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부모님의 은혜를 배우는 감동적인 동화!

참글세상에서 새롭게 시작하는 동화시리즈 「참글아이」 제1권 『별을 밝히는 아이』. 강미정 작가의 첫 번째 장편동화입니다. 동생이 생겼으면 하는 간절한 소망을 갖고 있는 주인공 아라는 나무로 만든 돼지 인형 다르마를 통해서 부모님이 어떤 마음으로 자식을 돌보는지, 엄마의 뼈가 왜 검고 가벼운지 등 부모님이 아이를 낳아 키우는 정성과 은혜가 얼마나 큰지를 배우게 됩니다.

초등학교 2학년 아라는 동생이 태어났다고 집에 놀러 오지도 못하게 하고 학교가 끝나면 쌩 하고 집으로 뛰어가 버리는 연이가 얄밉고 부럽습니다. 스포츠댄스 강사인 엄마는 학원에 가 있고 목수인 아빠는 지방의 현장에 가 있어 텅 빈 집에 아라의 친구가 되어주는 것은 다르마 뿐입니다. 어느 날 다르마는 간절히 원하면 소원이 이루어진다는 놀라운 이야기를 들려주는데….

동생을 간절히 원하는 아라가 배우는 부모님의 사랑과 기도의 힘

《별을 밝히는 아이》는 친구 연이처럼 자기에게도 동생이 생겼으면 하는 간절한 소망을 갖고 있는 아라가 어떻게 하면 그 소망이 이루어지는지, 부모님이 아이를 낳아 키우는 정성과 은혜가 얼마나 큰지를 배워가는 과정을 그린 동화책이다
나무로 만든 돼지 인형 다르마는 부모님이 어떤 마음으로 자식을 돌보는지, 엄마의 뼈가 왜 검고 가벼운지를 아라에게 보여준다뱃속에 아라를 갖고, 아라를 낳고 돌보던 자신과 엄마의 옛 모습을 보며 아라는 부모님의 소중함을 가슴 깊이 느끼게 된다
또 자신의 소망을 이루려면 무엇보다 간절한 마음이어야 한다는 것, 기도란 어려운 것이 아니라 바로 그런 간절한 마음으로 소망하는 것임도 배우게 된다
《부모은중경》이라는 가볍지만은 않은 불교경전을 토대로 하고 있지만 초등학교 어린이들이 전혀 거부감없이 읽을 수 있도록 다듬은 작가의 이야기 솜씨는 초등학교 교사라는 직업에서 나온 것일 듯하다작가 강미정은 2012년 불교신문 신춘문예 동화부문에서 “금돼지 다르마”라는 작품으로 대상을 수상한 작가이자 부산의 한 초등학교에서 아이들을 직접 가르치는 선생님이기도 하다
콜라주 작업으로 아라와 다르마를 천진난만한 느낌으로 표현해낸 엄수지 작가의 그림도 기존의 불교동화 어디서도 찾아볼 수 없는 참신하고 세련된 맛을 전해준다.
《별을 밝히는 아이》는 강미정 작가의 첫번째 장편동화이기도 하며 참글세상에서 새롭게 시작하는 동화시리즈 ‘참글아이’의 첫번째 책이기도 하다앞으로 ‘참글아이’는 전통적인 소재나 인성을 키우는 주제를 다루는 국내 창작 동화를 계속 출간할 계획이며 2013년 연내에 4권의 책이 더 출간될 예정이다

줄거리

초등학교 2학년 아라는 앞집에 사는 친구 연이가 얄밉고 부럽다연이는 동생이 태어났다고 집에 놀러 오지도 못하게 하고 학교가 끝나면 쌩 하고 집으로 뛰어가 버린다아라도 동생이 있었으면 좋겠다
집에 돌아오면 아라네 집은 텅 비어 있다스포츠댄스 강사인 엄마는 학원에 가 있고 목수인 아빠는 지방의 현장에 가 있기 일쑤다텅 빈 집에 혼자 있는 아라에게 친구가 되어주는 것은 아라가 태어나던 날 아빠가 공사중이던 절의 서까래 아래서 발견했다던 나무로 만든 돼지 다르마뿐이다
하도 만져서 코가 빨개진 다르마에게 혼잣말로 중얼거리던 아라에게 어느날 다르마가 대답을 한다아라는 깜짝 놀라지만 곧 다르마와 둘만의 대화를 시작한다동생을 원하는 아라에게 다르마는 놀라운 이야기를 해준다바로 간절히 원하면 이루어진다는 것! 그리고 손 위에 네 개의 석등을 펼쳐 보여주며 그 석등 모두에 불이 켜지면 그 빛이 별이 되어 동생이 생길 수도 있다고 한다아이가 태어나는 것은 그렇게 별 하나가 새 빛을 얻는 것과 같다는 것이다
그리고 동생을 얻기 위해 필요한 또 하나의 노력, 바로 부모님을 사랑하고 그 은혜를 아는 아이가 되어야 한다는 것그래서 아라는 다르마의 도움으로 부모님의 은혜를 느끼고 깨달아간다그렇게 석등에 불을 두 개나 밝혔는데 어느날 엄마가 열이 오르며 아프다고 했고 급기야 병원 응급실로 실려가기까지 한다연락 안 되는 아빠, 아라는 당황하고 놀라 어쩔 줄 모른다.
아라 엄마는 왜 병이 났을까? 아라는 과연 동생을 얻을 수 있을까?

