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나무의사가 들려주는 나무들의 흥미로운 이야기!

『나무를 진찰하는 여자의 속삭임』은 나무를 진찰하여 병의 원인을 찾아내고, 다시 건강한 상태로 돌려놓는 일을 하는 나무의사 오카야마 미즈호가 자신의 경험을 바탕으로 써 내려간 나무에 관한 이야기를 담은 책이다. 나무 수와 나무 목의 차이 같은 아주 기초적인 지식부터 나무의 성별, 나무와 흙의 관계, 해충 증식을 억제하는 방법 등 평소 나무에 관심이 많았던 사람들이라면 관심 있어 할 만한 다양한 나무 상식을 알려준다. 추정 수령이 4000년 이상 된다는 야쿠시마의 조몬삼나무, 지진 해일 피해를 입은 후쿠시마 지역에서 유일하게 살아남은 커다란 향나무 등 저자가 전국을 돌며 만나고 치료했던 나무들의 실제 사례도 들려준다.

제 직업은 나무의사입니다!

여기 아주 특별한 환자를 치료하는 의사가 있다. 문진(問診)도 할 수 없고, 청진기를 사용할 수도 없고, 늘 의사가 왕진을 가야 만날 수 있는 환자, 치료하러 갔던 의사가 오히려 ‘치료받았다’라는 기분을 느끼게 하는 환자. 그런 환자를 치료하는 사람이다. 바로 나무를 진찰하여 병의 원인을 찾아내고, 다시 건강한 상태로 돌려놓는 일을 하는 나무의사(樹木醫)다.
《나무를 진찰하는 여자의 속삭임》은 2001년 재단법인 일본녹화센터가 주관하는 공인 시험에 합격한 후, 일본 구마모토현 여성 제1호 나무의사가 되어 활동하고 있는 저자가 자신의 경험을 바탕으로 써 내려간 나무에 관한 책이다. 나무라는 존재의 힘과 매력, 일본 전역을 다니며 직접 보고 만져가며 치료했던 나무들에 대한 이야기, 어떤 철학자보다도 큰 깨달음을 주는 나무가 인간들에게 가르쳐 주는 것, 우리에게는 다소 낯선 ‘나무의사’라는 직업에 대한 이야기 등 나무에 대한 여러 가지 흥미로운 이야기들을 책으로 엮었다.
이 책에는 나무 수(樹)와 나무 목(木)의 차이 같은 아주 기초적인 지식부터 나무의 성별, 나무와 흙의 관계, 해충 증식을 억제하는 방법, 나무와 버섯의 관계 등, 평소 나무에 관심이 많았던 사람들이라면 관심 있어 할 만한 다양한 나무 상식이 담겨 있다. 특히 자신의 정원에 나무를 심어 가꾸고 싶은 사람들이 알아 두면 좋을 만한 유용한 정보가 많다.
식물에 대한 자연과학적 지식을 다루고 있지만, 저자의 체험 속에 녹아 있는 지식이라 쉽고 재미있게 읽힌다. 추정 수령이 4000년 이상 된다는 야쿠시마의 조몬삼나무, 지진 해일 피해를 입은 후쿠시마 지역에서 유일하게 살아남은 커다란 향나무, 도쿄 하마리큐온시정원 같은 도심 속 공원에서 3백 년이 넘게 살고 있는 소나무 이야기 등. 저자가 전국을 돌며 만나고 치료했던 나무들의 실제 사례를 읽다 보면 마치 할머니가 들려주는 옛날이야기를 듣는 것처럼 마음이 푸근해지는 것을 느끼게 된다. 무엇보다 매화나무, 백목련, 팽나무, 느티나무, 상수리나무, 삼나무, 감나무, 때죽나무, 단풍나무, 석류, 소나무, 향나무 등 책에서 다루고 있는 나무들이 우리에게도 친숙한 나무라는 것이 이 책의 큰 장점이다.

나무와 대화하는 법을 아시나요?

