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영국 왕실이 인정한 작가 마이클 모퍼고가 들려주는 우정의 심리학 『나쁜 소년은 나쁘지 않다』. 이 책의 주인공은 어린 나이에 삶의 밑바닥까지 떨어진다. 그렇지만 그 안에 있는 보석을 알아본 멘토들의 도움과 한 생명체와의 의미 있는 관계를 통해 성장 발달과 행복감에 절대적으로 중요한 자아존중감을 회복하고, 꿈을 실현하게 된다.

세계적인 작가 마이클 모퍼고와
최고의 일러스트레이터 마이클 포맨이 이루어 낸
또 하나의 걸작 《나쁜 소년은 나쁘지 않다》

나쁜 소년은 나쁜 삶을 살아가게 되는 걸까?
“문제아는 정말로 문제 많은 아이일까? 한 번 일그러진 인생은 영원히 일그러지는 것일까?”

여기 태어날 때부터 나쁜 녀석이었다고 생각하는 한 소년이 있습니다. 단지 수를 더하고 빼는 것을 제대로 못했을 뿐인데 선생님에게 만날 혼이 났고, 결국은 학교에서 점점 멀어지게 되었어요. 실수로 훔친 오렌지 하나 때문에 전교생 앞에서 문제아라는 낙인이 찍힌 소년은 이제 자신의 삶이 어디로 흘러가도 좋다고 생각하게 됩니다. 그러면서 자신이 잘할 수 있는 것이 어쩜 문제아로 사는 것일지도 모른다는 생각에까지 이르기 되지요.
그런데 정말로 소년은 문제아였을까요? 문제아는 정말로 문제가 많은 아이고, 개선의 여지가 없고, 계속 나쁜 짓을 하며 살까요? 소년의 삶이 어떻게 흘러갈지 이야기 속으로 들어가 보세요.

믿음이 이루어 낸 놀라운 삶의 변화를 엿보다
“난 네가 나쁜 짓을 했다고 해도 나쁜 아이가 아니라는 것을 알고 있어.”

학교생활을 제대로 못 하던 소년이 학교에 다니던 유일한 이유는 바로 음악 선생님인 웨스트 선생님 때문이었어요. 웨스트 선생님만이 소년에게 따뜻한 관심을 보였고, 악기 보관실을 담당하게 했지요. 소년의 북 치는 재능을 알아봐 준 것도 바로 웨스트 선생님이었어요. 하지만 웨스트 선생님마저 학교를 떠나자 소년도 학교를 그만두게 되었습니다. 이미 소년이 문제아라는 소문이 널리 퍼져서 소년은 결국 어떤 학교도 제대로 다닐 수 없었어요. 소년은 밤거리를 배회하며 진짜로 나쁜 소년이 되어 갔지요. 그러다 결국 소년원에 수감된 소년은 삶이 끝난 것만 같은 큰 절망에 빠집니다. 하지만 그곳에서 소년은 그에게 새로운 길을 열어 줄 알피 씨를 만나게 됩니다. “난 네가 나쁜 짓을 했다고 해도 나쁜 아이가 아니라는 것을 알고 있어.”라는 알피 씨의 말에 소년은 이미 헝클어질 대로 헝클어진 자신의 삶을 바꿔 보려 용기를 냅니다. 소년의 마음속 깊숙이 자리한 착한 본성을 믿고 끄집어 낸 알피 씨는 소년의 삶에 어떤 의미를 가지게 될까요? 또 소년은 자신의 삶을 어떻게 바꿀 수 있을까요?

동물과의 교감으로 미래를 꿈꾸다
“나는 행진 내내 결심했어. 언젠가 저 앞에서 돔베이를 타고 드럼을 치겠다고 말이야.”

동물의 내면을 안다는 것은 사람을 아는 것만큼이나 어려운 일입니다. 서로 말은 통하지 않지만 교감을 통해 서로 알아갈 수 있어요. 알피 씨는 소년원 축사에 새로 들어온 말과 소년에게서 비슷한 점을 발견하고는 둘이 함께 지낼 수 있게 해 주었어요. 소년과 말 둘 다 착한 눈빛과 마음을 가지고 있음에도 과거에 받은 상처로 사나워져 있다는 점이 비슷했거든요. 소년은 말에게 가까이 다가가 말을 건네고 부드럽게 어루만지면서 천천히 가까워집니다. 그러는 동안 소년도, 말도 다시 원래의 착한 눈빛과 선한 마음을 되찾게 되지요. 말은 더 좋은 곳으로 떠나게 되었고, 소년 역시 가석방으로 일찍 풀려납니다. 그리고 시간이 흘러 이들은 다시 만나게 되는데……. 소년과 말은 어떤 꿈을 이루게 될까요? 이 이야기를 통해 믿음과 희망의 씨앗이 어떻게 싹을 틔우는지 한번 살펴볼까요?

