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이 책은 크게 세 가지 이야기로 구성되어 있다. 첫 번째는 인생과 행복에 대한 나의 생각이다. 내 나름의 인생관 혹은 행복론인 셈이다. 두 번째는 내가 도의원, 국회의원을 거치면서 경험한 정치에 관한 이야기들이고, 세 번째는 나의 소소한 인생 이야기들이다. 첫 번째와 두 번째는 공적인 이야기들이니 인생이란 무엇인가를 생각해 보는 사람들이 한 번쯤은 읽고 생각해 보거나, 정치 현장이 어떻게 돌아가는지 알고 싶은 이들에게 도움이 될 만한 이야기들이다.

인생은 한바탕 여행과도 같은 것이다!

인생은 우주가 우리들에게 준 선물이라고 생각한다. 이 광대한 우주에서 생각할 수 있는 존재인 인간으로 태어난 것은 얼마나 복되고 아름다운 일인가. 그러니 우리네 인생이 우주가 만들어 낸 축복이 아닐 수 없고, 그 인생을 사는 나에겐 우주가 준 선물이나 다름이 없는 것이다. 이런 선물을 받아 일평생을 경험하며 사는 것은 마치 여행을 떠나온 것과 같은 것이다. 출생에서부터 죽음에 이르기까지 우리는 다양한 사람을 만나며 많은 사건을 경험하면서 숱한 사물들을 느끼며 살아간다. 아무것에도 없는 곳에서 태어나 이런 일을 겪는 것 자체가 어디 먼 이국의 땅에 잠시 즐거운 여행을 하는 것과 무엇이 다를까.
아버님의 갑작스런 입원을 계기로 지나온 내 인생을 정리해 보아야겠다는 생각이 들었다. 지난날 적었던 일기장도 다시 보고, 옛날 살았던 집들도 둘러보았다. 하잘 것 없는 생각들이나 내 인생 전체에 대해 정리할 필요가 있다고 생각하여 남긴 글모음이 바로 이 책이다.
이 책은 크게 세 가지 이야기로 구성되어 있다. 첫 번째는 인생과 행복에 대한 나의 생각이다. 내 나름의 인생관 혹은 행복론인 셈이다. 두 번째는 내가 도의원, 국회의원을 거치면서 경험한 정치에 관한 이야기들이고, 세 번째는 나의 소소한 인생 이야기들이다. 첫 번째와 두 번째는 공적인 이야기들이니 인생이란 무엇인가를 생각해 보는 사람들이 한 번쯤은 읽고 생각해 보거나, 정치 현장이 어떻게 돌아가는지 알고 싶은 이들에게 도움이 될 만한 이야기들이다.
특히 두 번째는 내가 정치를 하는 동안 공개적으로 밝히지 않은 이야기들이라 역사의 한 모퉁이를 기록하는 의미가 있다. 그러나 세 번째는 사적인 이야기이다. 그런데도 굳이 내가 이를 남기는 이유는 내 인생이 무슨 영웅적인 삶이라서가 아니다. 그저 한 개인이 남긴 공적인 업적이나 경험에만 삶의 의미가 있는 것이 아니라 그가 아닌 어떤 사람도 경험하지 못한 그만의 일상에 더 큰 삶의 의미가 있다고 생각하기 때문이다. 나와 인연을 맺은 모든 분들에게 감사한 마음으로, 특히 나를 낳아 주고 길러 주신 부모님께 진심으로 감사한 마음을 담아, 또 20년 넘게 나와 함께한 사랑하는 아내와 앞으로 씩씩하게 자신의 인생길을 걸어 나갈 준영, 원영, 자헌, 다은이에게 나의 숨결이 늘 함께하기를 기원하며, 이 글들을 엮어 낸다.

