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하종오 시인의 스물아홉 번째 시집『국경 없는 농장』. 하종오 시인은 이전에 『국경 없는 공장』(2007)을 펴낸 바 있다. 산업 현장의 이주노동자의 문제를 집중적으로 다룬 시집이다. 그런데 이번에는 농촌에서의 이주노동자들의 삶을 집중적으로 다룸으로써 자신의 창작 세계를 더욱 확장시켜 놓고 있다.

도서출판 b에서 하종오 시인의 스물아홉 번째 신작 시집 <국경 없는 농장>이 출간되었다. 초로에 접어든 하종오 시인의 시적 생산력은 여전히 식을 줄을 모른다. 이번 시집은 농촌과 농업과 농업 이주노동자를 생각하는 시집이다. 하종오 시인은 이전에 <국경 없는 공장>(2007)을 펴낸 바 있다. 산업 현장의 이주노동자의 문제를 집중적으로 다룬 시집이다. 그런데 이번에는 농촌에서의 이주노동자들의 삶을 집중적으로 다룸으로써 자신의 창작 세계를 더욱 확장시켜 놓고 있다.

이주노동자들의 삶은 우리의 사회적 관심의 사각지대에 놓여있다. 그런 만큼 우리 사회에서 이주노동자들의 삶의 조건은 각박하기만 하다. 각박하다는 것은 그들의 희생이 전재되어 있다는 말과 다름 아니다. 1990년대 산업 구조조정 무렵에 들어온 이주노동자들은 우리 사회에서 기피하는 3D업종에서 힘겨운 노동을 수행해왔다. 또 2000년대 이후에는 FTA무역협정 등으로 인해 더욱 악화된 농촌 현장의 노동력 부족 사태를 이주노동자들이 메워오기도 하였다. 그런 그들이 2005년 이주노동조합을 결성했지만 10년 만인 올해 이주노동조합이 겨우 합법화가 되었을 정도이다. 그럼에도 불구하고 그들의 힘겨운 삶에 대한 문학적 조명은 거의 없었다고 해도 과언이 아니다. 하종오 시인의 시적 관심이 유일할 정도이니 말이다.

이 시집은 4부로 구성되어 있는데, 각각의 부분들은 서로 다른 관계에 주목하고 있다. 1부에 수록된 시편들은 제목에 붙은 ‘국경 없는 농장’이라는 수식이 말해주듯 농업 이주노동자와 농업노동의 관계를 다루고, 2부에 수록된 시편들은 ‘비닐하우스 숙소’라는 수식이 말해주듯 농업 이주노동자와 농촌생활의 관계를 다룬다. 3부에서는 농업 이주노동자와 농업 자체의 관계를 다루고 있으며, 4부는 시인 자신이라고도 할 수 있는 ‘나’와 농업 이주노동자 사이의 관계를 다룬다. 흥미로운 것은 1부에서 4부로 갈수록 노동현장에서 생활공간으로, 생활공간에서 특정 이주노동자의 내면에 대한 상상으로, 이주노동자의 내면에서 시인의 분신인 ‘나’의 내면으로 이어진다는 점이다. 이렇게 외부의 현실에서 출발하여 ‘나’의 내면으로 도달하는 과정은 농업 이주노동자 문제에 대해 접근하는 하나의 방식을 보여준다. 이렇게 농촌, 농업, 농업 이주노동자라는 문제에 총체적으로 접근하는 하종오식 방식은 그것들에 대한 해법의 제시에 있는 것이 아니라 질문의 형식을 띄고 있다. 그 시적 물음들은 전 지구적 사회가 실현되어가고 있는 오늘날 자신의 삶과 타자의 삶에 대한 보다 진지하고 넓은 이해를 가능하도록 하는 데 기여하고 있다고 보여진다.

신예평론가 김재현은 시집 해설의 말미에서 “오늘날의 시가 궁극적인 해결책을 제시하고 실현시킬 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다. 하지만 오히려 그렇기 때문에 더욱더 도발적인 질문을 던질 수 있어야 하지 않을까? 질문은 보다 나은 삶에 대한 인식을 넓혀보려는 몸부림이다. 삶의 모습이 변하면 질문의 형식도 변할 수밖에 없다. 다만 변하지 말아야 할 것은 언제든 과감하게 질문을 던질 수 있는 치열함이다. 농업 이주노동자 문제를 묻지 않고는 한국 농촌의 미래를 생각할 수 없듯이, 새로운 질문의 가능성을 묻지 않고는 한국시의 미래를 생각할 수 없을 것”이라고 결론을 맺는다.

