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사랑의 통증과 슬픔의 깊이를 노래하는 ‘심장의 시인’ 안상학의『그 사람은 돌아오고 나는 거기 없었네』. 이번 시집에서 시인은 짙은 그리움의 노래를 부르며 인간의 삶에 만연한 슬픔의 몽우리들을 보듬는다. 그는 마음의 허리를 굽혀야 비로소 볼 수 있는 것들을 위해 오래도록 쪼그려 앉아 그 작은 것들의 소리에 정성스레 귀를 기울인다.

사랑의 통증과 슬픔의 깊이를 노래하는 ‘심장의 시인’

1988년 《중앙일보》 신춘문예를 통해 등단한 안상학 시인의 새 시집이 실천문학사에서 출간되었다. 전작 《그대 무사한가》, 《안동소주》, 《오래된 엽서》, 《아배 생각》 등을 통해 질박하면서도 결 고운 서정을 독자들에게 보여준 바 있는 시인은 이번 시집에서 짙은 그리움의 노래를 부르며 인간의 삶에 만연한 슬픔의 몽우리들을 보듬는다. 그는 마음의 허리를 굽혀야 비로소 볼 수 있는 것들을 위해 오래도록 쪼그려 앉아 그 작은 것들의 소리에 정성스레 귀를 기울인다.

사랑하는 것들과 가까이 살 수 없는 생이여

“사람은 고독할 때만이 자신과 이웃에 대해 진실할 수 있다. 안상학의 시에는 유난히 외로움이 가슴 아프도록 깔려 있다. 외로움을 아는 인간은 그 외로움에 대한 소중함도 안다. 결코 외로움을 떨쳐버리려는 무모한 짓은 말아야 한다. 고독을 지켜나가는 것, 그것이 시를 쓰는 또 하나의 이유가 될 것이다.”
아동문학가 고(故) 권정생 선생이 안상학 시인의 한 시집에 부친 말이다. 그의 말마따나 이번 시집에는 안상학 시인의 가슴 아픈 외로움이 도처에 깔려 있다.

심장이 아프면 발바닥 혈을 누른다
꾹꾹 누르면 심장인 듯 통증이 인다

지압을 하면서 나는 중국의 어느
한쪽 팔이 없는 발레리나와
한쪽 다리가 없는 무용수가
짝이 되어 한 몸인 듯 추던 춤을 떠올린다
심장이 아파도 같이 아플 발이 없는 사내
발이 있어도 같이 주무를 손이 없는 계집
서로의 손과 발이 되어 통점을 어루만지는
둘이서만 출 수 있는 그 춤을 떠올린다
_ 시 「지압」 부분

심장을 주무를 수 없어서 심장혈을 꾹꾹 누르던 시인은 발바닥 어딘가에서 같이 아파할지도 모를 마음의 혈을 짐작해보며 몸보다 마음이 더 아려온다. 시인은 그것을 “기가 막힌 독거”라고 말한다. 서로 떨어져 있는 것처럼 보이지만 눈에 보이지 않는 무언가로 연결된 것들이 있다. 우리는 만질 수 없는 그것들을 그리며 더욱 고독해지는 것이다.
“이상하리만치 사랑하는 것들과 가까이 살 수 없는 이번 생”(「소풍」)에서 시인이 목격한 삶이란 사랑하는 것들과의 이별이다. 헤어짐의 대상은 고향이거나 부모님, 또는 그늘에서 자라는 고추거나 두 다리가 퉁퉁 부어 죽은 귀뚜라미, 키 작은 꽃과 같은 것들이다. 사람은 사랑하는 것들과 운명처럼 만나고, 또 운명처럼 헤어진다. 한자 ‘運(운)’에는 옮기다, 보내다라는 뜻과 함께 돌리다, 회전하다라는 뜻이 있다. 인간의 ‘命(명, 목숨, 언약)’은 “아무리 급해도 내일로 갈 수 없고/아무리 미련이 남아도 어제로 돌아갈 수 없”다(「그 사람은 돌아오고 나는 거기 없었네」).

