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『동물과 식물 이름에 이런 뜻이?!』는 우리가 흔하게 부르는 황소, 호랑이, 지렁이, 비둘기, 진달래, 무궁화 등 38종의 동물과 식물 이름의 어원을 살펴보며 동식물의 생태와 함께 동식물과 관련된 우리나라의 문화와 역사를 어린이 눈높이에서 재미있게 알려주는 책이다. 1부에서는 황소, 호랑이 같은 젖먹이 동물(포유동물)들 이름의 어원, 2부에서는 지렁이, 불가사리와 매미, 나비 등 우리와 가까운 작은 동물들 이름의 어원, 3부에서는 까치와 제비 등 새(조류)들 이름의 어원, 4부에서는 진달래와 무궁화 등 식물들 이름의 어원을 알아본다. 한편 책 부록인 ‘책 속의 작은 동식물 사전’에서는 사전 형식으로 이 책에 등장하는 동식물의 생태적인 특징을 자세히 알려주고 있다.

동물과 식물의 이름에 대해 ‘왜?’라는 질문을 던져보세요

이 책은 우리가 흔하게 부르는 황소, 호랑이, 지렁이, 비둘기, 진달래, 무궁화 등 38종의 동물과 식물 이름의 어원을 살펴보며 동식물의 생태와 함께 동식물과 관련된 우리나라의 문화와 역사를 어린이 눈높이에서 재미있게 알려준다.
동식물을 가깝게 느끼고 자연과 소통을 잘하기 위해서는 동식물의 이름에 대해 당연하게 생각하지 말고 ‘왜?’라는 질문을 던져야한다. 이름을 알게 되면 상대를 잘 이해할 수 있는 것처럼 동물과 식물 이름의 어원을 아는 것이 그 동물과 식물을 가장 잘 이해 할 수 있는 방법의 시작이다.
그래서 이 책은 우리나라 동식물의 이름에 대해 ‘왜?’라는 질문을 던지면서 동식물 이름의 어원을 살피며 동식물의 생태적인 특징까지 알려준다. 나아가 우리 문화와 역사 속에서 만나는 동식물, 환경과 인식의 변화에 따라 달리 대우받고 있는 동식물의 현주소까지 보여준다.
책 1부에서는 황소, 호랑이 같은 젖먹이 동물(포유동물)들 이름의 어원, 2부에서는 지렁이, 불가사리와 매미, 나비 등 우리와 가까운 작은 동물들 이름의 어원, 3부에서는 까치와 제비 등 새(조류)들 이름의 어원, 4부에서는 진달래와 무궁화 등 식물들 이름의 어원을 알아본다. 한편 책 부록인 ‘책 속의 작은 동식물 사전’에서는 사전 형식으로 이 책에 등장하는 동식물의 생태적인 특징을 자세히 알려주고 있다.

동물과 식물 이름의 어원을 알면 생태와 문화, 역사까지 알 수 있어요

‘황소’, ‘호랑이’, ‘진달래’라고 부르면서도 왜 황소, 호랑이, 진달래라고 이름이 붙었는지 속뜻까지 아는 사람은 드물다. 이 책은 흔하게 듣던 동식물 이름의 어원을 알아보며 이름의 뜻도 알고, 특징도 알고, 역사까지 알 수 있는 흥미로운 동식물과의 만남을 보여준다.
예를 들어 ‘황소’의 ‘황-’이 누렇다는 뜻이 아니라 크다[한]는 어원이 있다는 것을 안다면, 우리나라에 누렁소 말고도 아주 다양한 소들이 살았다는 것까지 알 수 있다는 것이다. 대게의 ‘대’ 역시 크다는 뜻이 아니라 게의 다리 모양이 ‘대나무’를 닮아서 ‘대게’라는 이름이 붙었다는 사실을 알게 되면 대게의 모습에 대한 이해가 깊어질 수 있다.
색깔과 울음소리 때문에 지어진 이름들도 많다. 곰과 까마귀는 ‘검다’라는 이름에서 유래했고 노루는 ‘노랗다’라는 어원에서 지어진 이름이며, 매미와 까치는 울음소리를 나타내는 의성어 ‘맴맴’과 ‘갗갗’에서 이름이 지어졌다.
진달래는 원래 ‘달래’라고만 불렀는데 비슷하게 생긴 다른 꽃과 구별하기 위해 ‘진’ 자가 붙었다고 한다. 1890년대에 우리나라에 처음 들어온 아까시나무는 생김새가 아카시아랑 비슷해서 사람들이 그냥 아카시아라고 불렀는데, 최근에서야 진짜 아카시아랑 헷갈리지 않으려고 아까시나무로 부르기로 했다.

