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인류의 지혜가 농축된 이솝우화를 참신한 방식으로 전하는 그림책 『이솝 아저씨의 이야기 가게』. 익살스러운 외모에 입담 좋은 이솝 아저씨가 시장에 가게를 차리고, 사람들에게 물건을 팔기보다 이야기 들려주는 데 열중한다. 자신의 우화 속에 직접 등장한 이솝 아저씨는, 생동감 넘치는 대화와 유머로 우화에 재미를 한층 더하고, 우화의 교훈을 명확하게 짚어 준다. 아이들은 이솝 아저씨의 입을 통해 생생히 되살아난 이야기에 빠져들며, 이솝우화가 단순한 동물 이야기가 아니라 세상을 살아가는 데 꼭 필요한 교훈임을 깨닫고, 자신의 삶과 연관 지어 받아들이게 된다.

우화 속에 이솝 아저씨가 직접 등장해 그 교훈을 말해 줍니다
매력적인 그림과 함께 읽으며 세상 사는 지혜를 얻어요

인류의 지혜가 농축된 이솝우화를 참신한 방식으로 전하는 그림 동화책입니다. 익살스러운 외모에 입담 좋은 이솝 아저씨가 시장에 가게를 차리고, 사람들에게 물건을 팔기보다 이야기 들려주는 데 열중합니다.
자신의 우화 속에 직접 등장한 이솝 아저씨는, 생동감 넘치는 대화와 유머로 우화에 재미를 한층 더하고, 우화의 교훈을 명확하게 짚어 줍니다. 아이들은 이솝 아저씨의 입을 통해 생생히 되살아난 이야기에 빠져들며, 이솝우화가 단순한 동물 이야기가 아니라 세상을 살아가는 데 꼭 필요한 교훈임을 깨닫고, 자신의 삶과 연관 지어 받아들이게 됩니다. 또한 이 책의 독창적인 그림은 아이들의 상상력을 돋우고 정서를 함양시킵니다.
세월을 뛰어넘는 삶의 지혜를 가장 맛깔나게 전하는 이솝 아저씨가 우리 어린이들을 기다립니다.

이솝 아저씨가 직접 등장하는 이솝우화,
이솝 아저씨가 직접 들려주는 이솝우화, 들어 본 적 있나요?
짤막한 이야기 속에 세상 사는 지혜를 담아 전달하는 우화. 우화 중에서도 인류의 지혜가 농축된 이솝우화는 세월을 뛰어넘는 삶의 지혜를 전합니다. 하지만 이솝우화는 원래 성인을 위해 쓰였기 때문에, 우화 안에 담긴 삶의 모습과 지혜에 대한 다양한 상징을 아이들이 스스로 찾아내기란 쉽지 않습니다. 따라서 만약 아이들 곁에서 함께 책을 읽으며 이야기에 대한 느낌과 생각을 이끌어 낼 수 있도록 도와주는 어른이 없다면, 아이들은 이솝우화를 그저 동물이 많이 나오는 짧은 이야기로만 기억하게 될 것입니다.
아이들을 사랑하는《이솝 아저씨의 이야기 가게》의 저자 밥 하트먼은 생각했습니다. ‘우화가 주는 교훈이 일상에 적용된 사례를 아이들에게 구체적으로 이야기해 주면 어떨까?’ 그리고 상상했습니다. ‘못생긴 데다 대머리였고 밭장다리였던 이솝, 해방된 노예였고 특히 입담이 좋았던 이솝이 시장에 가게를 열고 자신이 제일 좋아하는 일을 시작했다면? 이솝이 직접 우화를 들려주며 사람들을 즐겁게 해 주었다면? 이솝의 모습에서 아이들은 친근감을 느꼈을 것이고, 노예로 힘들게 살아야 했던 이솝의 경험은 아이들에게 삶의 지혜를 더욱 진실하게 전할 수 있지 않았을까?’ 저자는 이러한 상상 속의 순간들을 잡아내어 흥겨운 대화체로 글을 풀어 나갑니다. 우화 속에 이솝 아저씨가 직접 등장해서 아이들에게 이야기를 들려주고 그 교훈을 전하는 것입니다. 저자의 유쾌한 상상 덕분에 우화 중 가장 친숙한 만큼 자칫 식상하게 느껴질 수 있는 이솝우화가 어린이들을 위해 새로운 옷을 입게 되었습니다. 《이솝 아저씨의 이야기 가게》는 단순히 동물 이야기를 모은 이솝우화집과는 달리, 또 이솝우화를 동화 형식으로 풀어낸 보통의 이솝우화집과는 달리, 참신한 방식으로 아이들에게 이솝우화를 들려줄 수 있게 된 것입니다.

