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꿈을 향한 여정을 담은 첫 책 《늦지 않았어 지금 시작해》과 6년간의 세계 여행기를 담은 후속작 《그럼에도 여행》을 엮은 세트 도서이다. 이 책은 혼자 부딪쳐가며 수많은 시행착오를 겪어야 했고, 그 과정을 통해 조금씩 성장할 수 있었던 저자의 치열한 인생 기록이다.

천만 네티즌을 감동시킨 열정의 아이콘 소유흑향,
그녀의 책에 쏟아진 감동과 응원의 메시지!

“졸리고 나른할 때 정신을 번쩍 들게 하는 찬물 세수 같은 사람!”
- 얼이(chu0204)

“성적이나 스펙이 아닌, 진짜‘가능성’에 대한 이야기!”
- 신여성(261295)

“그 어떤 자기계발서보다 더 많은 자극이 됩니다.”
- 김코치(korearunner)

“노력, 그것도 배울 수 있다는 것을 알게 해주셔서 고맙습니다.”
- 베비쥬(happysohh)

“오늘도 습관처럼 자기합리화에 빠진 내게 선물하는 책.”
- 우연(hyun0926_)

세상과 자신에게 당당해지기 위한 치열한 공부 노력,
그리고 세계 12개국을 누빈 6년간의 기록

매일 술에 취해 폭력을 행사하는 아빠, 딸들을 지키기 위해 온몸을 던지는 엄마, 월세 단칸방에서 다섯 식구가 모여 살아야 하는 처절한 가난. 절망적인 상황 속에서 세상을 비관하며 자살 시도까지 했지만, 스스로의 힘으로 특성화고등학교에 합격하게 되면서 소녀는 조금씩 변한다.
공부의 기초가 전혀 없던 그녀에게 수능은 도전 그 자체였지만, 학비와 생활비를 위한 아르바이트까지 병행하며 치열하게 노력한 결과, 14점이던 영어 점수를 91점까지 올리며 숙명여대에 합격한다. 이후에도 1년에 150권의 책을 읽는 등 독하게 공부해 영어와 일본어를 정복하고 전액 장학금까지 받으면서도, 틈날 때마다 블로그를 통해 여러 청년들과 소통하고, 무료 과외 봉사까지 하면서 혼자 힘으로 12개국을 여행하는 꿈같은 대학생활을 마친다.
여행을 통해 자신을 더 깊이 알게 되고 나아가 인생의 동반자를 만나 결혼, 현재 플로리다에서 생활하는 그녀는 항공사 승무원이 되어 평생 여행하며 살고 싶다는 꿈까지 이뤘다. 고난 앞에서도 포기하지 않고 자신이 원하는 삶을 개척해나가고 있는 소유흑향 노경원.
그녀의 지칠 줄 모르는 근성과 열정은 천만 네티즌들의 뜨거운 공감을 샀고, 꿈을 향한 여정을 담은 첫 책 《늦지 않았어 지금 시작해》는 20주 연속 베스트셀러를 기록하며 문화관광부 우수교양도서로 선정되기도 했다. 6년간의 세계 여행기를 담은 후속작 《그럼에도 여행》 역시 청년들의 가슴에 불씨를 당기며 폭발적인 반향을 일으켰다. 강한 의지와 끝없는 노력으로 현실에 당당히 맞선 그녀의 스토리는 그 어떤 자기계발서보다 더 큰 자극과 감동을 선사할 것이다.

늦지 않았어 지금 시작해
천만 명의 인생을 자극한 소유흑향의 1525 청춘사용법

2012 교보문고 20주 연속 베스트셀러
2013 문화관광부 우수교양도서
2013 네이버 <오늘의 책> ‘스스로에게 자극을 주기 좋은 책’

