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오디세우스의 서사시에서 버지니아 울프의 소설에 이르기까지 인류가 남긴 주요 작품들을 치밀하게 해석한 비평의 걸작『미메시스』. 이 책은 ‘관습이 어떻게 역사를 통하여 예술적 표현을 제약하는가, 그리고 이러한 관습은 어떠한 사회 조건에 의하여 규정되는가, 또 예술은 어떻게 이러한 것을 개조하고 새로운 표현으로 나아갈 수 있는가’라는 예술에 관한 가장 핵심적인 질문을 던진다. 아우어바흐는 이에 대한 탐구를 통해 예술의 존재 양식은 물론 사회와 예술의 관계에 대하여 날카로운 통찰력을 제시한다.

오디세우스의 서사시에서 버지니아 울프의 소설에 이르기까지
인류가 남긴 주요 작품들을 치밀하게 해석한 비평의 걸작

문학의 본질이 무엇이냐에 대해서는 여러 가지 답변이 있을 수 있으나, 예로부터 널리 받아들여졌던 답변의 하나는 예술이 현실의 반영이라는 것이다. 우리는 일단 현실을 실제로 존재하고 있다고 생각되는 객관적인 여건의 전제라고 말할 수 있다. 그러나 이 정의를 받아들인다고 해도 예술가가 이렇게 정의된 모든 것을 다 그려 낼 수는 없다. 예술가는 불가피하게 선택적이 될 수밖에 없고, 이 선택은 한쪽으로 어떤 개인의 관점에서 그의 삶에 중요하다고 여겨지는 것에 주목한다는 것을 말한다. 그런데 이러한 선택적 현실의 구성은 대개 의식적으로 선택되어 이루어지기보다는 무의식적인 전제로서 존재한다.
이 책에서 아우어바흐는 ‘관습이 어떻게 역사를 통하여 예술적 표현을 제약하는가, 그리고 이러한 관습은 어떠한 사회 조건에 의하여 규정되는가, 또 예술은 어떻게 이러한 것을 개조하고 새로운 표현으로 나아갈 수 있는가’라는 예술에 관한 가장 핵심적인 질문을 던진다. 아우어바흐는 이에 대한 탐구를 통해 예술의 존재 양식은 물론 사회와 예술의 관계에 대하여 날카로운 통찰력을 제시한다.
- 「책머리에」 중에서

▶ “2차 세계대전 이후 발표된 것 가운데 인문주의적 실천 일반의 가장 위대한 저서라 할 만한 책”
- 에드워드 W. 사이드

“인문학 강좌의 동반자라 할 만큼 반세기에 걸친 비평의 걸작”
- 데이비드 덴비

『미메시스』 재출간에 부쳐
역자 서문 1
책머리에

오디세우스의 흉터
포르투나타
페트루스 발보메레스의 체포
시카리우스와 크람네신두스
롤랑 대 가늘롱
궁정 기사의 출정
아담과 이브
파리나타와 카발칸테
수사 알베르토
마담 뒤 샤스텔
팡타그뤼엘의 입안의 세계
인간 조건
지쳐 빠진 왕자
마법에 걸린 둘시네아
가짜 독신자
중단된 만찬 1 - 계몽주의 시대의 리얼리즘
중단된 만찬 2 - 18세기 프랑스의 리얼리즘
음악가 밀러
라 몰 후작댁 1 - 스탕달의 비극적 리얼리즘
라 몰 후작댁 2 - 두 개의 리얼리즘
제르미니 라세르퇴 1 - 없는 사람들과 심미주의
제르미니 라세르퇴 2 - 졸라와 그의 동시대인들
갈색 스타킹 - 새로운 리얼리즘과 현대 사회
에필로그
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