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모두가 평등한 세상을 위해 꼬마철학자가 나간다!

「꼬마철학자」시리즈는 자기 주도적 생각을 할 수 있도록 도와줍니다. 제 4권 『난 왼손잡이야. 그게 어때서?』는 왼손잡이로 대변되는 사회의 소수자와 그들의 인권문제를 다룬 책입니다. 왜 왼손잡이와 오른손잡이가 있는 건지, 왼손잡이는 왜 억압을 받아 왔는지 등 왼손잡이가 받아왔던 억압의 역사와 사회에서 그들을 대하는 태도를 보며 우리가 소수자들을 어떻게 대해야 하는지, 소외받지 않고 모두가 함께 살아갈 수 있는 행복의 비법이 무엇인지 살펴봅니다.

오른손잡이들의 세상에서 외치는 왼손잡이들의 권리 장전
“난 왼손잡이야. 그게 어때서?”
이 책은 오랜 인류 역사 속에서 늘 존재해 왔지만, 늘 없는 존재처럼 부정당해 왔던 소수자 중 하나인 왼손잡이에 대한 책입니다. 저자인 미셸 피크말은 왼손잡이로서 그가 어린 시절부터 겪어 온 사소한 차별부터 심각한 수준의 억압까지 다양한 사례를 울분(?)을 담아 폭로(?)합니다. 모든 게 오른손잡이에게 맞춰진 세상 속에서 우린 왼손잡이의 존재를 무심히 지나치곤 합니다. 하지만 왼손잡이를 보고 무심히 지나칠 수 있을 정도로 세상이 그들에게 언제나 관대했던 것은 아닙니다. 오랜 시간 동안 우리 사회는 왼손잡이를 문제아로 바라보며 바로잡아야 할 교정의 대상으로 여겼고, 이를 위해 온갖 차별과 억압을 가했습니다. 저자는 이 책을 통해 우리가 잘 알지 못했던, 왼손잡이들에 대한 억압의 역사를 고해바치며, 그들이 사는 세상을 펼쳐 보여 줍니다. 그리고 왼손잡이와 오른손잡이가 서로의 다름을 인정하고 평화롭게 공존할 수 있는 방법을 제시합니다.

왜 왼손잡이와 오른손잡이, 둘 중 하나로 나뉠까?
왜 누구는 왼손잡이가 되고 누구는 오른손잡이가 될까?
이 책에는 사람이 왼손잡이를 둘러싼 여러 가지 과학적인 가설과 이론들이 소개되어 있습니다. 가만히 생각해 보면 정말 궁금합니다. 어째서 사람은 모두 왼손잡이 아니면 오른손잡이, 둘 중 하나인 걸까요? 양쪽을 똑같이 쓰는 양손잡이는 없는 걸까요? 왼손잡이와 오른손잡이 중 누군가 더 우월한 걸까요, 아니면 단지 뛰어난 영역이나 소질이 서로 다른 걸까요? 혹은…… 왼손잡이들은 정말 천재일까요?
책에 담겨 있는 한 가설을 소개하자면, 왼손잡이와 오른손잡이로 사람이 나뉘게 되는 이유는 우리 몸의 왼쪽과 오른쪽이 대칭을 이루기 때문입니다. 사람뿐 아니라 몸이 대칭 구조인 동물들은 모두 왼손잡이이거나 오른손잡이지요. 이는 대칭되는 몸 중 어느 한쪽이 우세해야만 살아남기에 용이하기 때문입니다. 천적을 만났을 때 우리가 빠르게 도망가려면 왼발이든 오른발이든 한쪽이 먼저 움직여야 합니다. 먹을 것을 낚아챌 때도 어느 쪽 손이든 빨리 내미는 게 중요하지요. 왼쪽과 오른쪽의 능력이 똑같다면 망설이느라 시간이 지체될 것이고, 그럼 살아남을 확률도 줄어들 것입니다. 그런 이유로 우리의 몸은 양쪽 중 어느 한쪽이 우세해져야 했습니다. 우리가 왼손잡이나 오른손잡이가 된 것은 환경에 적응한 진화의 결과인 셈이지요.
궁금증은 그뿐만이 아닙니다. 한 사람이 왼손잡이나 오른손잡이로 갈리는 기준은 뭘까요? 왼손잡이의 머릿속은, 왼손잡이가 바라보는 세상은 오른손잡이의 그것과 뭐가 다른 걸까요? 왜 세상은 오른손잡이가 다수이고 왼손잡이는 소수인 걸까요? 혹은…… 왼손잡이가 정말 소수인 걸까요?

