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『백년 부부』는 하루하루 늙어가시는 부모님의 모습을 30년 세월 동안 카메라에 담아온 한 사진작가의 감동 에세이집이다. 중국을 배경으로 하고 있으나 그 안에 담긴 가족 이야기와 삶의 희로애락은 우리네와 참으로 많이 닮아 있다. 그리고 여기 실린 유순하고 질박한 사진과 글들은 팍팍하고 사랑하기 어려운 현실 속에서 사랑과 가족의 원형, 결혼과 부부의 의미를 되새기게 할 것이다.

담담하지만 깊게 우리 가슴을 파고드는 어느 부부의 인생 이야기
[님아, 그 강을 건너지 마오]의 중국판 실화를 사진 에세이로 만나다!
이미 절판되어 죽은 책을 지역서점이 만든 지역출판사에서 세 번째 살려내다!!
서점의 서가에 없어서는 안 될 책이기 때문이다!!!

"태산 같은 아버지와 꽃 같은 어머니가 만나 생의 길에서 피워낸 이야기들!
꾸밈없이 질박하고 소담한 글과 사진을 통해
우리가 닮고 싶은 부부와 가족의 모습을 엿보게 된다!"

속도와 첨단이 지배하고 낡은 것은 소외되는 시대,
사람들은 왜 아흔이 넘은 백발의 사랑 이야기에 열광하는가!

2014년 500만 관객을 끌어 모으며 신혼 같은 노년의 사랑을 그린 다큐영화 [님아, 그 강을 건너지 마오]가 화제였다. 속도와 첨단이 지배하는 세상에서 아흔 살이 넘은 백발의 사랑 이야기에 사람들이 열광했던 것은 무슨 이유일까? 그것은 지난 시절과, 우리가 잃어버린 가족?사람에 대한 애틋함을 향한 그리움 때문일 것이다. 얼마 전 다양한 세대를 아우르며 성황리에 방영되었던 드라마 [응답하라 1988]에 쏟아졌던 관심 또한 이와 맥락을 같이 한다.

더 풍요롭고 편리하지만 그만큼 더 외로움이 사무치는 시대! 파편화된 관계가 일상화된 요즘, 가족과 사람의 소중함을 느끼게 해주는 감성을 담은 드라마, 영화, 예능들이 끊임없이 관심을 받고 있는 것은 이 시대가 잃어버린 것들을 그리워하며, 다시 찾고 싶어하는 이들이 그만큼 많다는 의미이기도 하다. 여전히 사람들은 살갛이 닿을 듯한 아날로그적인 정서와 정을 그리워하고 있는 것이다.

하루하루 늙어가시는 부모님의 모습을 30년 세월 동안 카메라에 담아온 한 사진작가의 감동 에세이집《백년 부부》는 이런 흐름과 맞물리는 책으로, 중국판 [님아, 그 강을 건너지 마오]라 할 수 있다. 자식을 위해 일생을 헌신한 부모, 성인이 되어 각자의 세상으로 떠난 자식들, 세월을 함께 건너며 동행인이 된 부부, 그리고 언젠가는 찾아오고야 마는 생의 이별까지…. 중국을 배경으로 하고 있으나 그 안에 담긴 가족 이야기와 삶의 희로애락은 우리네와 참으로 많이 닮아 있다. 그리고 여기 실린 유순하고 질박한 사진과 글들은 팍팍하고 사랑하기 어려운 현실 속에서 사랑과 가족의 원형, 결혼과 부부의 의미를 되새기게 할 것이다.

삶과 죽음, 가족, 부부, 사랑의 의미를 되새기며
우리네를 닮은 정겹다 못해 순정한 세계를 발견하게 된다!

저자는 긴 세월 동안 부모님의 모습을 카메라에 담아왔는데, 그 이유는 아주 단순하다. 하루하루 늙어 가시는 부모님의 모습을 보며 그대로 보내드리고 싶지 않았고, 어떻게든 두 분을 붙잡아두고 싶었던 것. 그래서 카메라와 캠코더만이 두 분의 살아 있는 생생한 모습을 남길 수 있다고 생각했다. 아들이 애정을 가득 담아 찍은 부모님과 가족들의 사진, 고향집 앞마당과 마을사람들, 더불어 시대의 풍경이 담백한 이야기와 함께 책으로 엮였다. 그 안에는 가난 속에서 잃어야만 했던 것들과 그럼에도 지키고 있는 것들, 오랜 세월을 함께 견뎌오며 친구가 되고 연인이 되고 부모가 되고 자식이 되어온 평범한 가족의 사랑과 인생 이야기가 오롯이 담겨 있다.

