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혼란의 17세기 조선, 드라마보다 더 극적인 인생을 살았던 정명공주를 만나다!

MBC 대하드라마 《화정》에서 연기자 이연희가 분한 정명공주는 광해군에 의해 강등되었다가 광해군 숙청 후 신분이 복권되어 6대 조선 국왕과 시대를 함께 하며 83살까지 살았던 조선의 최장수 공주이다. 정명 공주는 당대 여성 최고의 서예가로 평가될 만큼 뛰어난 필체로 남자보다 더 기개 있는 작품을 후대에 남기기도 하였다.

『화정, 정명공주』는 그런 그녀의 일대기를 통해 17세기 혼란의 조선, 궐에서 일어난 음모와 암투의 역사를 들여다본다. 광해군의 영창대군을 향한 불안과 견제, 영창대군의 죽음으로 인한 인목왕후의 격분, 신분 강등 및 유폐로 인한 어머니 인목대비의 비통함, 인목대비를 위로하고자 쓴 서예 대작 《화정》을 쓴 정명 공주의 힘찬 기개를 생생히 다루었다.

화제의 드라마 《화정》의 주인공,
역사 속 정명공주의 진짜 드라마틱한 일대기!

◆ 책 소개

화제의 드라마 《화정》의 실제 역사 이야기를 만난다!

요즘 드라마 《화정》으로 인해 17세기 조선왕실의 역사가 다시금 주목을 받고 있다. 역사의 큰 비중을 차지하지 않던 정명공주 또한 드라마 주인공으로 등장하며 재조명을 받고 있다. 광해군에 의해 8살 동생인 영창대군을 잃고 모친 인목왕후와 함께 강등되어 서궁 유폐를 당하기도 하고 인조반정을 통한 광해군 숙청 후 신분 복권, 6대 조선 국왕과 시대를 함께 하며 83살까지 살았던 조선 최장수 공주. 당대 여성 최고의 서예가로 평가될 만큼 뛰어난 필체로 남자보다 더 기개 있는 작품을 후대에 남긴 정명공주. 파란만장한 그녀의 일대기를 통해 17세기 혼란의 조선, 궐에서 일어난 음모와 암투의 역사를 살펴보고 어떻게 위기를 이겨냈는지 역사 속 이야기를 살펴본다.

조선왕실역사전문가 신명호 교수가 전하는
17세기 궁중 암투와 모략들,
드라마보다 더 극적인 인생을 살았던 정명공주를 생생하게 만난다!

저자 신명호 교수는 조선왕실역사전문가이다. 20여 년간 조선왕실에 대해 연구해 온 역사베테랑인 저자는 17세기 궁중에서 일어나는 각종 모략과 암투를 사료 바탕으로 세세하게 풀어냈고, 어디에서도 만나볼 수 없는 입체적인 인물로 정명공주를 풀어냈다. 그녀의 83살 일생을 따라가다 보면 17세기 조선왕조의 권력다툼의 역사도 고스란히 그녀의 일대기를 통해 묻어난다. 숱한 음모 속에서도 정명공주는 어떻게 장수하며 살 수 있었을까? 수많은 역경을 지혜롭게 처신하는 공주로부터 우리는 지혜와 관용의 처세술을 배울 수 있다.
정명공주가 쓴 서예대작 ‘화정華政’은 ‘빛나는 다스림’이라는 뜻이다. 서궁 유폐 시절 비통해하는 어머니 인목대비를 위로하기 위해 힘찬 기운이 느껴지게 쓴 이 두 글자는 여인이 쓴 것이라 믿을 수 없을 만큼 힘이 느껴진다. 이 두 글자가 공주의 인생을 관통하는 단어가 아닐까 생각된다. ‘공주는 부인의 존귀함으로 겸손하고 공손하며 어질고 후덕하여 오복을 향유하였다.’고 조선 후기 문신 송시열은 정명공주를 극찬했는데, 정명공주가 지혜로운 처세로 모진 세월을 이겨내지 못했다면 오복을 향유하는 노년은 맞이하지 못했을 것이다. 실감나게 펼쳐지는 광해군과 인목왕후, 그리고 영창대군과 정명공주의 이야기는 독자들을 17세기 조선왕실로 초대한다. 이제 그 파란만장한 세월을 이겨낸 역사 속 진짜 정명공주를 만나보자.

