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『라피의 크리스마스 소원』은 생쥐들의 크리스마스 이야기를 통해 꿈과 희망은 가까운 곳에서 노력하는 자만이 찾을 수 있다는 진리와 행복을 알려주는 책입니다. 버려진 쓰레기 더미에 살고 있는 생쥐들은 크리스마스가 어떤 의미인지 모르지만 라피만은 행복한 크리스마스를 생각합니다. 여동생 란자도 친구나 동료 생쥐들도 그런 라피를 놀리고 비난하지만, 라피는 희망을 버리지 않았는데….

■ 책 소개
어른들은 물론 아이들에게 매년 꿈과 사랑을 기대하게 만드는 지구촌의 명절 크리스마스, 과연 사람들은 크리스마스의 진정한 의미를 정말 알고 즐기는 걸까요? 착한 일을 하면 선물을 받을 수 있다고 단순하게 생각하는 아이들과 그런 아이들을 실망시키지 않기 위해 선물을 준비하는 엄마아빠, 그냥 즐거운 공휴일로 생각하는 사람들에게 이 그림책은 생각할 거리를 제공해 줍니다. 일반적인 사람들이 크리스마스에 따뜻한 거실에서 화려한 크리스마스 나무를 장식하고 그 아래 선물 꾸러미를 장식해 놓고 맛난 음식들을 먹으며 즐겁게 보내는 동안, 황량하고 더러운 쓰레기 더미에 사는 생쥐 라피는 그런 모습을 하염없이 바라보고 있습니다. 얼핏 보면 부러운 것처럼 보이지만 라피는 순수한 의미의 크리스마스란 크리스마스 나무 주위에 이웃이 둘러앉아 있는 것만으로도 행복하고 크리스마스를 기념하며 축하할 수 있는 것이라고 믿고 있습니다. 바로 이웃과 사랑하는 식구들과 함께한다는 기쁨과 즐거움이지요. 라피는 크리스마스 나무를 만들기 위해 더러운 쓰레기 더미 속을 뒤집니다. 그런 라피를 바라보며 동생과 친구들은 크리스마스 나무보다는 치즈 한 조각, 먹을 것이 더 낫다고 생각합니다. 차가운 현실 앞에서 꿈과 희망을 잃은 그들에게 라피는 신념을 가지고 이야기합니다. 그들은 함께 크리스마스를 축하할 수 있고 즐길 수 있다고 말입니다. 그리고 직접 몸으로 보여 줍니다. 그런 라피를 보며 조금씩 친구들도 변화되고, 마침내 쓰레기 더미가 멋진 크리스마스 나무로 변신하는 것을 보여 줌으로써 그들도 할 수 있다는 것을 확신시켜 줍니다. 그들은 그 주위에 둘러앉아 매우 행복해하며 꿈이 이루어질 수 있다는 것에 기뻐합니다. 이 그림책은 생쥐들의 크리스마스 이야기를 통해, 꿈과 희망은 가까운 곳에서 노력하는 자만이 찾을 수 있다는 진리와 행복은 결코 화려한 물질적인 것들에 있지 않다는 것을 아이들이 깨달을 수 있게 도와줍니다.

■ 줄거리
버려진 쓰레기 더미에 살고 있는 생쥐들은 크리스마스가 어떤 의미인지 모릅니다. 하지만 생쥐 라피만은 따뜻한 집 안에서 크리스마스 나무 주위에 둘러앉아 행복한 시간을 보내는 사람들을 바라보며 자신도 이웃과 그런 크리스마스를 보내고 싶어 합니다. 여동생 란자도 친구나 동료 생쥐들도 그런 라피를 놀리고 비난하지만, 라피는 희망을 버리지 않습니다. 그리고 쓰레기 더미에서 크리스마스 나무를 만들 만한 것들을 주워 모으기 시작합니다. 혼자서 고군분투하는 라피를 보며 친구들도 조금씩 변화하고 그를 돕기 시작합니다. 결국 쓰레기 더미는 사라지고 세상에서 가장 멋진 크리스마스 나무가 완성됩니다. 하지만 날이 어두워지자 크리스마스 나무는 더 이상 볼 수가 없습니다. 그때 하늘에서 산타클로스가 나타나 크리스마스 나무를 밝혀 주며, 생쥐들에게 한 아름 선물까지 안겨 줍니다. 이 그림책은 진정한 크리스마스의 의미를 되새겨볼 수 있는 좋은 개기가 될 것입니다.

