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설탕은 악마가 아니다. 적당히 먹는다면 독도 아니다. 조금씩 이따금 정도라면 해가 되지 않는다. 하지만 지금의 우리처럼 다량으로 섭취한다면 완전히 다른 문제다라고 말한다. 《보그》 《엘르》 《코스모폴리탄》 등 유명 패션 잡지 기자로 평소 건강에 신경을 쓰는 편으로 먹었다고 자부했지만 알게 모르게 다량의 설탕을 섭취하고 있었던 저자는 『나는 설탕 없이 살기로 했다』에서 2년간 설탕을 끊고 살면서 감정적으로 육체적으로 건강하게 변화한 과정을 우리에게 들려준다. 건강과 즐거움 사이에서 균형을 찾고자 하는 평범한 30대 초반 여자의 이야기가 현재 설탕 열풍에 사로잡혀 있는 우리에게 건강에 대한 경고와 새로운 메시지를 던진다.

2년째 설탕 안 먹는 여자, 《보그》 《엘르》 《코스모폴리탄》 기자의 생생 체험기!
이 책은 2년간 설탕을 끊고 생활해온 30대 초반 여성의 실제 경험담이다. 그녀는 유명 패션지 《보그》에 ‘설탕 없이 살기’라는 칼럼을 연재했으며, 그 내용을 책으로 엮었다. 그녀는 왜 2년간이나 설탕을 끊었던 것일까? 그녀는 통통한 몸매에 언제나 생기 없어 보이는 피부를 갖고 있었고 생리전증후군이 굉장히 심했다. 이런 문제를 해결하기 위해 각종 개인 트레이닝, 반신욕 등등으로 온갖 것을 다 했어도 아무런 소용이 없었다. 그런데 놀랍게도 그렇게 안 빠지던 배, 허벅지, 엉덩이 살이 설탕을 끊자 가장 먼저 빠졌다. 처음 설탕을 끊고 2주가 지나자 몸무게가 줄었고, 또 주변에서 눈에 띄게 피부가 좋아졌다는 이야기를 들었다. 3개월이 되자 만성 편도선염이 없어졌고, 생리전증후군도 없어졌다. 그리고 무엇보다 단 것을 먹으면 기분이 확 좋아졌다가 쉽게 기운이 떨어지는 증상들로부터 해방되었다.
이 책은 이렇게 2년간 설탕을 끊고 살면서 감정적으로 육체적으로 건강하게 변화한 그녀의 수기를 담고 있다. 건강과 즐거움 사이에서 균형을 찾고자 하는 평범한 30대 초반 여자의 이야기가 현재 설탕 열풍에 사로잡혀 있는 우리에게 건강에 대한 경고와 새로운 메시지를 던진다.

[출판사 리뷰]_______________________________________________________________________

이제는 탄수화물이 아니라 당류다.
진정한 건강을 위해서 설탕 없이 산 30대 초반 여기자의 생생 체험기
새로운 건강 트렌드는 저탄수화물에서 저설탕으로 바뀌고 있다!
설탕을 먹으면 살이 찐다는 사실은 모두 알고 있다. 그러나 설탕은 단순히 살만 찌게 하는 것이 아니라 콜라겐을 녹이고 혈관에 노폐물을 쌓이게 한다. 결국 설탕을 많이 먹게 되면 우리 몸은 살이 찌고 피부는 처져 나이보다 늙어 보이고 건강은 나빠진다.

