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지성불교 철학이란, 중도와 연기의 개념을 승의제와 세속제의 이제설을 통해 인간의 정신적 활동을 보다 구체적으로 규명하는 철학적 작업이라 말할 수 있다. 즉, 인간 사유의 궁극적인 입장을 승의의 공성을 규명하는 과정으로 이해하고, 언설을 통한 정신작용과 그것에 의거한 활동은 세속 연기의 입장으로 설명하고 이해하고자 한 것이다. 여기에 지성불교의 구체적인 구현은 불교 역사에서 대승보살의 활동으로 보다 생생하게 드러나고 있음을 밝힌 것이다.

불교 사상의 가치를 다시 조명하고자
불교 철학자가 탐구하고 펴낸
『지성불교의 철학』

● 지성불교 철학이란?
중도와 연기의 개념을 승의제와 세속제의 이제설을 통해 인간의 정신적 활동을 보다 구체적으로 규명하는 철학적 작업이라 말할 수 있다. 즉, 인간 사유의 궁극적인 입장을 승의의 공성을 규명하는 과정으로 이해하고, 언설을 통한 정신작용과 그것에 의거한 활동은 세속 연기의 입장으로 설명하고 이해하고자 한 것이다. 여기에 지성불교의 구체적인 구현은 불교 역사에서 대승보살의 활동으로 보다 생생하게 드러나고 있음을 밝힌 것이다.

● 왜 지금 지성불교의 입장을 논해야하는가?
오늘날 불교는 그 철학적 의미가 퇴색해 있다. 전통종교나 종교문화로서는 존재한다하더라도 우리의 삶에 뚜렷한 윤리적 이념이나 도덕적 실천의 자극을 주는 철학적 메시지로써 거의 사라져 있는 게 아닌가 하는 우려가 있다는 말이다.
따라서 불교의 궁극적인 지향점이 인간의 도덕적 완성이라는 보편적인 윤리의 입장을 전제하는 한, 동시대 불교철학자라면 불교의 사상적 지향점 역시 보편적인 가치에서 지향 가능한 철학체계를 보여줄 의무가 있다고 할 수 있다.
이는 『지성불교의 철학』가 ‘불교의 사상적 가치를 조금이라도 확인할 수 있는 하나의 전기’이길 희망하는 이유이기도 하다.

● 저자 이태승 교수는 “불교의 중심적 의미를 담은 용어, 지성불교가 대승불교의 철학을 통해 그 철학적 체계를 가지게 되었고, 그러한 철학적 체계를 대승보살은 마음속에 새기며 실천에 임했다고 할 수 있다.”며 “이러한 대승보살의 정신적 자세와 실천적 노력이 지성불교의 철학이라는 새로운 이해로서 오늘날 현대의 불교도에게도 이해되고 실천될 수 있기를 기원한다.”고 밝혔다.

제1장 지성불교의 정의
01 지성의 정의ㆍ16
02 지성과 불교적 입장ㆍ20
03 불교적 지성ㆍ24
04 지성불교란ㆍ31

제2장 지성불교의 성격
01 지성불교의 의미ㆍ34
02 중도ㆍ37
03 연기ㆍ43
04 사법인ㆍ51

제3장 지성불교의 역사적 전개
01 지성불교의 전개ㆍ56
02 대승불교의 흥기ㆍ59
03 나가르주나의 근본중송ㆍ62
04 대승불교철학의 전개ㆍ68

제4장 대승불교의 이해
01 대승불교란ㆍ74
02 대승불교경전ㆍ77
03 보살승가ㆍ81
04 대승불교의 전개ㆍ86

제5장 보살불교의 성격
01 대승경전에 나타나는 보살승가ㆍ90
02 보살승가의 실태ㆍ95
03 출가재가보살ㆍ99
04 출가보살의 12두타ㆍ104

제6장 범본 반야심경에 나타난 자성공의 의미
01 현장 반야심경의 문제점ㆍ114
02 범본 반야심경에 나타나는 자성ㆍ117
03 근본중송에 나타나는 자성의 의미ㆍ122
04 반야심경의 사상적 의미ㆍ128

제7장 근본중송에 나타나는 실체개념의 비판
01 실체개념이란ㆍ132
02 근본중송의 실체 개념ㆍ134
03 실체개념의 비판ㆍ140
04 실체개념 비판의 의의ㆍ143

제8장 샨타라크쉬타의 중관철학
01 샨타라크쉬타의 입장ㆍ148
02 자재신에 대한 비판ㆍ152
03 무자성에 대한 논증ㆍ158
04 샨타라크쉬타 사상의 의의ㆍ164

제9장 지성불교의 철학
01 지성불교의 철학적 전개ㆍ168
02 이제설ㆍ173
03 공과 연기ㆍ179
04 중도ㆍ184

제10장 지성불교와 대승보살
01 지성불교의 논리적 구조ㆍ190
02 지성불교와 보살ㆍ196
03 대승보살의 지성ㆍ201
04 지성불교의 현대적 의미ㆍ207

[서문]