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크리스마스가 거의 다가왔습니다. 밖은 춥고 어두컴컴합니다.
집 안에 있는 사람들은 그 사실을 미처 깨닫지 못합니다.
왜냐하면 집안에는 촛불이 타오르고,
크리스마스 나무에는 작은 전구들이 아름답게 장식되어 있기 때문이지요.
식구들은 다함께 편안하게 앉아 있습니다.
라피는 크리스마스 전 그런 날들을 아주 좋아합니다.
불 켜진 창문 사이로 언제까지나 그것을 바라볼 수 있지요. 라피는 정말 멋진 크리스마스를 꿈꾸고 있습니다.
반짝이는 장식과 여러 색깔의 전구들이 있는 자신만의 크리스마스 나무를 가지는 것입니다.
“오빠, 라피 오빠, 그렇게 좀 바라보지 마!”
그의 여동생 란자는 라피에게 꿈에서 깨어나라고 말합니다.
“나도 저렇게 나무를 아름답게 장식하고 싶단 말이야.”
라피는 한숨을 쉬며 작게 웅얼거렸습니다.
“잊어버려, 우리 같은 생쥐들은 나무로 아무것도 할 수 없어.”
그녀는 다른 생쥐들을 향해 강하게 큰 소리로 외쳤습니다. “여러분, 제 말이 맞지요?”
다른 생쥐들도 찬성의 뜻으로 고개를 끄덕거렸습니다.
“우리는 커다란 치즈 한 조각을 갖는 게 나아요. 적어도 그건 먹을 수 있으니까요!”
라피는 당황한 것처럼 보였습니다.
하지만 라피는 그렇게 쉽게 포기하지 않았습니다.
다른 생쥐들이 쓰레기 더미를 다시 뒤지는 동안 열심히 생각했습니다.
‘그들은 크리스마스가 무엇인지 단지 모를 뿐이야.
우리는 언젠가 함께 크리스마스를 축하하게 될 거야.
마을에서 가장 크고 아름답게 장식된 크리스마스 나무 주변에
편안히 함께 모여서 말이야. 그럼 아주 멋질 텐데.’

그 다음 날 라피는 이웃에 사는 모든 동물들을 불러모았습니다. 그는 말하기 시작했습니다.
“제가 여러분을 모두 함께 부른 것은……. 저에게 꿈이 있기 때문입니다.
여러분과 함께 크리스마스를 축하하고 싶습니다.
그냥 크리스마스 나무 둘레에 우리가 빙 둘러 앉아 있는 것이지요.
작고 아름다운 전구들이 달린 나무 말이에요. 마치 집안에 있는 사람들처럼요.
이런 꿈을 가진 자가 또 누가 있겠습니까?” 동물들은 잠시 동안 조용히 있었습니다.
하지만 그때 생쥐 한 마리가 큰 소리로 말했습니다.
“크리스마스? 그건 단지 버릇없는 애완동물들이나 하는 것 아니야!”
“그리고 우리에겐 충분한 장소도 없잖아.” 란자가 말했습니다.
“우리 주변의 이 많은 쓰레기들을 보라고!”
“정확히 크리스마스가 뭔데?” 오리가 물었습니다.
대부분의 동물들은 어느 정도는 알고 있었지만 확실하게는 몰랐습니다.
모든 동물들이 동시에 외쳤습니다.
“크리스마스는 먼 곳으로 휴가를 떠나는 것 아니야?”
“그때 토끼들은 떠나거든.”
“그때 사람들은 아주 맛있는 것을 내다 버리지!”
“크리스마스 날에는 아름다운 나비 넥타이를 매지.”
“그때에는 여기저기 발을 찔러대는 어린 솔잎들이 있어.”