《나는 설탕 없이 살기로 했다》의 저자는 《보그》 《엘르》 《코스모폴리탄》 등 유명 패션 잡지 기자답게 평소 건강에 신경을 쓰는 편으로 먹었다고 자부했다. 아침에는 메이플시럽이 든 홍차나 커피, 건강 시리얼, 토스트, 그리고 건강을 위해 요거트를 먹었고, 과일 스무디를 먹었으며, 가끔 바쁠 때에는 견과류 바와 젤리 몇 개, 그리고 오후 4시에는 힘든 뇌를 위하여 초콜릿 푸딩이나 쿠키 몇 조각을 먹었다. 저녁에는 종종 친구들과 칵테일을 먹는 정도로 매우 평범한 식단을 생활화했다고 생각해왔다. 그런데 우리가 하얀 가루 형태인 설탕을 먹지 않아도 우유, 요거트, 시럽, 씨리얼, 과일 쥬스 등에 엄청난 양의 숨겨진 설탕이 들어 있었다. 우리는 알게 모르게 다량의 설탕을 섭취하고 있었다.

영국의 한 병원에서 600명의 환자를 대상으로 흡연이나 기타 요인을 배제한 후 식사 내 설탕 양만을 기준으로 노화 정도를 측정하는 실험을 했는데, 설탕을 많이 먹는 사람일수록 더 늙어 보인다는 결과가 나왔다. 또한 2013년 12월말, 세계보건기구(WHO)는 전 세계 인구의 설탕 권장 소비량을 대폭 낮추어 설탕이 각종 면역질환과 암과 밀접한 연관을 맺고 있다는 의학적인 연구 결과에 힘을 싣고 있다. 설탕이 많이 든 음식을 먹는 사람들은 신체 중심부에 가장 살이 빨리 찐다. 저자는 설탕을 끊으면서 각종 개인 트레이닝, 반신욕 등등으로 온갖 것을 다 했어도 안 빠지던 배, 허벅지, 엉덩이 살이 가장 먼저 빠졌다고 말한다.

슈가보이, 마법의 가루 설탕 듬뿍, 과연 이대로 괜찮을까?!
최근 방송계에서는 요리하는 남자, 요리 프로그램이 인기를 얻고 있다. 그 중에서도 슈가보이라 불리는 백종원이 단연 눈에 띈다. 그는 모든 음식에 마법가루처럼 통하는 설탕을 듬뿍듬뿍 넣어 맛있는 음식을 뚝딱뚝딱 쉽게 만들어내어, 대중들에게 전폭적인 지지와 인기를 얻고 있다. 그 전에만 해도 웰빙, 건강식을 외치며 저염식, 저설탕, 저탄수화물 캠페인으로 건강식을 외치곤 했었는데, 어느 순간 웰빙식과 건강식에 대한 열풍이 식다 못해 사그라졌다.

하지만 현재 세계적으로는 여전히 저염식과 저탄수화물, 저설탕 라이프 스타일을 외치며 식생활 개선을 지향하고 있다. 영국의 스타셰프 제이미 올리버도 ‘설탕과의 전쟁’에 나설 정도로 바른 먹거리 전도사로 활발하게 활동 중이다. 그는 최근 영국의 한 방송에서 ‘슈가 러시(Sugar Rush)’라는 프로그램에 출연해 설탕 과다 섭취로 인한 위험성을 경고했다고 한다. 프로그램은 충치 때문에 치아를 뽑아야 했던 5세 아이와 ‘2형 당뇨’로 다리를 절단하게 된 환자들을 리얼하게 보여줬다. 그가 선언한 설탕과의 전쟁 강도는 매우 세다. 자신의 요리 분야에만 국한하지 않는다. 전 국민을 상대로 ‘설탕과의 전쟁’을 부추기고 있다. 과당 음료에 20%의 세금을 부과해야 한다고 주장하는 것이 단적인 예다. 그는 자신이 운영하는 레스토랑에서는 과당 음료에 세금을 붙인 가격을 선보일 것이라고 밝히기도 했다. 이에 영국 의학협회에서도 설탕세를 도입하면 영국에서 18만 명의 비만을 줄일 수 있다며 제이미 올리버를 지원사격하고 나섰다.