그때 나는 그 사람을 기다렸어야 했네
노루가 고개를 넘어갈 때 잠시 돌아보듯
꼭 그만큼이라도 거기 서서 기다렸어야 했네
그때가 밤이었다면 새벽을 기다렸어야 했네
그 시절이 겨울이었다면 봄을 기다렸어야 했네
연어를 기다리는 곰처럼
낙엽이 다 지길 기다려 둥지를 트는 까치처럼
그 사람이 돌아오기를 기다렸어야 했네

(중략)

그 사람이 아침처럼 왔을 때 나는 거기 없었네
그 사람이 봄처럼 돌아왔을 때 나는 거기 없었네
_ 시 「그 사람은 돌아오고 나는 거기 없었네」 부분

‘기쁜 사랑’과 ‘슬픈 사랑’의 합주

어린 시절 시인의 아버지는 감기에 걸려 “이불을 뒤집어쓰고 낑낑 앓”는 그에게 “신시장 보신탕 골목에 다녀오라고/지전 몇 장 처방전인 양 쥐여주었다”. 하지만 시인의 딸아이는 어린 날 그처럼 비위가 약해서 “감기약으로도 도통 먹으려 들지 않”는다. 그는 “불교도 미신도 아닌 비위 약한 아들놈 달래는” 그 말을 떠올리며 “아배에게서 배운 부정을 쓸 기회가 없”어 하릴없이 “감기 걸려 혼자 찾은 상주식당에서 소주 한잔 곁들”일 뿐이다(「감기약」).

처마 밑에 나앉아 손 마중 문득

멀리 조탑동 빈집 비 맞고 있겠다는 생각

누가 있어 이 한밤 손 마중할까

조탑동에 내리는 비 아무래도 쓸쓸하겠다
_ 시 「비 오는 새벽」 부분

사랑하는 것들은 우리 곁을 쉽게 떠난다. 시인이 ‘아버지’라 부르던 권정생 선생은 몇 해 전 세상과 이별했다. “평소 자신의 몸 상태를/멀쩡한 사람이 쌀 석 섬 지고 있는 것 같다”던(「쌀 석 섬」), “콩팥이 안 좋아서” 전화번호마저 “팔어팔으 콩팥콩팥”이던(「858-0808」) 권정생 선생, 그리고 “이를 악물고” 살다가, “이 악물고 술 마시고/이 악물고 노래하고/이 악물고 시를” 쓰다가 몇 해 전 노동절에 역시 “이 악물고” 죽은 임병호 시인(「임병호」), “뿌리 뽑아 씻어 들고 서울 떠나 해남으로 간/물푸레나무” 시인(「어느 물푸레나무 시인의 죽음」), “5?18 기념일에 돌아가신 아버지”, “박영근 시인”, “박경리 선생”(「오월」), 그리고 “잊지 못할 단원고 250 꽃들”(「엄마 아빠 노란 리본을 달고 계세요」)까지 살아생전 그와 웃음을 나눈 사이든, 그렇지 않든 그의 곁을 떠난 이들을 시인은 가슴 아프게 호명한다.
생은 단 한 번의 시작과 끝이 아니라, 수없이 많은 시작과 끝의 연속이다. 그 안에 “기쁜 사랑”과 “슬픈 사랑”이 있을 것이고(「어매」), “치열한 사랑일수록/닮아가는 것이 아니라/서로가 서로다워지는 것”(「바지랑대」)이라는 시인의 말을 믿으면 오늘의 한 이별에 조금 더 담대해질 수 있지 않을까.
“늘 공부만 하는 ‘상학이’가 아니라, 늘 다치고 상처받는 ‘상하기’”(김해자 시인의 발문 중에서), 난로를 가까이해서 천천히 다리를 익혀 “저온 화상”을 입기도 하고, “최고 속도의 잠”으로 가로수에 차를 부딪혀 죽음 근처까지 다녀오기도 한 시인은 화상을 입거나 교통사고가 나는 것보다 “다시는 노래를 부르지 않겠다는 듯 악보를 접어 칠성판/처럼 깔고 누워 있”는 귀뚜라미가(「가을밤」), “기를 쓰고 피운 터무니없이 작은 꽃 몇 송이/죽기 살기로 키워낸 풋고추 두어 개”가(「그늘 고추」) 더 아팠을 것이다. 시인의 눈에는 이 키 작은 꽃이, 죽어버린 귀뚜라미들이 그늘에서 자라는 고추가 “팔레스타인 1,300인”이고, “아버지”, “어매”고, “권정생” 선생이고, “250 꽃”들이었을 것이다.

