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민주주의로 나아가는 첫걸음, 공정한 선거에 대해 배워요!

아이들의 선거를 통해 어른들의 선거를 이해하는 『좌충우돌 선거운동』. 학교에서 치르는 전교 회장 선거 이야기를 통해 어른들의 선거에 대해 쉽게 이해해나가도록 구성한 장편동화다. 전교 회장 선거에 출마한 후보자가 아닌 유권자의 시선으로 선거를 바라본다. 선거의 올바른 의미는 물론, 우리에게 주어진 소중한 한 표의 의미를 일깨워주고 있다. 장래 희망이 대통령인 범수는 전교 회장이 되기 위해 6학년이 되기만을 기다려왔다. 드디어 6학년이 되어 전교 회장 선거에 출마할 자격이 생기자 당장 후보자로 등록했다. 범수의 강력한 라이벌 지호뿐 아니라, 부잣짐 외동딸 서진이도 출마했는데…….

“공정한 선거는 더 나은 민주주의로 나아가는 첫걸음이라고 할 수 있어.
우리나라는 선거의 역사도 짧고, 선거 초기에는 부정한 방법으로
당선되는 경우들이 많았어. 올바르고 공정한 선거로 나아가기 위한 진통이었겠지만
안타까운 일이지. 그래도 너희들이 이렇게 선거에 관심을 갖고 있으니
지금보다 더 나은 방향으로 발전할 거라 믿어.”

전교 회장 선거로 만나는 선거의 모든 것
장래 희망이 대통령인 범수. 전교 회장이 되기 위해 6학년이 되기만을 손꼽아 기다렸다. 범수는 전교 회장 선거에 출마할 수 있는 자격이 생기고, 후보자 등록을 시작으로 선거를 준비한다. 범수의 강력한 라이벌 최지호와 부잣집 외동딸 박서진도 회장 선거에 출마한다.
아이들은 선거 캠프를 구성해 선거 전략을 내세우며 공약을 짜고, 선거 유세를 하고, 연설문을 만들며 텔레비전 연설을 준비한다. 선거에서 이기겠다는 마음에 지킬 수 없는 허위 공약을 내세우기도 하고, 상대 후보를 비방하는 소문을 퍼뜨리고 다니는데…….
아이들의 선거를 통해 어른들의 선거를 엿본다. 아이들이 선거 캠프를 꾸리고 선거운동을 하는 과정을 통해 선거의 역사, 선거의 의미, 선거법, 선거 공약, 선거 유세, 선거의 4원칙 등 선거의 모든 것을 알게 된다. 재미있는 이야기를 읽으면서 선거와 민주주의, 정치를 더욱 쉽게 이해할 수 있다.

선거의 주인은 후보자가 아니라 유권자다
선거의 주인은 소중한 권리를 행사하는 ‘유권자’이다. 하지만 아이들의 선거에서도 선거는 회장이 되고 싶어 하는 아이에게만 중요한 행사일 뿐, 대부분의 학생들은 무관심하다. 친한 친구라서, 공부를 잘해서, 선물을 받았다는 이유로 자신의 표를 ‘그냥’ 던지는 아이들도 많다.
선거는 민주주의로 나아가는 첫걸음이다. 선거를 처음 접하게 되는 초등학교 때부터 선거가 왜 중요한지, 자신이 가지고 있는 한 표가 얼마나 소중한 권리인지, 선거가 나에게 어떤 영향을 주는지 등을 알고 있어야 한다.
『좌충우돌 선거운동』의 주인공은 전교 회장 선거에 출마한 후보들이 아니다. 차분하고 평범한 학생, 기훈이가 주인공이다. 후보자가 아닌, 유권자의 시선으로 선거를 바라본다. 범수와 절친한 친구인 기훈이는 범수의 선거 캠프를 총괄하게 된다. 하지만 짝사랑하는 지호에게 선거를 도와달라는 부탁을 받는다.
범수와 지호 사이에서 심하게 갈등하는 기훈이. 머리로는 모른 척하려고 하는데, 자꾸 지호에게 신경이 쓰인다. 범수를 도와 공약을 만들고 선거 유세를 준비하지만, 지호의 선거공약에 마음이 끌린다. 과연 기훈이는 누구에게 소중한 자신의 한 표를 행사하게 될까?
선거의 주인은 바로 자기 자신이고, 자신에게 주어진 소중한 한 표가 얼마나 중요한 의미를 가지고 있는지, 유권자의 입장에서 생각해 볼 수 있는 중요한 계기가 될 것이다.

아이들 스스로 하는 좌충우돌 선거운동
요즘의 초등학교 회장 선거는 후보자의 부모가 선거에 출마한 것처럼 보이는 경우가 종종 있다. 어른들이 나서서 선거 공약을 짜 주고, 반 친구들에게 선물이나 먹을거리를 사 주기도 하고, 논술학원 같은 사설 기관에 연설문 작성을 맡기기도 한다.
학교에서 치러지는 선거는 아이들의 몫이어야 한다.
『좌충우돌 선거운동』은 전교 회장이 되는 것 자체보다 어른들의 도움을 받지 않고 스스로 하는 선거운동이 더 값지고 소중하다는 것을 일러 준다. 주인공인 기훈이뿐 아니라 후보이자 경쟁자인 범수와 지호까지 선거운동을 하는 과정을 통해 한층 더 성장한 아이들을 만날 수 있다.

1. 조금 특별한 선거
선거의 의미
선거의 역사

2. 누가 출마할까?
후보 자격
후보자 등록

3. 선거 캠프 구성
선거법
학교의 조직 구성과 정부의 조직 구성

4. 지키지 못할 약속들
선거공약의 의미
허위 공약이란

5. 뜨거운 열기
선거 유세 방법
선거 자금

6. 이상한 소문
부정선거

7. 연설문은 어떻게?
좋은 연설문 쓰기

8. 마지막 유세
정치 참여 방법

9. 소중한 딱 한 표
선거의 4원칙과 부재자투표

10. 공약을 지켜라!
당선 취소

<부록>
세계 여러 나라의 선거
우리나라 역대 대통령
선거 용어 정리

“선거권은 선거를 할 수 있는 권리인데, 우리 반에서 치러지는 선거로 쉽게 얘기해 보자. 학급 회장을 뽑을 때 우리 반 친구들 모두에게 선거권이 있어. 하지만 다른 반 친구는 우리 반 회장 선거에 참여할 수 없지. 그러니까 다른 반 친구는 우리 반 학급 회장 선거에 선거권이 없는 거야.”
- 본문 15쪽

“그럼 우리도 세게 나가자.”
정민이가 시원스럽게 결론을 내렸다.
“그래도 될까?”
하지만 나는 망설여졌다. 나는 침을 꿀꺽 삼키고 범수를 보았다.
“하자! 일단 전교 회장부터 되고 봐야지. 그게 제일 중요한 거 아니야? 너희들 작년 전교 회장 선거 기억 안 나? 생각해 보니까 그때도 센 공약이 많았던 것 같아. 그런데 뭐 지켜졌냐?”
축구를 해서일까? 정민이는 거침이 없다. 범수는 정민이의 말을 들으며 입술을 살짝 깨물었다.
- 본문 64~65쪽