중국 산둥 지역의 한 노부부와 그 가족의 삶이 담긴 책이지만, 여기에 나오는 부모와 자식들, 가족들의 모습은 우리의 현실과 다르지 않다. 얼굴도 모르고 만나 결혼해 자식들을 낳고, 가난과 무지로 먼저 자식들을 떠나보내기도 하고, 남은 자식들을 훌륭하게 키우기 위해 모든 고통을 묵묵히 감내하는 우리 부모님의 모습 그 자체다. 사랑하면서도 때론 상처를 주고 곁에 두고 싶으면서도 때론 떠나보내야 하며, 한없이 살가웠다가 한없이 원망하게 되는 그런 가족의 모습은 그 자체로 정겹다 못해 눈물겹다.

어느 특별한 부모의 모습이 아니라 바로 곁에 있는 내 부모님의 모습이다. 세월의 힘과 정으로 끈끈하게 맺어진 진한 부부애와 부모님에 대한 자식들의 존경과 사랑, 그리고 그런 부모를 떠나보낼 준비를 하는 이들의 애끓는 슬픔을 만나다 보면, 그 속에서 우리는 모두 나의 어머니와 아버지를 떠올리게 될 것이다. 또한 부부로 연을 맺어 70년을 해로한 이들의 사랑을 곱씹으며 새삼 부부로 연을 맺어 산다는 것, 가족으로 산다는 것에 대해 곱씹게 될 것이다. 이 담담한 휴먼 에세이는 인간 삶에 대한 조용한 찬가에 다름 아니다.

특별할 것 없는 에세이가 중국에 이어 국내에서도 세 번째 복간을 맞은 이유!
이 긴 생명력은 어디에서 온 것일까?

《백년 부부》는 1999년 국내에서 초판이 발행된 이후, 이번 출간은 무려 세 번째 복간이다. 또한 중국에서도 1999년, 2006년에 이어 2016년 1월 세 번째로 출판되었다. 이 긴 생명력은 어디서 온 것일까? 처음 이 책을 발견하고 국내에 소개한 역자 박지민 씨는 “이 책에는 놀라운 이야기도 특별한 사람도 없고 과장도 미화도 없지만 사랑과 진심과 소박함이 있다. 그것이 이 책이 지닌 최고의 미덕이다.”라고 말한다.

또 저자는 이 책이 세대를 아우르며 세 번째 복간을 하는 것에 감사하며, 한국 독자들을 위해 특별히 작성한 서문에서 이렇게 말했다. “이 책이 다시 한국 독자들과 만날 수 있는 것은 아마 부모에 대한 같은 감정 때문일 것이다. 부모에 대한 감정이 한국과 중국의 모든 이들을 이어주는 강한 끈이 되었다. 세상 어느 곳이든 부모는 자식을 아무런 대가 없이 사랑하고 자식에게 헌신한다. 부모와 자식 간의 감정은 그 무엇으로도 끊을 수 없을 만큼 숭고하며, 아무리 세월이 흘러도 변하지 않고 계속 이어질 것이다.”

출간 이후 많은 이들에게 호평을 받았던 이 책을 두고 누군가는 ‘가장 좋은 교육서’라 말했고, 일부 중학교에서는 책의 내용과 사진을 교과서에서 다루기도 했다. 저자는 이 책에 실린 사진들로 제1회 국제민속사진대회 대상인 ‘인류공헌상’을 수상했으며, 당시 100만여 명이 사진전에 다녀갔다. 각종 보도 매체에서 “베이지징을 감동시켰고, 전국을 뒤흔들었다”, “근래 들어 유일하게 눈물을 흘리게 만든 사진전”이라고 극찬했다. 그 감동은 국경을 넘어 다른 나라에서도 이어졌는데, 책이 출간되던 당시 프랑스의 자크 시라크 대통령, 홍콩의 등젠화 총통이 직접 저자에게 축하와 감동의 메시지를 보낼 정도로 세계적인 반향을 불러일으켰다.

책을 통한 교감, 책으로 맺은 인연!
저자는 한국의 독자들과 물처럼 담담하게 깊은 정을 이어나가고 싶다고 전한다

부모님을 떠나보낸 뒤, 한동안 카메라를 잡지 못했던 저자는 다큐멘터리 감독이 되었다. “언젠가는 그가 부모님을 바라보았던 그 따뜻한 시선으로 세상을 렌즈에 담을 것이라 믿는다”라고 했던 역자의 말처럼. 카메라 대신 캠코더를 들고 따뜻한 시선으로 사람들을 담는 다큐멘터리 감독이 된 저자는 2015년에는 한중일 3국 텔레비전 방송 관련 세미나 때문에 처음으로 한국을 방문했다.

