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인도에서 전해 내려오는 수학 옛이야기 [쌀 한 톨]. 영리한 소녀 라니는 왕을 위해 좋은 일을 하고 그 대가로 쌀을 딱 한 톨만 받기로 합니다. … 첫날은 쌀 한 톨, 다음날은 쌀 두 톨, 그 다음날은 쌀 네 톨, 또 그 다음날은 쌀 여덟 톨…… 그러면 마지막 30일째에는 도대체 얼마나 될까요?

인도에서 전해 내려오는 수학 옛이야기 그림책

영리한 소녀 라니는 왕을 위해 좋은 일을 하고
그 대가로 쌀을 딱 한 톨만 받기로 합니다.
…
첫날은 쌀 한 톨, 다음날은 쌀 두 톨, 그 다음날은 쌀 네 톨,
또 그 다음날은 쌀 여덟 톨……
그러면 마지막 30일째에는 도대체 얼마나 될까요?
(마지막 페이지의 표를 보면 잘 알 수 있어요!)

옛날, 인도의 어느 곳에 자신이 지혜롭고 공평하다고 믿고 있는 왕이 있었습니다.
하지만 왕은 매년 모든 백성들의 쌀을 거둬들여 거의 다 자기가 가졌습니다. 그러다 기근이 닥쳤는데 왕이 쌀을 내어주지 않아 사람들이 굶주리게 되었습니다.
어느 날, 코끼리 등에 싣고 왕의 곳간으로 가는 쌀가마에서 쌀이 떨어지는 걸 본 마을 소녀 라니가 꾀를 냈습니다. 라니는 떨어진 쌀을 한 톨 한 톨 다 주워 왕에게 갖다 주었습니다. 그러자 왕은 착한 일을 한 대가로 라니에게 상을 직접 선택하라고 했습니다.
영리한 소녀 라니는 쌀을 딱 한 톨만 달라고 했습니다. 그러고 나서 30일 동안 날마다 쌀을 두 배로 늘려달라고 했습니다. 처음엔 단 한 톨이었지만 날마다 두 배로 늘어나자 30일째에는 놀랍게도 일억 톨이 넘게 불어났습니다. 반면 왕은 더는 라니에게 줄 쌀이 없었습니다.
라니는 상으로 받은 쌀을 굶주린 사람들에게 나눠주고, 왕에게도 쌀 한 자루를 주면서 앞으로는 쌀을 반드시 백성들과 나누겠다는 대답을 받아냅니다. 영리한 라니는 이렇게 하여 지혜와 공평의 진정한 의미를 왕에게 가르쳐 줍니다.
이 책은 인도의 전통 세밀화에서 영감을 받은 데미의 정교한 삽화(특히, 가로로 4페이지에 쫙 펼쳐 그려진 코끼리 256마리 그림이 압권입니다!)와 단순한 이야기 재화 방식이 잘 결합해 재미있는 수학 옛이야기의 핵심과 교훈을 잘 전달해줍니다.

이 책은 목차가 없습니다.

신하들이 왕에게 간곡히 호소했습니다.
“전하, 전하께서 약속하신 대로 왕실의 곳간을 열어 백성들에게 쌀을 내어 주시옵소서.”
“안 된다! 기근이 얼마나 오래갈지 내가 어찌 아느냐? 짐은 나 자신을 위해 쌀을 갖고 있어야겠다. 약속을 했든 안 했든 왕이 굶어서는 안 된다!”
왕이 소리쳤습니다.
시간이 흐를수록 사람들의 배고픔은 더해갔습니다. 그러나 왕은 쌀을 내주려고 하지 않았습니다. - p. 10-11

어느 날 왕은 자신과 신하들을 위해 잔치를 열라고 명령했습니다. 왕이라면 기근이 들었을 때조차도 때때로 잔치를 열어야 한다고 생각했던 것이지요.
하인이 왕실 곳간에서 쌀자루 두 개를 가득 채운 뒤 코끼리 등에 싣고 궁전까지 몰고 왔습니다.
그런데 쌀자루 하나에서 쌀이 떨어져 내리는 걸 동네에 사는 라니라는 소녀가 알아챘습니다. 라니는 재빨리 뛰어가 코끼리 곁을 따라 걸으면서 치마폭에 떨어지는 쌀알을 받았습니다. 그러면서 영리한 라니는 꾀를 냈습니다. - p. 12-13

“전하, 상이라니요. 저는 상을 바라고 한 일이 아닙니다. 하지만 전하께서 꼭 그리 하고자 하신다면 저에게 쌀알 한 톨만 주시옵소서.”
“겨우 쌀 한 톨?” 왕이 깜짝 놀랐습니다.
그러고 나서 말했습니다.
“나는 왕이니 그보다 더 큰 보상을 할 수 있느니라.”
“알았사옵니다. 전하의 뜻이 그러시다면 이런 상을 받고 싶사옵니다. 오늘은 쌀 한 톨만 주시옵소서. 그러고 나서 30일간 매일 그 전날 주신 쌀의 두 배를 저에게 주십시오. 그래서 내일은 쌀 두 톨을 주시고 그 다음 날은 쌀 네 톨을 주시고, 그렇게 30일간 계속 늘려주시옵소서.”
라니가 말했습니다. p. 16-17

16일째, 라니는 32,768톨의 쌀이 든 자루를 하나 받았습니다. 소녀가 받은 쌀을 모두 합치면 자루 두 개를 가득 채울 수 있었습니다.
‘이렇게 쌀을 두 배로 늘려나가니 내가 예상했던 것보다 훨씬 더 많은 양이 되는구나! 하지만 저 아이가 받을 상이 그 이상은 되지 않을 거야.’
왕이 생각했습니다. -p. 22-23

27일째 되던 날은 64개의 쌀자루를 전달하기 위해 32마리의 황소가 필요했습니다.
왕은 점점 마음이 불편해졌습니다.
‘쌀 한 톨이 정말 엄청나게 불어났구나. 하지만 왕으로서 약속한 보상을 하지 않을 순 없겠지.’
하고 생각했습니다.- p. 27