그만하고 가자고
그만 가자고
내 마음 달래고 이끌며
여기까지 왔나 했는데

문득
그 꽃을 생각하니
아직도 그 앞에 쪼그리고 앉은
내가 보이네
_ 시 「늦가을」 전문

그가 “아침처럼”, 내가 “봄처럼” 돌아왔을 때 누가 그곳에 있어줄 것인가.

§. 추천의 글

시인이자 활동가인 그는 늘 사람과 삶의 가치를 시의 근본 되는 자리에 두어왔지만, 이번의 여러 시편들에는 시의 얼굴이 인간의 얼굴을 능가하는 순간이 있다. 그래서 나는, 이미 시인이 된 시인은 어떻게 ‘더’ 시인이 되는가에 대한 대답의 하나로 이 시집을 읽었다. 존재하나 우리가 몰랐던 것에 대한 앎의 의지가 계몽이라면, 시는 이 계몽의 소산을 다시 의문과 당혹 앞에 세우는 모름이 되어야 한다. 대답으로써 시가 되는 사례와 물음으로써 더욱 시가 되는 사례의 차이를 이 시집은 날카롭게 보여준다. 벌 나비와 달리, 한 사랑에 집착하여 “향기와 날개”를 잃은 인간의 처지는 비판받으면서 시가 되고, 옹호되면서 ‘더’ 시가 된다. “심장”과 “심장혈”의 아픈 유추가 시라면, “마음”과 “마음의 혈”의 유추는 홀연 시에 한발 더 나아간다. 이 지점들에서 그는 예외 없이, 자신 없게 아는 사람이 아니라 자신 있게 모르는 사람으로서 쓴다. 교환가치가 지배하는 물신의 세계에서 시인의 가장 큰 적은 시인 자신이다. 그는 무엇보다도 제가 시인이라는 사실을 견뎌내야 하는 것이다. 시인은 그렇게 어딘가에서 견디면서, 그러나 불현듯 인간의 전부에 대해 말한다. “그 사람은 돌아오고 나는 거기 없”는 사태는 모든 인간들이 언제나 두려워하는 바다.
_ 이영광(시인)

§. 시인의 말

내 인생의 대지에 나는 시를 뿌렸다. 내가 고른 씨다. 못난 손길로도 예쁘게 싹이 텄고, 슬픈 마음으로 어루만져도 기쁘게 자랐다. 꽃이 피었던 기억은 있는데 열매는 글쎄다. 시의 열매는 무엇일까 묻지 않았다. 삶이 여물면 시도 여물겠지 하며 지냈다. 사실 그것이 열매가 아닐까 생각하며 서두르지 않았다. 남의 논밭 기웃거리지 않았고, 남의 작물이며 작황에 마음 쓰지 않았다. 그저 내가 뿌린 씨 하나도 버거워하며 나는 나의 대지에서 시와 함께 소요했다. 꽤 오래되었다.
살아가는 몸과 마음에 자꾸 무거워지는 것들이 있다. 나는 그것을 덜어낼 때 시에 의지했다. 앞으로도 살아가면서 자꾸 무거워질 때가 있을 것이다. 그때마다 시는 내 등을 받아줄 것이다. 그 어떤 것으로도 덜어낼 수 없어서 힘들어 할 때도 시는 내 등을 덥혀준 또 하나의 나였지 않은가. 내 생명이 아직 붙어 있는 것도 다 시의 생명에 호흡기를 꽂은 덕이다. 이제 시와 나의 은밀한 거래는 지극히 자연스러운 일이 되었다. 그것으로 만족한다. 앞으로도 그럴 것이다. 시여, 고맙다. 나랑 똑같이 생겨먹기까지 해서, 그렇게 살아주어서.
_ 안상학

