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영재 교육의 열풍과 역풍을 동시에 맞고 있는 지금의 우리 사회에서, 올바른 영재 교육에 목말라하는 부모들, 영재 학생에 대한 교육 연수조차 받은 적 없는 교사들에게 이 책은 고민과 갈증을 풀어줄 열쇠다. 영재는 어떤 사람인가? 왜 영재인데도 실패를 맛보는 것일까? 이 책은 바로 영재 자신 그리고 그들의 부모와 교사뿐만 아니라 임상상담사 등도 꼭 알아야 할 내용을 담고 있다.

프랑스 최고 영재 전문 임상심리학자 잔 시오파생,
다양한 사례와 연구를 통해 행복하게 성공하는 영재가 되기 위한 비법을 밝히다!
성인이 된 영재는 과연 행복할 수 있을까?
일찌감치 영재라고 판명된 영재들은 주위의 지나친 관심과 칭찬 그리고 영재에 대한 그릇된 인식으로 역효과가 나타나기도 한다. 이는 우리나라뿐만 아니라 전 세계적으로 많은 영재들이 이러한 오류에 빠져 있다.
이러한 현실에 안타까워하던 프랑스의 저명한 임상심리학자 잔 시오파생은 이 책을 집필하게 되었다. 이 책은 잔 시오파생이 수십 년간 상담실에서 만난 각양각색의 영재들과 심리학 이론, 뇌과학 이론을 토대로 ‘어떻게 하면 실패하지 않고 행복한 영재가 될 수 있을까?’에 대한 물음에 답한 책이다.
영재 교육의 열풍과 역풍을 동시에 맞고 있는 지금의 우리 사회에서, 올바른 영재 교육에 목말라하는 부모들, 영재 학생에 대한 교육 연수조차 받은 적 없는 교사들에게 이 책은 고민과 갈증을 풀어줄 열쇠다. 영재는 어떤 사람인가? 왜 영재인데도 실패를 맛보는 것일까? 이 책은 바로 영재 자신 그리고 그들의 부모와 교사뿐만 아니라 임상상담사 등도 꼭 알아야 할 내용을 담고 있다.

지능과 감성이 남다르지만 두려움과 불만족, 고독감 등에 시달리는 영재,
흔들려도 꽃을 피우는 영재가 되기 위한 친절한 가이드북!

이 책의 저자는 전작 『영재의 심리학』에서 영재 아동의 특성을 밝히며, 영재에게 필요한 올바른 지침을 건넨 바 있다. 『영재의 심리학』을 통해 학교와 가정에서 발생하는 문제점과 그 해결 방안을 조목조목 짚어주고, 효과적인 맞춤형 교육 방법과 아이·부모·교사 삼자 간의 관계 개선책을 친절하게 조언했다. 행복한 영재, 성공하는 영재로 키우려면 주위 어른들의 적극적인 도움과 지원이 반드시 필요하며, 부모와 교사 간의 이해와 협력도 매우 중요하고, 무엇보다 아이의 특이성을 인정하고 타고난 모습 그대로 받아들이라고 당부했다.
그리고 이 책에서 저자는 영재 아동뿐만 아니라 성인 영재들을 위한 지침을 건네고 있다. 어린아이이든 성인이든 영재는 지능과 통찰력 등이 뛰어난 대신에 여러 고충을 겪는다. 주위의 분위기를 남보다 앞서 읽는 뛰어난 감수성 때문에 두려움과 권태, 고독감, 죄의식, 불만족 등에 사로잡히기 쉽다.
그러나 이러한 영재성이 긍정적으로 기능할 수도 있다. 지능과 창의성, 공감 등을 올바르게 활용한다면, 사회생활과 대인관계에서 성공에 이를 수 있다. 이 책의 저자는 수많은 성인 영재들과 상담한 결과를 토대로, 행복한 성인 영재로 살아가기 위해 필요한 노하우를 소개하고 있다. 이 책을 통해 성인 영재의 특징을 올바르게 이해한다면, 친구와 연인, 직장동료 등과 좋은 관계를 유지해 결혼과 일 등 사회생활도 행복하게 할 수 있을 것이다.

