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『어린 왕자』는 두 사람의 여행 이야기입니다. 하나는 진실을 찾아 나선 어린 왕자의 구도 여행이고, 또 하나는 어린 왕자의 기원을 찾아가는 작가 생텍쥐페리의 여행입니다. 비행사의 분신이기도 한 어린 왕자는 어른들이라는 여러 장애물을 극복하고 친구 삼은 여우와 뱀과의 예기치 못한 만남을 통해 우정과 사랑이라는 마법의 지혜를 얻어 자신의 별로 돌아갑니다.

첫 출간 일흔한 번째 생일 맞은 『어린 왕자』

1943년 4월 6일, 뉴욕의 레이날 앤 히치콕Reynal & Hitchcock 출판사가 영어와 프랑스어로 쌍둥이 판본 『어린왕자Le Petit Prince』와 『어린왕자THE LITTLE PRINCE』를 출간하였습니다. 올해 일흔한 번째 생일을 맞이하는 셈입니다. 그동안 『어린 왕자』는 1,275개 이상의 언어로 번역된 『신약성서』를 제외하면 가장 다양한 260여 개의 언어로 번역되어 지금까지 2억 부 이상 판매되었으며, 거의 한 세기 이전인 1859년에 출간된 찰스 디킨스의 『두 도시 이야기』에 이어 역대 문예물 베스트셀러 2위를 기록하고 있습니다.

『어린 왕자』 새 번역의 의미

260여 개의 언어로 번역되어 2억 부 이상 판매되는 동안 해넘이를 ‘마흔네 번’ 보고, ‘녹색’ 가운을 입고 있었던 1943년 미국 초판의 『어린 왕자』는 해넘이를 ‘마흔세 번’ 보거나 ‘녹색’ 가운이 ‘남색’이나 ‘감청색’ 가운으로 바뀌기도 했습니다. 이처럼 너무나 유명한 생텍쥐페리의 고전인 『어린 왕자』는 우리나라에서도 여러 출판사와 번역가에 의해 출간되었고, 이런 오류들과 함께 일본어판의 중역에 의한 문제 등을 안고 있었습니다. 이번에 선보이는 송태효 박사의 번역본은 그동안의 번역 성과를 충실하게 계승하면서 온전한 초판 텍스트로 복원하려는 노력 끝에 1999년 1월 25일 갈리마르가 출간한 『어린왕자Le Petit Prince』(Collection Folio 3200, ISBN 978-2-07-040850-7)의 내용에 부합되도록 번역을 완성했다는 것입니다. 이번에 내놓은 『어린 왕자』는 ANTOINE DE SAINT-EXUP?RY, Œuvres compl?tes, tome II(?dition publi?e sous la direction de Michel Autrand et Michel Quesnel avec la collaboration de Paule Bounin et Fran?oise Gerbod, 1999)를 저본(底本)으로 하여 영어본, 독일어본, 스페인어온, 일어본, 중국어본과 그 밖의 많은 외국어본들과 우리말 번역본을 두루 참고하였습니다.

어린 왕자와 생텍쥐페리, 두 사람의 여행

“『어린 왕자』는 두 사람의 여행 이야기입니다. 하나는 진실을 찾아 나선 어린 왕자의 구도 여행이고, 또 하나는 어린 왕자의 기원을 찾아가는 작가 생텍쥐페리의 여행입니다. 비행사의 분신이기도 한 어린 왕자는 어른들이라는 여러 장애물을 극복하고 친구 삼은 여우와 뱀과의 예기치 못한 만남을 통해 우정과 사랑이라는 마법의 지혜를 얻어 자신의 별로 돌아갑니다.”
(역자 후기 중에서)
역자 후기에서 밝힌 것처럼 이 책은 ‘진실을 찾아 나선 어린 왕자의 구도여행’이자 ‘어린 왕자의 기원을 찾아가는 작가 생텍쥐페리의 여행’이라고 할 수 있겠지만, 어린 왕자와 작가 생텍쥐페리는 이미 떼려야 뗄 수 없는 불가분의 한 존재로서 마법의 지혜를 공유하는 셈입니다.

어린 왕자 인문학당과 실천 인문학자

송태효 박사는 『어린 왕자』가 제시하는 우정과 사랑이라는 마법의 지혜야말로 거짓과 위선으로 가득한 ‘어른들’이라는 우리 사회의 장애물을 처리하고 진정 행복하고 아름다운 세상을 만들 수 있다는 신념을 가진 인문학자입니다. 입에 발린 말로 인문학의 중요성을 주장하는 사람이 아니라 실제로 ‘어린왕자인문학당’을 만들어 『어린 왕자』의 지혜를 원하는 사람이 있는 곳이면 어디든 달려가 강의를 마다하지 않는 실천 인문학자입니다.

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