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이동민 수필 『어머니의 눈물』. 크게 4부로 구성되어 ‘나의 울타리’, ‘그리운 날들’, ‘삶의 언저리에서’, ‘기웃거리며’ 등을 주제로 한 수필들이 수록되어 있다.

이동민의 수필에는 이 세상과 사람들에 대한 다양한 이야기들이 존재한다. 텍스트 안에서 작가는 주체이지만, 텍스트 외부에서도 그는 이 세상과 사람들과의 조우를 이루고자 한다. 따지고 보면 문학은 자아와 타자 사이의 만남의 이야기이고, 이동민의 문학도 작가가 전하는 타자의 이야기일 뿐인지 모른다. 중요한 것은 세상과 타자를 문학적 소재로 이용하고 있다는 사실을 넘어서, 작가가 만난 세상에 대한 이야기를 어떻게 하고 있는가, 타자를 대하는 태도가 어떠한 것인가 하는 점이다. 이동민은 자아와 타자, 자아와 세상이 공존하기 위해서 우리가 해야 할 일은 무엇이며 우리가 가야할 길은 어떠해야 할 것인가에 대한 질문을 그의 작품에서 거듭한다. 길은 사람이 만들지만 인위적이지 않은 자연스러움에 그 아름다움이 있다. 이동민은 날카로운 각과 면이 대립하는 딱딱한 사각의 공간보다는 언제나 부드럽고 긍정적인 원의 공간을 만들고자 한다. 그는 세상과 인간에 대하여 균형과 절제라는 부드러움의 미학을 통하여 자신의 삶과 문학을 이끌어 간다.

책을 펴내며

제1부 나의 울타리
바람이 일고/ 꿈이 지워진 자리에/ 아내가 없는 날/ 어머니, 아내, 딸 그리고 외손녀
귀신이 나오는 방/ 내가 행복한 시간/ 그래도/ 죽음에 이르는 병

제2부 그리운 날들
어머니의 눈물/ 보리가 익을 때/ 밤기차를 타고/ 잃어버린 신발을 찾으러/ 땡시험
기억 흔적/ 40년 전의 어느 날

제3부 삶의 언저리에서
잘 사는 게 뭐지?/ 진료실 풍경/ 벽/ 소리 없음에/ 문양역/ 삶은 카니발이 아니다
외딴 방/ 뭐하는 짓이고?

제4부 기웃거리며
왕가위의 '손'/ 눈물이 왜 날까?/ 서도역/ 흥덕왕릉에서/ 복자네 술집/ 22222
감각의 제국,그 벽 속에서

작가론｜ 부드러움의 미학- 이동민의 수필세계
연보

수필미학사에서 선집을 출판하자는 제안을 해왔다. 꼽아 보니 명색이 수필가로 등단한 지 이십여 년이 되었다. 1994년에 첫 수필집을 발간한 후 벌써 20년 세월이 흘렀다. 그동안 여섯 권의 수필집을 발간하였으니 선집을 꾸며볼 만도 하다는 생각이 들었다.
막상 작품을 고르고 원고를 정리하면서 부끄럽다는 생각을 감출 수 없었다. 하지만 내 글을 한 번쯤은 되짚어보고 싶었다. 생각나는 대로 글을 마구 쓰다 보니 내가 어떤 글을 썼는지도 잘 모르고 지나왔다. 출판사에서 30편만 선해 달라는 부탁을 받고 내 수필집을 꺼내어 작품을 골라 보았다. 여기에 수록된 작품은 그간 내가 지향해온 수필세계일 것이다. 어린 시절, 고향 이야기 그리고 어머니 이야기가 무척 많다. 아버지 이야기는 눈에 거의 띄지 않는다. 학교에 다닐 때의 어려움 속에서 형제간의 따뜻한 정을 다룬 글도 있다. 내가 지향한 마음의 고향이 어딘지를 짐작게 하는 대목이다.
나이가 든 탓일까? 요즘의 글에는 삶에 대한 어설픈 고뇌도 보인다. 이러한 것들은 하잘것없는 삶의 부스러기이겠지만, 나에게는 소중한 의미들이다. 글을 읽고 지난 삶을 되돌아 보니 회한도 있고 슬픔도 있다. 분노도 있고 후회도 있다. 그런데 이미 종이 위에 붓 자국을 남겨버렸으니 지울 수 없다. 인제 어찌할 수 없으나 새로운 삶을 산다면 이렇게 하지는 않으리라 싶다. 이 책에 실린 글은 미우나 고우나 나를 다시 생각해 보는 흔적들이다.
작은 바람이 있다면, 내 글이 누군가에게 ‘가시오, 가지 마시오.’ 하는 길잡이가 되어주었으면 좋겠다.
나의 부족한 글을 모아서 출판해 준 수필미학사 관계자 여러분께 감사한다.