시골에 와 살면서 가장 놀랐던 때는 사람들이 나를 ‘사장님’으로 부를 때였다. 시인한테 ‘사장님’이라니, 황당해 하다가 내가 시인인 줄 알 리 없는 사람들이니 어쩔 수 없으려니 하다가 한참 후에 이해했다. 돈을 잘 벌어야 능력자로 보는 자본주의 사회에서 상대를 존중해 주기 위해서 ‘사장님’으로 부르는 것이 농촌에서도 자연스러운 현상이 되어 버린 것이다. 그래서 나도 이웃농부들을 ‘사장님’이라고 부르지 않을 수 없는 우스꽝스러운 관계가 형성되고 말았다. 가족끼리 농사짓던 농촌, 품앗이나 두레로 이어지던 농촌에서 자식들이 도시로 나가고, 기계화를 이루고 나니 노령화가 되었고, 그로 인해 노동력이 부족해서 근대적인 임노동제가 도입되었다. 이제 한국 농촌에는 가족농이 없어지고 기업농이 경쟁적으로 농업을 이어갈 것이고, 인건비가 싼 이주노동자들이 들어와 농업노동자로 농민들을 대신할 것이다. 한국시가 외면한 2010년대 중반의 농촌과 농업과 농업노동자를 내 시는 바라보고 있고 상상하고 있다.

김재현(문학평론가)
2010년대의 농촌시는 무엇을 대상으로 삼아야 하는가? 다시 말해, 2010년대 농촌의 밑바닥에 자리 잡은 진실은 무엇인가? 이러한 질문은 한국이라는 민족적, 일국적 범주를 넘어서는 문제일지 모른다. 국가권력의 농업개방정책은 수출에 불리한 농업을 희생시키면서 수출에 유리한 다른 산업의 이익을 극대화한다는 방침에서 이루어졌다. 미시적인 차원에서 이러한 개방은 농업노동력의 부족을 한국보다 경제발전이 뒤늦은 동남아 국가 출신의 이주노동자들로 메꾸는 것으로 나타났다. 특기할 만한 것은 그러한 현상이 농업 이주노동자들의 전면적인 희생으로 이어진다는 점이다. 시간이 흐를수록 한국의 농업 인구는 점차 감소할 것이고, 그에 따라 농업에 종사하는 이주노동자들의 숫자는 증가할 것이다.
이러한 전망은 리얼리즘 시에 줄곧 천착해온 하종오가 농업 이주노동자들의 문제에 관심을 갖는 이유이기도 할 것이다. 하종오의 『국경 없는 농장』은 2010년대 중반의 농촌과 농업과 농업 이주노동자를 다루고 있다. 이 시집은 그 제목의 유사성에서도 알 수 있듯이, 이전에 발표한 『국경 없는 공장』과 짝을 이룬다. 『국경 없는 공장』이 공업의 부족한 노동력을 보충하기 위해 한국에 들어온 이주노동자들에 초점을 맞춘다면, 『국경 없는 농장』은 한국의 농업을 담당하는 이주노동자들에 초점을 맞춘다. 이주노동자 문제는 비단 공업의 문제만이 아니다. 이주노동자 문제를 묻지 않는다면, 한국 농촌의 미래는 결코 상상될 수 없다.

시인의 말 5

제1부

국경 없는 농장의 계약서 12
국경 없는 농장에서 돈 벌기 14
국경 없는 농장과 농부의 자식 16
국경 없는 농장의 여자들 18
국경 없는 농장과 노인 20
국경 없는 농장의 남자들 22
국경 없는 농장의 나날 24
국경 없는 농장과 단속 26
국경 없는 농장에서 몇 달 28
국경 없는 농장의 존칭 30
국경 없는 농장과 이웃 32
국경 없는 농장과 산봉우리 34
국경 없는 농장과 스마트폰 36
국경 없는 농장의 도망자들 38
국경 없는 농장의 폐농 40

제2부

비닐하우스 숙소 한 채 44
비닐하우스 숙소의 한 지붕 46
비닐하우스 숙소의 호미 48
비닐하우스 숙소의 송별회 50
비닐하우스 숙소와 봄나물 52
비닐하우스 숙소와 벌통 54
비닐하우스 숙소의 비 오는 밤 56
비닐하우스 숙소의 정원 58
비닐하우스 숙소의 여름밤 60
비닐하우스 숙소와 한국어교실 62
비닐하우스 숙소와 찬거리 64
비닐하우스 숙소의 눈보라 치는 날 66
비닐하우스 숙소에서 월동 68
비닐하우스 숙소의 모닥불 70