지성불교! 이 말은 필자가 오랫동안 가슴에 간직했던 말로 종교로서의 불교의 성격 가운데는 인간의 지성적인 요소의 발로 즉 철학적 성격이 짙게 담겨있다는 의미로서 필자가 붙인 말이다. 따라서 이 지성불교의 성격을 가지는 불교가 대승불교의 철학을 거쳐 본격적 그 체계가 정립된다는 의미로서 붙인 이름이 본서의 제목인 지성불교의 철학이다.
먼저 본서의 의도에 대해 말해두고자 한다. 본서는 앞서 말한 바와 같이 필자가 지칭한 지성불교 즉 초기불교의 성격에는 인간의 정신상 중요한 기능을 지칭하는 지성의 역할이 그 창시자인 고타마 붓다에게서 극단적으로 발휘되었다는 역사적 의미를 고찰의 계기로 삼는다. 다시 말해 고타마 붓다에게서 드러나는 지성의 발로를 담고 있는 사상적 개념이 다름 아닌 중도와 연기의 개념으로서, 이 개념들이 가지는 의미와 그 역사적 경과를 인도불교의 역사 속에서 살펴보고자 하였던 것이다. 이 중도와 연기의 개념은 특히 대승불교의 흥기와 더불어 그 철학적 체계를 보다 완비해 가게 되는데 그것이 대승불교의 중요한 체계로서 초기의 반야사상과 나가르주나의 사상적 의미를 이어받는 중관철학이라 할 수 있다. 곧 초기불교에서 보이는 이러한 중도와 연기의 개념은 대승불교의 철학체계의 핵심 개념으로서 더욱 세밀하게 고찰되어지며 또한 그러한 고찰의 전통은 샨타라크쉬타에게서 보듯 인도불교의 후기에 이르기까지 계속되고 있음을 보다 확실하게 드러내고자 하였다. 다시 말해 본서에서는 지성불교=대승불교=보살불교=중관불교의 개념적 동일성을 구체적으로 논증하고자 하였다고 말할 수 있다.
이러한 본서의 의도에 입각해 본서의 내용은 크게 세부분으로 구성되어 있다. 먼저 제1장, 제2장, 제3장은 초기불교에 나타나는 지성불교의 성격과 그 성격이 대승불교에 이르러 구체화되는 과정을 개설하였다. 즉 우리가 사용하는 지성의 의미에 대한 고찰과 그 지성적인 성격으로서 불교를 의미하는 지성불교의 성격을 초기불교 속에서 살펴보고 그러한 전통이 대승불교로 이어지는 것을 살펴보았다. 따라서 그러한 지성불교의 의미를 갖는 중도와 연기의 개념을 초기불교의 경전에 근거해 구체적으로 살펴보고 그러한 개념의 철학적 토대가 나가르주나에 의해 이루어지는 것을 기술하였다.
그리고 제4장에서 제8장까지는 초기불교 이래의 지성적인 의미가 대승불교에서 구체적으로 어떻게 드러나고 있는가를 역사적 경과 속에서 구체적으로 살펴보았다. 이 부분은 지성불교의 성격이 구체적으로 어떻게 구현되고 나타나고 있는가를 보다 실제적으로 살펴볼 수 있는 부분이기도 하다. 곧 대승불교의 실질적인 전승자로서 보살집단의 구체적인 실태와 또 대승불교도들에 의해 만들어진 경전 속에서 그러한 개념이 어떻게 사용되고 있는가를 살펴보았다. 곧 초기대승불교경전으로 간주되는 반야경전 가운데서도 동아시아에서 특히 중요시되는 반야심경 속에서 그러한 중도와 연기의 개념이 어떻게 나타나고 있는가를 구체적으로 고찰한 것이 제6장이다. 여기에서 논한 자성공의 용어는 현장의 한역에는 나타나지 않는 말이지만 실제 범본에는 존재하는 말로 그 말이 갖는 사상적 의미를 분명하게 규명해 대승불교의 사상적 입장을 보다 확실히 하고자 하였다. 그리고 대승불교의 철학 속에서 중도와 연기의 개념은 대승불교의 아버지라 불리는 나가르주나의 사상 속에서 체계적으로 정립되어지는 까닭에 당연히 그의 주저인 근본중송의 내용에 대한 고찰이 이루어지고, 아울러 그의 사상이 후대 샨타라크쉬타에게 전승되고 있음도 확인하였다. 이 중도와 연기의 개념은 근본중송에서도 볼 수 있듯 실체개념에 대한 비판으로 이어져 불교이외의 다른 철학파들에 대한 비판으로 이어지고 있는 것으로 이것은 불교의 진리성에 근거한 논쟁으로 오늘날에도 중요한 의미를 가지는 것이라 생각한다.
이러한 대승불교의 역사와 사상 속에서의 구체적인 모습을 근거로 하여 재삼 지성불교의 철학과 의미를 살펴본 것이 제9장과 제10장이다. 제9장에서는 대승불교의 중관철학에 의거해 중도와 연기의 개념이 더욱 체계화되고 심화된 내용에 근거해 지성불교의 철학의 구체적인 내용을 정리하였고, 제10장에서는 대승불교의 전승자로서 보살들에 의해 실천적으로 드러난 구체적인 행위를 살펴보았다. 제10장에서 살펴본 대승보살의 실천의 구체적인 내용은 지성불교의 철학에 근거한 윤리적인 삶의 실천적 행위로서 향후 지성불교의 의미를 현대적으로 되살렸을 때의 구체적인 모델이 될 수 있으리라 생각한다. 이렇게 본서는 크게 세부분으로 나눌 수 있으며, 제1장, 제2장, 제3장, 제9장, 제10장은 지성불교의 구체적인 내용을 필자의 생각을 담아 책의 의도에 따라 쓴 것이다. 그것에 대해 제4장, 제5장, 제6장, 제7장, 제8장의 5장은