물론 나무와 직접 대화를 나눌 수는 없다. 하지만 커뮤니케이션 할 수는 있다. 그것의 시작은 바로 나무가 온몸으로 말하고 있는 것을 잘 살피는 것이다. 귀가 아니라 ‘눈을 기울이는 것’이다. 나무의사는 이런 관찰의 기술을 누구보다 잘 알고 있는 사람이지만 일반인들도 조금만 신경을 쓴다면 충분히 나무가 말하는 것을 들을 수 있다. 나무의사는 135개의 항목을 체크하는 아주 구체적인 나무 진단 진료 차트를 사용하지만, 이 책을 읽고 나면 독자들도 어느 정도는 나무의 상태를 스스로 진단해볼 수 있다. 사실 나무에 대한 기초 지식을 알고 있는 상태에서 조금만 주의 깊게 살펴본다면 나무가 건강한지 건강하지 않은지 분간하는 것은 그리 어려운 일이 아니기 때문이다. 책을 읽고 나서 저자가 독자들을 위해 약식으로 정리한 ‘나무 진단을 위한 진료 차트’를 들고 주변의 나무들을 직접 점검해 보는 것도 좋겠다.
저자는 조경 일을 하던 아버지와 의사였던 할머니의 영향으로 생명을 구하는 일과 아름다움을 디자인하는 일을 동시에 할 수 있는 나무의사를 직업으로 선택하게 되었다. 그래서인지 저자의 글을 읽다 보면, 저자가 아주 어렸을 때부터 어떠한 자세로 생명과 자연을 대해야 하는지를 몸으로 체득해 왔다는 것을 알 수 있다. 그는 나무를 “스스로 움직이지 않으면서도 상대의 마음을 사로잡으며” 어느 누구와도 손을 잡고 공생의 방법을 찾는 포용력 있는 완벽한 리더에 비유하는가 하면, 안쪽 속나무(목부)에 있는 죽은 조직을 끌어안고 살아가는 나무를 “깊고 넉넉한 마음을 지닌 존재”로 표현하기도 한다. 다른 나무의 영양분을 가로채 착복하는 기생식물 ‘겨우살이’와도 함께 살아가는 은행나무의 품이 어머니의 품보다 숭고한 것으로 느껴지는 것은 저자뿐만이 아닐 것이다. 저자는 자신이 끝없는 생명의 에너지로 가득 차 있는, 소리 없이 강한 생명체인 나무를 만날 때마다 그랬던 것처럼, 독자들도 책을 넘길 때마다 읽는 것만으로도 치유되는 경험을 하길 바란다.

1. 나무라는 존재 : 생리생태 生理生態
움직이지 않으면서도 활동적인 나무는 얼마나 멋진 존재인가
신비롭고 불가사의한 나무의 구조
나무는 성별이 불분명하다?
나무마다 성격도 제각각
수목 보디랭귀지
나무에게는 아주 중요한 흙의 세계

봄을 알리는 산뜻한 꽃향기 - 매화나무 고목
봄의 숨결을 전하다 - 백목련
하늘 가득한 별모양 철쭉 - 방울철쭉
Information 나무의사에 대해 알고 싶은 모든 것

2. 나무를 진찰하다 듣다 : 진단치료 診斷治療
어린이들과 소통하며 나무보호 - 팽나무
맑은 물과 나무의 조화 - 느티나무
여성의 몸처럼 보이는 섬세한 모습과 겉과 속이 다른 치료 - 상수리나무
벌레가 많이 꼬였을 때 - 후박나무
놀라운 자연의 재생력 - 삼나무
복원된 문화재 정원의 나무들을 보는 즐거움 - 감나무
나무의사가 하는 가든 디자인 - 고향의 뜰
치료 중에도 계속 알을 품고 있는 산비둘기 - 매화나무와 산비둘기
과학의 힘과 나무진단 - 피카스
가지에 매달려 있는 하얀 꽃 - 때죽나무
장마철에 보는 새빨간 열매 - 소귀나무
흔들리는 빛, 부드러운 경치 - 에이세이문고의 푸른 단풍
안도감을 주는 과실 - 석류
Information NPO법인 포에버트리네트워크

3. 나무가 가르쳐 주는 것 : 자연관 自然觀
다른 식물들을 키우는 아름드리나무의 존재
자연 속에서 이루어지는 교육
피해지 수목의 기적 같은 생명력
나무의사가 본 버섯의 존재
하마리큐온시정원의 소나무 감상법
일본의 자연을 응축한 나무들의 아지트
빗자루 모양의 아름다운 나무 형태 - 느티나무
중후한 레드와인색 - 미국산딸나무
좋은 향기로 깊이를 더하다 - 금목서와 은목서
마음을 안심시키는 따스함 - 애기동백꽃
빨간 열매에 마음이 녹아내리다 - 산수유
Tree Dr. Memo 지금, 왜 나무의 힘을 말하는가?