정릉동 행궁
주요사건
인물관계도
정명공주와 관련된 궁녀들
저자의 말

1막. 갈등의 서막-공주와 왕자의 탄생, 광해군의 극심한 견제
정명공주, 갈등 속에서 공주로 태어나다
영창대군, 선조의 대군으로 태어나다
인목왕후, 광해군의 왕대비가 되다

2막. 눈물의 시작-정명공주의 파란만장한 세월들
정명공주, 대비와 국왕 사이에 갇히다
영창대군의 재산, 철퇴가 되어 돌아오다
선조의 유언장, 저주가 되어 돌아오다
정명공주, 측근궁녀들의 배신에 울다
영창대군, 대비전 밖으로 끌려 나가다

3막. 세월의 축적-정명공주의 기나긴 인생여정
영창대군의 죽음, 그리고 광해군과의 대립
인조반정, 광해군을 향한 인목대비의 처절한 복수
정명공주, 뒤늦은 혼인이 성사되다
정명공주, 인목대비와 인조의 승하 후 새로운 국면을 맞이하다

‘영창永昌’이란 글자 뜻만 보면 ‘영원이 번창한다.’는 의미이다. 어느 부모치고 자녀의 영원한 번창을 기원하지 않은 부모가 있겠는가? 이렇게 생각하면 영창이란 봉작명에 별 의미를 부여하지 않을 수도 있다. 그런데 영창이란 봉작명은 중국에서 황제의 연호年號로 사용된 적이 있는 용어였다. 즉 동진 東晉 때 원제의 연호가 영창이었고, 당나라 때 예종의 연호가 영창이었다. 이처럼 중국 황제의 연호로 잘 알려진 영창을 선조는 왜 영창대군의 봉작명으로 정했을까? 게다가 실제 봉작도 하지 않았는데, 봉작명은 영창으로 결정했다는 사실을 선조는 왜 공포公布했을까? 긍정적으로 생각하면 영창대군에 대한 자신의 사랑을 공포함으로써 세자 광해군도 그 마음을 알아주었으면 하는 부모의 마음 때문이라 할 수 있다. 하지만 그 반대로 생각할 수도 있다. 선조의 마음을 이해하고 세자 광해군이 알아서 물러났으면 하는 마음 때문이라 생각할 수도 있는 것이다.
- 공주와 왕자의 탄생, 광해군의 극심한 견제 中 (p. 44)

인목대비는 꿈을 통해 영창대군의 죽음을 알았다. 2월에 영창대군이 죽은 후, 측근궁녀들은 차마 그 사실을 알리지 못했다. 그런데 4월 어느 날인가 인목대비는 꿈을 꾸었다. 양 가슴에 젖이 흐르고, 모든 사람들이 아기씨를 안았다가 인목대비에게 안겨 주는 꿈이었다. 너무나 반가운 마음에 울며 젖을 먹이던 인목대비는 문득 깨어났다. ‘마음이 새로이 놀랍고 살이 떨려 진정할 수가 없구나. 어찌해서 이럴까?’라며 심란해 하는 인목대비를 측근궁녀들은 ‘젖이라는 것은 아이의 양식이니, 대군아기씨가 오래 사셔서 상감마마의 마음이 자연 누그러지게 된 후, 서로 만나실 상서로울 징조이옵니다.’하며 위로했다.
- 영창대군, 대비전 밖으로 끌려 나가다 中 (p. 196)

정명공주가 하필 선조의 어필을 본뜬 붓글씨를 쓴 이유는 역시 그 글씨를 보고 인목대비가 잠시나마 시름을 잊었기 때문일 것이다. 선조가 직접 쓴 듯한 정명공주의 붓글씨를 보며 인목대비는 선조를 다시 만나는 듯한 기분이 들지 않았을까? 또는 자신이 선조의 왕비였음을 상기하며 ‘나는 선조의 후궁이 아니라 당당한 왕비이다.’라고 스스로 위로하지는 않았을까? 그런 인목대비를 보며 정명공주는 더더욱 선조의 필체와 똑같은 붓글씨를 쓰려 노력하지 않았을까? 그렇다면 정명공주는 주어진 환경에 마음에 차지 않아 불쾌해하는 앙앙불락怏怏不樂 하기보다는 그 환경에 최선을 다해 적응하려는 성향이 컸다고 생각된다.
- 영창대군의 죽음, 그리고 광해군과의 대립 中 (p. 222)

인조 이후의 효종, 현종, 숙종은 정명공주에게 최고의 예우를 바쳤다. 이뿐이 아니었다. 83살까지 산 정명공주는 조선시대 공주들 중에서는 가장 장수한 공주였다. 또한 7남 1녀의 많은 자녀들을 두었으며 그 자녀들과 후손들이 크게 영달하였다는 점에서도 오복 五福 을 두루 누린 공주로 칭송받았다. 예컨대 우암 송시열은 ‘정명공주묘지貞明公主墓誌’에서 ‘공주는 부인의 존귀함으로 겸손하고 공손하며 어질고 후덕하여謙恭仁厚 오복을 향유하였다.’고 극찬했다.
- 정명공주, 인목대비와 인조의 승하 후 새로운 국면을 맞이하다 中 (p. 303)