이솝 아저씨와 이야기하는 대화의 장으로 어린이들을 초대합니다
이솝우화를 이야기할 때 결코 빠질 수 없는, 가장 중요한 열 가지 이야기를 담은 《이솝 아저씨의 이야기 가게》를 읽으며 아이들은 이솝의 생생한 목소리를 만나게 됩니다. 자신이 지금 그 옛날 그리스의 시장에 앉아 이솝 아저씨를 바라보고 있고, 아저씨는 우렁찬 목소리와 활기찬 몸짓으로, 그리고 생동감 넘치는 유머를 섞어 자신에게 신나는 이야기를 들려주고 있다고 상상하게 됩니다. 또 이솝 아저씨와 편안하게 대화하고 있는 자신의 모습을 그리게 됩니다. 따라서 수천 년 전의 우화가 이솝 아저씨의 입을 거쳐 생생하게 되살아나게 되고, ‘지금 여기’의 상황이 되어 곧바로 아이들의 삶과 긴밀하게 엮이게 됩니다. 아이들은 준비와 계획, 인내, 노력, 최선, 그리고 자유 등과 같은, 인생의 가장 본질적인 교훈을 깨닫고 자신의 생활 속에서 실천하는 힘을 갖게 됩니다.

예스러운 분위기와 현대적 감각이 어우러진 매력적인 그림과 함께해요
또한 이야기의 핵심을 자신만의 고풍스러운 스타일로 표현하는 그림 작가 제이고의 매력적인 일러스트는 이 책만이 지닌 또 하나의 장점입니다. 제이고의 독창적인 그림 덕분에 아이들은 자신의 상상력을 돋우게 되고, 이야기가 담고 있는 알맹이, 아울러 그림이 표현하고 있는 세계 이상의 것을 스스로 그려 나가게 됩니다.

시장 한 귀퉁이에 가게를 차린 이솝 아저씨를 만나면, 아이들은 우화를 더 재미있게 들으며 그 의미를 마음 깊이 새길 수 있습니다. 어느덧 화려한 자극과 눈앞의 재미에만 익숙해진 아이들이지만, 이 책을 읽고 이솝 아저씨와 대화하며 수천 년을 전해 내려오는 삶의 교훈, 세상을 살아갈 지혜, 그리고 세월이 흘러도 바래지 않는 삶의 방법을 자신의 것으로 온전히 흡수하게 됩니다. 어른들도 아이와 함께 이 책을 읽으며, 잊고 있던 제대로 된 삶의 모습을 다시금 깨닫고 아이들과 같이 서로 대화를 나눌 수 있는 시간을 갖게 될 것입니다. 어디서도 볼 수 없는 이솝 아저씨의 입담, 그 입담의 힘을, 오직《이솝 아저씨의 이야기 가게》에서만 만날 수 있습니다!

작가 아저씨의 말 - 6
생쥐와 사자 - 9
까마귀와 돌 항아리 - 16
여우와 포도 - 22
도시 쥐와 시골 쥐 - 28
개미와 쇠똥구리 - 35
여우와 까마귀 - 40
양의 탈을 쓴 늑대 - 46
욕심 많은 개 - 52
거북이와 토끼 - 57
늑대와 개 - 64

“제 이름은 이솝입니다! 원래 노예였지만 풀려났죠. 저는 맛있는 간식거리를 팔면서 재미난 이야기도 들려 드립니다. 걸음을 멈추고 잠시만 쉬어 가세요.”
아저씨와 아주머니, 노예, 아이 들……. 많지는 않았지만 사람들이 모였습니다.
“제가 들려 드릴 이야기는 우화라는 겁니다. 교훈이 담긴 이야기, 세상을 살아가는 데 필요한 지혜를 전하는 이야기죠.”
이야기꾼 이솝 아저씨는 한쪽 입꼬리를 올리며 웃고는, 둘러선 사람들 가운데 이 사람 저 사람을 손가락으로 가리켰습니다.
“당신은 너무 작아요. 당신은 너무 느려요. 그리고 당신은 너무 못생겼어요.”
그러고서 아저씨가 바보 같은 표정을 지어 보이자 아이들이 까르르 웃음을 터뜨렸습니다.
“혹시 누가 여러분에게 이런 말을 하며 여러분을 무시한 적 있나요?”
몇 사람이 고개를 끄덕였습니다. 이솝 아저씨는 씩 웃었습니다.
“그렇다면 이건 여러분이 꼭 들어야 할 이야기입니다.
옛날에 생쥐 한 마리가 드넓은 숲 한가운데서 살고 있었어요.
어느 날 그 작은 생쥐는 구멍에서 쪼르르 달려 나가 통나무를 넘고 낙엽 아래로 들어갔어요. 먹을 것을 찾으러 다니는 것이었지요.
그런데 생쥐가 갑자기 우뚝 멈추어야 했어요. 어떤 커다란 앞발이 꼬마 생쥐의 꼬리를 붙들었기 때문이에요.“
- 9~10쪽, 「생쥐와 사자」

