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가장 한국적인 농민문학으로 꼽는 심훈의 대표작

"그의 작품은 거의 하얀 도화지 같았던
내 정신에 아름다운 밑그림을 그려주었다." _소설가 이경자
민족의식과 애향심을 높이는 계몽문학의 전형,
본격적인 농민문학의 장을 여는 데 크게 공헌한 작품
이경자 작가의 심훈 작품 읽기의 즐거움을 담은 추천글 수록

[한국문학을 권하다 시리즈]는 누구나 제목 정도는 알고 있으나 대개는 읽지 않은, 위대한 한국문학을 즐겁게 소개하기 위해 기획되었다. ‘즐겁고 친절한 전집’을 위해 총서 각 권에는 현재 문단에서 활발하게 활동 중인 10명의 작가들이 "내 생애 첫 한국문학"이라는 주제로 쓴 각 작품에 대한 인상기, 혹은 기성작가를 추억하며 쓴 오마주 작품을 어려운 해설 대신 수록하였고, 오래전에 절판되어 현재 단행본으로는 만날 수 없는 작품들까지도 발굴해 묶어 국내 한국문학 총서 중 최다 작품을 수록하였다. 한국문학을 권하다 [상록수]에는 작가 이경자가 청소년 시기에 심훈의 작품을 읽었을 때 느꼈던 당시의 경험과 감동을 추억하며 심훈의 작품을 즐겁게 소개하고 있다.
심훈의 장편소설 [상록수]는 1936년 [동아일보] 창간 15주년 기념 문예현상모집에 응모하여 당선된 작품으로, 농촌계몽운동을 시대적 배경으로 하고 있다. 1931년, 동아일보는 창간 10주년을 기념하여 대대적인 브나로드 운동을 벌임으로써 엄청난 대중적 지지를 얻으며 본격적으로 번져 나간다. 그러나 1935년에 이르러 일제의 탄압과 규제 때문에 중단되고 만다. 이처럼 [상록수]는 브나로드 운동이 더 이상 불가능해지자 소설을 통해서라도 이 운동의 정신을 지속시키려 한 의도가 숨어 있는 작품이다. 청춘 남녀의 사랑 이야기를 한 축으로 삼아, 농촌계몽운동에 헌신하는 지식인들의 모습과 당시 농촌 실상을 감동적으로 담아내, 지금까지 농민문학을 대표하는 작품 중의 하나로 평가받았다.
심훈 장편소설 [상록수]는 농촌을 되살리려는 젊은이들의 농촌계몽운동을 주제로 1930년대 지식인의 관념적 농촌 운동과 일제의 경제 침탈사를 고발, 비판한 작품이다. 문학이 취할 수 있는 현실 정세에 대한 직접적인 대응 그리고 극복의 상상력이란 두 가지 요소를 나름의 한계 속에서 실천하며, 대중적으로도 큰 호응을 불러일으켰다. 채영신과 박동혁이라는 두 주인공을 통해 민중 스스로 용기와 결단을 가지고 깨쳐 나가야 한다는 주체적 농촌계몽운동을 실현하였다.

흔히 이광수의 [흙], [무정]과 더불어 계몽사상을 담은 소설로 평가되지만 이광수가 문명한 나라에서 배워 조선의 나아갈 길을 개척하고자 하는 열망을 담았다면, 심훈은 농촌에서의 실질적 활동을 강조하여 농민과 함께 농촌의 삶을 개척하는 자각, 자치, 자발, 자조의 사상을 더욱 드러내고 있다.
1930년대 중반, 식민지의 반봉건적 사회에서 농민들의 숨통을 죄던 황폐한 현실을 반영한 [상록수]는 두 주인공의 자기희생 정신, 이타적 헌신, 포용의 정신, 어떤 난관에도 좌절하지 않는 불굴의 정신, 그리고 그러한 정신은 사랑하는 사람과의 이별 앞에서도, 죽음 앞에서도 흔들리지 않는 숭고미와 비장미로 발화한다. 젊은이들의 희생적인 농촌사업을 통해 강한 휴머니즘과 저항의식을 고취시켰을 뿐 아니라 문맹 퇴치, 미신 타파 같은 소극적 계몽운동이 아니라 적극적인 경제운동을 벌여야 함을 강조하였다. 행동하는 지성인이 주인공인 심훈의 작품들에는 민족주의와 계급적 저항의식 및 휴머니즘이 기본정신으로 담겨 있다. 특히 농촌계몽문학에서 이후의 리얼리즘에 입각한 본격적인 농민문학의 장을 여는 데 크게 공헌한 작가이며 작품으로써 의의를 가진다.
애플북스의 [한국문학을 권하다 시리즈]는 그동안 전체 원고가 아닌 편집본으로 출간되었거나 잡지에만 소개되어 단행본으로 출간된 적 없는 작품들까지 최대한 모아서 총서로 묶었다. 현재 발간된 한국문학 전집 중에서 가장 많은 작품을 수록한 전집이라 하겠다. 종이책은 물론 전자책으로도 함께 제작되어 각 학교와 도서관은 물론 기업 자료실에도 꼭 필요한 책이다.