그 많던 영재들은 어디로 사라졌을까?
주위의 그릇된 망상과 영재 자신의 심리적 불안에 문제가 있다!

우리는 흔히 ‘영재’ 하면 지능이 남다르거나 공부를 잘한다고 생각한다. 하지만 영재라고 해서 모두 성공가도를 달릴 수는 없다. 영재는 모든 분야 혹은 특정 분야에서 탁월한 능력을 보일 수도 있고 아닐 수도 있으며, 심지어 학습장애를 가진 경우도 있다. 단순히 IQ가 높다고 영재는 아니다. 일반적으로 IQ가 130 이상일 때, 전문가의 종합심리평가와 임상 검진이 수반되어야만 영재 진단을 내릴 수 있다. 이 책의 저자는 영재성을 지능적 측면과 정서적 측면에서 함께 고찰해야 한다고 강조한다. 영재성은 다른 사람보다 우월한 사고가 아니라 특이한 사고 체계를 의미하며, 인성에 절대적인 영향을 미치는 과도한 감성을 의미한다. 한마디로 영재는 지능과 감성이 남다른 사람이다.
그럼에도 불구하고 지금 우리 사회는 영재 교육 열풍에 휩싸이고 있다. 자신의 아이를 영재로 만들기가 유행처럼 번지는 요즘, 사설 영재학원부터 대학부설 영재교육원까지 양적으로 급속히 팽창 중이고, 학부모들은 여기에 목숨 걸고 투자하고 있다. 정작 중요한 것은 영재의 특이성에 부합한 올바른 교육인데, 좋은 학교에 진학하는 데 초점을 맞추어 아이를 망치고 있는 것이다. 이로 인해 열악한 교육 상황에 적응하지 못하는 영재들은 학습부진아, 부적응아로 전락하고 있다. 영재들은 비범한 능력과 다양하고 섬세한 인성을 부여받았지만, 세상의 몰이해와 따돌림, 부적응과 외로움의 고통을 겪는다.
이런 현실에서 이 책은 더없이 적절한 해답이 될 수 있다. 이 책은 영재의 남다른 지능과 감성 등 다양한 특징을 올바르게 이해하기 위해, 심리학과 뇌과학 등의 주제들을 하나하나 짚어가며 영재의 특징을 알기 쉽게 설명한다. 또한 저자가 실제로 만난 영재들을 여러 사례로 제시해, 영재의 특징을 생생하게 보여준다.
이 책을 통해 영재의 특징들을 이해하게 되면 우리는 다음과 같이 깨닫게 된다. 우선 영재 교육은 영재 특유의 재능을 활용하는 것뿐만 아니라 행복과 만족에 초점을 맞추어야 한다. 바람직한 영재 교육은 특별한 재능을 보이는 사람들이 자신의 자아를 올바르게 인식하고 사회생활과 대인관계도 행복하게 하도록 해야 한다. 즉 세상을 깜짝 놀라게 하는 신동이 아니라, 자신의 삶을 즐기면서 사람들과 더불어 살아갈 수 있는 엘리트로 성장하도록 교육해야 한다.
그리고 영재 자신은 자신을 감싸고 있는 영재성의 특징을 올바르게 이해해야, 살아가면서 부딪칠 수 있는 여러 문제에 대비할 수 있다. 어린 시절에 영재로 판명되었지만 학교생활과 사회생활 등이 어려운 영재들, 자신이 영재인지 미처 모른 채 성인이 된 사람들, 이 책은 영재 아동뿐만 아니라 성인 영재에 이르기까지 모든 영재들을 위한 내용을 담고 있다. 아동기부터 청소년기, 성인에 이르기까지 성장 과정에서 영재에게 나타나는 다양한 특징을 밝히고 있다. 자신을 바로알고 올바른 자아를 확립한다면 성공도 행복도 모두 이룰 수 있을 것이다.

머리말을 대신하여 / 어른이 되어서도 좌절하거나 실패하지 않기 위해

1장 영재란 무엇인가?
영재는 어떤 사람인가?
영재는 무엇이 다른가?

2장 왜 성인 영재에게 관심을 기울여야 하는가?
자신이 영재인지 미처 몰랐던 성인들
영재 아이들은 어떤 성인이 되는가?

