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지친 10대들의 마음을 어루만져 줄 슬프지만 유쾌 발랄한 인디언 소년의 성장기 『켄터키 후라이드 껍데기』. 아놀드 스피리트 주니어는 스포캔 인디언 보호구역에 사는 14살 소년이다. 태어날 때 입은 뇌 손상 때문에 두껍고 시커먼 뿔테 안경을 끼고 빼빼 마른 몸에 머리통이 커서 ‘왕대가리’, ‘지진아’라는 놀림을 받는다. 한 달에 한 번은 꼭 동네 아이들한테 흠씬 두들겨 맞아서 시퍼렇게 멍들어 있다. 그래서 주니어는 혼자 방에 처박혀 늘 책을 읽고 만화를 그린다. 세상에 말을 걸고 싶어서, 세상이 자기한테 관심을 가져주기를 바라면서, 인디언 보호구역에서 탈출하고 싶어서.

☞ 수상내역
- 내셔널 북 어워드 수상
- 스웨덴 피터팬 청소년문학상
- 보스턴 글로브혼 도서상

184주 뉴욕 타임스 베스트셀러
미국 100만 부 판매
내셔널 북 어워드 수상
스웨덴 피터팬 청소년문학상
보스턴 글로브혼 도서상

“가슴이 저며 올 만큼 아픈 이야기를 너무도 유쾌한 문체로 재미있게 이끌어간다.
울면서 웃는 이야기다.” _ 박경희 (청소년작가, 『분홍 벽돌집』 저자)

지친 10대들의 마음을 어루만져 줄
슬프지만 유쾌 발랄한 인디언 소년의 성장기

“난 태어날 때부터 머릿속에 물이 차 있었다!”
아놀드 스피리트 주니어는 스포캔 인디언 보호구역에 사는 14살 소년이다. 태어날 때 입은 뇌 손상 때문에 두껍고 시커먼 뿔테 안경을 끼고 빼빼 마른 몸에 머리통이 커서 ‘왕대가리’, ‘지진아’라는 놀림을 받는다. 한 달에 한 번은 꼭 동네 아이들한테 흠씬 두들겨 맞아서 시퍼렇게 멍들어 있다. 그래서 주니어는 혼자 방에 처박혀 늘 책을 읽고 만화를 그린다. 세상에 말을 걸고 싶어서, 세상이 자기한테 관심을 가져주기를 바라면서, 인디언 보호구역에서 탈출하고 싶어서.

“누가 우리 부모님의 꿈에 관심을 가졌다면 우리 부모님은 이런 사람이 되었을 걸!”
주니어의 아빠는 음악을 좋아하지만 기회가 없어 알코올 중독자가 되었다. 주니어의 엄마는 책을 좋아해 학자가 되고 싶었지만 평범한 주부로 살아가고 있다. 주니어의 누나는 매우 똑똑했고 작가가 되길 꿈꾸지만 언제부터인가 지하실에서 아무것도 하지 않으며 살고 있다.
주니어의 유일한 친구 로디는 모든 것을 포기했기 때문에 쉽게 분노한다. 때로는 친구들과 선생님에게 주먹을 휘두른다. 로디의 폭력은 아버지로부터 답습된 것이다. 로디의 아버지는 술만 취하면 아내와 아들을 피멍이 들도록 때린다.
인디언 보호구역의 사람들은 태어나면서부터 '포기'하는 것부터 배운다. 못났으니까, 그럴 만하니까 가난하다고 받아들이게 된다. 자신들의 꿈을 이루지 못하게끔 되어 있다고 생각한다.

“얘야, 이 슬프고 처절하고 비참한 보호구역으로부터 멀리 더 멀리 떠나갈수록 넌 희망을 더 가깝게 찾을 수 있을 거다.”
어느 날, 주니어는 수학 시간에 P 선생님의 얼굴에 수학 책을 집어 던지고 만다. 주니어는 엄청난 벌이 내려질 것이라 지레 겁을 먹는다. P 선생님은 떨고 있는 주니어에게 야단 대신, 놀라운 제안을 한다.
드디어 주니어는 결심한다. 부자 백인 농촌이며 보호구역에서 35킬로미터 떨어진 밀밭 한가운데 자리 잡은 리어단 고등학교로 전학하기로. 하지만 주니어의 전학은 간단한 일이 아니다. 인디언이 보호구역을 벗어난다는 것은 대단한 모험이자 도전이다.

“누군가 나를 로켓 우주선 안으로 밀어 넣어 낯선 행성으로 날려버린 것 같았다.”
백인학교에 전학을 온 주니어는 외계인 취급을 받는다. 주니어가 한눈에 반한 페넬로페나 거구 로저 등 그곳 아이들은 주니어를 바이러스 환자처럼 대한다. 그뿐 아니다. 인디언 보호구역에서는 배신한 놈이라고 돌을 던진다. 가장 친한 친구 로디와도 원수가 된다. 주니어는 어느 쪽에서도 환영받지 못하는 존재가 된다.

