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이야기로 만나는 공자, 그가 들려주는 인생 수업!

삶으로 가르치고 가슴으로 배우는『공자, 인생수업』. 예수, 석가모니, 마호메트와 더불어 세계 4대 성인으로 일컬어지는 공자의 말. 기원전 551년에 태어나 그가 남긴 말이, 21세기를 살아가는 우리에게 전해주는 의미는 무엇일까? 이 책 안에는 그가 우리에게 전하고 싶었던 모든 것이 담겨있다. 깊이 있는 정신세계, 마음을 움직이는 울림 있는 목소리, 힘 있고 올곧은 정신을 표현할 줄 알았던 강단 있는 모습까지, 그가 우리의 삶에 다시 찾아온다.

이 책은 그간 우리가 알던 막연한 공자의 모습을 더욱 구체화 시켜준다. 공자 사후에 제자들이 기록해 놓은 이야기에, 공자를 더욱 깊이 알기 위해 연구를 거듭한 작가의 상상력이 덧붙여져 마치 그가 지금 우리 옆에 살아 숨 쉬며 대화하고 있는 듯한 느낌을 준다. 늘 삶으로 먼저 가르쳤던 공자, 그가 전해주는 이야기를 통해 독자들은 또 한 번 삶을 마주 대하는 자세를 배울 수 있을 것이다.

길을 찾는 우리에게 길을 보여주는
이천 년을 지나온 공자의 한마디

깊이 있는 한마디는 구구절절 설명을 붙이지 않아도 큰 감동과 깨달음을 주어 많은 사람을 변화시킨다. 힘 있는 한마디는 숱한 오해와 시련 속에서도 스스로의 자생력으로 오랜 시간 살아남아 많은 사람에게 감동을 준다.
여기, 그런 한마디가 있다. 예수, 석가모니, 마호메트와 더불어 세계 4대 성인으로 일컬어지는 공자孔子의 말이 그것이다. 기원전 551년에 태어난 그가 남긴 말이, 21세기를 살아가는 우리에게 전해주는 의미는 무엇일까. 이 책 안에 그가 우리에게 전하고 싶었던 모든 것이 담겨 있다. 깊이 있는 정신세계, 마음을 움직이는 울림 있는 목소리, 힘 있고 올곧은 정신을 표현할 줄 알았던 강단 있는 모습까지, 그가 우리의 삶에 다시 찾아온다.
늘 삶으로 먼저 가르쳤던 공자, 그가 전해주는 이야기를 통해 우리는 또 한 번 삶을 마주대하는 자세를 배울 수 있다.

지금 우리에게 필요한 참 스승

누구나 삶을 살면서 참 스승을 만나기 원한다. 나이를 먹고, 사회생활을 하면서 그런 간절함을 더욱 커져만 간다. 내가 바른 길을 걷고 있는지 혼란스럽고, 마음 툭 터놓고 고민을 이야기하며 조언을 구할 수 있는 상대가 간절하다. 그래서 방송이나 신문에서 그리도 ‘멘토’에 대해 떠들던 때도 있지 않았나 싶을 정도로 우리는 ‘참 스승’에 목말라 있는 것이다.
여기, 이천 년을 넘도록 우리에게 삶의 가르침을 주는 스승이 있다. 왕이 조언을 구하러 올 정도로 덕망 있는 사람이었으나 스스로는 정치에 관심을 두기 보다는 제자들과 뜻을 논하고 그들의 길을 바로 이끌어 주기 위해 부단히 노력하고 그들의 목소리에 귀 기울이던 사람, 그럼에도 정치가들의 잘못을 꾸짖고 백성들의 삶을 위해 노력했던 사람, 그가 바로 세계 4대 성인 중 한 명인 공자이다.

이야기로 만나는 공자의 인생수업

이 책은 그간 우리가 알던 막연한 공자의 모습을 더욱 구체화 시켜 준다. 공자 사후에 제자들이 기록해 놓은 이야기에, 공자를 더욱 깊이 알기 위해 연구를 거듭한 작가의 상상력이 덧붙여져 마치 그가 지금 우리 옆에 살아 숨 쉬며 대화하고 있는 듯한 느낌을 준다.
그가 그 긴 시간을 지나면서 우리에게 전하고 싶은 메시지는 무엇일까? 어둡고 메마른 이 시대에 그가 들려주고 싶은 이야기는 무엇일까?
막연하게, 공자의 가르침을 받고 싶었지만 그의 이름이 들어간 책은 어려울 것이라는 두려움 때문에 공자의 책을 집어 들지 못했던 독자라면 이 책 한 권으로 그간의 갈증을 풀 수 있을 것이다.
이야기로 만나는 공자, 그가 들려주는 인생 수업. 이 책으로 생각의 깊이가 깊어지고, 세상을 보는 시야가 넓어지며, 사람을 대하는 태도가 변하는 경험을 할 수 있기를!