▶ 추천사

이 책의 주인공은 어린 나이에 삶의 밑바닥까지 떨어진다. 그렇지만 그 안에 있는 보석을 알아본 멘토들의 도움과 한 생명체와의 의미 있는 관계를 통해 성장 발달과 행복감에 절대적으로 중요한 자아존중감을 회복하고 꿈을 실현하게 된다. 누구나 절망의 시간에 빠져 삶의 무게에 짓눌릴 때가 있다. 그렇지만 영원히 넘어지는 것이 아니라 희망의 끈을 찾고 다시 꿈을 꾸어야 한다. 이는 사람에게 주어진 발달 과제라고 할 수 있으며, 이를 통해 우리는 삶의 주인으로 설 수 있다.
-중앙자살예방센터 연구원 윤미중

▶ 교과연계

초등 1-1 국어 8. 기억에 남는 일
초등 2-1 국어 10. 이야기 세상 속으로
초등 3-2 국어 1. 마음으로 보아요
초등 4-2 국어 7. 삶의 향기
초등 5-1 국어 1. 문학의 즐거움
초등 5-2 국어 2. 사건의 기록

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이건 내가 살아온 이야기란다. 너희에게 이 할아비의 이야기를 들려주고 싶어 이 글을 쓰게 되었단다. 너희가 나에 대해 물어볼 때 나는 한 번도 내 얘기를 들려준 적이 없었지. 너희 할머니가 모든 진실
을 알려 줄 때가 되었다고 내게 말하기 시작한 지도 꽤 되었단다. 전혀 자랑거리가 아니지만 이제 이 할아비의 이야기를 너희에게 모두 말해 주마. 할아비는 어렸을 때 한마디로 나쁜 놈이었어. p.5

이렇게 해서 나는 서퍽에 있는 소년원으로 보내졌단다. 일종의 갱생 학교인 셈이지. 하지만 소년원이 어디에 있는 건지는 전혀 관심 없었어. 내 생애 가장 비참한 곳일 테니까. 소년원으로 가는 동안 내게 힘이 되었던 건 웨스트 선생님이 법정에서 했던 말뿐이었어.
“이 아이는 우리랑 똑같이 인정받고자 하는 욕구가 있었을 뿐이에요. 이 아이의 마음은 순수해요. 전 알고 있어요. 정말 착실하게 살 아이니까 이 아이에게 한 번만 더 기회를 주세요. 꼭 부탁드립니다.” p.24-25

그 뒤 나는 며칠을 끙끙 앓았어. 하지만 그렇게 아픈 것도 결국 내 잘못이라는 생각이 들더구나. 내가 앞에 서 있지 않았다면 맞지 않아도 되었을 테니까. 소년원에 있는 동안 생각을 참 많이 했지. 내가 어쩌다 여기까지 오게 된 걸까? 평생 감옥에 있으면서 세상과 단절된 채로 살아야 하나? 내가 멍청한 건가 아니면 나쁜 건가, 그것도 아니면 둘 다일까? 아니면 웨스트 선생님 말이 맞는 걸까? 내 안에 조금이라도 착한 면이 있는 걸까? 내 머릿속에는 내가 대답할 수 없는 질문들로 가득했어. p.30

그렇게 이 주 정도 시간이 흘렀을 거야. 알피 씨는 내게 말을 손질하는 걸 돕게 했어. 나보다 더 오래 일했던 다른 아이들과 함께 밖으로 나가 말을 운동시키기도 했어. 가끔은 말도 탔지. 그러는 내내 알
피 씨는 우리에게 말을 어떻게 다뤄야 하는지 가르쳐 줬어.
“말도 사람을 대하듯 해야 해.”
또 한 번은 이렇게 말했어.
“말이 무엇을 생각하고 있는지, 어떻게 느끼는지 이해하도록 노력해야 해. 그리고 말의 생각을 존중해 줘야 한단다. 사람한테도 그렇게 하면 누구와도 잘 지낼 수 있는 거랑 똑같지. 말도 사람처럼 대해 주
렴. 그럼 말이랑도 잘 지낼 수 있을 거야. 참 쉽지?”
물론 그건 전혀 쉬운 일이 아니었어. 말이 어떻게 느끼는지 알 수 있기까지 평생이 걸린다는 말을 알피 씨는 빠뜨렸거든. 나는 다른 사람들이 무엇을 생각하고 어떻게 느끼는지 알 수 있게 되기까지도 평생이 걸린다는 것을 지금에야 깨달을 수 있었단다. p.42