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『지금은 내게 귀 기울일 때』는 내면의 평화에 이르는 법을 알려주는 책이다. 남에게 베푸는 것을 의무처럼 여겨 ‘좋은 사람 콤플렉스’에 시달리는 이들이 의외로 많다고 강조한다. 남에게 베풀어야 한다면 그전에 먼저 자기 자신에게 베풀어야 하고, 자신이 받을 가치가 충분하다는 사실을 깨달아야 남에게도 기꺼이 베풀 수 있다는 사실을 이야기한다.

남이나 자신에게 좋은 사람이 되라고 말하는가? 그 말을 들어야 행복하고 인정받을까? 그 강박증 때문에 자신만 힘들다. 자신에게 귀 기울일 때 웃으면서 베풀고 받을 수 있다. 내면의 평화에 이르는 법을 알려주는 촘촘하게 짜인 안내서, 『지금은 내게 귀 기울일 때』.

왜 남이 아닌 내게 귀 기울여야 할까?
당신은 지쳐 있다. 남에게 베풀어야 하고 그렇게 해야 한다는 강박증이 자신을 힘들게 하고 있다. 그 때문에 겉으로는 좋은 사람이라는 칭찬을 들어도, 늘 남을 의식하는 탓에 자신이 진정 원하는 것을 찾지 못하고, 자신이 정말 하고자 하는 것을 하지 못한다. 남의 이목에만 매달려 정작 자신의 가치를 잃어버린 이들에게 이 책은 말한다. ‘남에게 베풀기 전에 네 자신을 존중하라!’

물론 베풀어야 한다. 그것도 기쁜 마음으로 베풀어야만 한다. 하지만 『지금은 내게 귀 기울일 때』는 남에게 베푸는 것을 의무처럼 여겨 이 때문에 좋은 사람 콤플렉스에 시달리는 이들이 의외로 많다고 강조한다. 남에게 베풀어야 한다면 그전에 먼저 자기 자신에게 베풀어야 하고, 자신이 받을 가치가 충분하다는 사실을 깨달아야 남에게도 기꺼이 베풀 수 있다고 이 책은 지적한다.

저자는 이 책에서 남에게 베풀어야 좋은 사람이라는 잘못된 믿음을 버리지 않는 한, 자신을 사랑하지 않는 채 남에게 베푸는 것은 허수아비 같은 삶이라고 지적한다.

나를 사랑해야 남들도 사랑할 수 있다
“‘좋은 사람’이 되려는 욕심이 당신을 망치고 있다. 핵심은 자기 자신이다. 자신을 존중할 때 비로소 가장 위대한 자아 역시 존중할 수 있다. 이로써 삶은 더 풍요로워지고, 당신은 창조적으로 더 많이 베풀고 받을 수 있다.” 그 누구보다 먼저 내 자신을 사랑해야 남도 사랑할 수 있고 그들에게 내가 가진 것을 베풀 수 있는 법이다. 그래서 남에게 베푸는 데에만 익숙한 이들에게 이 책은 강조한다. ‘지금은 내게 귀 기울일 때’라고. 그리고 자신을 존중하고, 이를 통해 남에게 베푸는 방법도 알려준다. 미국의 출판 전문지인 『퍼블리셔스 위클리』는 이 책을 평한 글도 이와 다르지 않다.

“내면의 평화에 이르는 법을 알려주는 촘촘하게 짜인 안내서!”

자신을 사랑하듯 남에게 베풀어라
이 책의 저자인 패트리샤 스페다로는 실천적 영성 분야의 세계적인 권위자로, 지금까지 수많은 이들에게 자신의 재능과 위대함을 축복하고 마음의 지혜를 찾아 주는 멘토 역할을 해오고 있다. 특히, 그녀는 자신을 존중해야 남을 존중할 수 있다고 강조해 왔다. 그녀는 이 책에서 부처와 예수, 타고르를 비롯해 인류의 위대한 스승들이 가르친 깨달음을 예로 들며 베풂과 받음의 의미와 실천적인 방법을 알기 쉽게 알려준다.

