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캐나다 자작나무상 수상작『도전! 희망 신기록』. 세상에서 가장 슬픈 일을 겪게 된다면 어떻게 해야 할까? 동생이 죽고 잭의 가족 모두 슬픔에 빠진다. 슬픈 어른들 사이에서 잭은 자꾸만 주눅이 들고, 눈치를 보게 된다. 그런 상황에서 잭은 포기하지 않는다. 신기록 세우기라는 엉뚱한 방법으로 가족에게 웃음을 찾아 주려고 힘쓴다. 기네스북에 있는 신기록은 실패하지만, 잭의 따뜻한 마음이 가족에게 닿아 세계 최고의 아들이 된다. 비 온 뒤에 땅이 더 굳어지듯이 잭은 힘든 일을 이겨 내고 더 단단해진다.

“슬픔에 빠진 가족에게 웃음을 찾아 줄 거예요!”
열두 살 잭이 세계 최고의 아들 되기 신기록을 세우다
세상에서 가장 슬픈 일을 겪게 된다면 어떻게 해야 할까? 동생이 죽고 잭의 가족 모두 슬픔에 빠진다. 슬픈 어른들 사이에서 잭은 자꾸만 주눅이 들고, 눈치를 보게 된다. 그런 상황에서 잭은 포기하지 않는다. 신기록 세우기라는 엉뚱한 방법으로 가족에게 웃음을 찾아 주려고 힘쓴다. 기네스북에 있는 신기록은 실패하지만, 잭의 따뜻한 마음이 가족에게 닿아 세계 최고의 아들이 된다. 비 온 뒤에 땅이 더 굳어지듯이 잭은 힘든 일을 이겨 내고 더 단단해진다.
지금 슬픔과 불안에 빠진 아이들에게 이 책은 포기하지 말라고 말한다. 힘든 시기는 영원하지 않으며, 희망은 언제나 존재한다는 메시지를 전해 주며 따뜻한 위로를 건넨다.

● 수상 내역
캐나다 자작나무상 수상작
『도전! 희망 신기록』은 2014년 캐나다 ‘자작나무상’을 받았다. ‘자작나무상’은 캐나다 온타리오도서관협회에서 교사들과 사서들이 추천도서를 선정한 뒤, 전국 어린이들의 투표로 결정된다. 작품성을 인정받은 것은 물론이고, 아이들의 공감을 얻었다는 점에서 주목할 만하다.

쉴라 A. 에고프 어린이 문학상 최종 후보작
캐나다 어린이도서센터 추천 도서
캐나다 온타리오도서관협회 추천 도서

출판사 서평
잭이 신기록에 ‘도전’하는 진짜 이유
잭은 가족을 위해 기네스북을 펼치고 신기록 세우기에 도전한다. 흔들의자에 오래 앉아 있기, 둘이서 오랜 시간 뺨 때리기, 90초 안에 소시지 17개 먹기 등 별의별 기록을 깨기 위해 노력한다. 하지만 아무도 잭의 마음을 알아주지 않는다. 엄마는 방에서 나올 생각을 하지 않고, 아빠는 마당 울타리를 엉망으로 내버려 둔다. 점점 지쳐 가는 잭에게 새로운 친구, 케이트가 나타난다. 케이트의 위로에 힘입어 잭은 새로운 도전을 한다.

“잭, 네가 진짜 신기록을 세운 것 같구나. 세계 최고의 아들 되기 신기록 말이야.”

잭의 도전은 빛을 발한다. 굳게 닫혀 있던 엄마의 방문이 열리고, 아빠는 집과 가족을 보호해 줄 울타리를 바로 세운다. 잭의 신기록은 더 이상 쓸모없고 바보 같지 않다. 넘어진 가족을 다시 일으켜 세운 세상에서 가장 아름다운 신기록이다.

가족을 사랑하는 마음에서 ‘희망’을 찾다
힘들고 슬픈 일이 생기면 가족은 서로에게 든든한 버팀목이 되어 주고, 슬픔을 달래 준다. 그렇게 힘든 일을 함께 이겨 내고 나면 가족 간의 유대감은 더욱 깊어지기 마련이다.
잭의 가족은 동생이 갑작스럽게 세상을 떠나면서 힘든 시기를 보낸다. 아빠와 엄마는 각자의 슬픔에 빠져 미처 잭을 돌보지 못한다. 그래도 잭은 가족을 사랑하고 이해한다. 다시 웃을 수 있기를 바라며 신기록에 도전한다. 잭의 진심 어린 위로는 가족에게 큰 힘이 된다. 가족은 함께 동생의 공백을 메우기 시작하고, 서로의 소중함을 깨닫게 된다. 그리고 지금보다는 분명 나아질 거라는 희망이 싹튼다.
결국은 자신을 위해 ‘성장’하다
잭은 작은 아이다. 몸집도 작지만, 아빠와 친구들에게 인정받지 못한다고 생각해서 마음도 움츠러져 있다. 그래서 세계 신기록을 세우면 모든 일이 잘 해결될 거라고 믿는다. 하지만 결국 잭을 성장하게 만든 것은 잭 자신이다. 가족을 위해 시작한 기록 세우기였지만, 신기록에 도전하는 과정에서 친구에게 마음을 여는 법을 배우고, 용기와 자신감을 가지게 된다.

“만약 네가 정말 신기록을 세우고 싶다면 나중에라도 꼭 도전해 보렴. 다만 이제는 엄마 아빠의 웃음을 위해서가 아니라, 너 자신을 위해서 해야 해.”

잭은 그토록 바랐던 아빠의 응원을 얻는다. 이제 잭은 무엇이든 할 수 있다. 그래서 친구들과 함께 자기 자신을 위한 신기록에 도전한다.

● 줄거리
잭은 별의별 신기록 세우기에 도전한다. 흔들의자에 오래 앉아 있기, 둘이서 오랜 시간 뺨 때리기, 90초 안에 소시지 17개 먹기……. 주변 사람들은 쓸모없고 바보 같은 행동이라고 여기지만, 사실 잭은 신기록을 세우면 가족이 웃음을 찾을 수 있다고 생각한다. 동생 애니가 갑작스럽게 죽은 뒤로 잭의 가족은 슬픔에 빠졌다. 엄마는 우울증이 걸렸고, 아빠는 삶의 의욕을 잃었다. 잭은 가족이 다시 행복해지길 간절히 바라지만, 마음처럼 쉽지 않다. 게다가 육촌인 앨런에게 “너희 가족은 저주받은 것 같아.”라는 말까지 듣는다. 잭은 점점 지쳐 가고, 주눅이 든다. 그때 새로 이사 온 케이트를 만나게 된다. 케이트는 잭의 마음을 이해해 주며 따뜻하게 위로해 준다. 그리고 잭의 엄마가 슬픔에서 벗어날 수 있는 새로운 방법을 제안하는데…….

1장 신기록에 도전하는 진짜 이유
2장 슬픔에 빠진 가족
3장 행복한 상상
4장 우리 가족은 저주받지 않았어
5장 뺨 때리기 기록 세우기
6장 뜻밖의 소식
7장 처음 만난 아이
8장 엄마는 좋아질 거야
9장 새로운 도전
10장 불안한 마음
11장 불편한 친절
12장 케이트의 위로
13장 애니가 세상을 떠난 날
14장 따뜻한 코코아를 마시며
15장 엄마를 위해
16장 친구들과 함께
17장 희망을 부르는 노래
18장 세계 최고의 아들
19장 이제 다시 시작
20장 나를 위한 신기록