그는 한국 땅에 발을 딛는 순간 마음이 따뜻하고 편안해지는 것이 꼭 오랜 친구 집에 온 것만 같았다고 한다. 그리고 한 세미나에서 [나의 아버지, 나의 어머니] 다큐멘터리 영화를 상영했는데, 뜻밖에도 오래 전 이 책을 읽었다는 분들도 만났고, 그들에게서 이런 이야기를 들었다고 한다. “이 책을 읽고 부모의 사랑에 감동했고, 부모님은 기다려주지 않으니 더 늦기 전에 부모님의 마음을 헤아려야겠다.” 이런 마음은 중국과 한국의 독자를 가리지 않는다.

이처럼 책을 매개로 교감과 공감의 감동을 느낀 저자는 한국의 독자들과 물처럼 담담하게 깊은 정을 이어나가고 싶다고 했다. 그리고 역시 이 책으로 저자와 인연을 맺은 역자는 세 번째 복간을 준비하며 저자의 고향집에 다녀왔다. 그곳에서 책에 등장하는 저자의 가족들을 만났고, 그들의 부모가 보여준 사랑과 효심이 그 자식대로 그대로 전해지고 있음을 볼 수 있었다고 한다. 역자 박지민 씨는 “한 집안의 역사를 읽고, 한 세대의 아름다운 마무리를 지켜볼 수 있어서 행복했다. 이제 이렇게 다시 이어진 인연이 다음 세대의 역사까지 함께할 수 있기를 바란다.”라고 전한다.

* 책속으로 추가
그러던 어느 날, 아버지가 일하시는 곳의 목수장으로 있는 천 씨 아저씨의 전화를 받았다. 아버지가 손을 다쳤으니 한번 와서 보라는 것이었다. 황급히 광산으로 달려갔더니, 아버지가 숙소에서 쉬고 계시다고 했다.
낮고 어두운 숙소 안으로 들어서자 구석에 합판으로 대충 만든 침상에 사람이 누워 있는 것이 보였다. 가까이 다가가 보니 아버지였다. 나를 본 아버지는 얼른 일어나 앉으면서 왼손으로는 내가 앉을 의자를 찾아 당겼다. 하지만 오른손은 얼른 이불 속에 숨겼다. _ P.236

그런데 형이 첫돌을 맞을 무렵 심한 감기를 앓고 말았다. 며칠 동안 고열에 시달렸지만 근처에 병원이 없어 가지 못했다. 약초를 쓰고 치성을 드렸지만 불덩이 같은 형의 열은 떨어지지 않았고 가망이 없어 보였다. 할머니와 어머니의 지극한 간호 때문인지 아니면 형의 명이 긴 덕분인지 다행히 형은 기적적으로 살아났다. 그러나 고열 때문이었는지 다른 이유 때문인지, 형은 그만 바보가 되고 말았다. _ P.254

몇 년 전 구이화는 시내로 나가 미용기술을 배우더니 집 안에 미용실을 차렸다. 마을의 아주머니는 물론 아저씨들까지 와서 머리를 맡겼는데, 구이화는 아주 친절했다. 돈이 없는 손님에게는 돈을 받지 않았고, 웬만해서는 그저 주는 대로 2~3위안 정도씩 받을 뿐이었다. 대신 농사일이 바쁠 때면 마을 아주머니들이 구이화를 도와 농사일을 해주었다. _ P.281

가뭄으로 인한 3년의 가난을 버텨내고, 생활이 조금 나아지자 우리는 이따금 만두를 먹을 수 있게 됐다. 하루는 동네 형이 우리 집에서 만두를 빚는다는 소식을 듣고는 너무 먹고 싶다며 한 개만 갖다 달라고 졸랐다. 내가 집에서 만두 하나를 가져다주기가 무섭게 형은 한입에 다 먹어버렸다. 형은 자꾸만 입맛을 다셨고 내가 한 개 더 가져다주자 이번에도 한입에 털어 넣었다. _ P.311