총 4장으로 나누어, 남에게 베풀기만 하는 이유와 이 때문에 생기는 문제, 남들과의 관계에서 무엇을 먼저 챙겨야 하고 무엇을 버려야 하는지 알려준다. ‘좋은 사람’이라는 스트레스로 인해 자신의 가치를 잃어버린다는 사실을 여러 사례를 들어 알려주며, 남들과 어울려 살아야 하는 세상에서 삶의 균형을 찾는 길을 가르쳐준다. 이 책을 통해 우리는 왜 내게 귀 기울여야 하는지 알게 되며, 베풂과 받음의 지혜를 깨닫게 될 것이다. 인류의 위대한 스승들이 깨달은 풍요로운 삶의 해법을 바로 지금 만나게 될 것이다.

편집자의 말
우리는 남에게 베푸는 것이 미덕이라고 배웠다. 하지만 이 책은 달리 말한다. ‘나를 존중하는 것’이 우선이며, 그래야만 남에게 베풀 수 있다고. 자신이 행복하지 못하면서 남을 행복하게 해준다는 것은 자신만 해롭게 하는 것이라고. 그래서 이 책은 말한다. 나를 알고, 나를 존중하고, 어떻게 베풀지 알 때 내가 남을 존중할 수 있고, 남들 역시 그런 나를 존중할 수 있다고., ‘힐링’이라는 말이 유행어가 된 지금, 이 책은 힐링의 중요한 축인 ‘자존’의 가치를 일깨운다.

part 1 / ‘좋은 사람’ 이 되려고 애쓰지 마라
그 누구도 아닌 나를 위하여
균형은 어디에서 오는가
행복은 내 안에서 시작한다
베풂과 받음 사이에서

part 2 / 나를 사랑해야 남도 사랑할 수 있다
나만 할 수 있는 특별함
세상에 줄 가장 큰 선물
함께하기에 아름답다는 것

part 3 / 내 마음이 원하는 바로 그것
베풀기 전에 생각할 것들
감정에 솔직해져라
길은 만드는 사람의 몫
마음을 다스리지 못할 때

part 4 / 답은 그들이 아니라 내 안에 있다
명작은 내 안에 있다
모자라지도 넘치지도 않게
나는 충분히 아름답다
기적은 나로부터 시작한다

자신을 존중한다는 것은 응석받이처럼 자신의 욕구를 채운다는 뜻이 아니다. 당신을 필요로 하는 이들을 모른 척하라는 것도 아니다. 베풂과 받음을 둘러싼 문제는 그보다 훨씬 심오하다. 자신을 존중할 때 비로소 ‘가장 위대한 나’를 깨닫고, 자신의 가치를 알고 행동할 수 있으며, 그런 사람만이 남에게 더 많이 베풀 수 있다. - p.23

자신의 필요를 구체적인 행동으로 옮기지 않는 이유는 자신을 제대로 알지 못하기 때문이다. 가장 단순하고 가장 기본적인 것에서조차 자신의 진짜 감정과 절실한 것이 무엇인지 알지 못해서다. 자신을 아는 것은 심오한 의미가 담긴 일생의 목표지만, 매일 조금씩 그 목표를 향해 다가갈 수 있다. - p.42

희생이 언제나 옳다는 잘못된 믿음의 이면에는 남을 위해 무조건 희생하지 않으면 그들이 도움을 필요로 할 때 나 몰라라 할 것이라는 오해가 존재한다. 그러나 사실은 반대다. 맹목적인 희생은 오히려 그들의 성장을 방해하고 당신의 성장에도 방해가 될 수 있다. - p.61

사람은 누구나 홀로 서는 법을 배워야 한다. 아무리 사랑해도 그의 인생까지 대신 살아 줄 수는 없다. 마찬가지로 그들이 당신의 삶을 대신 살아 줄 수도 없다. 진정으로 사랑한다면 상대방이 진정한 자신을 찾고 스스로 배울 수 있도록 자유를 주어야 한다. - p.94

나는 억누르기만 해 답을 얻지 못했다. 내가 무엇을 원하는지 감정으로 확실히 파악했어야 했는데 그러지 못했다. 자신에게 솔직해지자 그 누구도 내게 그 길을 강요하지 않았다는 잔인한 현실에 눈 뜰 수 있었다. 누구도 아닌 내 선택이었다. 내가 불행한 진짜 이유는 내 선택 때문이었다. 그리고 나는 새로운 선택을 할 수 있었다. - p.164