왼손잡이의 역사를 들여다보면
소수자에 대한 인권 탄압의 민낯이 드러난다!
왼손잡이에 대한 탄압은 전 세계 공통의 역사입니다. 이러한 현상은 생각보다 뿌리 깊은 곳에 근원을 두고 있습니다. 오른쪽과 왼쪽에 대한 인류의 오랜 선입견이지요. 사람들은 먼 옛날부터 오른쪽을 옳고, 정직하고, 정의로운 긍정적인 방향으로 보았고, 왼쪽을 그르고, 거짓되고, 나쁜 부정적인 방향으로 보았습니다.
왼손잡이 성향은 타고나는 천성이며, 장애도, 질병도, 범죄도 아닙니다. 하지만 옛날에는 왼손잡이란 이유로 손을 등 뒤에 묶어 놓고 못 쓰게 하거나 왼손을 때리는 등 학대를 가했습니다. 기독교에서는 왼손잡이를 거의 악마 보듯 했고, 왼손잡이들은 학대의 후유증을 앓으며 더욱 모자란 저능아 취급을 받았습니다.
오늘날엔 아무도 왼손잡이를 이상하게 바라보지 않습니다. 오히려 왼손잡이를 호기심어린 눈으로 바라보고 동경하기도 합니다. 하지만 왼손잡이들에게 이 세상은 여전히 장애물 경기장과 같은 곳입니다. 자신들을 배려하지 않고, 자신들에게 무례하며, 알아서 살아가라고 내버려두는 무정한 곳이지요.
자, 이제 왼손잡이들의 진짜 권리 장전이 필요한 때입니다. 왼손잡이는 더 이상 소수자가 아닙니다. 오른손잡이와 마찬가지로 자신의 권리를 누리고 배려받는 존재로 살아야 합니다. 《난 왼손잡이야. 그게 어때서?》는, 우리가 일상생활 속에서 무심코 ‘너희가 참아야지.’ 하고 생각하던 것이 사실은 그들의 인권을 심각하게 침해하는 일은 아니었는지 생각해 볼 계기를 마련해 줍니다. 나아가 왼손잡이뿐 아니라 우리 사회에 존재하는 다양한 소수자들의 문제를 함께 고민해 볼 수 있습니다.

자기 주도적 생각의 시작, 꼬마 철학자
철학을 알면 세상이 행복해져요!

왜 오른손잡이와 왼손잡이가 있는 걸까?
왼손잡이는 왜 억압을 받아 왔을까?
왼손잡이로 사는 세상은 어떤 모습일까?
누구나 어렴풋이 알고는 있지만
쉽게 말할 수 없는 것들이 있어요.

《난 왼손잡이야. 그게 어때서?》는
왼손잡이로 대변되는 사회의 소수자와
그들의 인권 문제를 다룹니다.
왼손잡이가 받아 왔던 억압의 역사와
사회에서 그들을 대하는 태도를 보며
우리가 소수자들을 어떻게 대해야 하는지,
소외받지 않고 모두가 함께 살아갈 수 있는
행복의 비법이 무엇인지 알아보세요.

그래요, 왼손잡이가 어때서요?