제3부

산수유 술 74
참꽃 76
4월은 비를 기다리는 달 78
휴가일 80
길을 묻는 한국인 82
욕할 때 84
개 사육장 86
신 가노 88
대여 90
이동 작업 92
야반도주 94
전업 96
농지 98

제4부

근로기준법 제63조 102
한국어 능력 시험 104
한국어를 습득할 수 있는 시간 106
문맹자 108
봄날 해 질 녘 110
욕객 112
욕객 두 사람 114
욕객 한 사람 116
새로운 욕객 118
새로운 욕객 두 청년 120
몰살 122
의심 124
진짜 현실 126
농장과 공장 128
가족농 130

해설ㅣ김재현 133

비닐하우스 숙소의 눈보라 치는 날

눈보라 치는 날이면
비닐하우스 숙소에서 이불을 뒤집어쓴 채
메콩 강가 마을에서 논농사 짓다가 온
캄보디아 처녀 다라 씨는
메콩 강물에 머리를 감던 때를 떠올렸고
에베레스트 산 아래 마을에서 밭농사 짓다가 온
네팔 처녀 디파 씨는
에베레스트 산봉우리를 쳐다보던 때를 떠올렸다

선잠이 들면
메콩 강물이 일렁거리며 흘러와서
캄보디아 처녀 다라 씨를 휘감고
깊숙이 흘러갔고
에베레스트 산봉우리가 흔들거리며 다가와서
네팔 처녀 디파 씨를 싸안고
높다라니 떠다녔다

몇 년 동안 함께 일한 베트남 처녀 하잉 씨가
올겨울은 유난히 춥다면서
농장을 떠나 공장으로 들어간 뒤
일거리 없는 겨울에 봉급도 받지 못한
캄보디아 처녀 다라 씨와 네팔 처녀 디파 씨는
눈보라 치는 날
차가운 비닐하우스 숙소에서
오직 고향을 추억하며 견디었다

* * *

신 가노(新 家奴)

오늘 고랑에서 풀을 매라는 상노인과
이 밭에 데려다준 농장 사장이 닮았다고
응우윈 씨는 속생각했다

어제 과수에 농약을 치라던 중년여자도
그 과수원에 데려다준 농장 사장과 닮았다고
베트남인 응우윈 씨는 속생각했다

오이농장을 하는 사장은
오이를 출하한 뒤
응우윈 씨가 겨우 짬이 나 쉬려는 이튿날이면
어김없이 트럭의 조수석에 태워서
부모형제 집으로 데려가 농사일 하게 했다

베트남에서 살았던 응우윈 씨는
친척집 논일을 자진해서 도와주기도 하고
친척집 아들은 자기 집 논일을 도와주기도 했다
하지만 농장 사장과는 계약을 맺은 관계,
계약서에 적힌 농장에서만 근무해야 하는데
제 집안끼리 돌려가며 부려먹는다는 걸 알았다

응우윈 씨는 서툰 한국말로 항의를 했지만
농장 사장은 모두 자기 농장이라고 소리소리 질렀다

* * *

가족농

들에 나갔다가 노인과 마주쳤다
“논둑에서 뭐 하세요?”
“콩을 심을 거요.”
“왜 농사를 줄이지 않으세요?”
“해마다 하던 만큼 해야 맘이 편해요.
자식들은 도와주러 오지 않지만요.”
노인은 말동무가 생겼다고 여기는지
자신이 죽고 나면
자식들은 값이 오른 땅을 처분해서
돈을 더 가지려고 싸울 게 빤하다고 걱정하며
들판 이쪽 끝머리 외딴집 아들들은 장가를 못 가서
베트남 여자들을 데려왔는데
농사일을 잘한다며 부러워하고,
들판 저쪽 끝머리 축산농장에서 일한 캄보디아 청년들은
계약기간이 만료되어 고향으로 돌아가는데
그간 모은 봉급으로 부모님에게
새 집을 지어 드린다고 했다면서 부러워했다
“이제 농업을 할 젊은 한국인은 점점 없어지겠지요?”
“아마도 그렇지 않을까요?”
나는 노인과 헤어져서
외딴집 앞으로 걸어갔다가 축산농장 앞으로 걸어갔다