3장 아이에서 어른으로 : 힘겨운 자기 구축
아동기를 건너가며
중대한 단계: 청소년기
대낮에 이르면: 어른이라는 것!

4장 자신이 영재임을 알기 위해
자신이 영재임을 어떻게 알게 될까?
영재라는 것을 어떻게 알 수 있을까?
진단 : 해방에서 새로운 불안으로

5장 오해받기 쉬운 영재의 인격
세 유형의 영재
성공이라는 감정의 위험성
어린아이 같은 면
세상의 모든 나이를 먹은 사람
6장 성인 영재로 살기가 어려운 이유
뛰어난 통찰력
두려움
죄의식과 불만족
권태
타인에 대한 부러움
타인에 대한 과도한 감정이입
막막한 고독감
잃어버린 이상향을 찾아서…
사는 것인가, 아니면 사는 것을 보는 것인가?

7장 영재 여성으로 산다는 것
영재 여성은 다른 사람을 겁먹게 하기 쉽다
영재 어머니의 고충
영재 여성은 필사적으로 남자를 찾는다

8장 영재는 영재에게 끌린다
그렇다면 부부는?
영재+영재=행복한 커플? 아니면 왕따 커플?

9장 어떤 영재가 행복하게 살아갈까?
행복한 성인 영재로 성장하기 위해
행복해지기 위해서 성인 영재가 할 수 있는 일
영재성을 갖고 삶의 안정 찾기: 행복의 기술에 대하여

10장 행복한 영재가 되기 위해
가라앉는 힘만큼 회복하는 힘도 크다
영재의 커다란 회전 목마: ‘롤러코스터’
방편으로서의 지능
재능으로서의 초감성
전망으로서의 창의성
능력으로서의 공감
당신의 꿈을 실현하기 위한 몇 가지 지혜
이 힘든 싸움을 멈추기 위해

11장 흔들려도 꽃을 피우기 위해
흔들리기 쉬운 자기 이미지
영재만의 고통에서 벗어나기
오진을 피하기 위해

결론을 대신하여 / 어른이 될 수 없는 어른을 위해

상담과 검사 결과, 대개 놀라운 사실이 드러났다. IQ가 높은 아이들이 학업에 큰 어려움을 겪고 있고 심리장애를 가진 경우가 흔하다는 것이다. 심리장애가 심각한 수위에 이른 경우도 그리 드물지 않다. 행동장애와 적응장애로 교육 자체가 힘든 아이들도 있다. 마지막으로, 자녀가 겪는 문제와 그 대처 방안에 관심이 쏠린 어른들이 줄줄이 상담소를 찾아와 자신이 처한 어려움과 고통을 토로하기 시작했다. 이런 아이들과 어른들의 공통점은 무엇일까? 알고 보니 다들 영재이면서 어려움을 겪고 있다는 점이다. 이들은 영재이고, 자신이 느끼는 불안감에 대해, 또 삶의 문제, 성공의 문제에 대해 해답을 찾고 있다.
-p.14~15

지능과 정서, 이 두 측면은 영재의 인성 전반을 구축하고, 성장의 전 단계와 삶 전체에 크나큰 영향을 미친다. 따라서 영재가 가진 특성을 이 두 측면에서 고려하지 않는 것은 시대착오적 발상이며, 이 사회의 구성원 일부를 통째로 무시하는 처사이다. 영재라는 것은 대단한 기회도, 신의 은총도 아니며, 특별한 재능도, 부러움을 살 만한 과도한 지능도 아니다. 영재라는 것은 지적·정서적으로 다양한 능력을 지닌 하나의 특이한 인성이다. 그런데 이 잠재된 능력은 오로지 자신의 인성을 제대로 인식하고 이해하며 주위에서 인정받을 때에만 하나의 힘으로서 인성 전반에 통합될 수 있다. 그러므로 인성을 온전히 이해하고 자기 것으로 만들어야만, 자신에게 꼭 맞는삶, 안락하고 안정된 삶을 이어나갈 수가 있다.
-p.18