어릴 때 왼손으로 글씨를 쓰던 친구가 방과 후에 남아서 오른손으로 글씨 쓰기 연습을 하는 걸 본 적이 있어요. 선생님은 엄한 얼굴로 그 친구에게 반복해서 오른손으로 글씨를 쓰게 했죠. 그 친구는 엄청난 노력 끝에 글씨를 오른손으로 쓸 수 있게 됐지만, 왼손으로 젓가락질을 할 때마다 가정 교육을 제대로 못 받았다는 이야기를 들었어요. 그땐 그랬어요.
시간이 흘러 오늘날에는 왼손을 사용하는 것을 오히려 부러워해요. 저에겐 딸이 하나 있는데, 저 역시 왼손을 사용하는 딸에 대해 크게 문제라고 생각하지 않아요. 하지만 이 책을 읽어 나가며 내가 얼마나 단순하게 이 문제를 바라보았는지 알게 되었어요.
유치원에 다니고 있는 제 딸은 크레파스를 처음 쥐었을 때부터 모든 것을 반대로 그렸어요. 한글을 배울 때도 단어를 오른쪽부터 읽었죠. 시간이 지나 왼쪽부터 읽을 수 있게 되었지만 글씨를 쓰는 게 또 문제였어요. 읽는 건 ‘오이’라고 읽어도 쓰기는 ‘이오’라고 썼으니까요. 항상 ‘ㅣ’를 먼저 긋고 그 앞에 동그라미를 붙였어요.
공부를 할 때뿐 아니라 놀이를 할 때도 마찬가지였어요. 친구들과 손을 잡고 ‘둥글게 둥글게’를 하면 꼭 혼자서 반대쪽으로 움직였죠. 왼손을 사용한다는 것보다 훨씬 더 큰 문제가 많았어요. 세상이 바뀌었다고는 하지만 여전히 왼손잡이들에게는 장애물이 많답니다.
이 책을 펼쳐 들고서 전 마지막 장까지 단 한 번도 쉬지 않고 한 장 한 장 읽어 나갔습니다. 왼손잡이에 대한 새로운 지식과 정보가 제 생각을 깨어나게 했고 더 많은 걸 고민하게 만들었어요. 남들과 다르다는 것이 가져오는, 눈에 보이는 것 이상의 불편함과 차별을 생각하게 되었죠.
장애인들이 앞을 못 보거나 몸이 마음대로 움직이지 않아 불편함을 겪는다는 사실은 누구나 알고 있어요. 그래서 우리 사회는 그들을 배려하기 위한 시설이나 장치를 많이 마련하려고 노력하죠. 물론 아직 부족하긴 하지만요. 하지만 보이지 않는 불편함과 차별이 얼마나 많은지도 생각해 보면 좋겠어요. 아파트 엘리베이터가 고장 나면 저는 계단으로 내려와요. 하지만 휠체어를 탄 사람은 아무리 중요한 약속이라도 취소할 수밖에 없을 거예요. 회사에 다니고 있다면 아예 출근을 못 할 수도 있겠죠. 그럼 동료들에게 약속을 잘 안 지킨다는 평을 들을 수도 있고, 일을 제시간에 못 끝내니 책임감이 없다고 비난받을 수도 있어요. 자신의 의지와 상관없이 말이죠.
우리 주변에는 나와 다른 사람이 너무나 많습니다. 그러한 차이 중엔 성별, 피부색, 키, 장애, 나라 등 우리가 선택할 수 없는 것도 많죠. 그로 인해 차별을 받기도 하고요. 하지만 이제 지구는 하나의 나라처럼 모두가 통합되어 가고 있어요. 서로가 차이를 존중하고 이해하게 되면 모두가 차별받지 않고 살 수 있을 거예요.
지금 주변을 한번 둘러보세요. 내가 나도 모르게 차별하는 것들이 없는지 말이에요. 그리고 내가 어떤 노력을 해야 할지 고민해 보세요.

왜 왼손잡이와 오른손잡이가 있나요?
왜 왼손잡이보다 오른손잡이가 더 많나요?
왜 누구는 왼손잡이로, 누구는 오른손잡이로 태어나나요?
왼손잡이가 차지하는 비중은 얼마나 되나요?
왼손잡이는 글씨만 왼손으로 쓰나요?
왜 왼손잡이와 오른손잡이는 반대로 생각하나요?
양손잡이가 뭔가요?
왜 왼손잡이는 억압을 받아 왔나요?
왜 기독교에서는 왼손잡이를 박해했나요?
언어에서는 왼손잡이를 어떻게 표현하나요?
왼손잡이는 일상생활에서 어떤 문제를 겪나요?
왼손잡이에겐 쉽지 않은 일들
왼손을 쓰면 안 되는 일이 있나요?
왼손잡이를 위한 특별한 도구가 있나요?
왼손잡이는 글을 배우기가 어려운가요?
할아버지 세대의 왼손잡이들은 어땠나요?
나라에서는 왼손잡이를 위해 무슨 일을 하나요?
왜 왼손잡이에게 왼손을 못 쓰게 강요하면 안 되나요?
왜 왼손잡이는 여전히 자신들이 강요받고 있다고 주장하나요?
난 오른손잡이인데, 사실 강요받은 왼손잡이는 아닐까요?
왼손잡이가 유리한 점도 있나요?
왼손잡이는 예술적 감각이 뛰어난가요?
왼손잡이는 운동을 잘하나요?
오늘날 사회는 왼손잡이를 인정하는 건가요, 단지 허용하는 건가요?