“그래, 넌 우두머리 놈을 정면으로 박았어. 이제 놈들이 너를 인정할 거다.”
기름 값이 없어 몇 시간을 걸어야 하고, 끼니를 걸러야 하는 배고픔의 고통이 계속된다. 그러나 자신의 꿈에 관심을 가져주는 선생님과 자신을 알아주는 친구들을 만나면서 주니어는 서서히 변해간다. 자신이 잘하기를 기대하는 사람들을 위해 주니어도 잘하기를 바라고 잘하게 된다.
보호구역을 벗어나 백인학교를 다니는 동안 주니어는 할머니를 잃는 엄청난 슬픔을 당하게 된다. 하지만 로디와도 무언의 화해를 하게 되고, 자신을 배신자라 여겼던 보호구역 사람들과도 동질감을 회복하게 된다. 주니어는 사랑과 죽음은 한 가지라는 것을 배우면서 성숙해간다.

울면서 웃는 가슴 뭉클한 이야기

주니어는 분명 가난했고 우울했으며 희망이 보이지 않는 인디언이다. 하지만 주니어는 어둠 속에 갇혀 살지만은 않는다. 오히려 희한하리만큼 밝고 유쾌하다.
이 소설은 가슴이 저며 올 만큼 아픈 이야기를 너무도 유쾌한 문체로 재밌게 이끌어가고 있다. 울면서 웃는 이야기다. 주인공의 캐릭터를 잘 살린 만화 또한 흥미를 더해 준다. 자칫 칙칙할 수도 있는 이야기가 만화 때문에 따뜻하게 느껴지는 매력적인 작품이다.
모든 것을 포기할 수밖에 없는 상황에서도 희망을 찾아 밝고 경쾌하게 길을 찾아 나선 주니어의 용기와 결단에 박수를 보낸다.

다른 꿈 다른 세상 오늘의 청소년 문학

도서출판 다른에서 <오늘의 청소년 문학>을 새롭게 선보입니다. 다른 꿈과 다른 세상을 꿈꾸는 청소년들을 위한 문학선입니다. 1권 <켄터키 후라이드 껍데기>를 시작으로 지금 이 순간 나와 저 너머 세상 또래들의 모습을 통해 삶에서 가장 소중한 가치들을 생각해 볼 기회를 갖게 할 것입니다.

서평

“이 책은 1년 안에 모든 상을 휩쓰는 동시에 금서로 지정될 것임을 확신한다.”
_ 닐 게이먼 (뉴베리상 ㆍ 휴고상 ㆍ 네뷸러상 수상 작가)

“이 책을 읽고 난 후 나는 주니어처럼 말하고 걷고 그림을 그리고 싶었다. 우리가 책과 작가에게 바라는 것이 무엇이겠는가. 책을 읽으면서 울고 웃는 것이다. 이 책은 슬픔과 웃음을 함께할 수 있는 기회를 주었다.”
_ 마커스 주삭 (『책 도둑』의 저자)

“아놀드 주니어는 내가 만난 주인공 중 최고로 웃기고 최고로 사랑스럽다.”
- 에이미 시다리스 (작가 겸 영화배우)

“셔먼 알렉시는 지난 15년 동안 인디언과 백인 세계 사이에서 살아남기 위한 생존의 몸부림을 다양한 장르와 인물로 담아내 왔다.(중략) 하지만 이 소설이 최고작인 것 같다. 이 책을 읽고 있으면 방과 후 집으로 가는 버스를 기다리고 있을 때, 재치 있고 유머가 풍부한 가장 친한 친구가 자기 이야기를 들려주는 것 같은 착각이 든다.” _ 뉴욕 타임스

“가난과 인종은 미국인들이 가장 하고 싶어하지 않는 이야기다. 너무 무겁고 견디기 힘들기 때문이다. 그러나 그 어느 때보다 빈부 격차나 이민이 사회 문제로 크게 대두되는 시점에서 이런 이야기를 더 이상 덮어두고만 있을 수는 없다. 미래 사회의 기둥이 될 청소년들에게는 더욱 덮어둘 문제가 아니다. 하지만 사회 문제들을 청소년 독자들에게 공감을 주면서 재미있게 책으로 쓰는 것은 매우 어렵다. 셔먼 알렉시는 이 책에서 누구보다 뛰어난 작가임을 다시 한 번 입증한다.” _ 로스앤젤레스 타임스

“절망을 블랙 유머로 풀어낸 작가의 놀라운 솜씨에 독자들은 내내 울고 웃게 된다. 저자의 거침없는 문체는 심각한 주제를 편안히 받아들이게 한다.” _ 퍼블리셔스 위클리

“가정환경, 신체장애, 편견에도 불구하고 어려움을 극복하고자 하는 10대들에게 저자는 적극적으로 메시지를 던진다. 이 성장소설은 모든 도서관에 비치되어야 할 책이다.”
_ 스쿨라이브러리 저널

“달달하다가 냉소적이고, 장난스럽다가 잔인하게 솔직하고, 다정하다가 마음이 저리도록 슬픈 이야기다.” - 샌프란시스코 크로니클

“거친 감정들을 거침없이 유쾌하게 풀어낸다. (중략) 책 곳곳에 적당하게 배치된 만화는 코믹하면서도 주니어의 진중한 속내를 드러내고 있다.” _ 커커스 리뷰

