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우리가 몰랐던 중국의 또 다른 얼굴!

500년 동안 끊임없는 제도 전환을 경험했던 중국 사회의 연줄과 처세, 체면을 다룬 『강호 중국』. 중국 사회에 뿌리 깊게 박힌 ‘강호’라는 개념을 통해 중국 현대화 과정의 유교, 사회주의, 법치 제도를 종합적으로 다룬다. 중국 사회를 통렬하게 비판한 중국 비판서로, 명대 중기부터 현대 중국에 이르기까지 점차 강호화되는 중국 사회를 비판하고 성찰한다.

‘강호’는 인맥, 처세, 체면을 뜻하는 말로, ‘강호 사회’란 체면이 자본화·신용화되어 권력과 돈을 교환하는 사회를 뜻한다. 저자는 평범하던 인간관계가 광범위한 영향력을 행사할 수 있는 구조로 변한 것을 일종의 사회 병리 현상으로 진단하고, 그 현상을 사회학적으로 분석한다. 나아가 중국이 강호화를 극복하고 건전한 사회구조를 정립할 수 있는지 묻는다.

인맥과 처세가 만든 강호 사회,
시대를 체면의 틀에 가두다

500년 동안 끊임없는 제도 전환을 경험했던 중국 사회의 연줄과 처세, 체면을 다룬 신간 『강호 중국』이 출간됐다. 저자는 이 책에서 중국 사회에 뿌리 깊은 ‘강호’라는 개념을 통해 중국 현대화 과정의 유교, 사회주의, 법치 제도를 종합적으로 설명한다. 이제까지 책 중에서 중국 사회를 가장 날카롭게 비판한 중국 비판서로, 중국 사회에 큰 충격을 던져주었다.

이 책 『강호 중국』은 명대 중기부터 현대 중국에 이르기까지 역사 흐름에 따라 점차 강호화되는 중국 사회를 비판하고 성찰한다. 강호 사회란 체면이 자본화·신용화되어 권력과 돈을 교환하는 사회를 뜻한다. 저자는 평범하던 인간관계가 음성적인 사회제도로 변해(인맥, 처세, 체면) 광범위한 영향력을 행사하는 구조를 일종의 사회 병리적 현상이라고 진단하고, 그 현상을 사회학적으로 분석해 중국이 강호화를 극복하고 건전한 사회구조를 확립할 수 있는지 따져 묻는다. 중국 사회의 ‘강호화’ 과정을 따라가다 보면 제도 전환의 원인과 과정을 알 수 있다. 우리에게도 익숙한 인맥, 처세, 체면을 ‘강호’라는 개념으로 서술한다.
저자 위양은 광저우 지난대학 생물학과에 출강하며 1990년 대학 실험 농장의 부국장을 역임했다. 1993년에 대학을 떠나 부동산 업계에 종사하다가 2000년 이후 중국의 사회문제를 본격적으로 다루기 시작했다. 1962년 생으로 유교의 잔재, 집단주의 시대, 개혁 개방 등 반복되는 사회 체제 변혁을 모두 경험하면서 제도 전환에 대해 깊이 있는 글을 쓸 수 있었다고 한다.

인맥은 어떻게 권력이 되었나
‘만나서 밥을 먹는 것’의 의미

일반적으로 친구나 동료가 결혼한다는 소식을 들으면 속으로 긴장한다. ‘아이고, 또 돈 들어갈 일이 생겼구먼. 청첩장이 꼭 벌금 고지서 같네.’ 친한 친구의 결혼식이라면 기꺼이 참석하겠지만 만난 적도 없는 친척이나 동창의 동생, 부서의 임시 직원 등 사돈의 팔촌이나 자신과 아무런 관계도 없는 사람의 결혼식은 성가시기 짝이 없다. 하지만 제도적 강제성을 띠고 있는 청첩장의 위력이란 교통경찰이 발부한 범칙금 고지서 못지않다. (본문 186쪽)