나는 뜨거운 아버지의 가슴을 만져보거나 귀를 대보았고, 그때마다 힘 있게 뛰고 있는 심장박동을 느낄 수 있었다. 아버지는 강한 생명력을 갖고 계셨다. 마을의 노인들도 모두 아버지가 오래 살 것이라고 입을 모아 말했다. 실제로 아버지는 지난 세월 동안 기적처럼 목숨을 건진 적이 많았다. 그런 아버지가 지금 뇌일혈로 쓰러져 누워 계신다.
_ P.336

1999년 설에는 병원에서 마음의 준비를 하라고 해서 어머니는 수의까지 입고 계셨고, 내가 도착했을 때는 마지막 한숨밖에 남지 않은 상태였다. 나는 온 힘을 다해 어머니를 불렀고, 마지막 모습을 카메라에 담았다. 그런데 다음날 아침 어머니는 눈을 떴고 기적처럼 회복하셨다.
어머니는 늘 내게 말씀하셨다.
“사람들이 나는 ‘아들이 왔어요!’라는 말만 들으면 병이 다 낫는다고 하더라. 그런데 내가 생각해도 정말 그런 것 같아!” _ PP.363~364

| 한국어판 저자 서문 |
한국의 독자들과 물처럼 담담하게 깊은 정을 이어나가고 싶다·
| 들어가며 | 그리운 나의 아버지, 어머니!

1장 태산 같은 나의 아버지
: : 가마길잡이
: : 새로 지은 대문과 방
: : 생의 고비를 넘기며
: : 합성사진 소동
: : 아버지의 족보

2장 꽃 같은 나의 어머니
: : 어머니의 작은 발
: : 어머니가 아는 한 글자
: : 뒤에는 늘 어머니가 계셨다
: : 어머니의 미용법
: : 자식을 가슴에 묻고
: : 혈육의 정
: : 어머니의 천연 냉장고
: : 생일 케이크와 세월

3장 백년 부부의 인연
: : 고슴도치 금실
: : 마당 넓은 집
: : 목수의 아내에게 바치는 선물
: : 묏자리와 수의를 준비하며
: : 부모님을 위한 사진 전시회
: : 어머니, 가지 마세요
: : 결혼 칠십 주년을 맞아
: : 마지막 생일잔치

4장 집으로 가는 길
: : 내가 좋아하는 소리들
: : 부모님의 매
: : 첫걸음마를 떼는 순간
: : 따스한 할아버지 품안에는
: : 나의 바보형
: : 꽃보다 마음이 고운 구이화
: : 새해가 밝았다
: : 또 다른 엄마, 다섯째 아주머니
: : 왕만두 속의 눈물
: : 옹기골 이야기
: : 서쪽대로와 동쪽대로

5장 그렇게 이별이 찾아왔다
: : 해님 이야기를 듣던 밤
: : 아버지가 떠나셨다
: : 사랑하는 형, 안녕!
: : 어머니께 드리는 마지막 편지
: : 어머니도 떠나셨다

| 나오며 | 봄이 왔고, 부모님은 더 이상 곁에 계시지 않았다
| 역자 후기 | 평범한 이야기가 묵직하게 마음을 파고든다

아버지는 방을 좀더 넓게 만들려고 목공 기술을 발휘해 흙벽돌이나 시멘트 대신 나무로 벽을 만들었다. 나무로 벽을 만드니 벽의 두께가 얇아져서 전보다 방이 커졌고 보기에도 좋았다. 천장도 처음에는 나무였는데 몇 년 후 다시 흰색으로 회칠을 해서 말끔하고 매끈한 도시 집들과 다를 게 없었다.
이렇게 집을 짓는 것은 마을의 다른 사람들보다 적어도 20년은 앞선, 말하자면 최첨단 방식이었다. 때문에 마을 사람들은 한동안 아버지의 방식을 비웃었다. _ P.40

할아버지는 결혼을 두 번 했는데, 첫 부인은 아이를 낳다 난산으로 아이와 함께 세상을 떠났다. 그리고 두 번째 부인?나의 할머니?과 결혼한 후, 돈을 빌려 주로 관을 제작하는 목공소를 열었다. 왜 하필 관을 제작하는 목공소였을까 의문이 들기도 하는데, 그 이유는 관을 만드는 데는 뛰어난 목공기술이 필요 없으므로 동생들도 함께할 수 있었기 때문이다. 수입의 분배에 있어서 할아버지는 일한 만큼 나누는 것을 원칙으로 했는데, 막냇동생은 나이도 어린 데다 목공일에는 관심이 없고 노는 것만 좋아해 할아버지 애를 많이 태웠다. _ P.69

