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다양한 인물들의 삶을 통해 시대를 입체적으로 재구성한 불후의 역사서!

저자 사마천의 파란만장한 삶, 그리고 역사를 바라보는 독창적인 시각은 《사기》를 단순한 역사서가 아닌, 인물들의 삶과 행동이 살아 숨 쉬는 현재적 존재로 만들었다. 2천 년 전 저술된 역사서가 오늘날까지 우리의 관심을 끌고 있는 것 역시 바로 그 때문이리라. 『사기, 각자도생을 논하다』는 《사기》를 단순히 완역한 것이 아니라, 사마천의 역사 서술 정신을 되살려 역사를 제대로 바라볼 수 있도록 재구성한 책이다. 고대 중국을 입체적으로 재구성하기 위해 각 나라의 현황을 중심축으로 삼으면서, 그 시대에 활동한 인물과 사건들의 본질을 섬세하게 전달한다.

각자도생各自圖生,
환난의 시대, 쟁기를 버리고 창을 들다
진나라 말기 2세 황제가 된 호해는 22명에 달하는 형제자매와 일족을 말살하고 백성들에게 지독한 폭정을 일삼았다. 진나라의 법은 매우 엄격해 규율을 어기면 이유를 막론하고 사형에 처해졌다.
호해의 폭정과 더불어 진시황 시절부터 계속되던 착취와 압박에 백성들의 원성은 점점 커져갔고, 스스로 살 길을 모색하지 않으면 죽음을 면하기 힘들었던 백성들은 비로소 목숨을 내걸고 대항하기에 이르렀다. 나약하기만 했던 농민들의 몸부림은 어느새 전국 각지로 번져갔고, 진나라를 멸망에 이르게 한 단초가 되었다.
현 시대에서도 우리는 각자도생을 떠올린다. 국민의 건강과 안전, 살림살이가 흔들리는 가운데 폭정만큼이나 무서운 무능한 정부의 반작용으로, 많은 사람들은 각자도생이라는 고사성어가 새삼 떠올리고 있다.

다양한 인물들의 삶을 통해,
시대를 입체적으로 재구성한 최고의 역사서!
이 책은 그 전의 역사서에서는 한 번도 조명된 적 없던 평범한 사람들의 이야기, 나아가 그들이 활동하던 사회의 모든 분야까지 세심하게 기록돼 있다. 현존하는 최고의 역사서 사마천 《사기》를 통해 고대 중국인들의 존재와 삶, 행동, 심리, 사상을 구체적으로 이해할 수 있게 될 것이다.
또한, 《사기》를 단순히 완역한 것이 아니라 사마천의 역사 서술 정신을 되살려 오늘날 우리가 역사를 제대로 바라볼 수 있도록 재구성하였다. 고대 중국을 입체적으로 재구성하기 위해 각 나라의 현황을 중심축으로 삼으면서, 그 시대에 활동한 인물과 사건들의 본질을 살피고 있다.
2천 년 가까이 지난 오늘날까지도 불후의 역사서로 손꼽히는 《사기》. 그 광활한 이야기 속으로 들어가 보자.

1. 진승, 오광의 난
참새가 어찌 홍곡의 뜻을 알리오
혼란에 빠진 중원
진승과 오광의 최후

2. 항우와 유방, 천하를 다투다
타고난 영웅, 항우
항량, 초나라의 뒤를 잇다
한漢나라 시조, 유방의 출발
유방, 반란군의 지도자에 오르다
항량의 뒤를 이은 항우
미친 학자, 역이기
패공, 진나라를 멸망시키다
항우와 패공
항우와 유방의 본격적 대결
한왕 유방, 기지개를 펴다
진평의 계략
항우와 유방의 대치
배수진
광무군의 계책
역이기, 제나라를 설득하다
책사 괴통
한신의 등장
사면초가

3. 한漢나라 건국의 영웅들
토사구팽의 주인공, 한신
토끼사냥이 끝나면 사냥개를 삶는다!
고조를 처음부터 알아본 인물, 소하
만세에 빛나는 공로
지혜로운 참모, 장량
타고난 전략가, 장량
장량, 유후가 되다
죄인 출신 장수, 경포
경포의 최후
반란군에 가담한 도적, 팽월

