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[별티의 소원]은 잡종견 별티가 일깨워 주는 진정한 ‘나’의 아름다움에 대해 이야기하는 동화이다. 순종이 아니라는 이유로 주인에게 버림받은 별티. 하지만 책 읽고, 생각하고, 꿈꾸는 강아지 별티는 마법소녀의 도움으로 소원을 들어주는 왕을 찾아 우주여행을 떠납니다. 순종이 되고 싶은 별티의 간절한 소원은 과연 이루어질까요? 유기견 별티의 흥미진진 신비로운 자아 찾기 모험이 펼쳐지는데...

순종이 아니라는 이유로 주인에게 버림받은 별티!
하지만 책 읽고, 생각하고, 꿈꾸는 강아지 별티는 마법소녀의 도움으로 소원을 들어주는 왕을 찾아 우주여행을 떠납니다. 순종이 되고 싶은 별티의 간절한 소원은 과연 이루어질까요? 유기견 별티의 흥미진진 신비로운 자아 찾기 모험이 펼쳐집니다.
2014년 한국출판문화산업진흥원 우수출판콘텐츠 당선작.

‘나’는 누구일까? 잡종견 별티가 일깨워 주는 진정한 ‘나’의 아름다움
어느 추운 겨울날 주인인 뚜벙 아가씨에게 버림받은 강아지 별티. 병에 걸린 채 동물 병원에 가 보지도 못하고 버려진 별티는 자기가 순종이 아니라서 차가운 세상에 버려진 거라 생각하고 큰 슬픔에 빠집니다. 하지만 정치하는 개 샬루똥의 도움으로 기운을 차린 별티는 도서관 창고에 새 보금자리를 마련하고 책을 벗 삼아 살아갑니다. 그러던 어느 날 마법 소녀 다잇을 만나 우주에 ‘소원을 들어주는 왕’이 있다는 것을 알게 되고, 잡종이 아닌 순종이 되고 싶다는 소원을 이루기 위해 긴 여행에 나서게 됩니다. 신비로운 여정의 끝에서 과연 별티는 그토록 동경하던 순종이 되었을까요?
별티의 이야기는 이제 막 ‘나는 누구일까?’라는 질문을 던지기 시작한 어린이들, ‘나는 왜 이렇게 생겼을까?’라며 스스로의 외모에 불평불만이 가득한 우리 아이들에게 진정한 아름다움이 무엇인지 일깨워 줍니다. 있는 그대로의 나, 저마다 다른 모습의 우리들이 얼마나 귀하고 소중한 존재인지, 별티와 각양각색 친구들을 만나며 자연스레 깨닫게 됩니다. 별티와 함께 모험하며 마음의 소리에 귀 기울이다 보면, 어느새 누구보다 아름다운 내가 거울 앞에 서 있을 것입니다.

개성 만점 동물 친구들과 놀라움 가득한 별나라 여행
홀로 남은 별티가 자신감을 얻고 용기를 내어 세상으로 나아가는 데는 많은 친구들이 도움을 줍니다. 버려진 별티를 발견하고 먹을 것을 주며 기운을 차리게 해 준 골든 리트리버 샬루똥은 전 세계를 누비며 연설을 하는 정치하는 개입니다. 또 반려동물학교에서 별티가 만난 친구들은 장난꾸러기 불테리어 다붕을 비롯해서 다양한 종만큼이나 톡톡 튀는 개성으로 가득합니다. 특히 별티에게 ‘소원을 들어주는 왕’의 존재를 알려 준 다잇은 엉뚱 발랄한 마법 소녀이지요.
지구를 벗어나 우주로 향한 별티가 여행하는 별나라들은 더욱 놀랍습니다. 아름다운 빛으로 가득한 우주의 여러 별에는 어떤 신기한 생명체들이 살고 있을까요? 별티는 어떻게 그 먼 곳까지 자유롭게 갈 수 있었을까요? 무엇보다, 소원을 들어주는 왕은 과연 어떤 모습을 하고 있을까요? 여러분이 소원을 들어주는 왕을 만난다면 어떤 소원을 빌고 싶은가요?
우파니 작가의 놀라운 상상력과 생동감 넘치는 묘사 속에서, 그 어떤 이야기와도 다른 유기견 별티의 환상적인 모험이 펼쳐집니다. 진정한 나를 찾아 세상에 우뚝 선 강아지 별티의 감동적인 이야기에 마음껏 빠져들어 보세요.