“제 대머리를 좀 보세요! 정말 반들반들하지요? 일 하느라 땀을 흘려서 더 반들거릴 거예요. 이 크고 무거운 항아리를 옮기느라 애를 먹었거든요. 항아리 좀 보세요, 목은 가늘고 아래는 불룩한 것이 저랑 닮았지요?”
그 말에 모두 웃음을 터뜨렸습니다.
“오늘 저는 아무리 어려운 일이라도 그것을 해결할 수 있는 좋은 방법이 있다는 걸 알려 드리고 싶습니다. 팔다리의 근육만 쓰지 말고 머리의 근육을 쓰면 됩니다. 뇌 말입니다!”
그러고서 이솝 아저씨는 이야기를 시작했습니다.
- 16~17쪽, 「까마귀와 돌 항아리」

다리가 짧은 대머리 이솝 아저씨도 시장 모퉁이 가게에서 소리쳤습니다.
“평화요! 마음의 평화를 사세요! 근심과 걱정 모두 말끔히 씻어 줄 평화가 있습니다!”
누군가 외쳤습니다.
“말도 안 돼!”
또 한 사람이 따지듯 소리쳤습니다.
“그 말을 어떻게 믿어?”
이솝 아저씨는 싱긋 웃었습니다.
“정말입니다. 그냥 제 이야기를 듣기만 하면 마음의 평화를 얻을 수 있어요.”
사람들이 아저씨의 가게 앞에 몰려들었습니다. 아이들은 앞쪽에 앉고 어른들은 뒤쪽에 비집고 섰습니다. 이솝 아저씨가 곧 이야기를 시작했습니다.
“너희들도 걱정거리가 있다는 거 알고 있단다.”
아저씨는 아이들을 향해 웃으며 말했습니다.
“학교 공부지?”
그러고는 걱정거리가 있는 아이처럼 얼굴을 찡그렸습니다. 그 모습을 보고 아이들이 낄낄거리며 웃었습니다.
이솝 아저씨는 이번에는 물건으로 가득 찬 장바구니를 든 어른들을 보고 말했습니다.
“여러분은 조금이라도 더 싼 물건을 찾으려 하죠? 모든 사람이 똑같이 걱정하는 게 하나 있어요. 바로 돈이죠. 사람들은 다들 부자가 되고 싶어 하잖아요.”
그 말에 모두들 고개를 끄덕였습니다. 그러자 이솝 아저씨가 자신만만하게 나섰습니다.
“지금부터 돈 걱정에서 벗어날 수 있는 방법을 알려 드리겠습니다. 이렇게 말할 수 있는 사람이 저 말고 누가 있겠습니까? 그리스의 최고 부자가 바로 저잖아요!”
누군가가 소리쳤습니다.
“무슨 헛소리야!”
어떤 사람은 비웃었습니다.
“그런 부자께서 노점상엔 왜 있는 거요?”
- 28~30쪽, 「도시 쥐와 시골 쥐」

이솝 아저씨가 소리쳤습니다.
“오늘은 연극입니다. 자, 모두 와서 보세요. 멋진 배우들이 있습니다.”
사람들이 밀고 잡아당기며 이솝 아저씨의 작은 이야기 가게 앞으로 모여들었습니다. 오늘은 무언가 색다른 구경거리가 있을 것 같군요!
사람들이 적당한 자리에 앉거나 서며 자리를 잡았습니다. 그러자 아저씨는 가면 두 개를 사람들 앞에 내놓았습니다.
이솝 아저씨는 먼저 울상 짓는 표정의 가면을 손에 들고 외쳤습니다.
“비극!”
다음에는 웃고 있는 가면을 들고 외쳤습니다.
“희극!”
누군가가 물었습니다.
“그런데 배우들은 어디에 있소?”
“배우들이요? 배우들은 사방에 있어요. 바로 여러분이 배우이지요.”
두세 사람이 “우우” 하고 야유를 보냈습니다.
이솝 아저씨가 곧바로 대꾸했습니다.
“끝까지 들어 보세요. 사람들은 누구나 가끔 배우가 됩니다.
본모습을 감추고 좀 더 근사하게 보이도록 행동할 때가 그렇죠.
우린 누군가에게 잘 보이고 싶어 합니다. 그래서 실제보다 더 똑똑한 척, 더 부자인 척, 더 용감한 척, 더 힘센 척합니다. 사실 그런 행동을 해도 대개의 경우에는 남에게 해를 끼치지 않아요.
하지만 그러다가 종종 자신이 곤경에 빠지게 됩니다. 무슨 말인지 이제 알게 될 거예