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영국 TV 드라마가 선택한 미스터리 고전 『광고하는 살인』. 사립 탐정 피터 윔지 경은 한 광고회사로 간다. 그곳에서 일하는 직원 하나가 살해당한 것이다. 윔지 경은 데스 브레든이라는 가명으로 그 회사에 취직하고, 카피라이터로 일하면서 코카인 거래 조직의 음모를 밝혀내기 시작하는데….

작가는 대영제국의 광고업계 사람들만큼 무해하고 법을 지키는 집단은 없다고 생각합니다. 광고회사 안에서 범죄가 발생한다는 발상은 오로지 ‘가장 그럴 것 같지 않은 인물’에게 죄를 씌우도록 훈련된 탐정작가의 지칠 줄 모르는 상상력 탓입니다. 이 환상을 펼치는 과정에서 실존하는 인물, 회사, 혹은 상품을 시사示唆하는 이름 내지는 슬로건을 무심코 사용했다 해도 그것은 완전한 우연의 산물이지 실제로 존재하는 상품, 회사, 혹은 인물을 폄하하려는 의도는 전혀 아닙니다.

01 의문의 죽음··013
02 타이피스트들의 수다··040
03 죽은 자가 남긴 단서··056
04 기막힌 곡예··077
05 놀라운 변신··115
06 치명적인 무기··140
07 한밤중의 습격··163
08 광고사를 덮친 파란··184
09 어릿광대의 연극··219
10 한탄스런 분쟁··239
11 파티에 난입한 다이안··269
12 정체불명의 꾸러미··293
13 공갈범··317
14 두 마리 검은 양··340
15 예고 없는 죽음··354
16 전호번호부의 수수께끼··386
17 풀리는 의문··405
18 두 얼굴의 사나이··433
19 살인자의 선택··454
에필로그··469

『살인은 광고되어야 한다』에서 도로시 L. 세이어스는 그녀가 창조해낸 사립 탐정 피터 윔지 경을 한 광고회사로 보낸다. 그곳에서 일하는 직원 하나가 살해당한 것이다. 윔지 경은 데스 브레든이라는 가명으로 그 회사에 취직하고, 카피라이터로 일하면서 코카인 거래 조직의 음모를 밝혀내기 시작한다. 이 소설의 가장 유쾌한 점은 세이어스가 젊은 날의 카피라이터 경험을 십분 활용해 펼쳐놓은 광고계의 생생한 묘사이다. 조이스처럼 세이어스도 설득의 언어에 매료되어 있었으며, 덕분에 언어유희의 재능을 유감없이 발휘할 수 있었으나, 손쉬운 슬로건에 의존하는 문화에 대해서는 상당히 불편할 수밖에 없었다. “광고하라, 그렇지 않으면 패배할 것이다.”는 이 소설의 마지막 문장이다.
광고 역시 마약 상인들의 활동 수단이 된다. 따라서 세이어스는 사무실 세계의 상세한 묘사와 추리소설이라는 플롯을 한데 짜 넣을 수 있었다. 윔지(‘Wimsey’는 ‘변덕’을 뜻하는 영어단어 ‘whimsey’를 연상시킨다)는 세이어스의 다른 작품들에도 등장하는 카멜레온 같은 인물이다. 그는 외알 안경을 낀, 다소 나약한 성품의 귀족으로, P.G. 우드하우스의 버티 우스터를 떠올리게 하는 크리켓의 명수이자 운동선수이다. 동시에 그는 범죄와 죽음의 세계에 관여하는 일이 도덕적 세계의 일부분이라고 생각하는 탐정이기도 하다. 세이어스는 추리소설 속 게임의 핵심이라 할 수 있는 살인자의 발견에는 언제나 교수대 올가미의 그림자가 드리워져 있다는 사실을 독자들에게 끊임없이 상기시킨다.