《나는 설탕 없이 살기로 했다》의 저자 또한 설탕을 악마라고 생각하진 않는다. 설탕은 악마가 아니다. 적당히 먹는다면 독도 아니다. 조금씩 이따금 정도라면 해가 되지 않는다. 하지만 지금의 우리처럼 다량으로 섭취한다면 완전히 다른 문제다라고 말한다. 우리는 현재 미디어의 영향으로 잠시 설탕에 대해 너무 마음을 놓고 있는 것은 아닐까? 설탕이 물론 절대로 나쁜 것만 갖고 있는 것은 아니지만, 분명 지나치면 몸에 해로운 것은 너무나 명백한 사실이다. 이 책을 계기로 우리의 식생활이 자칫 다시 나빠질 수 있는 라이프스타일로 되돌아가고 있는 것은 아닌지 한번쯤 점검해볼 시점이라 생각된다.

* 책속으로 추가
넷째 주를 지나면서 칭찬이 쏟아지기 시작했다. 몸 전체 살이 빠지긴 했지만 내가 처음 알아챈 부위는 배와 옆구리였다. 오해하지 않도록 말해두자면 여전히 납작한 것과는 거리가 멀지만 확실히 많이 들어갔다. 전에 즐기던 많은 음식들을 끊고 난 후 예상대로 옷들이 헐렁해지고 벨트 구멍을 한 칸 안쪽으로 채울 수 있었다. 몇 주 동안 몸무게는 꾸준히 줄어들었다. 얼마나 많은 사람들이 칭찬을 했는지 일일이 헤아리지 못할 정도다. 팔뚝 살은 사라지고 엉덩이 살이 덜 흔들리는 것 같았다. 가슴도 줄어들었다. 체중 감량보다는 부피가 줄어들었다는 것이 제대로 된 표현일 듯하다. 2012년 여름 이후 나는 사이즈 16에서 10-12로 줄어들었다. -117쪽

1장 나의 달콤한 인생
2장 저설탕 생활 시작, 금단증세
3장 가족이라는 끈
4장 우리 몸에 무슨 일이 벌어지는가?
5장 단계별 저설탕 실천 방법
6장 저설탕 레시피
7장 생활 속에서의 저설탕 실천
8장 저설탕 생활과 인간관계
9장 저설탕 생활 유지하기
10장 저설탕과 미래

2012년 6월 25일, 설탕을 끊기로 결심했다. 단순히 허리둘레만이 아니라 여러 변화를 가져오고 싶었다. 또 사실 나는 오늘은 뭘 먹으면 되고 내일은 뭘 먹으면 안 된다는 식의 다이어트는 생각만 해도 짜증이 난다. 슬리밍 월드, 웨이트 워처스, 라이터 라이프 등의 온갖 프로그램을 했지만 소용없었던 주위 사람들을 지켜본 결과 그런 식이요법이 장기적으로는 통하지 않는 경우가 많다는 결론도 진작에 내렸다. 성공담이 더 많고 그 식이요법 자체가 잘못되었다는 얘기는 아니지만 많은 이들에게 있어 영원히 그렇게 산다는 건 거의 불가능하다고 생각한다. ‘다이어트’는 사람들을 불행하게 만들고 장기간 지키는 게 불가능한 말도 안 되는 규칙을 강요하는 경우가 잦다. 음식을 ‘죄악’으로 분류하고 하루에 일정 분량만 먹게 하는 식이요법은 음식에 건강한 마음가짐을 가질 수 없게 한다는 것이 내 오랜 견해다. -29쪽

많은 이들이 설탕엔 중독성이 없다고 주장하는데 겨우 하루 안 먹었다고 이렇게 강한 신체적 반응이 일어나다니. 일하는 내내 힘들어하며 가능한 물을 많이 마셨지만 상태는 점점 더 나빠져갔다. 마치 독감에라도 걸린 기분이었다. 팔다리가 뻐근하고 몸이 무거웠다. 자전거는 회사에 두고 택시를 타고 집에 돌아갔다. 집에서 날 기다리고 있을 커다란 소파를 꿈꾸며 나이 많은 할머니마냥 구부정하게 비틀비틀 기다리고 있는 택시에 올라탔다. 간신히 집에 도착해서는 계단 두 층을 기어올라 소파에 몸을 던지고 끔찍한 괴로움 속에 천장만 올려다보았다. -35쪽