내용 소개
주인공 채영신과 박동혁은 신문사가 주최한 학생계몽운동 다과회에서 연설한 것을 계기로 서로의 이상이 같음을 확인하고 사랑하는 사이가 된다. 이후 학교를 그만두고 각각 청석골과 한곡리로 내려가 농촌계몽운동을 하면서 편지를 주고받으며 위로와 격려를 나눈다. 둘은 학교를 졸업하자 동혁은 한곡리로, 영신은 청석골로 내려가 농촌운동에 투신한다. 그러나 과로와 영양실조로 쇠약해진 영신은 동혁이 있는 한곡리에 가서 며칠간 휴식을 취한다. 그녀가 한곡리를 떠나기 전날 밤 그들은 바닷가에서 농촌계몽에 몸을 바치기로 결심하는 한편, 서로 기초를 이룰 때까지 3년만 기다렸다가 결혼하여 더욱 큰일을 하자고 약속한다.
영신은 청석골에서 교회의 건물을 빌려 아이들을 가르치는데 나날이 늘어가는 아이들을 위해 학원을 세울 결심을 한다. 온갖 어려움을 겪으며 과로와 맹장염으로 쓰러진 영신을 간호하고 한곡리에 돌아온 동혁은 고리대금업자인 기천이 농우회원들을 갈라놓아 농우회관의 회장직을 얻은 것에 격분한 동혁의 동생 동화의 방화로 옥살이를 하게 된다. 동화의 방화사건으로 인해 형무소에 갇힌 동혁을 면회하고 잠시 유학을 떠났던 영신은 부실한 몸에도 불구하고 다시 청석골로 돌아와 헌신적이고 희생적인 봉사를 하다 결국 죽음에 이른다. 동혁이 우여곡절 끝에 풀려나와 청석골에 다시 갔을 때는 영신은 이미 죽은 뒤였다. 동혁은 슬픔 속에 영신이 못다 한 일까지 다 하겠다고 다짐하며 한곡리로 돌아간다.

상록수 열네 살 사춘기 1960년대_ 이경자

쌍두취 행진곡
일적천금
기상나팔
가슴속의 비밀
해당화 필 때
제3의 고향
불개미와 같이
그리운 명절
반가운 손님
새로운 출발
이별
이역의 하늘
천사의 임종
최후의 일인

작가 연보

나의 가장 경애하는 동혁 씨!
저는 행복합니다. 인제는 외롭지도 않습니다. 큰덕미 나루터의 커다란 바윗덩이와 같이, 변함이 없으실 당신의 사랑을 얻고, 우리의 발길이 뻗치는 곳마다, 넷째 다섯째의 고향이 생길 터이니, 당신의 곁에 앉었을 때만치나 제 마음이 든든합니다. 저의 가슴은 오직 하나님께 대한 감사와 기쁨으로 충만합니다. 그러나 그와 동시에, 이 몸의 책임이 더한층 무거워진 것을 깨닫습니다. 청석동의 문화적 개척사업을, 나 혼자 도맡은 것만 하여도 이미 허리가 휘도록 짐이 무거운데요, 우리의 사랑을 완성할 때까지 불과 삼 년 동안에 그 기초를 완전히 닦어놓자면, 그 앞길이 창창한 것 같습니다. 양식 떨어진 사람이 보릿고개를 넘기는 것만치나 까마아득한 것 같습니다. 그러나 저는 그런 생각이 들 때마다,
"우리들은 가난하고 힘은 아직 약하나, 송백처럼 청청하고 바위처럼 버티네."
하고 [애향가]의 둘째 절을 부르겠어요. 목청껏 부르서요!
나에게 다만 한 분이신 동혁 씨!
그러면 부디부디 건강히 일 많이 하여주십시오. 그동안 밀린 일이 많고, 야학 시간이 되기도 전에 아이들이 몰려와서, 오늘은 더 길게 쓰지 못하니, 이 편지보다 몇 곱절 긴 답장을 주십시오. 다른 회원들에게 안부 전해주시고, 건배 씨 내외분에게는 틈나는 대로 따로이 쓰겠습니다.
(/ pp.145~146)

