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용서와 복수, 서로 다른 마음이 하나로 만나다!

스릴러 문학의 거장 할런 코벤이 그려낸 복수와 용서의 이야기 『용서할 수 없는』. 미국의 3대 미스터리 문학상으로 꼽히는 에드거상, 셰이머스상, 앤서니상을 모두 석권한 최초의 작가 할런 코벤. 특유의 교묘한 함정과 치밀한 심리묘사, 모든 상황을 뒤바꾸는 반전 등이 여전히 돋보이고, 여기에 신뢰와 용서, 관용, 헌신 등에 대한 윤리적인 질문이 더해졌다. 모두에게 사랑받는 모범생인 십대 소녀 헤일리, 수많은 범죄자를 법의 심판대에 세운 스타 기자 웬디, 빈민가의 아이들을 돕는 아름다운 청년자원봉사자 댄. 어느 날, 헤일리는 실종되고 웬디는 해고되며 댄은 아동성범죄 혐의로 현장에서 체포된다. 특별한 관계도, 연결 고리도 없던 세 사람의 인생을 동시에 망가뜨린 하나의 덫. 파멸에 끝에 다다른 그들은 복수와 용서라는 이름 앞에서 번민하게 되는데….

“지금 사랑하는 사람에 대해 정확히 알고 있습니까?”
스릴러의 거장 할런 코벤이 선사하는 복수와 용서의 이중주!

십대 소녀 헤일리는 모두에게 사랑받는 모범생이다. 방송국의 인기 리포터 웬디는 끈질긴 취재 끝에 수많은 범죄자를 법의 심판대에 세운 스타 기자다. 자원봉사자 댄은 화려한 삶도 마다하고 빈민가의 아이들을 돕는 아름다운 청년이다. 그러던 어느 날, 헤일리는 실종되고 웬디는 해고되며 댄은 아동성범죄 혐의로 현장에서 체포된다. 특별한 관계도 연결 고리도 없던 세 사람의 인생을 동시에 망가뜨린 하나의 덫은 무엇일까? 과연 누가 누구를 함정에 빠뜨린 것일까? 마침내 파멸에 끝에 다다른 그들은 복수와 용서라는 이름 앞에서 번민하게 되는데…

“지금 사랑하는 사람에 대해 정확히 알고 있습니까?”

에드거상 최우수 장편소설 노미네이트! 뉴욕타임스 베스트셀러 1위!
할런 코벤이 선사하는 복수와 용서의 이중주!

미국의 3대 미스터리 문학상으로 꼽히는 에드거상, 셰이머스상, 앤서니상을 모두 석권한 최초의 작가이자 세계 최고의 스릴러 작가 할런 코벤이 최신작 《용서할 수 없는Caught》으로 다시 한국 독자들을 찾는다. 코벤만의 전매특허와도 같은 교묘한 함정과 인물들에 대한 치밀한 심리묘사는 물론, 단 하나의 접점으로 모든 상황을 뒤바꾸는 우아하고도 파워풀한 반전, 멈출 수 없는 페이지 터닝은 이번에도 풍성한 ‘종합선물세트’처럼 독자를 기다리고 있다. 신뢰와 용서, 관용, 헌신 등 기존의 스릴러에서 접하기 힘든 윤리적인 질문들과 마음 깊은 곳을 흔드는 울림은 작가 자신에게는 문학적 성취를, 독자에게는 깊은 감동을 선사한다. 대중성과 문학성이라는 두 마리 토끼를 한 번에 잡은 《용서할 수 없는》을 만나보자.

인간을 믿지 말 것, 친구를 용서하지 말 것, 진실을 파헤치지 말 것!
서로 다른 마음이 하나의 덫에서 만난다!

