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SF 작가 존 스칼지의 소설 [레드셔츠]. ‘레드셔츠’란 SF계의 유명한 클리셰로, 1960년대부터 최근까지 미국문화의 한 축을 지배하고 있는 TV 시리즈 《스타 트렉》에서 주인공들(푸른 셔츠를 입은 고위직 승무원들)과 함께 원정에 나섰다가 죽어버리는 엑스트라를 일컫는 말이다. 소설은 그런 레드셔츠 누군가가 죽어가면서 마지막 순간, 자신의 죽음이 어떤 거대한 이야기를 위해 필요한 희생이었음을 깨닫는 장면으로 프롤로그를 연다.

*2013년 휴고상 수상작*
21세기형 SF작가 존 스칼지, 이번에는 메타픽션의 한계를 뛰어넘다!

필립 K. 딕 걸작선, 미래의 문학, 국내 작가의 장르문학을 출간하며 한국 장르문학의 폭을 넓혀온 폴라북스에서 현재 가장 각광받는 SF 작가 존 스칼지의 2013년 작 『레드셔츠』를 출간했다. 『노인의 전쟁』시리즈로 국내에서도 큰 사랑을 받고 있는 스칼지는 휴고상 장편 부문 후보에만 네 번 오른 끝에 드디어 이 책으로 휴고상을 수상, 대중성은 물론 작품성까지 확실히 인정받았다.

“살고 싶으면 푸른 셔츠를 입은 고위직과 가까이하지 마라.”
SF 드라마의 소모성 단역 ‘레드셔츠’들의 반란이 시작된다!

‘레드셔츠’란 SF계의 유명한 클리셰로, 1960년대부터 최근까지 미국문화의 한 축을 지배하고 있는 TV 시리즈 《스타 트렉》에서 주인공들(푸른 셔츠를 입은 고위직 승무원들)과 함께 원정에 나섰다가 죽어버리는 엑스트라를 일컫는 말이다. 소설은 그런 레드셔츠 누군가가 죽어가면서 마지막 순간, 자신의 죽음이 어떤 거대한 이야기를 위해 필요한 희생이었음을 깨닫는 장면으로 프롤로그를 연다.
본문의 주인공 앤드류 달 소위는 일반 승무원으로 우주연맹 함대 인트레피드호로 배속된다. ‘레드셔츠’인 달과 친구들이 자신들의 운명을 바꾸기 위해 고군분투하는 모험담이 이야기의 큰 축이다. 그러므로 이야기는 필연적으로 현재와 과거, 픽션과 현실을 오간다. 본문이 끝난 후 이어지는 일종의 외전인 세 개의 ‘코다’는 본문에 다 담지 못한 ‘드라마 밖’ 캐릭터들의 에피소드를 보여주며 전체 이야기를 더욱 풍요롭고 입체적으로 만들어준다.
스칼지 특유의 맛깔스러운 대사는 유쾌하고 매력적인 캐릭터들의 모습을 잘 살려주고, 이들이 보여주는 환상적인 호흡은 속도감 넘치는 전개에 한몫한다. 그러나 이 작품이 마냥 가볍기만 한 것은 아니다. 자신들이 픽션의 등장인물, 그것도 단역이라는 사실을 알게 된 이들의 존재론적 고민과 살고 싶다는 욕망은 ‘실제’다. 후반에서 주인공이 실제 단역 배우들을 만나는 장면에 이르면 이야기는 하나의 SF 시리즈가 아니라 세상의 모든 단역, 인생의 모든 단역에 대한 이야기로 전환되어 슬프고 우스꽝스러운 지금의 잉여 시대에 호소력을 발휘한다.

존 스칼지, 유쾌한 필치로 SF의 클리셰를 비틀며 자유의지를 말하다
《스타 트렉》에 매혹된 당신을 위한 안티-스타 트렉 드라마

『레드셔츠』는 한때 미국 사람들의 열광을 얻었고 지금까지도 미국 하위문화에 지대한 영향을 미치고 있는 SF 시리즈 《스타 트렉》에 뿌리를 두고 있다. 《스타 트렉》으로 대표되는 우주 모험물의 클리셰를 비틀어서 뱉는 농담이 이야기의 핵심이다.
그렇다면 클리셰를 전혀 모르는 독자라도 읽기에 문제가 없을까? 작가가 워낙 재미있는 이야기꾼인 만큼, 장르 문화에 어지간히 익숙하기만 하다면(최근에 새로 만든 극장판을 개봉해 국내에서도 인기를 끈 《스타 트렉》을 한 편이라도 봤다면) 이들에게 이 소설은 충분히 농담의 가치를 발휘할 수 있을 터이고, SF 게임이나 일본의 모험물에 익숙한 이들에게도 스칼지의 농담과 비틀기는 충분히 통할 것이다.

■ 줄거리
일반직 승무원의 상징인 ‘레드셔츠’를 입고 헤스터, 핀, 듀발, 핸슨과 함께 우주연맹 함대 인트레피드호에 새로 배속된 달 소위. 기함에 오르게 된 기쁨도 잠시, 그는 함내에서 벌어지는 수많은 기이한 일들에 맞닥뜨린다. 고참 승무원들은 애버내시 함장을 비롯해 과학주임 킹, 항해사 케렌스키, 기술주임 웨스트, 의무주임 하트넬 등 다섯 장교를 피해 다니기 바쁘다. 그들과 함께 나가는 탐사 임무에서 매번 사고가 생기고 십중팔구 누군가는 죽어나가기 때문이다. 이상한 점은 그뿐만이 아니다. 온갖 규칙과 절차들이 무시되고, 유능한 사관들이 일을 터무니없이 어렵게 처리하고, 심지어는 과학 법칙마저 적용되지 않기도 한다. 함선에 숨어 사는 수수께끼의 사내는 ‘각본’을 조심하라는 말을 하고 사라지는데……. 시간과 공간을 가로질러 펼쳐지는 달과 친구들의 기상천외하고 유쾌한 모험담에 빠져 보자.