전 세계에 인맥 사회가 아닌 곳이 있을까? 사적인 관계 활동을 완전히 막을 수 있는 국가는 존재하지 않지만, 사적인 관계를 기본으로 사회 기구를 운영하는 국가는 드물다. 주로 아시아 유교 문화권인 한국, 중국, 일본과 동남아시아 국가에 집중되어 있는데 그중에서도 중국이 가장 심하다. 인맥이 동아시아 고유의 것만은 아니다. 전 미국 대통령 조지 W. 부시 내각을 살펴보면 아버지 조지 허버트 W. 부시 시절에 국방부 장관을 지낸 딕 체니는 아들 부시 시절에 부통령이 되었고, 아버지 부시 때 합동참모본부 의장이었던 콜린 파월은 아들 부시 시절에 국무부 장관을 지냈다. 결론부터 말하자면 아들 부시의 내각은 사적인 관계망으로 구성되어 있었다. 아버지 부시와 아들 부시가 앞뒤로 대통령이 될 수 있었던 것은 모종의 관계와 가족의 인맥 자원 때문이었을 것이다.
인맥은 뿌리 깊은 역사적­사회적 현상이다. 인맥이란 일종의 심리적인 동의로, 서로 일 처리를 부탁할 수 있는 대상으로 간주하는 것이다. 친척이나 친구, 스승과 제자, 동료 간의 인맥이 정을 나누는 단계에 머물지 않고 사회적 협력 관계로 발전해 이익을 주고받으면 강호적 의미의 인맥이 형성된다. 인맥과 연줄을 지키는 것은 돈줄을 지키는 것과 마찬가지다. 육체노동이나 고용, 영업 등은 모두 타인과의 관계에 의지한다. 우리나라에서도 ‘만나서 밥 먹는 것’은 유력한 협력 방식이다. 인맥이 주도하는 사회에서 개인은 서로에게 자원이 될 수 있다. 어느 누구도 타인의 신세를 지지 않을 거라 장담할 수 없기 때문이다.

관계 기술의 불완전한 안내서

상사가 자신을 모범 사원으로 평가하자 저녁에 재빨리 간식거리를 들고 찾아갔다면 ‘알아서 한 것’이다. 기분을 상하게 했다는 이유로 모모를 손보러 찾아간 건달은 자리를 뜨기 전에 이런 말을 남길 것이다. “다음번에는 알아서 해.” 이 말은 곧 고분고분하게 똑바로 처신하라는 뜻이다. 업계에서 어떤 사람이 처세를 잘한다면 주위 사람들은 그를 칭찬하며 이렇게 말할 것이다. “그는 알아서 하는 사람이야!” (본문 131쪽)

인맥이 형성된 뒤에 인맥의 활용 방법과 기술이 생겨났다. 이 방법과 기교들이 바로 관계학과 처세술이다. 신세를 지고, 신세를 갚는 행위를 저자는 ‘오가는 인정’이라고 부른다. 오가는 인정은 일상에서 쉽게 찾을 수 있다. 선물을 주고, 도움을 주고, 돈을 빌리고, 일을 부탁하는 일이다. 인정과 처세의 패턴은 단순하다. 선물을 주고 일을 부탁하면, 선물을 받고 대신 일 처리를 해준다. 표징은 정이지만 핵심은 이익 교환이다.
우리나라에도 ‘거래 형식의 인정’, 즉 뇌물이 있지만 사람들은 뇌물을 친구들 사이에 주고받는 선물로 포장하려고 애쓴다. 명절이 되면 하급자는 상급자에게, 군중은 지도자에게, 동생은 형님에게 선물을 한다. 저자에 따르면 특별히 부탁할 일이 없더라도 선물을 하는 이유는 모호한 종속 관계를 명확히 하기 위해서다. 환심을 사기 위한 일련의 행동은 관계를 돈독히 하기 위한 처세술이다. 처세를 통해 상하 관계를 강화하고 확인할 수 있다.

사람은 체면으로 산다

고대의 명성은 현대의 신용카드와 아무런 관계가 없는 것 같지만 경제학적인 관점에서 보면 명성이나 신용카드 모두 사회 신용 체계에 속한다.
명성을 이용해 사기를 칠 수 있는 이유는 체면의 신용 때문이다. 예컨대, ‘당신은 굉장히 체면이 섭니다’라는 말은 체면을 담보로 인정상 혹은 재무상의 채무 거래를 할 수 있다는 말과 같다. 그 기능은 은행업의 상업 신용과 유사하다. 체면이 담보가 될 수 있는 이유는 돈 때문에 감히 체면을 포기할 사람은 아무도 없기 때문이다. (본문 197쪽)

체면은 가치관일 뿐 아니라 거래 수단이자 관행이 되었다. 현대 사회에서 체면이 이익 교환 매체로 변하면서 체면을 세우고, 체면을 봐주는 풍조가 생겼다. 체면은 일종의 자원으로서 권력이나 돈, 인맥, 정보 등 기타 자원으로 전환될 수 있다. 체면이 인맥으로 바뀔 수 있고, 반대로 인맥을 보유하고 있어도 체면이 설 수 있다. 체면은 금전이나 권력을 생성할 수 있다. 반대로 돈 많고 권력이 있어도 체면이 서 많은 사람들의 부러움을 살 수 있다. 체면이 수단이 될 수 있는 것은 전통적으로 체면이 사회적 지위를 나타냈기 때문이다. 상하 차별이 남아 있는 사회질서 속에서 높은 지위는 수익을 보장해줄 뿐 아니라 부의 재분배 체계에서도 우위를 점한다.
전통적으로 유교의 압력을 받으며 규율을 준수하고 자신을 억누르도록 배웠던 사람들은 체면을 내세워 자신의 이미지를 부각시켰다. 체면의 목적은 ‘내가 당신보다 유능해’ 또는 ‘내가 그보다 능력 있어’와 같이 지인 앞에서 심리적인 우월감을 느끼는 데 있다. 체면이 유행하면서 많은 사람들이 친척, 친구, 지인의 위선과 기만에 대처하느라 녹초가 되었다.