글쓴이의 말

1장
부유해진 자공

2장
호련
문둥병에 걸린 백우

3장
소망을 말하다
말 잘하는 자로
자신의 힘을 부정하는 자
재여의 낮잠

4장
어찌 고이리오
신정의 욕심
대묘에 들어가 묻다
돼지를 건물로 받은 공자

5장
효를 묻다
악장과 공자의 눈
얼룩소
특별한 가르침을 탐색하다
하늘의 목탁
경을 치는 공자

6장
부엌에 아첨하라

7장
광에서의 반란
사마우의 번민

8장
공자와 섭공
나루터

9장
진채의 벌판
병든 공자와 자로

10장
하나로써 관철되다
길 떠나는 자의 변

11장
영원히 흘러가는 것
태산에 오르다

《말 잘하는 자로》
자로가 자고를 비費의 지방관으로 천거하자 공자가 말했다.
“그를 망치게 되는 일이다.”
이에 자로가 말했다.
“백성도 있고 사직도 있습니다. 반드시 책을 읽어야만 배우는 것은 아니잖습니까”
그러자 공자가 말했다.
“이런 연유로, 자네 같이 말 잘하는 사람을 미워하는 것이다.”
- 선진편先進篇

한때 자로는 계씨季氏를 보좌하며 상당한 권한을 행사하고 있었다. 그는 남이 부탁하면 우두머리 기질을 발휘하여 여러 사람들을 등용했는데, 자고子羔를 비의 지방관으로 임명한 것도 바로 그 무렵의 일이었다. 비는 다스리기 어려운 고을로 알려져 있었다. 민자건 같은 훌륭한 인물도 잘 다스리지 못했던 곳이다. 그런데 아직 나이도 어리고 학문도 얕고 머리도 아둔한 편인 자고를 임명하려 하다니. 이를 전해 듣고 누구보다도 걱정한 사람은 바로 공자였다.
‘자로는 정말 일을 곤란하게 만드는군. 무모하기 이를 데 없어. 무엇보다도 인사人事는 신중해야 하는데 말이야. 그렇지 않으면 정치의 근본이 무너져 버리지. 이 일에서 첫째로 불쌍한 것은 당사자인 자고이다. 스스로는 출세했다고 기뻐할지 모르지만 오히려 그의 앞길이 막히고 말 거야. 어리석은 자는 어리석은 대로 서서히 커가게 놔두어야 도움이 되는 법인데…….’
자로는 공자가 자신을 걱정하고 있으리라고는 꿈에도 생각하지 못하고 있었다. 그는 공자의 제자를 하나라도 더 벼슬길에 오르게 해준다는 데 보람을 느끼고 있던 참이었다. 그는 그것이 공자의 가르침을 널리 알리는 가장 좋은 방법이라 생각했고, 공자를 기쁘게 해주는 최선의 길이라고 믿었다. 그래서 득의양양하게 공자를 찾아가 자고를 벼슬길에 천거했다고 보고한 것이다.
그런데 공자는 대뜸 이렇게 말했다.
“자고를 망치고 있구나.”
-p. 49 중에서

《재여의 낮잠》
재여가 낮잠을 잤다. 공자가 말하였다.
“썩은 나무에는 조각을 할 수 없고, 더러운 흙으로 쌓은 담은 흙손으로 다져 가꿀 수가 없다. 재여 같은 인간을 나무라서 무엇 하겠느냐!”
또 공자가 말하였다.
“내가 전에는 그의 말을 듣고 그가 행한 행실을 믿었지만, 이제는 그의 말을 듣고서도 그의 행실을 살피게 되었으니, 재여로 해서 내가 이렇게 사람 대하는 태도를 고치게 되었다.”
- 공야장편公冶長篇

낮잠을 자고 있던 재여宰與는 모처럼의 단잠에 기분 좋게 눈을 떴다. 주위는 조용했다. 그는 하품을 하며 기지개를 켜고는 천천히 침대에서 내려왔다. 그러고는 의자에 걸터앉아 두 손으로 턱을 고이고는 멍하니 창밖을 내다보았다.
참새 두세 마리가 갑자기 날아올라 지붕에 앉았다. 해가 이미 기울어 안마당의 돌층계에는 이미 그늘이 지고 있었고, 기와지붕에는 누런 석양빛이 반사되고 있다. 그 석양빛 속에 참새들이 옹기종기 모여 앉아 있다.
‘낮잠을 너무 오래 잔 모양이군.’
그가 생각하였다. 그리고 약간 긴장된 표정으로 귀를 기울였다. 멀리 떨어져 있는 방에서 희미한 말소리가 들려왔다.
‘역시 낮잠을 너무 오래 잤군.’
그렇게 생각하며 그는 의자에서 일어서자 허둥지둥 방을 나가려고 했다. 그러나 방문 앞에 이르자 갑자기 멈춰 선 채 시선을 바닥에 떨구었다.
‘구실이 없으면 난처하겠지’
그는 한참 동안 발소리가 나지 않게 방안을 돌아다녔다. 걸으면서 몇 번이고 머리를 끄덕이거나 흔들었다. 그러고는 다시금 탁자 앞으로 돌아와 옷소매로 눈을 문질렀다. 그 일을 끝낸 후 그는 시치미를 떼고 방을 나섰다.
복도를 걸었다. 공자의 가르침을 받고 있는 방 앞에 이르자 그는 잠시 멈춰 서서 귀를 기울였다. 방안에서는 이야기가 한참 진행된 상태였다.
공자의 목소리가 또렷이 들렸다. 그는 몇 번이고 머리를 흔들었다. 하지 만 마침내 결심한 듯 문을 슬며시 열었다. 말소리가 뚝 그쳤다. 모든 사람들의 시선이 일제히 그를 바라보았다.
-p. 62 중에서