“출발선과 한계선은 스스로 정하는 거야”
천만 명의 네티즌이 입을 모아 열광하는 인생의 자극제, 소유흑향

블로그 누적 방문자 수 1,300만. 소위 말하는 ‘스펙’만을 놓고 봤을 때, 저자는 결코 화려한 사람은 아니다. 아이비리그에 입성한 것도, 서울대 수석을 따낸 것도 아니고, 하다못해 SKY를 다닌 것도 아니다. 그럼에도 중고등학생부터 대학생, 직장인, 주부들까지 ‘인생 멘토’라 지목하며 그녀에게 이토록 열광하는 이유는 도대체 뭘까? 바로 그녀의 지치지 않는 근성과 열정 때문이다. 알코올 중독인 아버지의 폭력에 시달리며 월세 10만 원짜리 단칸방에서 다섯 식구가 함께 살아야 하는 가난에도, ‘14점, 8등급’이라는 형편없는 성적에도 아랑곳하지 않고 자신의 정한 목표를 이루기 위해 포기하지 않았다는 사실이다.
이 책은 공부의 지름길, 인생의 지름길을 알려주는 책은 아니다. 저자는 1등을 목표로 달리지 않았고, 최단 거리로 질러가지 않았다. 시험을 위한 공부, 대학에 가기 위한 공부가 아닌 ‘인생을 바꾸고 싶어서 시작한 공부’였기 때문이다. 이 책은 혼자 부딪쳐가며 수많은 시행착오를 겪어야 했고, 그 과정을 통해 조금씩 성장할 수 있었던 저자의 치열한 인생 기록이다. 묵묵히 쉬지 않고 완주한 결과 그녀가 얻어낸 것은 1등이라는 ‘스펙’이 아니라 스스로에게 그리고 모두에게 당당할 수 있는 성취 경험이었다. 모두가 망설이기만 하고, 지레 포기할 때 그녀는 도전했고, 짜릿한 성취 경험을 얻었다. 또 앞으로 무슨 일이라도 나는 해낼 수 있다는 자신감까지 덤으로 얻었다. 이제 그 과정을 통해 더 많은 사람이 자극 받고 용기를 얻길 바란다.

15세, 인생을 비관하던 문제아에서
25세, 누구나 인정하는 열정의 아이콘이 되기까지!

주정뱅이 아버지와 파출부 어머니 밑에서 자란 어린 시절, 찢어지게 가난했고 하루도 바람 잘 날이 없었다. 부모님에 대한 원망은 점점 세상을 향한 원망으로 커 갔고, 두 번의 가출에 이어 자살 시도를 할 만큼 자신의 삶을 비관했다. 그러다 그림이 좋아서, 집에서 벗어나고 싶어서 선택한 애니원 고등학교가 인생의 전환점이 되었다. 학원이나 과외는커녕 문제집도 마음대로 살 수 없는 가난한 가정 형편에도 1년 만에 외국어 영역 성적을 14점에서 91점으로 올리며 화제의 주인공이 된다.
뭐든지 ‘하면 된다!’라는 간단한 진리를 몸소 깨닫게 된 다음부터는 꿈을 좇아 브레이크 없이 전속력으로 달리기 시작한다. 그 결과 대학에서 3개 전공을 공부하면서도 매 학기 성적우수장학금을 놓치지 않으며, 스스로 자신의 학비와 생활비, 여행 자금까지 모으며, 1년에 150권의 책을 읽고, 3개 대륙 10개국을 여행했다. 남들보다 가진 것 없고, 특별할 것 없는 고등학생이 어마어마한 스펙의 엄친딸로 바뀌게 된 계기는 무엇일까? 천만 명을 감동시킨 기적 같은 이야기 속으로 빠져보자.

자신의 가능성을 의심하는 이들을 위한 소유흑향의 청춘사용법
“나도 했는데, 너도 할 수 있어!”

많은 이들이 어영부영 하루를 보내며 이런 생각을 할 것이다. ‘내가 꿈꾸던 모습은 이런 게 아니었는데.......’ 후회스러운 과거로부터 달라지고 싶고, 바뀌고 싶다는 마음은 누구나 갖고 있다. 하지만 막상 뭔가를 시작하려고 하면 너무 늦은 게 아닐까 하는 걱정에 발목을 잡히고 만다. 여기 뜨거운 청춘이 있다. 한때 자신의 인생을 비관하며 자살을 시도했던 문제아였지만, 지금은 천만 명의 인생을 자극한 멘토가 됐다. 과거의 자신으로부터 달라지고 싶었던 저자는 악조건 속에서도 오로지 노력과 의지만으로 자신의 인생을 바꿨다. ‘시간이 없어서’, ‘너무 늦은 것 같아서’라는 핑계는 그녀 앞에서 통하지 않는다.
저자의 뜨거운 열정을 보고 있노라면 ‘이 사람도 했는데, 나라고 왜 못 해?’라는 용기가 샘솟는다. 열심히 공부해 보지도 않고 포기부터 하는 중ㆍ고등학생, 발전 없는 하루하루에 회의감을 느끼는 대학생, 뭐든 해야 할 것 같긴 한데 시간이 없다는 핑계로 미루기만 하는 직장인까지 남녀노소를 불문하고 자극 받을 수 있는 이야기가 책 속에 담겨 있다. 이 책은 자신의 인생을 바꾸고 싶은 이들에게 꼭 필요한 길잡이가 될 것이다.