이 책은 중국 근대 제도 전환사에 관한 계몽 서적이자 대중적인 사회 분석서다. 역사적 자취에 근거해 과거 500년 동안의 제도 전환의 원인과 과정을 보여주며, 강호의 요인을 부각시켰다. 저자는 중국이 강호라는 문화 고질병을 뿌리 뽑고 현대화를 이루기 위해서는 국민들이 강호를 인식하고 반성해야 한다고 예리하게 비판한다.
동아시아는 현재 후後전통 시대라는 전환기에 있다. 현대 헌정 제도가 수립되었지만 전통적 습속에 따른 관행이 여전히 영향을 미친다. 전통적 생활공동체라고 볼 수 있는 가족, 친척, 이웃, 동료는 연줄이 되어 관계 운용의 중심이 되었다. 중국이 현대화하기 위해서는 근대 역사를 기억하고 강호를 반성해야 한다는 이 책의 메시지는 역시 관계나 연줄, 인맥이 생존을 위한 자원이 되는 우리나라에도 유효하다. 남의 비위를 맞추고 연기하느라 지친 우리 사회에도 날카로운 진단이 될 것이다.

머리말

제1장 체제 밖 또 하나의 ‘체제’
1. 풀기 어려운 진부한 문제들
2. 중국의 강호화
3. ‘강호’로 중국을 해독하다
4. 체제 안에서 체제 밖으로 대이동
5. 왜 유독 중국인들만 무협에 중독되었을까?

제2장 허물 벗은 유교
1. 양한 시대에서 송·원대까지: 강호의 맹아기
2. 명·청대: 강호의 성숙기
3. 청대 말기에서 중화민국 초기: 강호 전성기
4. 오늘날: 운명을 알 수 없는 분화

제3장 관계망
1. 관계는 생존을 위한 비타민
2. 관계가 일 처리를 쉽게 만든다
3. 관계와 개인 생활 보장 체제
4. 관계란 무엇인가
5. 관계의 획득: 17가지의 인맥과 3가지 요건
6. 관계 기술의 불완전한 안내서
7. 페이샤오퉁의 관계: 연못에 돌을 던지다
8. 지인 200여 명
9. 관계의 전달: 지인의 지인을 찾다
10. 전달은 감퇴를 가속화한다
11. 여러 도시의 관계 생태

제4장 인정의 제도
1. 인정이 없으면 관계도 없다
2. 화폐와 같은 인정
3. 인정의 두 가지 의의
4. 인정이라는 두 글자에 담긴 여러 의미
5. 인정이라는 명칭의 유래
6. 비공식 규칙을 내포한 오래된 말들
7. 인정의 규칙
8. 추렴, 인정 연맹의 배후
9. 뇌물, 살아 있는 부패 통로

제5장 체면 공연장
1. 사람은 체면으로 산다
2. 체면의 요소
3. 체면의 기능
4. 거짓된 인간의 연기와 속임수
5. 역사 속의 체면

제6장 혼세
1. 강호에도 가치관이 있다
2. 견본 소도시

제7장 사회제도의 변화
1. 중국 강호화를 분석하는 도구
2. 역사 변검의 무대

제8장 중국의 꿈
1. 체제 밖 강호의 유래
2. 체제 내 강호화
3. 외면적 복구
4. 내면적 복구
5. 중국의 꿈

맺음말
옮긴이의 말

사회에 첫발을 내딛는 젊은이들이 반드시 알아야 하지만 책을 통해서는 배울 수 없는 것이 도대체 무엇일까? 답은 매우 간단하다. 대인 관계를 원만히 하고 사회적 기반을 닦는 것이다. 그 핵심은 상사, 우두머리, 보스와의 관계를 잘 맺는 것이다. 좀 더 노골적으로 말하면 실력 있는 인물의 수하로 들어가 그에게 순종하고, 아부하고, 시중을 들어 신임을 얻은 뒤 훗날 출세를 도모하는 것이다. 교과서에서 이렇게 가르칠 수 있을까? 교과서에서 감히 말할 수 없기 때문에 ‘사회에서 필요한 것을 책에서는 배울 수 없게’ 된 것이다. (42쪽)

