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문강의 협의소설(俠義小說) [아녀영웅전]을 국내에 최초로 소개한다. 작품에 등장하는 이야기꾼 설서인(說書人)의 통속적인 어조와 북경어는 물론 방언과 문언, 백화 등 다양한 문체가 담겨 어학교본으로 쓰이는 등 언어 면에서 비상한 관심을 모았다. 내용 면에서도 기존의 주인공들과는 차별화된 여성 영웅의 등장으로 흥미를 끈다. 아녀와 영웅이 이끄는 이야기를 따라가다 보면 표면적으로 드러나지 않은 새로운 주제에 도달하게 될 것이다.

새로운 문체, 새로운 인물
고전소설의 형식을 채용하여 인물 중심으로 이야기를 전개하는 [아녀영웅전]은 우연성, 미신적 요소 등을 활용한다는 전형적인 특징을 지니고 있다. 그러나 언어 면에 있어서 표준어와 방언, 문언과 백화 등을 섞어 사용하여 독특한 가치를 지니고 있다고 평가된다. 지식인이 박학함을 과시하는 정련된 문장과 대중에게 매력을 느끼게 하는 이야기꾼의 통속적인 어조가 모두 반영되어 있다. 또 호방한 여성 영웅과 부드러운 남성 영웅의 등장 역시 기존 소설의 주인공들과는 다른 새로운 모습이다.

과거 제도의 모순과 사회상
정통 유가(儒家)의 윤리를 매우 중시했던 작자는 자유롭고 호방한 성품의 여주인공을 통해 유교적 사상을 드러내기도 하며 남주인공의 아버지를 통해 과거 제도의 모순을 폭로하기도 한다. 50세가 다 되어서야 과거에 급제를 해서는 눈물을 주르르 흘릴 정도로 감격하는 안학해를 통해 수많은 인재들이 과거 시험을 준비하느라 고생했고 공명(功名)을 얻기 위해 힘들게 지냈음을 직접적으로 나타낸다. 그 밖에도 부패한 관리의 형상인 담이음(談爾音), 곽사단(?士端), 호현관(胡縣官)에 대해서도 매우 생동감 있게 묘사했다.

서로 다른 이면의 결합을 통한 조화
'아녀'의 정을 지니고 있던 남주인공 안기는 결혼 후에 과거 급제를 통하여 '영웅'의 뜻을 성취하고, '영웅'의 역량이 충만했던 여주인공 하옥봉은 결혼한 후에 '아녀'의 정감을 회복하여 현모양처가 되는 것으로 묘사되고 있다. 두 명의 상반되는 인물을 결합하여 이상적인 인물 형상을 이루고자 한 것이다. 또한 [아녀영웅전]에는 다양한 전고와 해박성이 나타나 있다. 더불어 민간에서 유행하는 속담도 인용하여 작품의 내용을 질적으로 향상시킨다. 곧 박식성과 대중성이 동시에 드러난 작품이라 할 수 있다.

해설
지은이에 대해

제1회 서산에 은거하여 문을 닫고 뛰어난 아들을 가르치고, 회시에 급제한 노인이 장원을 차지하다 隱西山閉門課驥子 捷南宮垂老占龍頭
제6회 천둥과 번개처럼 탄알로 악독한 중을 죽이고 차가운 달빛과 어스름한 등불 아래에서 칼로 남은 도적을 섬멸하다 雷轟電?彈斃凶僧 冷月昏燈刀殲餘口
제7회 땅굴에서 곤경에 처한 가엾은 여자를 찾아내고 귀신같이 생긴 얼굴로 담소하는 음란한 여자를 베다 探地穴辛勤憐弱女 摘鬼?談笑?淫娃

옮긴이에 대해

那張金鳳?了一回, 說道- "?! 如今世上那有這等的一個出衆英雄, 來作這等的驚人事業?" 那穿紅的女子聽了他這話, 酒窩兒一動, 蛾眉兒一挑, 用兩個指頭指着鼻子笑着說道- "不敢欺, 就是我!"
장금봉이 멍하니 있다가 말했다. "어머나! 지금 세상에 어쩌면 이렇게 뛰어난 영웅이 사람을 놀라게 하는 일을 벌였담?" 붉은 옷을 입은 여자가 그녀의 말을 듣고 나서 보조개가 패고 눈썹을 치켜세우며 두 개의 손가락으로 자신의 코를 가리키고 웃으며 말했다. "속이지 못하겠군요. 바로 납니다!"
(/ 본문 중에서)