제1부
벼랑의 나무｜소풍｜지압｜저온 화상｜맹도견｜그 사람은 돌아오고 나는 거기 없었네｜내 한 손이 내 한 손을｜얼굴｜늦가을｜가을밤｜뿌리｜바지랑대｜귀를 옹호함｜착종｜병산서원 복례문 배롱나무

제2부
쌀 석 섬｜앙숙｜발밑이라는 곳｜크리스마스로즈｜조물주｜팔레스타인 1,300인｜평화라는 이름의 칼｜어매｜비 오는 새벽｜858-0808｜임병호｜오월｜어느 물푸레나무 시인의 죽음｜엄마 아빠 노란 리본을 달고 계세요｜귀

제3부
거문도 동백나무｜감기약｜난｜겨울 무지개｜아버지의 꼬리｜겨울 물은 그렇게 흘러가는 중｜잠자리｜호박에게 손을 준다는 것｜고들빼기꽃｜호랑지빠귀 우는 밤｜최고 속도의 잠｜그늘 고추｜꽃이 그려준 자화상｜난독증｜冬眠

제4부
병산 노을｜雨水｜운람사(雲嵐寺)｜봉정사 영산암｜단천 마을｜안동 숙맥 김만동｜안동 숙맥 흰둥이｜목련 장수｜자력갱생｜발뺌｜지천명｜南原行｜구색｜이상한 女子
발문 김해자｜시인의 말

소풍

내사 두어 평 땅을 둘둘 말아 지게에 지고 간다
새들이 나무를 꼬깃꼬깃 접어 물고 따라나선다
벗은 이 정도면 됐지
술병을 닮은 위장 속에는 반나마 술이 찰랑이고
파이프를 닮은 허파에는 잎담배가 쟁여져 있으니
무슨 수로 달빛을 밟고 가는 이 길을 마다할 것인가
무슨 수로 햇빛을 밟고 가는 이 길을 저어할 것인가
해와 달이 서로의 빛으로 눈이 먼 이 길을 뒤뚱이며 간다
어느 날은 달의 뒤편에 자리를 펴고 앉아 지구 같은 것이나 생각하며
어느 날은 태양의 뒤편에 전을 펴고 누워
딸내미와 나같이나 불쌍한 어느 여인을 생각하며
조금씩 술을 비우고 조금씩 아주 조금씩 담배를 당긴다
그때마다 새들은 나무를 펴고 앉아 노래를 부르거나
모래주머니에 챙겨 온 콩 두어 개를 꺼내 먹는다
가끔 바람이 불어오고 잊을 만하면 걸어간다

이상하리만치 사랑하는 것들과 가까이 살 수 없는 이번 생에서 나는 가끔 꿈에서나 이런 소풍을 다녀오곤 하는데 오늘도 그랬으니 한동안은 쓸쓸하지나 않은 듯 툴툴 털고 살아갈 수 있을 것이다

지압

심장이 아프면 발바닥 혈을 누른다
꾹꾹 누르면 심장인 듯 통증이 인다

지압을 하면서 나는 중국의 어느
한쪽 팔이 없는 발레리나와
한쪽 다리가 없는 무용수가
짝이 되어 한 몸인 듯 추던 춤을 떠올린다
심장이 아파도 같이 아플 발이 없는 사내
발이 있어도 같이 주무를 손이 없는 계집
서로의 손과 발이 되어 통점을 어루만지는
둘이서만 출 수 있는 그 춤을 떠올린다

나는 오늘 지압을 하면서
심장이 아프면 같이 아파주는 발이 서러워
혈을 누르는 손도 함께 서러워
혼자서도 기가 막힌 독거를 되새긴다
심장이 아프면 심장혈도 아픈 한 몸의 동거를 곱씹어본다

심장을 주무를 수 없어서 심장혈을 대신 꾹꾹 누르다가
나는 어느 결에 자꾸 마음이 아파와
발바닥 어딘가에서 같이 아파할지도 모를 마음의 혈을 짐작해본다.