뉴어크 교외의 고급 주택가. 이곳에 사는 십대 소녀 헤일리는 공부면 공부, 운동이면 운동, 어느 하나 나무랄 데 없는 모범생이다. 하지만 어느 날, 헤일리는 집에 돌아오지 않았고 그대로 수개월이 흐른다. 부모의 마음은 타들어가지만 주변은 곧 소녀를 잊거나 무심히 이야기한다. “남자친구와 가출한 거 아니야?” 가족과 학교, 그리고 지역사회는 조금씩, 보이지 않는 균열을 일으키며 무너진다.
한편, 같은 동네에 사는 웬디는 인기 TV 프로그램 <현장체포>의 스타 기자다. 끈질긴 취재 끝에 수많은 범죄자들을 법의 심판대에 세웠다. 이번에도 흉악한 소아성애자 ‘댄’을 함정으로 유인해 체포한 웬디는 시청자들의 열렬한 지지를 받지만 곧 이상한 예감에 휩싸인다. 어쩌면 이 모든 것은 함정일지도 모른다는 느낌. 그때까지만 해도 그녀는 알지 못했다. 다음 희생양은 바로 웬디 자신임을.
‘댄’은 명문대학을 졸업했으나 탄탄대로를 거부하고 빈민가의 아이들을 돕는 ‘아름다운 청년’이었다. 그런 그가 전국에 중계되는 카메라 앞에서 아동성범죄 혐의로 체포된다. 그의 이웃들은 말한다. “사람이란 알 수 없다” 라고.

실종된 소녀와 인기 리포터, 그리고 봉사활동에 목숨을 걸었지만 사실은 파렴치한으로 밝혀진 한 남자… 할런 코벤은 우리 이웃에서 언제든 튀어나올 것 같은 평범한 인물들의 삶을 보여주고, 이들을 모두 하나의 덫에 가둔 다음 그들을 거침없이 파멸로 이끈다. 서로 관계가 없어 보이던 인물들은 코벤의 덫 안에서 운명을 나누고 전혀 다른 사람이 된다. 독자는 스피디하게 읽히는 저마다의 이야기가 ‘관계’라는 이름으로 만나고, 복수와 배신이 얽히면서 완벽한 하나의 그림으로 완성되는 흥미진진한 과정을 지켜보게 된다. 그림이 완성되었다고 믿은 순간 모든 것을 전혀 다른 풍경으로 바꾸어놓는 반전은 할런 코벤의 소설을 읽는 가장 큰 즐거움이다.

“흔해빠진 이야기이지만, 우리 인간은 타인에 대해 전혀 알지 못하는지도 몰라요…”
(본문 중에서)

《용서할 수 없는》은 출간과 동시에 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 오르는 등 전미 서점가를 점령했을 뿐만 아니라 《그의 손에서》(독일어판), 《증거불충분》(프랑스어판), 《현장체포》(덴마크어판), 《유혹》(네덜란드어판), 《용서해줘》(노르웨이어판) 등의 제목으로 전 세계 각국에서 번역 출간되어 독자들의 열렬한 지지와 사랑을 받았다. 최고라는 찬사를 한몸에 받으면서도 늘 새로움을 보여주기 위해 노력하는 작가 할런 코벤. 플롯 속에 플롯, 이야기 속 이야기를 교묘하게 엮어내는 코벤만의 방식은 이번에도 통했다. 아니 그 이상이었다.

소아성애자, 십대들의 일탈과 탈선, 흥미 위주의 TV 프로그램, 그리고 월스트리트의 일그러진 풍경들… 작가는 현재 미국 사회에서 가장 뜨거운 감자와도 같은 사회문제를 골라 자신만의 시선으로 재구성한다. 가족을 믿지 못해 괴로워하는 사람들, 무의미한 줄 알면서도 “그랬더라면…”을 되뇌는, 후회에 사로잡힌 인물들은 우리 자신의 모습을 되돌아보게 하며, 오랫동안 수많은 문학작품이 풀고자 한 숙제인 용서에 대해서도 결코 가볍지 않은 화두를 던진다. 휴머니즘과 가족에 대한 고찰은 《용서할 수 없는》을 단순한 스릴러 이상의 경지로 끌어올린다. 죄의식과 결백함의 모호한 경계, 용서와 복수를 동시에 품은 관계들은 읽는 동안에는 최고의 스릴감을, 읽은 후에는 깊은 울림을 남길 것이다.