책장을 넘기면 넘길수록 새로운 세상과 마주하는 책이 있답니다. 그 책은 바로 평소 익숙하게 들어왔던 동물과 식물 이름들의 비밀을 밝힌 《동물과 식물 이름에 이런 뜻이?!》예요. 이 책을 읽고 있노라면 마치 탐정이 된 것 같아요. 당연하게만 생각했던 동식물 이름에 담겨있는 새로운 뜻 빛깔을 찾아내는 과정이 너무나 흥미진진하기 때문이에요. 특히, 생각과는 전혀 다른 뜻을 지닌 이름들 그리고 이름에 얽힌 다양하고 알찬 내용들이 눈길을 끈답니다. 그림도 참 정겹게 잘 그려져 있어서 환하게 밝혀진 이름 뜻과 함께 새롭게 동식물들과 마주할 수 있어요.
무엇보다 이 책이 매력적인 것은 따뜻한 눈길로 우리 주변에 있는 동식물들과 마주할 수 있는 기회를 열어 준다는 점이에요. 어느 시인의 말처럼 이름을 불러 주기 전에는 하나의 의미 없는 몸짓이었는지도 몰라요. 이 책을 통해 만나는 동식물들의 이름을 뜻을 알고 새롭게 불러 본다면 이전과는 새로운 사이로 마주하게 될 거예요. 탐정처럼 이름의 단서를 밝혀내는 흥미진진한 여정에 여러분을 초대합니다.

머리말: 너는 어떤 동식물의 이름이 궁금하니?
미리 알고 가자: 왜 동식물의 이름을 배워야 할까?

1부 젖먹이 동물
황소
호랑이
곰
말
박쥐
원숭이
돼지
토끼
고라니와 노루

2부 작은 동물
지렁이
불가사리
대게
매미
부전나비
도롱뇽과 도마뱀
사마귀

3부 새
제비
비둘기
까치
까마귀
해오라기(백로)
두루미와 고니
매

4부 식물
진달래와 철쭉
은행나무와 메타세쿼이아
개나리
자작나무
참나무와 가시나무
느티나무
아까시나무
코스모스
무궁화

▶ 책 속의 작은 동식물 사전
▶ 참고 문헌

노루는 ‘노랗다’라는 말에서 이름이 유래했다고 해. 일본에서는 노루가 살지 않는데, 이름을 ‘노로’라고 해. 우리나라 말인 노루가 일본에 건너간 거야. 실제로 경상도에서는 노루를 ‘노로’라고 하고, 옛 책에도 ‘노로’라고 써 있는 것도 있으니 믿을 만한 이야기지. -본문에서

도롱뇽에서 ‘도롱’은 아마도 ‘도랑’과 관련이 깊은 말로 추측해 볼 수 있어. … 실제로 도롱뇽이 사는 서식지와 같아. … 도마뱀의 이름에는 어떤 뜻이 들어 있는 걸까? ‘도마’는 ‘도막(토막)’과 관련이 있어. 도마뱀이 위험이 닥치면 꼬리를 끊어내고 도망간다는 거 알고 있지? 꼬리가 도막도막 끊어진 모습을 보고 이름을 붙였을 거야. -본문에서

제비의 어원은 정확하지는 않아. ‘접다’라는 말에서 왔다고 주장하는 사람도 있어. 날개를 접고 몸을 가장 작게 만들어 날렵하게 날아다니기 때문이라고 하지. 또 다른 주장도 있어. ‘졉졉’ 하고 우는 소리에서 이름이 나왔다는 거야. -본문에서

까마귀라는 이름도 몸 색깔에서 유래했어. 곰의 어원이 ‘검다’는 뜻의 ‘거마’에서 왔듯이, 까마귀의 ‘가마’도 비슷한 뜻이야. ‘괴’는 새를 뜻하는 ‘고리’와 같은 뜻이야. 새 이름 중에 ‘고리’와 연관된 이름이 많아. 형태는 조금씩 바뀌었지만 왜가리, 딱따구리, 곳고리(꾀꼬리의 옛말) 등에 흔적이 남아 있어. 까마귀는 말 그대로 ‘검은 새’라는 뜻이지. 일본어로 까마귀를 ‘카라스’라고 하는데 이 말의 어원도 ‘검은 새’라는 뜻이야. -본문에서

두루미의 이름 뜻에 대해서 두 가지 유래가 있어. 하나는 ‘두루 날아다니는 새’이고, 또 다른 하나는 ‘울음소리를 흉내 낸 것에서 유래’한다는 거지. 어떤 것이 맞을까? 두루미의 소 리를 직접 들어본다면 두 번째 뜻에서 유래했을 거라고 확신을 하게 되지. 두루미는 실제로 ‘뚜루루 뚜루루’ 하고 울거든. -본문에서