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한 작가를 만들어낸 재앙과도 같던 젊은 시절!

노벨문학상 후보에도 오른 뉴질랜드의 세계적인 작가 재닛 프레임의 대표작 『내 책상 위에 천사』 제1권. 불멸의 고전들은 물론 숨겨진 고전들까지 발굴해 소개하는 세계문학 총서 「세계문학의 숲」의 스물여섯 번째 책이다. 1982년부터 1985년까지 3권으로 출간된 이 자전소설은 당시 젊은이들의 마음을 사로잡았고, 1990년 영화화되면서 세계적인 명성을 얻었다. 비극적인 가족사와 ‘정신분열증’이라는 오진으로 인해 20대를 정신병원에서 보낸 작가의 경험이 진솔한 문장으로 펼쳐진다

가난 속에서도 시인의 꿈을 키워가던 소녀 재닛. 오빠의 간질병, 언니의 익사 사고 등 비극적인 가족사로 인해 그녀의 수줍은 성품은 더욱 소극적으로 변한다. 내재된 저항이 폭발하면서 감행한 자살 시도로 인해 정신병원에 입원하게 된 그녀는 몇 차례 퇴원을 하지만 현실에 절망하여 번번이 정신병원으로 되돌아간다. 그러던 중 단편집 《석호》가 휴버트 처치 기념상을 받으면서 그녀는 전전두엽 절제술을 기적적으로 면하게 되고, 그간의 정신분열증 진단이 오진이었음을 판명받는데….

재앙과도 같던 젊은 시절에서 길어올린 20세기 가장 위대한 자전소설
2003년 노벨문학상 후보, 뉴질랜드의 국민작가 재닛 프레임 대표작

작품 소개 “이 책이 그토록 큰 감동을 주는 것은
자신의 약한 모습을 깊이 있고 솔직하게 드러내는 힘 때문일 것이다.
……책을 읽으면서 나는, 울고 또 울었다.“ _제인 캠피언(영화감독)

뉴질랜드 작가로서는 처음으로 여러 차례 노벨문학상 후보에 오르고 영국의 커먼웰스 상을 수상한 세계적인 작가이자, 뉴질랜드 총리상과 뉴질랜드예술재단 아이콘상 등의 첫 번째 수상자로서 명실공히 뉴질랜드를 대표하는 작가 재닛 프레임의 대표작 《내 책상 위의 천사》가 시공 세계문학의 숲(26, 27)에서 출간되었다. 1982년부터 1985년에 걸쳐 3권으로 출간된 이 작품은 출간 당시 “20세기에 쓰인 가장 위대한 자전소설”이라는 극찬을 받으며 많은 젊은이들의 마음을 사로잡았고, 1990년 제인 캠피언 감독에 의해 영화화되면서 전 세계적으로 명성을 얻었다. 국내 독자들에게도 영화 〈내 책상 위의 천사〉로 더 익숙한 이 작품은, 무엇보다 가난과 죽음, 간질병 등의 비극적인 가족사와 ‘정신분열증’이라는 오진으로 인해 이십대를 정신병원에서 보낸 작가의 흔치 않은 경험이 작가의 진솔하고 시적인 문장으로 펼쳐지며 그 어떤 소설보다 더욱 소설적으로 독자들을 매료시킨다.
명민하지만 수줍음 많던 소녀 재닛 프레임은 가난 속에서도 시인의 꿈을 키워가지만, 계속된 가난과 오빠의 간질병, 언니의 익사 사고 등 가족의 비극이 더해지면서 본래의 수줍은 성품이 더욱 소극적으로 변했다. 원치 않던 사범학교 진학과 수습교사 생활 중 내재된 저항이 폭발하면서 감행한 자살 시도가 계기가 되어 8년 동안 정신병원 생활을 해야 했다. 정신병원 시절 몇 차례 퇴원을 하지만, 불행이 넘치는 집밖에 갈 곳이 없는 현실에 절망하여 번번이 정신병원으로 되돌아갔다. 그러면서 종신 입원 환자가 되고 마침내 전전두엽 절제술을 받기로 결정되었으나, 재닛 프레임이 병원에 있는 사이 출간된 단편집 《석호》가 휴버트 처치 기념상을 받으면서 프레임은 기적적으로 수술을 면했고, 이후 그간의 ‘정신분열증’ 진단이 오진이었음을 판명받았다. 한 개인으로서는 더없이 가혹했을 이 시절의 경험은 그 후 재닛 프레임의 여러 작품에 토대가 되어, 독자들에게 생경하고 가혹한 무대를 배경으로 인간 정신에 대한 날카로운 통찰을 제공한다.
평범하거나 특이한 개인의 온갖 경험이 유년 시절과 청년 시절을 거치며 어떻게 한 작가를 형성했는지를 세밀하게 그려 보이는 이 작품은 자연, 학교, 가족에 대한 회화적이고도 내밀한 묘사로 시작한다. 그리고 언뜻 평범해 보이는 이야기 속으로 평범하지 않은 경험들이 끼어든다. 언니의 죽음과 오빠의 발병, 그로 인해 집에 드리워진 깊은 불행, 그 속에서 내면으로 침잠하며 현실에서 말을 잃어가는 작가, 그 가운데 유일한 안식처가 된 ‘내면의 언어’와 글쓰기…… “작가란 본질적인 것을 말하기 위해 자기 영혼을 탐색해 들어가야만 한다”는 것을 증명하듯, 재닛 프레임은 비극적인 자신의 삶과 내면에서 길어올린 이야기 속으로 독자들을 이끌어가고, 독자들은 그 황량한 풍경 속에서 혼신의 힘을 다해 글을 피워내는 작가를 연민과 경이 속에 바라보게 된다.