4. 나무의사라는 직업에 대하여 : 실천 實踐
나무의사의 진단도구 이모저모
나무진단은 프로파일링 그 자체
인간도 나무도 건강한 게 최고
Information 나무진단을 위한 진료 차트
Tree Dr. Memo 정원 만들기, 이것만은 알고 시작하자

나무의사가 되고 나서 자주 듣는 질문이 있다. “나무와 말할 수 있나요?” 대답은 ‘그렇다’일 수도 있고, ‘그렇지 않다’일 수도 있다. (중략) 특수한 능력을 개발하지 않아도 나무에게 나타나는 현상을 그때그때 잘 살피기만 하면 된다. 나무가 알아서 표현해 주는 것을 ‘잘 진찰하는 것’이 나무와 커뮤니케이션 하는 것의 시작이다. 나무는 ‘몸 그 자체’로 말한다. 그것을 ‘언어’로 읽어낼 수만 있다면 ‘말하고 있다’고 말해도 무방할 것이다. 말하자면 우리는 귀가 아니라 ‘눈을 기울여 듣는다’는 자세로 나무와 대화를 나누고 있다.

언뜻 보면 조용하기 그지없는 흙이지만 그 속은 엄청나게 분주한 주방과도 같다. 지렁이에 진드기, 톡토기는 물론, 더 작은 균이나 박테리아 등의 토양미생물까지 모두 바쁘게 움직이고 있다. 그들은 식물이 썩은 잔해를 먹거나 죽은 동물의 뼈를 부수고 간 것을 계속 먹으면서 포슬포슬하고 맛있는 흙 알갱이를 만들어 간다. 이렇게 만들어진 맛있는 흙의 영양분은 나무를 건강하게 만들고, 또한 다시 나무가 죽어서 썩으면 토양미생물들의 영양분이 된다. 서로에게 도움이 되는 아주 좋은 관계다.

여기서 알 수 있는 가장 중요한 사실은 악조건의 날씨가 반드시 나무를 괴롭히기만 하는 것은 아니라는 것이다. 바람으로 흔들리지도 않고 아무 자극도 없으면 뿌리는 계속 약해지게 된다. 오히려 바람이 있기 때문에 그 저항에 의해 발달하게 되는 것이다. 튼튼한 뿌리의 곡선은 요컨대 사람으로 치면 험한 산골에 사는 사람에게 자연스럽게 생긴 생활근육 같은 것이다. 이 ‘느티나무 수원’의 느티나무는 토양환경이 제대로 갖춰지지 못한 만큼 반대로 울퉁불퉁 기세가 왕성한 아름다운 뿌리를 뻗게 된 것일 터. 강을 달려온 바람은 엄하게, 그러면서도 부드럽게 느티나무를 키워낸 것이다.

유감스럽게도 나무의사인 내 입장에서 보면, 길가에서 보는 버섯들은 사실 친구라고 말할 수 없는 관계에 있다. 게다가 나는 버섯을 보면 버섯이라는 근사한 명칭이 아니라, ‘부후균(腐朽菌)’이라고 진료 차트에 기록한다. 그렇다. 버섯은 나무를 썩게 한다. 사실 나무에게는 상당히 무서운 존재인 것이다.

진딧물은 무당벌레 같은 천적이 존재한다. 균형을 깨뜨리지 않으면서 다양한 종류의 생물이 살 수 있는 환경이 되도록 주의를 기울여 나무를 심는 것이 중요하다. 부드러운 부엽토분이 많은 건강한 토양을 유지하고 통풍이 잘 되게 하면 해충만 발생하는 일은 없다.