“아침에 일어나서 설탕이 든 차나 커피 한 잔, 아니면 콜라 한 캔을 마셨다고 칩시다. 그 음료에는 흡수를 지연시킬 섬유질도 지방도 없으니 음식에서 포도당으로의 체내 전환이 최대 속도로 이루어지겠죠. 이는 자동적으로 혈중 포도당 수치를 높입니다. 몸은 지나친 혈당으로부터 스스로를 지키기 위해 췌장에서 인슐린이라는 호르몬을 생산하고 인슐린은 체내 세포에게 포도당을 저장하라고 명령하죠. 인슐린의 주요 역할은 포도당 관리로 이는 두 가지 방법으로 이루어집니다. 먼저 포도당을 세포로 유입시키고(신체에 에너지 공급), 그다음 초과분을 글리코겐 에너지로 저장합니다. 이것도 다 차면 몸은 나머지를 지방으로 축적합니다. 그러니 당을 소화시킨다는 것은 인슐린 반응을 유발시키고 그게 글리코겐 저장량을 채우며 에너지를 주는 것입니다. 문제는 설탕 양이 너무 많으면 그 효과가 아주 일시적이라는 거죠. 인슐린이 효율적으로 모든 것을 가능한 한 빨리 치워버려 나중을 위한 저장분은 남겨놓지 않아요. 그게 바로 정제설탕이 많이 함유된 식사나 간식을 먹은 지 1시간 정도 후에 다시 배가 고파지는 이유지요. 그럼 ‘어디가 잘못된 걸까? 방금 먹었는데 어째서 다시 배가 고프지?’ 하는 의문의 쳇바퀴를 돌게 되는 겁니다.” -49쪽

“여자가 남자보다 더 설탕을 많이 먹을 생물학적 또는 생화학적 이유는 없습니다. 호르몬의 차이도 없고요. 광고의 문제라고 생각합니다. 결국 단것에 대한 갈망은 주로 반복 경험에 따른 조건화에 의한 것이니까요. 단것 갈망이 보편적이지 않은 게 그 증거죠. 전 세계 사람들이 이런 기분에 시달리진 않아요, 서구인들에게 유난한 병입니다. 설탕을 먹지 않는다면 그걸 갈망할 일도 없어요.” -101쪽

우리의 설탕에 대한 집착은 주로 사회적 조건화 탓이고, 마케팅이 큰 부분을 차지한다. 놀랄 것도 없지만, 우리가 소비하는 양을 고려하면 설탕은 많은 돈이 걸린 엄청난 규모의 산업이다. 코카콜라, 크래프트, 마스 같은 기업들이 매년 벌어들이는 돈을 봐라! 2013년, 《선데이 타임스》 지가 설탕 섭취량을 줄여야 한다는 세계보건기구WHO 전문가 패널의 제안서 초안을 공개했다. 그들은 충치 예방을 위해 설탕 섭취량을 줄여야 한다고 권고하는 뉴캐슬 대학의 폴라 모니한 교수의 보고서를 연구한 후 이런 제안서를 쓰게 되었다. 세계보건기구 패널은 과도한 설탕 소비와 우리의 지속적인 비만율 상승 사이의 연결고리에 주목해 개인의 설탕 소비량을 절반으로 줄여야 한다고 제의했다. 현재 기준은 ‘설탕 섭취량이 전체 에너지 섭취량의 10퍼센트를 넘어서는 안 된다’이다. 이것을 5퍼센트까지 줄여야 한다. -102쪽