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『벤허』는 미국작가 루 월리스(Lew Wallace)의 역사소설 《벤허》를 어린이들이 재미있게 읽을 수 있도록 만화로 구성한 것이다. 그리스도의 생애를 배경으로 주인공 벤허의 기구한 운명을 그린 작품이다. 단순한 그리스도교 이야기나 복수 이야기가 아니라, 그리스도의 삶을 통한 사랑을 이야기하고 있다.

- 벤허 소개
벤허(Ben Hur)는 미국작가 루 월리스(Lew Wallace)의 역사소설로 1880년에 발표되었습니다. 부제는 「그리스도 이야기」 이야기입니다. 그리스도의 생애를 배경으로 주인공 벤허의 기구한 운명을 그린 작품입니다. 단순한 그리스도교 이야기나 복수 이야기가 아니라, 그리스도의 삶을 통한 사랑을 이야기하고 있다. 「벤허」는 소설로서뿐만 아니라, 연극과 영화로 만들어져 인기를 끌었으며, 수많은 사람들에게 영화의 전차경주 장면으로 많이 기억되고 있습니다.

- 줄거리
벤허 집안은 많은 노예를 거느린 예루살렘의 부자이며 예수 그리스도와 같은 시대의 유대인이다. 로마가 지배하는 예루살렘에 새로운 총독이 부임한다. 로마군 사령관 메살라는 어렸을 때 친구인 벤허와 만나게 되어 무척 기뻐한다.
신임 총독 취임식 날, 화려한 행진을 구경하던 벤허의 여동생 티르자의 실수로 발 밑에서 기와 한 장이 떨어져 공교롭게도 신임 총독의 머리에 맞는 사고가 발생한다. 뜻하지 않은 사건으로 벤허 일가는 총독을 위협했다는 반역죄로 몰려, 어머니와 여동생은 로마군에게 끌려가고 벤허는 노예가 되어 배의 노를 젓는 중노동을 하게 된다.

메살라는 벤허 일가의 억울한 사정을 알고 있었으나 권력에 도취되어 벤허 일가가 몰락하는 것을 보고만 있었다. 한편 벤허는 자신이 타고 있는 선단이 습격을 받아, 사령관인 아리우스가 바다에 떨어져 위기에 처했을 때 구해 준 일이 인연이 되어 자유인이 되고 그의 양자가 된다.
이후 로마 군인으로 훈련을 받고 로마 최고의 검투사가 되어 어머니와 여동생을 만나기 위해 예루살렘으로 돌아온다. 그러나 어머니와 여동생이 죽었다는 소식을 듣고 실의에 빠진다. 그러나 옛날 집안 하인의 딸인 에스터를 만나 옛사랑을 확인한다. 이때 메살라는 벤허가 돌아왔다는 소식을 듣고 감옥에서 문둥병을 앓고 있는 벤허의 어머니와 여동생을 문둥병 마을 골짜기에 버리라고 지시한다.

벤허는 그때 마침 예루살렘에서 열리는 전차 경주에 출전하여 메살라와 다투게 된다. 메살라는 벤허의 전차를 전복시켜 그를 죽이려는 음모를 꾸민다. 그러나 결과는 반대였다. 메살라는 죽기 직전에 벤허의 가족이 문둥병 마을 골짜기에 있다고 알려준다. 메살라의 말을 듣고 달려간 벤허는 몰라보게 변한 어머니와 여동생을 보고 슬픔에 잠긴다.

한편 나사렛에서 예수의 설교를 듣고 감동을 받은 에스터는 기적을 일으킨다는 예수에게 어머니와 여동생을 데리고 가자고 권한다. 벤허는 가족들을 데리고 예루살렘의 예수에게로 간다. 마침 그날은 예수가 골고다 언덕에서 십자가에 못박혀 처형되는 날이었다. 벤허는 목말라하는 예수에게 물을 주다 채찍으로 맞기도 한다. 예수는 십자가에 매달려 숨을 거둔다. 바로 그때 어머니와 누이에게 기적이 일어나 문둥병이 씻은 듯이 낫는다. 이러한 기적을 통해 벤허는 예수에 대한 믿음을 갖게 된다.

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