<책속으로 추가>

“세상은 아무리 작은 것이라 할지라도 네가 모르는 것들로 가득 차 있어.”
와, 그건 정말 대단한 생각이었다.
어떤 마을이든, 리어단만큼 작은 마을이라 할지라도 수수께끼 같이 신비한 장소였다. 그리고 더 작은 마을, 웰피니트 인디언 마을도 수수께끼의 장소였다. -133쪽

“너 왜 포기하려고 하니?”
“긴장되니까요.”
“네 말은 그러니까 겁이 나서?”
“긴장돼서, 겁이 나서, 비슷한 거잖아요, 안 그래요?”
“긴장이 되는 것은 네가 경기를 잘하고 싶은 거고, 겁이 나는 건 네가 경기를 하고 싶지 않은 거고.”
그렇다. 아빠가 아주 분명히 해 주었다. -237쪽

밤탱이 클럽 9 l 내 인생의 닭다리 17 l 복수는 나의 힘 26 l 수학 선생한테 책을 날리다 39 l 희망의 적은 희망 48 l 가는 건 가는 거다 64 l 로디가 침울하다 69 l 괴물들과 싸우는 방법 76 l 할머니의 눈물 나는 충고 93 l 얼뜨기의 눈물 102 l 할로윈 105 l 추수감사절이 다가올 즈음 112 l 누나가 보낸 이메일 135 l 추수감사절 137 l 굶주림의 고통 141 l 사랑에 대한 로디의 충고 154 l 댄스 댄스 댄스 158 l 컴퓨터를 믿지 말 것 173 l 누나가 보낸 편지 177 l 내 생애 최악의 순간 179 l 어김없이 반복되는 연례행사 198 l 인디언 VS 백인 200 l 장례식 210 l 밸런타인 하트 222 l 한 마리 사자처럼 234 l 로디와 농구에 대하여 길고도 심각한 토론을 하다 258 ? 톨스토이가 인디언에 대해 뭘 알아? 260 l 기억들 281 l 거북이호수 이야기 286
추천사-박경희(청소년작가, 『분홍 벽돌집』 저자) 304 l 옮긴이의 글 309

가난하다는 것 중에 제일 엿 같은 게 뭔 줄 아는가? 아, 어쩌면 여러분은 벌써 머릿속으로 계산을 마치고 답을 알아냈을지도 모르겠다.

가난 = 텅 빈 냉장고 + 텅 빈 배

이따금 우리 식구들은 끼니를 때우지 못하고 잠으로 저녁을 대신한다. 하지만, 난 안다. 조만간 우리 부모님이 켄터키 후라이드 바구니를 들고 문을 쾅 열고 들어올 것이란 걸.
오리지널 치킨으로 말이다.
젠장, 신기하게도 배가 고프면 음식이 더 맛있다. (어림으로) 18시간 30분 동안 아무것도 먹지 않으면 닭다리만큼 맛있는 게 없다. 진짜다. 커다란 치킨 조각 하나만 주면 누구라도 하느님을 믿게 된다. _ 18쪽

“희망이 어디 있는데요? 누가 희망을 갖고 있어요?”
“얘야. 이 슬프고, 처절하고 비참한 보호구역으로부터 멀리 더 멀리 떠나갈수록 넌 희망을 더 가깝게 찾을 수 있을 거다.” - 63쪽

비공식적이고 문서화되지 않은 스포캔 인디언 주먹싸움 규칙
(하지만 따르는 게 좋다. 안 그러면 배로 열나 맞는다.)
1. 누가 날 욕하면, 그 놈과 싸워야 한다.
2. 누가 날 욕할 것 같으면, 그 놈과 싸워야 한다.
3. 누가 날 욕하고 있다는 생각이 들면, 그 놈과 싸워야 한다.
4. 누군가 우리 식구, 친구들을 욕하면, 또는 우리 식구들이나 친구들을 욕할 것 같으면, 또는 우리 가족과 친구들을 욕하고 있다는 생각이 들면, 그 놈과 싸워야 한다.
5. 여자와는 절대로 싸워서는 안 된다. 그 여자가 나, 우리 가족, 친구들을 욕하면, 그러면 그 여자하고 싸워야 한다.
6. 누가 우리 아버지나 어머니를 때리면, 우리 아버지나 어머니를 때린 사람의 아들이나 딸과 싸워야 한다.
7. 우리 어머니나 아버지가 누군가를 때렸다면, 분명 그 사람의 아들 혹은 딸과 싸움이 터진다.
8. 인디언 보호관리국에서 일하는 사람의 아들이나 딸을 골라 싸워야 한다.
9. 인디언 보호구역에 사는 백인의 아들이나 딸을 골라 싸워야 한다.
10. 반드시 싸워야 할 사람과 싸우게 된다면, 내가 먼저 주먹을 날려야 한다. 왜냐하면 그게 내가 던질 수 있는 유일한 주먹이니까.
11. 어떤 싸움에서라도, 울면 지는 거다. - 86쪽