여러분은 모두 빛나는 별입니다 4
1 아기 발, 꽃 냄새 9
2 내 친구 다르마 14
3 별 없는 밤 19
4 말하는 나무 돼지 24
5 별 하나가 내려오는 거야 32
6 엄마의 뼈 38
7 너의 꽃 46
8 우리 딸은 그림자도 예뻐 54
9 감나무 잎 64
10 엄마가 아파요 73
11 엄마는 괜찮아 82
12 우연히 일어나는 일은 없단다 92
13 별을 밝히는 아이 101
14 끝까지 사랑해 주시는 은혜 111

여러분은 모두가 빛나는 별입니다아마 여러분은 자신이 얼마나 빛나는 사람인지 잘 모를 거예요하지만 잘 생각해 보세요운동회 날, 수많은 아이들 속에서도 엄마 아빠는 단박에 여러분을 찾아낼 수 있어요비 오는 날, 하굣길 교문에서도 엄마는 금방 여러분을 찾을 수 있어요우산까지 쓰고 있는데도 말이에요왜일까요? 여러분은 별이니까요엄마 아빠 눈에는 어디서든 반짝! 빛나는 별이니까요―― 작가의 머리말 중에서

“엄마, 용기 없는 어린이는 뭐와 같다고 했지?” “별 없는 밤그런데 그건 왜?”
젓가락으로 콩나물을 집어 올리던 엄마가 나를 쳐다봅니다.
“아니, 아무리 생각해도 용기가 안 나서 말이야.” “용기를 내야 할 일이 있어?”
컵 손잡이를 만지작거리며 고개를 끄덕였습니다.
“뭔데? 말해 봐.” “나 동생 하나만 낳아 주면 안 돼?” ― 19쪽

“하늘에서 별 하나가 내려오는 거야.”
동생이 갖고 싶다는 내 이야기를 듣고 다르마가 말했습니다
“하늘에서 별이 내려온다고?” “응, 그러니까 어렵지욕심 부린다고 되는 일이 아니야.”
“그럼 방법이 없는 거야?” “한 가지 있긴 한데……”
“방법이 있어? 어떻게 하면 돼?” “욕심을 부리지 말고 진심을 다 하면 돼.”
“내가 진심을 다 하면 동생이 생길 수 있어?” “그럼.” ― 32쪽

“하지만 어떻게 석등을 밝힐 수 있지?”
“네가 엄마를 정말로 사랑하면, 엄마의 은혜를 아는 아이가 되면……”
“은혜를 아는 아이가 되면?” “그러면 동생을 너희 엄마에게 주실 거야.” ― 37쪽

“여섯 가지 정기?”
“아기들은 눈, 귀, 코, 혀, 몸이 순서대로 열리고 바른 뜻이 세워진다고 해.”
“엄마는 어떻게 그걸 아셨을까?”
“아이를 가진 엄마라면 누구나 알 수 있지엄마는 아이를 위해 늘 좋은 생각만 하고 좋은 말만 입에 담으려고 노력하는 거야엄마는 힘들어도 힘든 줄 모르는 거야그래서 엄마의 뼈는 검고 가벼워.” ― 39쪽

“정말? 기도를 올리는 것만으로 엄마가 나을 수 있을까?”
“그럼, 엄마 마음이 항상 너를 지켜 주듯이 네 기도가 이제 엄마를 지켜 주는 거야.”
“알았어, 다르마야너도 같이 해 줄 거지?”
다르마가 빙긋 웃으며 손을 잡았습니다.
“네 마음이 간절해지면 네 기도는 힘을 가지기 시작할 거야.” ― 93쪽