프롤로그

1장
2장
3장
4장
5장
6장
7장
8장
9장
10장
11장
12장
13장
14장
15장
16장
17장
18장
19장
20장
22장
23장
24장
코다1. 첫 번째 사랑
코다2. 두 번째 사람
코다3. 세 번째 사람

감사의 말
옮긴이의 말

“탐사 임무가 조금 이상하다고 느끼는 사람은 저뿐인가요? 아니면 이 배에 탄 사람들 모두가 그런 건가요?”
달이 되물었다.
“어떤 점이 이상합니까?”
“새로운 부서에 배속되고 불과 5분 만에 섬뜩한 이야기를 세 개나 들었거든요. 탐사 임무에 나선 선원들이 뒈졌다는 이야기요. 낙석에 맞아 죽고, 유독한 대기를 마셔 죽고, 펄스 건에 맞아 증발해 죽었다지 뭐예요.”
핸슨이 한마디 했다.
“제가 들은 이야기는 셔틀 문이 고장 나서 죽었다는 겁니다.”
달도 거들었다.
“우리 부서 대원은 얼음상어에 물려 죽었다더군요.”
-중략-
“그런 터무니없는 이야기를 한 작자한테 개소리하지 말라고 쏘아붙이지 그랬어요.”
“개소리건 아니건 맥락은 당신이 들은 이야기와 같습니다. 이곳 사람들은 탐사 임무를 두려워하고 있어요.”
핸슨도 한마디 거들었다.
“탐사에 나설 때마다 누군가가 죽기 때문이지.”
_2장 중에서

“죽기로 되어 있다고요? 확실해요?”
“제 에이전트한테 그렇게 들었습니다. 그녀 말로는 작가들이 아직 그 에피소드를 쓰는 중이지만, 결말은 거의 정해졌다더군요. 차라리 잘됐습니다. 에이전시에서는 저를 영화 두어 편에 출연시킬 생각이라, 《인트레피드호 연대기》에 계속 출연하면 일정 조율이 어려울 테니까요.”
“하지만 당신이 맡은 인물은 딱하게 됐네요.”
“공상과학 드라마가 다 그렇죠 뭐. 누군가는 레드셔츠가 돼야 하니까요.”
“뭐가 된다고요?”
“레드셔츠. 오리지널 《스타 트렉》을 보면 항상 커크 함장과 본스 박사, 스팍 외에 첫 광고 직전에 죽는 가엾은 친구가 빨간색 셔츠를 입고 있잖아요. 그 이야기의 교훈은 ‘레드셔츠를 입지 마라’입니다. 안 그러면 오프닝 크레디트에 이름도 안 나오고 탐사대로 끌려가니까요.”
_16장 중에서

“어떻게 그게 가능하죠? 여기서 우리가 쓰는 글이 어떻게 당신의 현실에 영향을 끼친단 말입니까?”
헤스터가 콧방귀를 뀌었다.
“우리 인생이 그렇수다.”
와인스타인이 헤스터에게 눈길을 돌리고 물었다.
“무슨 뜻입니까?”
“우리가 지금 말이 되는 세상에 사는 것 같아요? 당신 때문에 우리는 우주정거장에서 작살을 쏴대는 살인 로봇이 득실거리는 우주에 살고 있습니다. 작살을 발사하는 살인 로봇이 있어야 재미있기 때문에 말입니다.”
듀발이 거들었다.
“아니면 얼음상어.”
핸슨도 맞장구쳤다.
“또는 보르고비아 땅벌레.”
와인스타인이 손가락 하나를 흔들며 말했다.
“그 땅벌레는 제 책임이 아닙니다. 당시 전 조류독감 때문에 2주 동안 쉬었어요. 그 대본을 쓴 작가는 『듄』(1965년에 출간된 프랭크 허버트의 과학소설. 사막 행성 듄을 배경으로 모래 속에 사는 거대한 벌레들이 등장한다?옮긴이)의 팬이었습니다. 제가 돌아왔을 때는 이미 늦었죠. 그 일로 허버트 측과 지적재산권 다툼이 벌어졌습니다.”
“우린 여기 오려고 블랙홀에 들어갔어요.”
헤스터는 엄지손가락으로 케렌스키를 가리키고 덧붙였다.
“그 계획이 성공하려면 저 자식을 납치해야 했죠. 당신 드라마의 주인공이 그렇게 덧없이 죽지는 않을 테니까요. 생각해봐요. 저 인간한테는 물리학 법칙도 통하지 않는단 말입니다.”
케렌스키가 한마디 했다.
“아무리 그래도 난 매번 만신창이 신세를 면치 못해요. 그래서 왜 자꾸 나한테 나쁜 일이 생기는지 고민했습니다. 이제 알겠네요. 댁이 만든 주인공 중에서 적어도 한 명은 반드시 고통을 겪어야 하기 때문입니다. 어이가 없어서 원.”
_20장 중에서