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[지식을만드는지식 천줄읽기]는 오리지널 고전에 대한 통찰의 책읽기입니다. 전문가가 원전에서 핵심 내용만 뽑아내는 발췌 방식입니다.

제국의 흥망성쇠와 커뮤니케이션 미디어의 발달을 논리적으로 연결한 이니스의 이론이 흥미롭다. 고대 이집트에서는 대규모 상업 활동이 시작되면서 글을 읽고 쓸 줄 아는 사람이 많이 필요했다. 따라서 읽고 쓰는 수고를 덜기 위해 복잡하고 어려운 언어들이 점차 간소화되고 체계화되었다. 이처럼 수많은 역사적 사례를 통해 제국 형성과 문화 발전 과정에서 커뮤니케이션 미디어의 역할이 어떻게 진화되어 왔는지 탐구하고 있다.

[지식을만드는지식 천줄읽기]는 오리지널 고전에 대한 통찰의 책읽기입니다. 전문가가 원전에서 핵심 내용만 뽑아내는 발췌 방식입니다.

해럴드 이니스의 [Empire and Communications](Oxford, 1950)를 저본으로 번역하고, 2008년 1월에 완역으로 출간한 [제국과 커뮤니케이션](커뮤니케이션북스)을 토대로 2분의 1정도를 발췌한 것이다.

[제국과 커뮤니케이션]은 많은 역사적 사례를 통해 제국 형성과 문화 발전 과정에서 커뮤니케이션 미디어의 역할을 탐구한다. 그러나 단순히 미디어에 의해 역사가 결정된다는 단선적인 주장을 하는 것이 아니다. 이니스는 정보나 지식을 통제하는 방식과 그 지배적 방식의 변화에 대응하는 태도, 매체를 통해 재편된 지식 독점 양상의 결과가 제국의 흥망성쇠의 요인이라고 주장한다. 문명의 몰락과 존속은 특정 매체를 사용했기 때문이라기보다 변화하는 매체 환경이 만들어내는 새로운 상황을 그 문명이 어떻게 수용하고 대응했는가에 달려 있다고 보는 것이다. 즉 매체는 ‘역동적인 과정’이며 이 움직임 가운데 어떤 것의 ‘궁극적인 원인’이 아니다.

매클루언이 ‘지구촌’이나 ‘미디어는 메시지다’와 같은 아이디어를 만들어낸 것은 이니스의 영향이 컸다. 매클루언은 이니스의 커뮤니케이션 연구 개척에, 이니스는 그의 저작을 요약하고, 종합하고, 대중화한 매클루언의 능력에 서로 빚을 졌다. 그렇지만 매클루언이 조명되고 많은 연구가 이루어진 데 비해 이니스의 커뮤니케이션에 관한 국내 연구는 부진한 형편이다. 이는 이니스의 국내 번역서가 없던 탓이 클 것이다. 오늘날 개인의 목소리, 분권화된 매체 환경에 조응하는 이니스의 빛나는 통찰이 [제국과 커뮤니케이션]의 번역 출간과 함께 활발하게 조명되기를 기대한다.

해설
지은이에 대해

제국과 커뮤니케이션
머리말
이집트
바빌로니아
구술 전통과 그리스 문명
문자 전통과 로마 제국
양피지와 종이
종이와 인쇄기

옮긴이에 대해

Large-scale political organizations such as empires must be considered from the standpoint of two dimensions, those of space and time. Empires persist by overcoming the bias of media which overemphasizes either dimension. They have tended to flourish under conditions in which civilization is offset by the bias of another medium towards centralization.

제국 같은 거대 정치 조직은 시간과 공간 두 차원의 관점에서 고려되어야 한다. 제국은 두 차원 중 어느 하나를 과도하게 강조하는 매체 편향을 극복함으로써 존속된다. 제국이 번영하는 경향을 보인 것은 문명이 한 가지 이상의 매체의 영향력을 반영하고, 지방분권 지향의 매체 편향이 중앙집권 지향의 매체 편향으로 상쇄되는 조건에서였다.
(/ 본문 중에서)