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우리 함께 힘을 합쳐 흰 돌고래를 구해요!

책과 친구가 되도록 이끄는 「책바보」 제7권 『흰 돌고래』. 아생동물 보존을 위해 힘쓰는 영국 태생의 동화작가 질 르위스의 장편동화입니다. 난독증을 앓는 '카라'가 뇌성마비를 앓는 '펠릭스'와 함께 '산호초와 돌고래 구하기'를 벌이며 겪는 사건사고를 담아냈습니다. 미래를 생각하지 않고 당장의 이익에만 집중하는 탐욕스러운 인간들의 무분별한 바다 개발과 남획으로 위기에 빠진 돌고래의 현실을 고발합니다. 아이들에게 세상을 바꾸는 용기와 도전을 불러일으키면서 서로를 용서하고 이해하는 참된 우정은 물론, 가족 간의 사랑을 일깨웁니다.

카라는 영국의 한 작은 어촌에서 사는 소녀예요. 카라네 엄마는 해양생물학자인데 동고래 보호 등의 환경보호 활동을 하다가 실종되고 말았어요. '메리 머메이드'라는 식당에서 일하는 카라네 아빠에게는 '모아나'라는 보트가 있어요. 카라는 아빠와 함께 모아나를 타고 바다를 즐기고 싶어요. 하지만 빚 때문에 보트를 팔아야 할지도 몰라요. 어느 날 바닷가에 흰 돌고래 무리가 나타나요. 카라는 흰 돌고래 무리가 엄마에게 보내는 신호라고 생각하는데…….

2013 커노우 청소년 도서상 수상! 2012 센츄리온 북 어워드 최종 후보
감동과 영감으로 가득한 베스트셀러『바람의 눈을 보았니?』(원제-SKY HAWK)의 작가의 아름답고도 생생한, 긴장감 넘치는 이야기

『흰 돌고래』를 소개합니다.
“흰 돌고래는 저 멀리 있는 엄마가 보내는 신호에요.” 카라와 펠릭스는 처음 만났을 때 서로 이해할 수 없었어요. 어느 날 해변에서 상처 입은 돌고래 새끼를 발견하면서, 둘은 돌고래를 구하기 위해서는 서로 도와야만 한다는 것을 깨닫게 되었지요. 이제 친구가 된 카라와 펠릭스는 카라 엄마의 실종 뒤에 숨겨져 있는 진실을 찾기 위해, 그리고 마을 바다의 산호초를 구하기 위해서 나서게 되지요. 힘 있는 사람은 카라와 펠릭스가 성공하기를 원하지 않아요. 카라와 펠릭스 앞에 잔뜩 쌓여있는 역경에도 과연 둘의 목소리가 세상 사람들에게 들리게 할 수 있을까요? 이 책을 읽는 사람들 누구에게나 영감을 불러일으키고 용기를 내게 해 줄 아름답고도 긴장감 넘치는(우정과 소통, 희망) 이야기!

세상을 바꾸는 용기와 도전
책바보 시리즈 여덟 번째 이야기인 『흰 돌고래』는 수의학 전공자로서 위협에 처한 야생동물들의 현실을 사실적이고도 극적으로 표현해 온 작가는 ‘바람의 눈을 보았니?’에서의 물수리에 이어, 이번에는 인간들의 무분별한 바다 개발과 남획으로 위기에 처해 있는 돌고래의 현실을 긴장감 있게 고발하고 있습니다. ‘바람의 눈을 보았니?’에 이어 이번 ‘흰 돌고래’에서도 자연 훼손의 가장 큰 주범은 사람들이며, 그 이유로는 미래와 다음 세대를 생각하지 않는 인간들의 눈앞의 이익에 대한 탐욕 때문이라고 주장하고 있습니다. 본문의 표현대로, 진실은 언제나 우리 눈앞에서 우리를 바라보고 있었지만 우리는 언제나 그것을 외면하기를 결정해 왔다는 것입니다.