《늦지 않았어 지금 시작해》
《그럼에도 여행》

정말로 변하고 싶었다. 내가 변하지 않는 한 아무것도 변하는 게 없다는 생각이 들었다. 세상 말로 철이 들었던 것일까? 어머니의 너덜너덜해진 손가락은 굳게 닫힌 내 차가운 마음마저 찢어 놓았고, 가슴이 찢어지는 고통이 있었기에 새살이 돋아날 수 있었다. 사춘기 시절, 내가 느꼈던 반항과 원망의 거센 감정이 자극과 열정이라는 뜨거운 에너지로 변하게 된 셈이다. 가슴속에서 샘솟는 그 뜨거운 에너지는 색안경을 쓰고 세상을 바라보며 조소하던 열일곱 고등학생의 미래를 바꿔 놓았고, 정말로 변하고 싶다는 간절함을 선물해 주었다. 그래서 나는 아직도 그날의 아픔을 또렷이 기억하고 있다. 인생에는 성공보다 좌절과 아픔이 더욱더 값진 선물이라는 걸 그제야 비로소 깨달았기 때문이다.
- <어머니의 손가락>

“벌써 고3인데, 너무 늦은 것 아닐까요?”라는 질문은 이미 자신이 ‘안 될 거야’라고 답을 내린 상태에서 지푸라기라도 붙잡는 마음으로 한 거라 생각해요. 그래서 나중에 수능 점수가 기대만큼 안 나오면 ‘역시 너무 늦게 시작해서 그래. 재수하자’라는 변명으로 자기 위안을 삼고 도피처를 만들지요. 하지만 어느 순간이든 어느 지점이든 자기가 마음을 먹고 ‘시작해 보자’라고만 생각하면 그게 새로운 출발점이에요. 다시 말해 자기 자신의 출발선과 한계선은 본인 스스로 긋는 셈이지요.
- <출발선과 한계선은 스스로 긋는다>

‘나 혼자 서울에서 잘해나갈 수 있을까?’ 불안한 마음은 하루에도 수십 번씩 나를 짓누르고 현실의 목소리를 들으라며 유혹했다. 하지만 그럴 때마다 나는 ‘미래는 아무도 모른다. 지금의 내가 미래의 나를 만든다’라고 주문을 걸었다. 비록 그 당시 내 곁에는 아무도 없었지만, 그런 강인한 자기 신뢰가 뒷받침되었기에 험난한 고비들을 넘길 수 있었다.
- <설렘과 불안함을 안고 시작한 서울 생활>

힘들어도 배고파도 즐거웠다. 내가 하고 싶은 일, 내가 꿈꾸는 일을 현실로 만들기 위한 준비 과정이었기 때문이다. 이만한 각오도 없이 어떻게 꿈을 이룰 수 있겠냐며, 세상에는 작은 것 하나도 그냥 얻을 수 없다는 평범한 진리가 내 나태함을 채찍질했다. 목표를 이루기 위해 아무런 노력도 하지 않으면서 결과만을 얻고자 하는 뻔뻔한 사람이 되고 싶지 않았다. 그런 사람이 될 바에는 차라리 처음부터 아무것도 원하지 않겠다고 다짐했다. ‘왕관을 쓰려는 자, 그 무게를 견뎌라’라는 유명한 격언처럼 최선을 다해 내 힘으로 목표를 실현하겠다는 의지가 있었다.
- <꿈은 이루어진다는 것을 보여준 여행>