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우정에도 밀당이 필요해!

나오키상, 서점대상을 석권한 작가 미우라 시온이 전하는 오래된 것들의 아름다움 『마사 & 겐』. 데뷔 이래 다양한 화두를 소설화한 미우라 시온의 이번 작품은 그동안 펼쳐온 모든 키워드를 리드미컬하게 섞어낸 것으로, 가족을 초월한 행복과 나이 든다는 것의 건강한 아름다움을 전한다.

도쿄 스미다 구에 위치한 가상의 마을 Y. 두 개의 물길이 만나는 비옥한 땅으로 에도시대를 떠들썩하게 보낸 유서 깊은 곳이다. 그만큼 다양한 기억이 켜켜이 쌓여 있는 동네이기도 하다. 이곳에서 마사와 겐은 도쿄 대공습과 전쟁, 도쿄 올림픽, 버블 경제 등 폭풍 같은 현대사의 순간은 물론이고 연애와 결혼 등 꽃 같던 시절을 머리를 맞대고 함께 헤쳐 왔다. ‘무슨 일이 있어도 저 친구라면 어찌어찌해줄 거야’라는 절대적인 안도감! 달짜근하면서도 코끝 찡한 우정의 하모니가 잘 우린 한 잔의 차처럼 깊은 맛과 여운을 선사한다.

취미는 갑론을박, 특기는 화해!?
둘이 합쳐 146세, 섹시한 꽃할배 콤비의 ‘밀당’ 우정론!

구니마사(약칭 ‘마사’)는 전직 은행원으로, 성실하게 일한 끝에 정년을 맞았지만 현실은 그가 상상한 황혼과는 조금 달랐다. 어째서인지 아내는 딸네로 가서 도통 돌아오지 않고 딸에게는 전화 한 통이 없다. 그간 가족을 위해 누구보다 열심히 달려왔다고 자부하는 그가 어째서 황혼이혼 직전쯤에 서 있게 된 것일까. 도통 이유를 모르겠다.
겐지로(약칭 ‘겐’)는 일본 전통비녀인 ‘쓰마미간자시’를 만드는 직인으로, 뜨겁게 사랑한 아내와는 일치감치 사별하고 자타공인 만인의 연인으로 한량 생활을 즐기는 중이다. 그의 트레이드마크라면 토성의 고리를 연상시키는 대머리! 몇 가닥이지만 전속 미용사에게 맡겨 빨강부터 파랑까지 다양하게 변신 중이다.
‘마사’와 ‘겐’, 소설의 제목을 장식한 두 주인공은 성격도 사는 방식도 제각각인 인물이다. 하지만 까마득한 꼬마 시절부터 동네 불알친구로, 붙어다닌 지 벌써 칠십 년이 훌쩍 넘었다. 돌아보면 강산이 일곱 번도 더 바뀌었으니 그 티격태격의 역사가 파란만장할 수밖에!

“마사도 겐도 특별히 실제 모델이 있지는 않아요. 이런 환경에 둘러싸인 사람이라면 이렇지 않을까 하고 상상한 결과물이죠. 아, 소설을 쓰면서 나는 이렇게 계속 가다 보면 ‘마사’처럼 되지 않을까 싶더군요.(웃음)” _작가 인터뷰에서

소설의 배경은 도쿄 스미다 구에 위치한 가상의 마을 Y. 두 개의 물길이 만나는 비옥한 땅으로 에도시대를 떠들썩하게 보낸 유서 깊은 곳이다. 그만큼 다양한 기억이 켜켜이 쌓여 있는 동네이기도 하다. 이곳에서 마사와 겐은 도쿄 대공습과 전쟁, 도쿄 올림픽, 버블 경제 등 폭풍 같은 현대사의 순간은 물론이고 연애와 결혼 등 꽃 같던 시절을 머리를 맞대고 함께 헤쳐나왔다. ‘무슨 일이 있어도 저 친구라면 어찌어찌해줄 거야’라는 절대적인 안도감! 달짜근하면서도 코끝 찡한 우정의 하모니가 잘 우린 한 잔의 차처럼 깊은 맛과 여운을 선사한다.

《마호로 역 다다 심부름집》《배를 엮다》 그리고 《마사&겐》
뭉게뭉게 피어오르는 상상력, 유연한 사고, 반짝반짝하는 미우라 시온 문학의 집대성!

데뷔 이래 다양한 화두를 소설화한 미우라 시온. 《마호로 역 다다 심부름집》《고구레빌라 연애소동》에서는 가족, 친구와는 다른, 이른바 명명하기 쉽지 않은 사람과 사람 사이의 ‘관계’를 따뜻하게 그리는가 하면, 사전 편집자가 등장하는 《배를 엮다》, 임업 현장을 그린 《가무사리 숲의 느긋한 나날》에서는 특정 분야에서 묵묵히 일상을 보내고 있는 사람들의 ‘그들만의 리그’를 존경의 눈으로 담았다. 《흰 뱀이 잠든 섬》《검은 빛》에서는 발랄하면서도 진지한 어조로 일상에 드리운 그림자를 마주했고, 《그대는 폴라리스》《로맨스 소설의 7일》에서는 남자와 여자, 남자와 남자, 여자와 여자, 때로는 사람과 동물까지, ‘사랑 비슷한 감정’에 몰두하여 단순히 ‘연애소설’이라 정의할 수 없는 다양한 스펙트럼의 사랑 이야기를 완성했다.
《마사&겐》에는 이 모든 키워드가 리드미컬하게 잘 어우러져 있다. 작가는 때로는 안단테의 호흡으로 때로는 피아니시모의 속삭임으로 가족을 초월한 행복과 나이든다는 것의 건강한 아름다움을 전한다.

주요 등장인물 소개/

마사(73세)
전 은행원.
열심히, 부지런히 가족으로 위해 달려왔다고 생각하지만
아내는 시집간 딸네로 가버린 지 오래다.
이른바 외돌토리 신세! 외롭지만 아직은 누구에게도 약한 소리를 하고 싶지 않다.
아무튼 팔짱을 지른 채 ‘흥’ 코웃음을 치는 중.

겐(73세)
솜씨 좋은 전통비녀 직인.
뜨거운 연애 끝에 결혼에 골인했으나 아내는 너무 일찍 저세상으로 떠났다. 하지만 이내 온 동네 여인들의 사랑을 고루 받는 만인의 연인 콘셉트에 돌입! 게다가 말년에는 제자의 공경까지?!! 죽마고우 ‘마사’의 질투 어린 시선 말고는 고민이 없는 철없는 한량.

뎃페(20세)
전 양아치. 현 전통비녀 견습생.
방황의 세월을 뒤로하고 ‘겐’ 사부 밑에서 착실하게 기술을 배우는 중. 사부의 일거수일투족을 보조하는 비서도 겸하고 있다.
용문양의 무시무시한 점퍼를 즐겨 입지만, 손끝만은 섬세한 남자!

마미(27세)
잘나가는 미용사.
뎃페의 애인이자 겐 사부의 머리칼을 도맡고 있는 Y 동네 no.1 헤어드레서.
말귀는 좀 어둡지만, 전도유망한 뎃페의 진가를 알아본 진정한 사랑꾼!