야생동물이 처해 있는 위기가 작가의 작품을 관통하는 ‘날줄’이라면, 등장인물 간의 사랑과 우정에 대한 이야기는 작가의 작품을 가로지르는 ‘씨줄’이라 할 수 있습니다. ‘바람의 눈을 보았니?’에서 작가가 서로 다른 생각과 감성을 지닌 두 아이(칼룸과 아이오나)가 이해와 우정의 관계로 발전하는 것을 보여 주었듯이, ‘흰 돌고래’에서도 카라와 펠릭스는 처음에는 서로 무시하고 싫어하는 관계였지만 서로가 처해 있는 환경에 대한 이해와 공통의 관심사인 ‘산호초와 돌고래 구하기’를 통해 서로를 용서하고 이해하는 참된 우정의 관계로 발전하게 됩니다. 특별히, 작가는 두 사람을 모두 정상인이 아닌 장애(난독증과 뇌성마비)를 가진 인물들로 설정하고, 둘이 정상인과 똑같게 그리고 그 이상의 능력을 발휘할 수 있다는 것을 보여줌으로써 장애인에 대한 편견과 선입견을 갖고 있는 사람들과 사회를 향해 또 다른 경고를 하고 있는 것처럼 보이기도 합니다. 또한, ‘흰 돌고래’에서는 가족 간의 사랑이 ‘바람의 눈을 보았니?’에 비해 특별히, 그리고 이중적 구조로 강조되었습니다. 목숨을 건 돌고래 엄마의 새끼에 대한 사랑, 모든 것을 기꺼이 희생하고 양보하는 카라와 그 친구들의 부모님들의 이야기. 작가가 독자들에게 진정으로 하고 싶었던 이야기는 작가가 본문에서 인용했던 그리스의 철학자 플루타크의 주장일지도 모릅니다. ‘인간에게 가장 고귀한 것, 대가를 바라지 않는 우정과 사랑’

‘흰 돌고래’는 전작인 ‘바람의 눈을 보았니?’와 동일한 문제의식을 보여주지만, 이야기의 구조와 전개 방식은 좀 더 심층적이고 드라마틱합니다. 그래서 읽는 재미가 더해진 것으로 보입니다. 특별히, 이 책의 주된 독자라 할 수 있는 초등 고학년부터 청소년들에게는 가장 순수한 사랑에 대해, 그리고 세상을 바꾸는 용기와 도전에 대해 많은 것을 느끼게 해 줄 것으로 여겨집니다.

우정과 소통, 희망에 대한이야기
흰 돌고래’는 주인공 카라가 중심이 되어 벌어지는 생생한 이야기들과 감정들로 소용돌이칩니다. 책을 읽다 보면 가장 힘든 시기를 보내고 있는 카라를 만나게 됩니다. 사망한 것으로 추정되는 카라의 엄마는 실종되었고, 아빠는 경제적으로 큰 어려움을 겪고 있습니다. 카라의 유일한 안식처는 아빠의 보트인 모아나를 타고 바다를 항해하는 것이지만, 모아나도 곧 팔릴 처지에 놓여있습니다. 마을의 만에 있는 산호초는 상업적 준설로 인해 훼손될 위기에 처해 있고 그 개발은 카라를 괴롭히는 학교 친구 제이크의 아빠가 주도하고 있습니다.
난독증을 겪고 있는 카라는 학교에서 외톨이처럼 혼자서 떠돌고 있습니다. 카라가 펠릭스라는 새로운 학교친구를 만났을 때, 둘은 처음부터 서로 이해하지 못해서 싫어하게 됩니다. 어느 날 바다에 쓸려 내려온 새끼 돌고래를 발견하면서, 둘은 돌고래를 구하기 위해서는 서로 도와야만 한다는 것을 깨닫게 되었지요.

‘흰 돌고래’는 우아하면서도 열정적으로 쓰여 진 책입니다. 독자들은 카라와 펠릭스의 얼굴을 휙 스쳐 가는 바람에서 짭짤한 소금 내음을 맡을 수 있을 것입니다. ‘흰 돌고래’는 전작인 ‘바람의 눈을 보았니?’와 마찬가지로 야생동물 세계에 대한 매력적이고 애정 어린 관심을 보여 줍니다. 이야기의 전개는 흰 돌고래가 더욱 극적입니다. 드라마틱한 구출 장면과 허를 찌르는 결말로 인해 액션 장면들은 ‘바람의 눈을 보았니?’ 보다 더 대단하고 긴장감이 넘칩니다. 하지만 이 책을 특별한 책으로 두드러지게 만드는 것은 작가가 우정이라는 주제를 다루는 방식에 놓여있습니다. 카라와 뇌성마비를 앓고 있는 펠릭스와의 관계는 독자들에게 우정과 소통, 희망을 불러일으킵니다.