■ 들어가는 말

이 책은 어린이를 위한 왼손잡이에 대한 책입니다. 부모님이나 선생님 들도 이 책을 통해 좌우의 차이로 인해 생기는 문제점을 깨닫고, 왼손잡이인 자녀와 학생 들의 어려움을 이해할 수 있게 될 것입니다. 그렇지만 나는 누구보다도 왼손잡이 어린이들이 이 책을 읽었으면 합니다. 왜냐하면 나 자신이 겪었던, 그리고 지금도 여전히 존재하는 수많은 편견을 그들이 잘 견뎌 내기를 바라기 때문입니다. 만약 내가 이 책을 어린 시절에 읽었더라면 스스로가 왼손잡이라는 것을 한결 편안하게 받아들일 수 있었을 것입니다.
오늘날 우리 사회와 학교는 왼손잡이의 존재를 더 이상 문제 삼지 않습니다. 예전에는 왼손잡이의 삶에 항상 어려움이 따랐습니다. 그들은 왼손을 사용하지 못하게 강요받았고, 심지어 손을 등 뒤에 묶이기도 했지요. 오늘날 사람들은 말합니다. “그건 이미 지나간 옛날 일이에요. 아주 먼 과거에나 있었던 일입니다. 이제는 모든 것이 정상적으로 돌아가고 있고, 누구도 왼손을 쓰는 것을 말리지 않습니다. 아무 문제가 없잖아요?” 하지만 왼손잡이의 문제가 과연 그렇게 간단한 것일까요?
왼손잡이 어린이는 누구나 오른손잡이를 위해 만들어진 세상에 적응하는 과정을 거쳐야 합니다. 이 세상이 자신을 배려하지 않는다는 사실, 그리고 오른손잡이들이 쉽게 하는 일상생활의 수많은 행동들이 왼손잡이에게는 힘겨운 일이 될 수 있다는 사실을 깨달아야 합니다. 그렇지 않으면 실패를 하거나 자신의 능력을 제대로 평가받을 수 없기 때문이지요. 왼손잡이가 사회에서 겪는 문제란 오른쪽으로 여는 문을 왼손으로 열어야 하는 불편함 정도의 단순한 것이 아닙니다. 왼손잡이는 단순히 왼손으로 글씨를 쓰는 사람이 아닙니다. 훨씬 더 복잡한 차이가 있지요.
왼손잡이와 오른손잡이의 차이는 뇌의 구조에서 비롯된 아주 본질적인 문제입니다. 나는 좌우의 차이로 인해 어떤 문제들이 발생하는지 속속들이 밝혀 보고자 합니다. 그러기 위해 왼손잡이가 마땅히 물어볼 수 있는 질문에 답을 하는 방식으로 이 책을 구성했습니다. 생활 속에서 겪는 기초적인 문제부터 복잡한 과학의 영역까지 말이지요. 그렇다고 문제를 너무 심각하고 무겁게 받아들일 필요는 없습니다. 왼손잡이와 오른손잡이 모두가 서로의 차이를 인정하고, 그러한 차이를 편안하게 받아들이며 당당하게 살도록 하는 것이 이 책의 가장 중요한 목적이지요. 재미있고 다채롭게 꾸며진 그림들을 보면서 어린이들은 마침내 그러한 차이를 즐기게 될 것입니다.
여전히 어떤 사람들은 조금 놀라거나 걱정스러운 얼굴로 “어머, 왼손잡이세요?”라고 말합니다. 나는 왼손잡이 성향을 가진 나의 모든 동지들을 생각하며 자랑스럽게 대답하고 싶습니다. “네, 나는 왼손잡이입니다. 그게 어때서요? 한번 이야기해 봅시다! 왼손으로 글씨 쓰는 아이들은 다른 아이보다 미숙하다는 낡은 생각을 벗어 버리고 말입니다!”
왼손잡이는 소수이며, 이 세상은 다수인 오른손잡이에 맞춰져 있습니다. 어찌 보면 왼손잡이가 이러한 세상에 맞춰서 사는 게 당연한지도 모릅니다. 그러나 왼손잡이가 10억 명에 달한다면 어떨까요? 사회에서 그들을 신경 쓰고 살펴야 하는 것 아닐까요?
아주 먼 선사 시대부터 왼손잡이는 늘 존재해 왔고, 자신들의 특수한 사고방식과 지적 능력을 세상에 표현해 왔습니다. 수많은 왼손잡이 덕에 인류는 지금의 발전을 이루게 되었다고 나는 굳게 믿습니다.

- 미셸 피크말