프롤로그

첫 번째 이야기: 인생은 한바탕 여행 _ 13

인생이란 우주의 찰나｜우주에서 인간의 위치｜인류의 집, 지구의 생성과 소멸｜인간의 세 가지 근본 욕구｜영적 존재로서의 인간｜삶의 의미｜자존감, 행복의 기초｜인생을 즐길 줄 아는 능력｜경쟁이라는 사슬｜일은 인류와 함께하는 호흡｜비교 의식｜하필 왜 이익에 대하여 말하는가｜남을 측은하게 여기는 마음｜남을 좋아하고 사랑하기｜이미지와 실제｜자연과 하나 되기｜산 사람이 죽은 사람보다 나을 조건｜나의 종교｜죽음 이후에 대하여｜일상의 소중함

두 번째 이야기: 정치의 봉사 현장에서 _ 99

정치란 인생에서 가장 큰 봉사｜도의원｜국치 마을의 감사패｜통영 케이블카와 주민투표｜제17대 국회의원 공천｜명주 대 해주(제17대 국회의원 선거)｜굴 패각｜강구안 수변 공원｜걷고 싶은 도시, 통영｜고성조선산업특구｜지방 선거의 정당 공천｜2006년 통영시장 공천｜2006년 기초의원 선거｜고성사건｜이자 468,493원｜낙하산 공천(제18대 국회의원 공천)｜홀로서기(제18대 국회의원 선거)｜새정치수요모임｜정치 무상｜가지 못한 길｜제19대 국회의원 새누리당 후보 경선｜의원내각제 혹은 분권형 대통령제 개헌｜통일된 대한민국 헌법을 꿈꾸며

세 번째 이야기: 하늘이 허락한 나의 삶 _ 217

아버지와 어머니｜사랑｜아이들｜형제들｜청소년적십자회｜문화적 충격｜재수생｜6·29선언｜혁명｜방위병｜고시생｜신혼살이｜판사｜신불산 야간 산행기｜변호사 개업｜헌법사 산책｜통영행복복지포럼｜암 진단

에필로그

이 책은 크게 세 가지 이야기로 구성되어 있다. 첫 번째는 인생과 행복에 대한 나의 생각이다. 내 나름의 인생관 혹은 행복론인 셈이다. 두 번째는 내가 도의원, 국회의원을 거치면서 경험한 정치에 관한 이야기들이고, 세 번째는 나의 소소한 인생 이야기들이다. 첫 번째와 두 번째는 공적인 이야기들이니 인생이란 무엇인가를 생각해 보는 사람들이 한 번쯤은 읽고 생각해 보거나, 정치 현장이 어떻게 돌아가는지 알고 싶은 이들에게 도움이 될 만한 이야기들이다. 특히 두 번째는 내가 정치를 하는 동안 공개적으로 밝히지 않은 이야기들이라 역사의 한 모퉁이를 기록하는 의미가 있다. 그러나 세 번째는 사적인 이야기이다. 그런데도 굳이 내가 이를 남기는 이유는 내 인생이 무슨 영웅적인 삶이라서가 아니다. 그저 한 개인이 남긴 공적인 업적이나 경험에만 삶의 의미가 있는 것이 아니라 그가 아닌 어떤 사람도 경험하지 못한 그만의 일상에 더 큰 삶의 의미가 있다고 생각하기 때문이다.


인생은 한바탕 여행
우주의 리듬 속 피었다 지는 찰나
두려워하거나 슬퍼할 것 없다.

내가 이뤄야 하는 것
최선을 다한 나의 인생
그 끝은 하늘의 뜻, 나의 운명이니
옹골진 오늘을 기도하라.
잠든 나를 깨워
삶을 노래하고 헌신하라.

타인 또한 여행객
다만 잠들어 춤출 뿐
미워하거나 노여워할 것 없으니
먼저 인사하고 사랑하라.
이는 고독한 자신을 이긴 징표이니
이해하고 사랑하므로 행복하다.

노동은 내 삶의 줄기
인류가 더불어 숨 쉬는 곳
인생의 참맛은 하는 일에 있으니
할 일을 기뻐하라.
내가 살아 있고 남을 도움이니
땀 흘리고 노력하므로 꽃이 핀다.

인생은 한바탕 여행
우주의 리듬 속 피었다지는 찰나
사랑하고 땀 흘리며 기뻐하라.