‘흰 돌고래’는 또한 어린이들에게 옳고 그름에 대한 중요한 메시지를 담고 있습니다. 공적인 도덕성과 개인적인 도덕성 양자의 측면에서 모두, 그리고 카라가 잃어버린 것(카라의 엄마)을 받아들이는 것과 보존하기 위해서 투쟁해야만 하는 것을 발견하는 것을 지켜보는 것은 매우 감동적입니다.

줄거리
영국의 한 작은 어촌 마을에서 살고 있는 소녀, 카라.
카라에게는 두 가지의 소망이 있는데, 하나는 해양생물학자로서 돌고래 보호 등 환경보호 활동을 하다가 솔로몬 제도에서 실종된 엄마를 찾는 것과, 메리 머메이드라는 식당에서 일하며 모아나라는 보트를 갖고 고기잡이도 하고 있는 아버지와 그 배를 타고 함께 바다를 즐기는 것입니다. 하지만 카라의 아버지는 카라의 엄마가 사망한 것으로 포기하고 있고, 또 카라의 아빠는 곧 식당 일자리를 잃게 될 뿐만 아니라, 그간의 생활고로 빚을 지게 되어 그 보트를 팔아야 할 지경에 처해 있습니다.

카라는 그 어느 것도 포기할 수 없었습니다. 엄마가 반드시 살아 돌아 올 것이라는 믿음에 매일 기도를 하지만, 아무런 소식도 없기에 학교 소유의 성경을 찢게 되고, 그러던 와중에 제이크라는 친구와 싸움을 하게 되어 그의 코를 뭉개버리고 맙니다. 그리고 공교롭게도 제이크의 아버지는 그간 금지되었던 해안개발(준설) 금지령이 끝나는 대로 마을 앞 해안을 개발하려고 준비하고 있습니다. 한편 카라의 아버지는 그 보트를 살 사람을 수소문하고 다니고 있고…… 카라가 사랑하는 모든 것을 잃어버릴 처지에 놓여 있습니다.

그러던 중 어느 날, 카라는 우연히 해안가에서 흰 돌고래 무리를 발견하게 되는데, 카라는 그것이 카라의 엄마가 보내는 어떤 ‘신호’라고 생각하게 됩니다. 한편, 학교에는 새로 전학 온 펠릭스라는 친구가 있는데, 카라의 아빠는 펠릭스의 아빠에게 모아나를 팔려고 하지만, 펠릭스의 도움으로 그 거래는 이뤄지지 않게 되고, 이 일을 계기로 둘은 친구가 됩니다.
며칠 뒤, 카라와 펠릭스는 해안가에서 그물망에 걸려 있는 새끼 돌고래를 발견하게 되고, 둘은 새끼 돌고래에게 ‘천사’라는 이름을 붙여주며 천사를 살려내기로 합심하고…… 카라와 펠릭스 앞에 잔뜩 쌓여있는 역경에도 과연 둘의 목소리가 세상 사람들에게 들리게 할 수 있을까요?

작가의 말 (질 르위스)
어린이 여러분은 돌고래와 함께 수영해 보고 싶다는 생각을 해본 적이 있나요? 깨끗한 물속으로 잠수하여 돌고래들과 함께 헤엄치며, 돌고래들이 여러분 주위에서 몸을 활처럼 휘고 또 뒤집는 것을 지켜보는 것을 꿈꿔 본 적 있나요? 그래요, 나도 그런 적이 있어요. 어렸을 적에, 나는 돌고래 친구를 나하고만 대화가 가능한 그런 돌고래 친구를 가졌으면 하고 바란 적이 있어요. 그리고 그때의 기억들이 이 책에 대한 영감을 주었어요. 사실, 이 책 『흰 돌고래』는 돌고래와 얘기할 수 있는 한 소녀에 관한 이야기를, 처음에는 훨씬 더 어린 독자들을 예상하고 시작하였어요. 그러나 돌고래에 관한 조사를 해 나갈수록, 돌고래들이 얼마나 복합적이고 매력적인 존재인지에 대해 더 많이 깨닫게 되었어요. 그래서 돌고래들에게 인간의 말을 할 수 있는 능력이나 어떤 신비한 속성을 부여할 필요가 없다는 것을 알게 되었지요.