간식거리를 사 들고 상대방의 집에 가서 “친구, 부탁할 일이 하나 있는데, 어때?”라고 물었을 때 그 ‘친구’가 곁눈질로 선물을 보면서 예의 바르게 무슨 일이냐고 물으면 승낙하는 것이다. 만약 무슨 일이냐고 묻지도 않으면서 “가지고 가지그래. 집에 간식거리가 너무 많아 곰팡이가 필 지경이거든”이라고 말한다면 그는 당신과 아무런 관계도 없는 거고, “내게 맡겨. 다음번에는 이런 거 사 오지 말고”라고 말했다면 관계가 긴밀하다는 것도 인정하는 셈이 된다. (103쪽)

접대를 하는 몇 가지 간단한 방법이 있다. 여자들에게 가장 일반적인 방법은 집에 놀러 가는 것이다. 작은 선물을 들고 상대방의 집에 찾아가 한담을 나누면서 살뜰히 보살펴주는 것이다. 남자들에게 가장 일반적인 방식은 함께 술을 마시면서 익살이나 유머로 웃기며 즐기는 것이다. 남자들은 친밀함을 드러낼 때 “같이 술 마신 지 오래되었네”라는 말을 한다. 관계가 얼마나 깊은지 헤아리기 위한 특별한 지표는 ‘술을 함께 마신 적이 있느냐’다. 술자리는 강호 관계를 유지하는 데 매우 중요하다. (137쪽)

실생활에서 의리를 중시하는 가장 흔한 예는 여럿이 식사를 한 후에 서로 계산하려고 하는 모습에서 찾을 수 있다. 그것이 진심인지 거짓인지는 알 수 없지만, 어쨌거나 의무를 다하려는 행동이라고 볼 수 있다. (180쪽)

혼전 성관계는 존엄과 체면이 별개의 문제라는 것을 증명한다. 혼전 성관계나 혼외정사는 전통문화에서 ‘간음’으로 정의된다. 그러나 그것에 대한 징벌은 성행위가 벌어지고 있을 때가 아니라 발각된 뒤에 가해진다. 다시 말해서 자율에 의한 것이 아니라 타율에 의한 것이라는 이야기다. 자율과 타율의 메커니즘 차이가 존엄과 체면을 구분하는 기준이다. 왜냐하면 존엄의 핵심은 자존이고, 체면의 핵심은 타율이기 때문이다. (211쪽)

두 지인이 거리에서 우연히 만났다면 대개는 알은체를 하게 마련이다. 이를테면 두 남자가 만났다면 담 모퉁이에 기대어 맞담배를 피우며 잠시 시간을 보낼 것이다. 인사말에 흉금을 털어놓는 말이란 없다. 미리 편집해놓은 대사, 즉 오래간만이에요, 어떻게 지내세요, 부모님께서는 안녕하십니까, 아이 많이 컸지요, 시간 나면 놀러 오세요, 언제 한 번 만나요 등의 인사말은 진부하지만 하지 않을 수 없다. 이런 말들은 인사말을 나누는 예절로서 대사에 포함되기 때문이다. 또한 이러한 의식을 통해 상대방의 체면을 세워주면서 서로의 관계를 인정할 수 있다. (231쪽)

휴대전화는 강호인과 천생연분이다. 빚을 독촉하거나, 도움을 바라거나, 마누라가 근무 상황을 점검하는 따위의 성가신 일로 휴대전화가 걸려왔을 때 받지 않으면 뒤이어 난처한 상황에 처할 것이다. 그러므로 연기를 해서 즉흥적인 거짓말로 긴장을 완화해야 한다. 예를 들면, 휴대전화를 깜빡 잊고 나왔다든지 회의 중이어서 받을 수 없었다고 둘러대는 것이다. 빚을 독촉하거나 청탁을 넣기 위해 걸려온 전화였다면 상대방도 거짓말을 눈치채겠지만 받아들일 수밖에 없다. 받아들이지 않으면 어쩌겠는가? (231쪽)

취업을 위해서는 우선 회사의 내부 사정을 파악한 뒤 자신이 회사에서 필요로 하는 인재인 척하면서 면접시험을 볼 때에 한바탕 연기를 해야 한다. 면접관이 “운전을 할 줄 아세요?” 하고 물으면 “물론입니다!” 하고 대답해야 하고, “타자를 칠 줄 아십니까?” 하고 물어도 “물론입니다!” 하고 대답해야 한다. 대답부터 하고 나서 나중에 배워도 무방하기 때문이다. (232쪽)