4. 여태후, 한漢나라를 흔들다
조강지처, 여후
여씨 일족, 한나라 조정을 좌우하다
여씨의 최후
문제文帝의 즉위

5. 한漢 제국의 골칫거리, 흉노
북부를 장악하다
한나라 조정을 희롱하다
한나라의 근심거리, 중행렬
마읍의 책략, 실패로 돌아가다

패공은 고양 역사에 이르자 사람을 보내 역이기를 불렀다. 역이기가 찾아갔을 때 패공은 마침 의자에 걸터앉은 채 여자들에게 발을 씻기고 있는 중이었는데, 그대로 역이기를 만나려 했다. 역이기는 그 앞으로 나아가 정중한 인사를 드리는 대신 가볍게 고개만 끄떡해 보이고는 대뜸 입을 열었다.
“귀공께서는 진나라 편에 서서 제후들을 공격하려고 하십니까? 아니면 제후들을 이끌고 진나라를 치려고 하십니까? 도대체 어느 쪽입니까?”
이에 패공이 소리쳤다.
“이 학자라는 자야! 천하 사람들이 모두 진나라의 학정에 시달리고 있어 제후들과 연합해 진나라를 치려 하는데, 뭐 어쩌고 어째? 진나라 편에 서서 제후들을 공격한다고?”
그러자 역이기가 말했다.
“백성을 모으고 의병을 규합하여 진나라의 무도함을 응징하려 하신다면, 그렇게 다리를 뻗은 채로 노인을 만나서는 안 됩니다.”
이 말을 들은 패공은 여자들을 물러가게 했다. 그러고는 의관을 정제한 후 역이기를 상석에 앉히고는 자신의 무례함을 사과했다.
_2장, 미친 학자, 역이기

항우는 스스로 말에서 내려서고 부하들에게도 모두 말에서 내리라고 명령했다. 모두가 칼을 잡고 한 무리가 되어, 추격해온 한군을 향해 덤벼들었다. 항우 혼자서 죽인 한나라 병사만 해도 수백 명에 달했다. 그러나 항왕도 10여 군데에 부상을 입었다. 항왕이 싸우다가 우연히 한 곳을 보니 한군의 기병대장 여마동이 있었다.
“여보게, 너는 내 옛 친구가 아닌가.”
여마동은 항우의 얼굴을 대하기 불편했으나 항우가 이렇게 소리치자 어쩔 수 없이 “저 사람이 바로 항우요.”라고 옆에 있던 왕예에게 말했다. 그러자 항우가 말했다.
“내가 들으니, 한왕이 내 목에 엄청난 상금을 걸고 있다지. 나를 잡으면 만호후萬戶侯에 봉한다고 약속했다던데, 이왕 죽을 바에야 옛 친구인 자네에게 공을 세우게 해주지.”
이런 말과 함께 스스로 자기 목을 찔러 죽었다. 왕예가 재빨리 달려와 항우의 목을 쥐었다. 이를 본 다른 기병들도 한꺼번에 달려들어 항우의 시체를 놓고 쟁탈전을 벌이다가 수십 명이 죽었다.
마지막에 양희, 여마동, 여승, 양무 네 사람이 항우의 사지를 하나씩 차지했다. 왕예가 차지한 목과 항우의 몸을 맞춰보니 틀림없는 항우였다. 이것이 훗날 초나라의 영토가 다섯으로 나누어지는 원인이 되었다.
_3장, 사면초가

여후는 화가 나서 조왕을 소환했고, 조왕이 도착하자 궁중 안의 방에 그를 가두어 놓고 누구도 만나지 못하게 했다. 궁중을 지키는 군사에게 그를 감시하도록 하고는 식사조차 주지 말라고 명령했다. 조왕에게 몰래 먹을 것을 주다가 발각되는 자는 즉시 처벌을 받았다. 조왕은 굶주린 채, 원한에 사무쳐 노래를 불렀다.

여씨가 권세를 잡으니 유씨의 운명은 위태롭도다
왕후를 협박하고, 나에게 아내를 억지로 주었네
그 아내가 질투하여 나를 팔아넘기니,
여자의 밀고가 나라를 어지럽히는데, 황제는 그것을 깨닫지 못하네
나에게는 충신도 없는가? 어찌 나를 버리고 갔는가?
차라리 황야에서 자결했다면, 하늘이 나의 정의를 밝혀주었을 텐데
아, 자결할 것을! 어찌 깨닫지 못했단 말인가!
왕이 굶어 죽어가는데도 인정을 베푸는 자가 없구나
하지만 여씨의 무도함을 하늘의 힘을 빌려 복수하리라.

정축일, 조왕은 감금된 상태에서 지켜보는 사람 하나 없이 죽었다. 유해는 평민의 예에 따라 장안의 민간 묘지에 매장되었다.
_4장, 여씨 일족, 한나라 조정을 좌우하다