그 사람은 돌아오고 나는 거기 없었네

그때 나는 그 사람을 기다렸어야 했네
노루가 고개를 넘어갈 때 잠시 돌아보듯
꼭 그만큼이라도 거기 서서 기다렸어야 했네
그때가 밤이었다면 새벽을 기다렸어야 했네
그 시절이 겨울이었다면 봄을 기다렸어야 했네
연어를 기다리는 곰처럼
낙엽이 다 지길 기다려 둥지를 트는 까치처럼
그 사람이 돌아오기를 기다렸어야 했네

해가 진다고 서쪽 벌판 너머로 달려가지 말았어야 했네
새벽이 멀다고 동쪽 강을 건너가지 말았어야 했네
밤을 기다려 향기를 머금는 연꽃처럼
봄을 기다려 자리를 펴는 민들레처럼
그때 그곳에서 뿌리내린 듯 기다렸어야 했네
어둠 속을 쏘다니지 말았어야 했네
그 사람을 찾아 눈 내리는 들판을
헤매 다니지 말았어야 했네

그 사람이 아침처럼 왔을 때 나는 거기 없었네
그 사람이 봄처럼 돌아왔을 때 나는 거기 없었네
아무리 급해도 내일로 갈 수 없고
아무리 미련이 남아도 어제로 돌아갈 수 없네
시간이 가고 오는 것은 내가 할 수 있는 게 아니었네
계절이 오고 가는 것은 내가 할 수 있는 게 아니었네
그때 나는 거기 서서 그 사람을 기다렸어야 했네

그 사람은 돌아오고 나는 거기 없었네

바지랑대

하늘도 바닥이 있다
지겟작대기로 뱀 목을 누르듯
바지랑대가 빨랫줄을 하늘 바닥에 대고
지그시
누르고 있다 사랑하고 있다
하늘을 바닥으로 깐 유일한 결속이다
뱀처럼 휘감거나
지겟작대기처럼 뒤틀지 않고
기세 좋게 떠받칠수록 꼿꼿하고
하늘 바닥에 닿을수록 팽팽하게 넘어가는 오르가슴
치열한 사랑일수록
닮아가는 것이 아니라
서로가 서로다워지는 것
이불을 덮을 때나 걷을 때나
옷을 입을 때나 벗을 때나
한결같이 눈물을 말려주는
일점 결속으로도 충분히
하늘을 바닥으로 깔 자격이 있는
꼿꼿하고 팽팽한 사랑

나는 오늘도
나부끼는 내 사랑의 접점을 찾으려
바지랑대를 허공에 밀어 올린다.

귀를 옹호함

눈은 귀와 코와 혀와 몸의 아픔을 대신 울어줍니다.
슬픈 소리와 냄새와 맛과 촉감을 눈물짓는 거죠.
눈이 울 때 가끔은 코와 혀와 몸이 같이할 때도 있습니다.
콧물 줄줄 침 질질 가슴 탕탕 말입니다.
그러나 귀는 좀처럼 슬퍼하는 모습을 보이지 않습니다.
그렇다고 귀가 몰인정해서는 아니랍니다.
속으로 속으로만 홀로 울음소리 이명으로 감당하고
눈물일랑 말려서 은근슬쩍 귀지로 바꿔치기하며
아무리 슬퍼도 흔들리지 않게 쓰러지지 않게
저만이라도 안간힘을 쓰고 있어야 한다는 까닭이죠.
누가 봐도 미동도 없이 아주 의젓하게 말입니다.
따뜻한 봄날 무릎베개에 누워 귀를 맡겨본 사람은 압니다.
슬픔은 그렇게 사각사각 덜어내는 겁니다.