슬픈 운명
가장 빨리 보물을 찾는 방법
잠자리와 공룡
마법의 반지
아기 용
생명학 수업
정치하는 개 샬루똥
악어를 키우려고 해요
아기 범고래 푸푸
개들의 천국
무지개를 타고
뚜벙 아가씨
양과 엉겅퀴와 까치
소원을 들어주는 왕을 찾아서
황소 나라 공주
황소 올림픽
빛 가운데서 용이 탄생했다
아름다움에 이르는 길

작가의 말

먹이를 찾는 일에 신경 쓰지 않아도 된다는 건 얼마나 큰 축복인가! 도서관 지하 식당 음식물 찌꺼기 수거함을 열면 언제나 진수성찬이 가득 들어 있었다. 그 누구도 내가 차지한 먹이통에 관심을 두지 않았다. 식당 문을 닫는 밤부터 다음 날 아침 쓰레기 수거차가 오기 전까지 온전히 나만의 음식 보관소였다.
도서관 창고에서 살다 보면 아무리 독서를 싫어하는 개나 사람이라도 책을 읽지 않고 지낼 수는 없을 것이다. 다행히 나는 책을 무척 좋아했다. 책을 읽다가 자고, 자다가 깨면 또 책을 읽고, 배불러도 책을 읽고 하는 생활은 뚜벙 아가씨와 산책을 하는 것만큼이나 재미있었다.
- 본문 18-19쪽

샬루똥은 털을 물들인 개만 한자리로 모으더니 말했다.
“인간은 너희의 털 색깔마저도 바꾸려 하는구나. 꾸미지 않아도 우리는 스스로 털갈이를 해 몸을 가꿀 수 있다.”
털을 물들인 개들은 몸 둘 바를 몰라 했다. 휴, 다행이었다. 뚜벙 아가씨는 한 번도 내 털을 염색한 적이 없었다.
“우리를 씻기고 꾸며 놓는 것은 우리의 필요 때문이 아니다. 단지 사람들의 눈요기를 위해서이다!”
옷을 입고 있던 개들은 옷을 벗었다. 이 문제에서도 나는 자유로웠다. 뚜벙 아가씨는 한겨울에도 옷을 입히지 않았으니까. 샬루똥이 언급하지 않았는데도, 머리핀을 하고 있던 개들은 그마저 뽑아 버렸다. 신발을 신고 있던 개들은 신발도 벗어 던졌다.
- 본문 99-100쪽

“저는 순종이 되고 싶습니다!”
“왜지? 너는 스스로 아름답다고 생각한 적이 없느냐?”
“제 주인님이던 뚜벙 아가씨는 제가 순종이 아니라고 실망했어요.”
“너는 이제껏 여러 별나라를 둘러보았을 것이다. 전갈 나라엔 전갈들만 우글거리지 않더냐. 그들은 모두 똑같이 생겼지. 자기들끼리는 서로 알아볼 수 있겠지만, 나는 영 알아보기 힘들더구나. 너는 어떻더냐?”
“저도 누가 누구인지 구분하기 힘들었어요. 전갈 왕만 겨우 알아볼 수 있었고요.”
“너는 순종이 되고 싶어 하지만, 사실 순종들도 남모르게 외모에 대한 고민을 많이 한단다. 네가 지금의 모습으로 존재하는 건 그 자체로 세상이 더 아름다워지기 때문이야. 네 모든 생김새, 얼굴의 털 한 올조차도 이 우주와 세상에 가장 잘 어울리도록 만들어진 거란다. 다만 너와 똑같은 모습이 이전에는 없었기에 아름다움의 기준이 새로 정해지지 않았을 뿐이지.”
- 본문 177쪽