슬프게도, 돌고래들은 지금 위험에 처해 있어요. 그러나 돌고래들은 위험에 처해 있는 바다 밑 동물들의 빙산의 일각에 불과하답니다. 전체 서식지가 무분별한 남획과 오염, 그리고 수질의 산성화 때문에 위협받고 있어요. 이 이야기에서는, 자기 마을의 만을 상업적 준설의 위협으로부터 막아내려는 주인공 카라의 투쟁에 집중하고 싶었어요. 영국 해안에서 가리비 준설은 지난 40년간 점점 심화하여 왔어요. 바다 바닥을 거대한 쇠갈고리로 긁는 것과 무엇이든지 캐내는 것 그리고 해저에 있는 것은 무엇이든지 그물로 잡아 올리는 것 등을 포함하고 있어요. 수천 년 넘는 세월 동안 성장해 온 산호초들이 수 분 만에 돌무더기뿐 인 잔해로 바뀔 수도 있어요. 도싯(영국 남서부의 카운티) 지역의 라인만 계획은 충분한 시간만 주어진다면 해저는 복구될 수 있다는 것을 보여주었어요. 하지만 준설 작업이 조금도 수그러들지 않고 계속된다면, 한 번 잃어버린 것은 영원히 잃어버리게 될 거예요.
손상되기 쉬운 우리의 바다들이 계속 파괴되고 있다는 것을 알게 되자, 눈에서 멀어지면 마음에서도 멀어지게 되지요, 나는 몹시 두려워졌어요. 우리는 언제쯤 알게 될까요? 바다에서 뛰어오르는 돌고래가 더 이상 안보일 때? 우리 식탁에 생선이 더 이상 올라오지 않을 때? 나는, 우리의 어촌 공동체가 매우 중요하다는 것과 파괴되기 쉬운 자연환경을 보호하는 것만이 지속적인 고기잡이를 가능케 한다는 것에 대한, 이야기를 글로 쓰고 싶었어요. 나는 어느 날엔가 야생 돌고래와 같이 헤엄치는 것에 대한 나의 꿈을 소중히 간직하고 싶었어요.
그래서 내가 쓴 이야기가 『흰 돌고래』가 되었답니다.

* 리뷰*
*이 책을 읽는 사람들 누구에게나 영감을 불러일으키고 용기를 내게 해 줄 아름답고도 긴장감 넘치는 이야기
- BBC 방송인 케이트 험블

*질 르위스의 첫 번째 작품 ?바람의 눈을 보았니?’는 매우 섬세한 작품이었다. 두 번째 작품 ?흰 돌고래’를 통해 또 다른 감동과 영감으로 가득 찬 이야기이자 독자들의 눈과 마음을 사로잡는 액션 스릴러적인 이야기로 ?바람의 눈을 보았니?를 능가하는 재미와 감동을 보여 주었다.
-영국 더 텔리그라프 디지털 문화 편집자 마틴 칠턴

1장
카라! -8
아빠를 찾아주세요 -14
모아나, 아빠 그리고 나 -21
흰 돌고래 -30
엄마의 신호 -35
고마워, 데이지! -45
새로 전학 온 아이 -53
데이지는 정말 대단해! -60
블루 풀 -67
모아나를 아무에게나 팔 수 없어요 -76
런던으로 돌아가라고! -87
모든 것을 잃게 될 거야! -100
멋진 경험이었어요! -112
붉은 갑오징어 -124
모아나와의 여행 -132
엄마의 맨발 자국 -137
새끼 돌고래야 죽지마 -145
보트 경주 -150
흰 돌고래를 살려주세요 -161

2장
엄마 돌고래는 꼭 돌아올 거예요! -172
엄마의 소지품 -183
미안해, 카라! -191
이리 오렴, 카라 -200
바다의 천사들 -206
돌고래는 구경거리가 아니에요 -215
청원서에 서명해주세요 -223
우리 바다에는 고기가 없어요 -231
엄마의 목소리 -239
엄마 돌고래와 새끼 돌고래와의 만남 -245
우리가 해냈어! -249
모아나는 이제 우리 것이 아니야 -258
안녕, 천사의 엄마 -268
천사가 엄마를 부르는 소리 -275
사진 속의 엄마 -281
제이크가 파도 아래로 사라졌어 -294
큰 파도가 밀려온다 -300
아들아, 어디 있니? -306
내 여동생이 생겼어 -315
우리 집에 온 걸 환영해, 카라 -322