이 책에 쏟아진 찬사들

아름다운 함정, 연속되는 반전, 숨 가쁜 스피드… 당신이 원하는 ‘할런 코벤 스타일’이 무엇이든 이 책에서 최고를 보게 될 것이다! - 댄 브라운(작가)
어쩔 수 없이 죄를 짓고 마는 절박한 본능을 코벤은 가장 적확하고도 깔끔하게 표현해냈다. 인간의 어두운 이면을 그보다 더 세밀하게 표현하는 작가를 우리는 아직 만나지 못했다. <뉴욕타임스>
당신이 알고 있다고 믿었던 모든 것이 한순간에 뒤집힌다. 21세기에 만난 가장 완벽한 스릴러! <인디펜던트>
완벽한 긴장감, 허를 찌르는 반전, 우아한 문체. 이 모든 것을 갖춘 완벽한 소설이 없다고 생각하던 당신에게《용서할 수 없는》은 최고의 반전을 선사할 것이다. <파이낸셜 타임스>

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그 빨간색 문을 열면 내 인생이 끝장날 거라는 걸 알고 있었다.
(6페이지)

세상이 행복한 조화를 이루며 미키마우스를 둘러싼 모습을 바라보며 크게 감동했던 기억이 생생히 떠올랐다. 마샤는 지금 그 사진을 뚫어질 듯 쳐다보며 그때의 완벽한 순간을 음미했다. 헤일리의 환한 미소를 보고 있자니 가슴이 아려왔다.
“자식들을 다 안다고 생각했겠지만 그 아이들도 나름대로의 비밀을 가지고 있는 법이야.”
피트가 조용히 위로했다.
(70페이지)

웬디는 고개를 저었다.
“뭔가 잘못된 것 같은 느낌이 들어요.”
“어떤 부분이 그렇다는 겁니까?”
웬디는 속으로만 간직하기로 했다. 하지만 이 사건 전부가 잘못됐다는 게 그 대답이었다. 제나 휠러의 말이 맞았을 수도 있다. 이 사건의 발단부터 뭔가 냄새를 풍겼을 수도 있다. 이 사건의 발단부터 웬디는 여성으로서 자신의 직감, 혹은 배짱, 혹은 뭐라고 부르던 간에 그걸 믿었어야 했다.
갑자기 웬디는 자신이 선량한 사람을 살해되도록 도운 게 아닌가 하는 의심이 들었다.
(140페이지)

사람들은 다른 사람들을 딱 부러지게 악당이나 천사라는 범주에 넣고 싶어 하지만, 백 퍼센트 정확하게 된 적은 거의 없다. 사람들은 이쪽도 저쪽도 아닌 회색의 경계지역에서 사는 법이고, 솔직히 말해 그건 보통 힘든 일이 아니다. 차라리 극단적인 삶이 훨씬 더 편할 수도 있다.
(145-146페이지)

“화나지 않으세요?”
웬디는 아버지에게 질문했었다.
“화내는 건 시간낭비야.”
웬디의 아버지는 또 하나의 봉투를 봉하며 말했다. 그러고는 얼굴을 들어 웬디를 쳐다봤다.
“뭔가 조언이 필요한 거니? 아니면 이제 조언이 필요하지 않은 나이가 된 거니?”
“아무리 나이가 들어도 들을 게 있으면 들어야죠.”
웬디는 대답했다.
“너 자신을 위해서 일하려무나. 자기 자신이야말로 언제까지나 신뢰할 수 있는 보스이니까 말이다.”
(155-156페이지)

웬디는 자신이 헤일리 맥웨이드의 실종에 관해 알고 있는 사실들을 머릿속으로 간추리고 있었다. 침입 흔적 없음. 폭력이 행사된 흔적 없음. 통화기록 없음. 문자가 오간 기록 없음. 이메일기록 없음. 납치의 흔적 없음. 침대가 흐트러져 있지도 않음.
어쩌면 경찰은 몽땅 잘못 해석한 건지도 몰랐다.
(253페이지)

잠시 동안이지만, 그들을 증오했어요. 하지만 다시 생각하면 그래봐야 무슨 소용이 있겠어요? 남을 증오하려면 정말 많은 것들을 붙잡고 있어야 해요. 그러는 동안 정작 중요한 건 놓칠 거고요. 그렇지 않겠어요?
(412페이지)