서평
이 책이 그토록 큰 감동을 주는 것은 자신의 약한 모습을 깊이 있고 솔직하게 드러내는 힘 때문일 것이다…… 책을 읽으면서 나는, 울고 또 울었다. _제인 캠피언(영화감독)

책장을 덮지 못하게 하는 매력, 박수 쳐주고 싶은 정직함, 그리고 살아남겠다는 의지와 용기라면 끔찍한 오진의 결과마저 이길 수 있다는 가르침. _더 타임스

재닛 프레임의 빛나는 단어들은 자신의 비극적인 삶에서 끌어낸 것들이기에 더욱 소중하다. 작가란 본질적인 것을 말하기 위해 자기 영혼을 탐색해 들어가야만 한다는 것을, 그녀는 알고 있었다. _힐러리 맨틀(부커상 수상작가)

참으로 매력적인 문체와 유머를 잃지 않은 관점, 넘치는 상상력으로 써내려간 장중한 이야기다. _선데이 타임스

서문
1권 이즈랜드를 향해
두 번째 장소에서ㆍ이즈랜드를 향해ㆍ벨벳 가운ㆍ철도 가족ㆍ윈덤 시 페리 로ㆍ들어라, 개들이 짖는다ㆍ오아마루 시 이든 로 56번지ㆍ죽음과 병ㆍ파피ㆍ오케이 퍼머넌트 웨이브ㆍ잠의 왕자ㆍ치료법ㆍ공중의 새ㆍ취미 활동들ㆍ거시와 인버카길 행진ㆍ문예회관ㆍ하얀 금란 옷을 입고ㆍ소풍ㆍ죽음ㆍ지난날의 포마녹ㆍ굶주린 세대ㆍ바닷가 왕국ㆍ스크레이퍼스와 블루이ㆍ파우스트와 피아노ㆍ제자리 걷기ㆍ봄눈ㆍ“네가 아니다, 재스퍼”ㆍ대학 입학ㆍ상상력ㆍ사방에 강이 흐르는 나라ㆍ이즈랜드를 떠나기, 이즈랜드에게 인사하기

2권 내 책상 위의 천사
1부 절망의 장난
돌ㆍ더니든 시 가든 테라스 4번지ㆍ학생ㆍ다시 ‘사방에 강이 흐르는 나라’ㆍ이저벨과 도시의 성장ㆍ윌로글렌ㆍ1945년(1)ㆍ1945년(2)ㆍ1945년
(3)ㆍ1945년(4)ㆍ하숙집과 신세계ㆍ윌로글렌의 여름ㆍ다시 물에 의한 죽음ㆍ고등교육 이수자님께ㆍ바늘에 실 꿰기