우리 사회의 통념과 달리 영재 아이들 역시 학습장애에서 자유롭지 못하다. 오히려 그 반대다. 오늘날 밝혀진 바로는 이 아이들에게서 학습장애가 의외로 빈번히 나타나고 있다. 이들의 4분의 1가량이 통합운동장애(쓰기장애와 조직기술장애)나 읽기장애를, 10퍼센트 이상이 주의력장애를 갖고 있다. 문제는, 이런 아이는 자신이 겪는 어려움을 지능으로 상쇄하기 때문에 이런 장애들이 오랫동안 눈에 띄지 않을 수 있다는 점이다. 그러나 이것도 어느 시점에 이르면 더 이상 가능하지 않다. 그런 순간이 왔을 때 아이는 자기 자신도, 다른 누구도 예상치 못했던 실패와 맞닥뜨리게 된다. 그런 실패와 직접적으로 결부된 자기애까지 함께 붕괴된다.
-p.90

자존감의 혼란은 영재 청소년들에게 거의 예외 없이 나타난다. 지금껏 성장하는 동안 줄곧 자신에 대해 품어온 이미지가 요동치면서 불안에 떤다. 어떨 땐 뭐든 성취할 수 있을 것 같다가도 다음 순간 느닷없이 무능하다는 암울한 기분에 짓눌리고, 몇몇 성과에 대해 특별히 높은 평가를 받다가도 별안간 예측하지 못한 실패에 대해 맹공격을 당하는 식이니, 이 청소년은 자기 자신을 굉장히 혼란스럽게 바라보게 된다.
-p.111~112

영재에게 성공은 대단히 중요한 문제이지만 그 자신은 성공할 수 없다고 여긴다. 그러고 싶어서가 아니다. 이는 원하는 바도 아니다. 영재가 자기 삶과 자신에 대해서 가지고 있는 이상의 높이에 걸맞은 성공이 결코 불가능하기 때문이다. 그에게 있어 성공이란 인류와 이 세상을 더 낫게 만드는 일이다. 일반적인 직업적 성공 같은 것은 의미가 없다. 영재에게 그런 것은 성공이 아니다. 비록 그가 직업적으로 성공했다 하더라도 말이다. 그는 성공에 대해서 더 초월적인 비전을 가지고 살아간다. 그는 진정으로 그 비전을 성취하고 싶어 한다. 하지만 타인들의 한계를 그토록 명확하게 알아차리는 사람이 어떻게 자기 자신의 한계를 우선 인식하지 않을 수 있겠는가? 그래서 영재는 만족하기가 어렵다.
-p.177

영재가 다른 사람을 부러워할 것이라는 생각은 얼른 들지 않는다. 그러나 영재에게는 그런 면이 있다. 영재는 다른 사람들이 살아가는 모습을 바라보면서 비밀스럽게 꿈을 꾼다. 그는 다른 이들의 자연스러움을, 그 단순한 기쁨을, 그 단순한 행복을 부러워한다. 그런 것들이 영재에게는 가질 수 없는 것처럼 보인다. 이 ‘생각하는 기계’가 멈추지 않는 한, 샅샅이 껍질을 벗겨 분석하고 검토하는 이 기계가 멈추지 않는 한 그런 기쁨을 맛볼 수가 없다. 어떤 행사나 모임에 나가더라도 주변에 있는 모든 감정을 모두 알아차리지 않을 수가 없다. 그 모든 암묵적 발화, 겉치레, 꾸며낸 감정이 저절로 해독된다. 그가 원하지 않는데도 말이다. 영재의 작동방식은 그를 편안하게 내버려두지 않는다. 그는 ‘잠깐 멈춤’을 하고 남들처럼 다른 이들과 편안하게 있고 싶지만 그게 안 된다.
-p.231

자신감과 굳건한 자기 이미지를 가지고 성장하기 위해서는 우호적인 환경이 필요하다. ‘연약한 힘’이라고도 말할 수 있을 이 특이한 인격을 이해하고 받아줄 수 있는 감정적 환경. 가치부여, 만족감, 격려의 중요성을 알고 있는 가족들 속에서 성장하는 것. 사랑하는 사람들의 눈길에서 자신에 대한 자랑스러움을 느끼는 것은 어