처음 전족을 하면 발바닥이 너무 아파서 도저히 땅에 발을 디딜 수 없다. 그래서 어머니는 벽을 붙잡고 발뒤꿈치로 껑충껑충 뛰듯이 걸어 다녔다. 며칠 뒤부터는 어머니 혼자 전족을 하게 됐는데, 외할머니가 한 것보다 더 바싹 발을 동여매느라 이를 악물었다. 매일 밤마다 외할머니가 가르쳐준 방식대로 발가락이 빨리 굽어 들어가게끔 안으로 비틀어 묶었다. 이렇게 계속 반복하면 엄지발가락을 제외한 나머지 발가락뼈가 모두 부러져 평평하게 되어 마침내 이상적인 3촌(검지에서 새끼손가락까지 네 손가락을 폈을 때의 가로 길이를 일컫는데, 약10센티미터 길이를 말한다?옮긴이)의 발이 완성되는 것이다. 이렇게 되기까지는 보통 1~2년의 시간이 걸린다. _ PP.78~80

어느 날 나는 밤늦게 집을 나서게 됐다. 어머니는 깜깜하니 대문까지만 배웅하시겠다며 손전등을 챙겼다. 그리고 대문 앞에 서서 손전등을 높이 쳐들고 멀리 산길을 비췄다. 어둠 속을 걷는 나를 위해 길을 밝혀주려는 것이다.
그 작은 손전등이 깜깜한 산길을 얼마나 밝힐 수 있겠냐마는 어머니는 손전등을 든 채 그 자리를 하염없이 지키고 계셨다. 내 앞길을 비추는 작은 불빛이 점점 흐려지더니 결국 사라졌다. 한참을 걷다가 혹시나 해서 뒤를 돌아보면 저 멀리 손전등 불빛은 여전히 나를 향해 반짝이고 있었다. _ P.90

고기를 접시에 담아 바구니 안에 넣은 후 끈을 달아 마당에 있는, 물이 거의 말라버린 우물에 매달아두는 것이다. 그 우물은 수 미터 정도의 깊이에 보통 우물보다는 크기가 좀 컸고, 물을 퍼내는 곳이 아니라 저장해두는 용도로 사용하던 것이었다. 우리 마을은 물이 귀해 우물을 파도 물이 나오지 않아 온마을 사람들이 마을 어귀에 있는 커다란 공동 우물을 이용해야 했다. 그리고 집집마다 이런 작은 구덩이를 파서 빗물을 받아 저장해놓고 사용했는데, 이 우물도 그중 하나였다. _ P.112

부모님 역시 관을 아주 중요시 하셨다. 할아버지와 아버지는 평생 관재상을 하셨는데, 손가락만큼 두꺼운 측백나무가 관 두 개를 짤 수 있을 만큼 남자 아버지는 어머니에게 말했다.
“이 관재는 누구한테도 팔지 말자고. 옛말에도 물 가까이 있는 마당에서 가장 먼저 달을 얻는다 했는데, 관재상을 한 덕분에 우리도 이렇게 좋은 관에 들어갈 수 있게 됐구먼. 두 개가 똑같은 두께니 우리 둘 다 평등한 거요.” _ P.140

사진 전시회가 일주일 뒤로 다가와, 나는 부모님을 모시러 집으로 내려갔다. 그런데 이틀 전 어머니가 병이 나셨다. 구이화 말로는 어머니가 며칠 후면 베이징에 가니 머리를 감아야 한다고 고집을 피우시는 바람에 결국 감기에 걸리셨다는 것이다. 감기 자체는 괜찮지만 감기가 폐기종을 유발했고, 폐기종은 심장과 뇌에 산소부족을 일으킬 수 있기 때문에 걱정이 컸다. 내가 도착했을 때 어머니는 병원에서 링거를 맞으며 코에는 산소 호흡기를 하고 계셨는데 얼굴색이 자줏빛이었다. _ P.160

서로 의지하고 부축하며 삶의 난관을 하나씩 넘으면서 70년이라는 길고 긴 세월을 함께 걸어오신 부모님! 난생처음 탄 비행기가 베이징을 향해 1만 미터 상공을 날아가는 순간, 아마도 감회가 남달랐을 것이다. 두 분은 서로에게 하고 싶은 말들이 얼마나 많았을까! 하지만 두 분은 그저 손만 꼭 잡고 있었다. 아버지는 ‘이렇게 손에 손을 꼭 잡고 살자고!’라는 말밖에, 다른 아무 말도 하지 않았다. _ P.190