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요즘 아이들에게 들려주고 싶은 성장 이야기!

월간 어린이와 문학에 추천 신인 작가 5명이 모여 만든 단편 동화집 『친구계산기』. 요즘 아이들이라면 누구나 한 번쯤 겪게 될 성장통에 대한 이야기를 들려줍니다. 어떤 친구를 사귀어야 하는지, 상실감과 죄책감은 어떻게 해소해야 하는지, 어떤 인물을 동경하고 꿈꾸어야 하는지, 이웃과는 어떻게 소통해야 하는지, 친구와 믿음이 깨졌을 때는 어떻게 해야 하는지 등 아이들이 성장하면서 만나게 될 고민을 외면하지 않고 정면으로 마주하게 합니다.

표제작이기도 한 《친구계산기》는 주인공 민우의 고민을 담고 있습니다. 친구계산기는 친구의 성적, 외모, 가정환경, 지능 지수 등 많은 정보가 담겨 있어 학년, 반, 번호를 입력하면 그 친구의 점수를 알려 줍니다. 하지만 민우는 이 친구계산기에 최고 점수로 나온 친구가 정말 좋은 친구인지 고민에 빠집니다. 정말 좋은 친구는 어떤 친구일까?

젊은 작가들이 들려주는
요즘 아이들의 성장 드라마!

현북스에서 5인 동화집 [친구계산기]가 출간되었다. [친구계산기]는 젊은 작가들의 작품를 한데 모아, 요즘 아이들이라면 누구나 한 번쯤 자라면서 겪을 수 있는 성장통에 대한 이야기를 하고 있다.
어떤 친구를 사귀어야 하는지, 상실감과 죄책감은 어떻게 해소해야 하는지, 어떤 인물을 동경하고 꿈꾸어야 하는지, 이웃과는 어떻게 소통해야 하는지, 친구와 믿음이 깨졌을 때는 어떻게 해야 하는지……. 지금 여기, 우리 아이들이 겪는 성장통을 따듯한 시선으로 보듬어 주는 5편의 단편 동화집이다.

다섯 색깔 고민과 마주하기
이 책의 제목이 된 김말랑의 ‘친구계산기’의 주인공 민우는 어떤 친구가 좋은 친구인가에 대해 고민한다. 친구계산기는 친구의 성적, 외모, 가정 환경, 지능 지수 등 많은 정보가 담겨 있어 학년, 반, 번호를 입력하면 그 친구의 점수를 알려 준다. 하지만 민우는 이 친구계산기에 최고 점수로 나온 친구가 정말 좋은 친구인지 고민에 빠진다. 왜냐면 그 친구와 있으면 함께 웃을 수 없기 때문이다. 정말 좋은 친구는 어떤 친구일까?

김현주의 ‘정말로 하고 싶은 이야기’의 주인공 시우는 자신의 잘못으로 키우던 개 비키를 잃은 것 같아 죄책감과 상실감에 시달린다. 그러던 어느 날, 시우는 독서실에서 신기한 경험을 한다. 이야기를 완성하지 못하면 빠져나오지 못하는 곳에 들어가게 된 것이다. 이곳에서 시우는 묘하게 비키와 닮은 ‘이야기 만들기 도우미’ 할머니를 만나 정말로 하고 싶었던 마음속의 이야기를 하게 된다. 그리고 이 경험을 통해 아픔을 치유받는다.

서미현의 ‘나만의 스타를 위하여!’의 주인공 지민이는 ‘스타스’라는 TV에 나오는 반짝이는 스타를 좋아해서 뭐든지 따라 하고 싶다. 하지만 동네 중국집 아들 지훈 오빠의 우상은 바로 자신의 아버지이다. 지민이는 자신의 아버지처럼 훌륭한 중화요리사가 되고 싶다는 지훈 오빠의 이야기를 듣고, 꽃집을 하는 자신의 엄마를 떠올린다. 그리고 앞으로 어떤 인물을 동경하고 꿈꾸어야 하는지에 대해 고민한다.

황지영의 ‘옆집 사람(?)들’의 주인공 순영이는 어느 날, 한 번도 옆집 사람들의 얼굴을 본 적이 없다는 것을 깨닫는다. 그래서 식구들과 어떤 사람들이 사는지 내기를 하고 직접 찾아가 알아보기로 한다. 과연 누구의 말이 맞을까? 이웃과의 소통 부재로 일어나는 고민을 재미있게 다루고 있다.

이은조의 ‘쩍!’의 주인공 재우는 믿었던 친구와의 믿음이 쩍 하고 깨져 버려서 고민이다. 단짝 친구 태현이가 여자친구 때문에 자신과의 약속을 지키지 않은 것이다. 재우는 배신감이 들고 태현이가 미워지지만, 이 경험을 통해 새로운 친구도 만나고 태현이와 우정을 더 단단히 쌓게 된다.

이렇듯 아이들은 저마다 서로 다른 고민과 아픔을 가지고 있다. 하지만 그 고민과 아픔을 겪으면서 아이들은 한 걸음 더 성장한다. 마치 자라면서 꼭 겪어야 하는 ‘성장통’처럼 말이다.

주목해야 할 젊은 작가들
시대가 변하면 아이들의 관심사와 고민도 달라진다. 그래서 어린이 문학에서도 젊은 작가의 눈으로 그린 요즘 우리 아이들의 이야기가 중요하다. 요즘 아이들과 시대적으로 차이가 적은 작가들의 이야기는 아이들에게 좀 더 친근하게 다가가면서 고민의 눈높이를 맞춰 깊은 공감을 이끌어 낼 수 있을 것이다.
[친구계산기]는 월간 ‘어린이와 문학’에 추천 신인 작가 작품 중 5편을 뽑아 만들었다. 월간 ‘어린이와 문학’은 매달 꾸준히 좋은 어린이 문학을 소개하고 신인 작가들에게 등단의 기회를 열어 주고 있다.

김말랑 친구계산기
김현주 정말로 하고 싶은 이야기
서미현 나만의 스타를 위하여!
황지영 옆집 사람(?)들
이은조 쩍!

작가의 말