약속을 계속 이루어 가셨다고 믿는다. 그러나 이것은 영적 통찰로 식별되는 것이지 역사적 고찰로 식별되는 것은 아니다. 우리의 목적은 역사적 고찰을 통해 신약성경 정경의 기원을 규명하는 것이다.
3장_ ‘신약성경의 정경’ 중에서

일반적으로, 이 복음서의 내부 증거를 보면 저자가 자신이 기술하는 사건들의 목격자라는 것이다. 창의적인 예술가의 입장에서 그 주제에 접근했던 도로시 세이어즈(Dorothy Sayers)의 견해를 인용하는 것은 아주 흥미롭다. “사복음서 가운데 요한복음만이 목격자의 직접 기록이라는 주장을 유일하게 편다는 사실을 기억해야 한다. 풍부한 상상력을 갖고 문서들을 다루는 일에 능숙한 사람이라면 이 복음서의 내부 증거에서 이 주장을 확인할 수 있다.” 심지어 복음서의 기적 이야기들도 이런 특징을 보인다. 가령, 시카고대학교의 고대동양사 교수였던 고(故) A. T. 옴스테드(Olmstead)는 11장에 나오는 나사로의 부활 이야기에 “확신을 품은 목격자가 내놓은 모든 자세한 묘사”가 담겨 있다고 보았으며, 20장에 나오는 빈 무덤에 대한 이야기는 “의심의 여지가 없는 목격자의 진술, 즉 너무 생생하고 상세해서 그것에 대해 어떤 회의론자도 정당한 이의를 제기할 수 없을 정도의 진술”이라고 보았다.
4장_ ’복음서’ 중에서

누가의 역사적 신뢰성은 확실히 자유주의 입장을 가진 많은 성경 비평가들에게도 인정을 받아 왔다. 그리고 이것은 역사가의 시각에서 신약성경을 바라보려는 사람들에게 매우 중요한 결론이다. 왜냐하면 누가의 저술은 우리 주님의 생애와 죽음, 바울의 위대한 선교 사역, 그리고 현존하는 주요 서신들의 저작 연대를 아우르는 기독교 교회의 초기 30년을 다루고 있기 때문이다. 두 부분으로 이루어진 누가의 역사서는 신약성경을 실제로 하나로 묶어 놓고 있다. 즉 누가의 복음서는 다른 복음서들과 동일한 사건들을 다룸으로써, 그리고 그의 사도행전은 바울 서신들의 역사적 배경을 제공해 줌으로써 이 같은 일을 하고 있는 것이다. 누가가 우리에게 제공하는 기독교의 발흥에 대한 그림은 다른 세 복음서 및 바울 서신들의 증언과 일반적으로 일치한다. 그리고 누가는 이 그림을 당대 역사라는 틀 속에 배치시킴으로써, 만일 그의 작품이 소설가의 결과물이라면 불가피하게 그 허구가 드러날 수밖에 없는 방법을 사용한다. 그러나 그것은 사실상 그의 저술에 대한 신뢰성이 역사적 근거를 통해 시험받을 뿐 아니라 입증이 가능해지도록 만들어 버렸다. 그와 더불어 최소한 신약성경 전반에 나타나는 기독교 기원의 개요를 우리에게 분명히 제공해 주었다.
7장_ ’누가의 저술’ 중에서