"여러분께서 이 새집이 꽉 차도록 많이 와주셔서, 여간 기쁘고 고맙지가 않습니다."
하고 말을 꺼내는 목소리만은, 여전히 짜랑짜랑하다. 영신은 말끝을 얼핏 대지를 못하고, 아이들과 학부형을 둘러보더니,
"여러분은 이 집을 짓는 것을 처음버텀 여러분의 눈으로 보셨으니까, 얼마나 어렵고 힘이 들었다는 말씀은 하고 싶지가 않습니다. 또는 이만한 학원 하나를 짓느라고 고생한 것도, 내가 마땅히 해야 할 일을 한 것뿐이니까, 생색이나 내는 것 같어서 얘기하기도 싫습니다. 그렇지만 이것이 결국은 여러분의 자녀를 길를 집이니까, 어떠한 예산을 세워가지고 얼마나 들여서 지었는지, 그것은 아셔야 할 것입니다."
하고 들고 올라온 책보를 끄르더니, 계산서를 꺼내 들고 공사비가 든 것을 조목조목 따져서 들려주고 나서,
"들어보십시오, 여러분! 우리가 덤벼들어서, 품삯 한푼도 덜 들이려고 죽기 작정하고 일을 했건만, 칠백여 원이나 들었습니다. 그런데 처음에 얼마를 가지고 착수를 한 줄 압니까? 단돈 백여 원으로 시작을 했습니다. 그 돈이나마 누구의 돈인 줄 아십니까? 이 치마를 둘른 여자들이 죽지 못해 살어가는 처지에서, 삼사 년을 두고 푼푼이 모은 돈을 아낌없이 내놓은 겝니다! 여러분, 그 나머지 육백 원이나 되는 빚은, 조 어린애들이 졌습니다. 각처에서 꾸어대고 외상 일을 시킨 이 채영신이가, 물론 책임을 집니다마는, 사실은 조 어린애들이 배우기 위해서, 길거리로 헤매 다닐 수가 없어서, 저희들로서는 태산 같은 빚을 진 것입니다.
여러분! 여러분은, 당신네의 귀여운 자녀들이 이 집에서도 쫓겨나가는 걸 보시렵니까? 간신히 뜨기 시작한, 조 영채가 도는 눈들을 다시 뽀얗게 멀려 노시렵니까!"
하고 주먹을 쥐고 목청껏 부르짖자, 그는 몹시 흥분되었다. 발을 탁 구르며 무슨 말을 하려고,
"여, 여러분!"
하고 목소리를 높이다가, 별안간 무엇에 꽉 질린 것처럼, 바른편 옆구리를 움켜쥔다. 금방 얼굴이 해쓱해지더니, 앞에 놓인 교탁을 짚을 사이도 없이, 그 자리에가 고꾸라지듯이 엎어졌다.
(/ pp.261~263)

청석골은 온통 슬픈 구름에 싸였다. 학부형과 청년과 학생들은 말할 것도 없거니와, 친목계의 회원들은 영신의 수시를 거두고, 수의를 지어 입혀 입관까지 자기네 손으로 하고, 그 관을 둘러싸고 잠시도 떠나지를 않는다. 부모의 상사를 당한 것만치나 섧게들 울며 밤낮을 계속하는데, 그중에도 금분이는 사흘씩이나 절곡을 하고, 참새 같은 가슴을 쥐어짜며 울다가, 지금은 선생이 입던 헌 재킷을 끌어안은 채, 관머리에 지쳐 늘어졌다.
명복을 비는 기도와 찬미 소리는, 만수향의 연기와 같이 끊길 사이가 없고, 수십 리 밖에서까지 일부러 조상을 하러 온 조객들도 적지 않은데, 영신이와 처음 역사를 시작하던 목수는, 친누이나 궂긴 것처럼 제 손으로 세워놓은 학원의 기둥을 붙안고, 소리를 죽여 울면서,
"내 손으루 관까지 짤 줄을 누가 알았드란 말요?"
하고 여간 원통해하지를 않았다. 군청과 면사무소에서도 조상을 나왔는데, 영신의 일동 일정을 감시하고 말썽을 부리던, 주재소 주임까지 나와서, 관머리에서 모자를 벗었다.
빈소 방에는 어느 틈에 책상 하나만 남기고, 영신이가 쓰던 물건이라고는 불한당이 쳐간 듯이 하나도 남지 않았다. 영신의 손때가, 묻은 손풍금은 원재가 가져가고, 바람 차고 눈 뿌리는 밤이면 저를 품어주던 재킷은 금분의 차지인데, 부인네들은 요 이불 베개 하다못해 구두 고무신까지, 다투어가며 짝짝이로 치맛자락에 싸가지고 갔다. 그만 물건이 탐이 난 것이 아니라, ‘우리 선생님 보듯이, 두구두구 볼 테다.’ 하고 서로 빼앗기까지 한 것이었다.
(/ pp.390~391)