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끊임없이 질문해라, 철학이 답한다!

47명의 젊은 철학자들이 찾아낸 47권의 문제의 책『철학자의 서재. 2: 오래된 책 위험한 책 희망의 책』. 무려 3년 넘게 〈프레시안〉에 연재되고 있는 이 시리즈는 지금까지 한국철학사상연구회 회원인 철학자 140여 명이 우리 시대의 명저 154권을 가려 뽑아 한 사람씩 서평을 쓴 것을 모은 책으로, 책읽기와 글쓰기와 철학적 사유에 관한 통합적인 안내서이다. 2권에서는 47명의 철학자들이 고전을 다룬 ‘오래된 책’, 연대와 전복적 사유를 다룬 ‘위험한 책’, 희망과 공존을 말하는 ‘희망의 책’을 중심으로 담아냈다. 철학으로 무엇을 할 것인가, 또 무엇을 철학을 할 것인가, 앞으로 만들어갈 새 세계는 어떤 모습이어야 하고 그것은 어떻게 가능한지에 대한 질문에 대한 답을 책을 통해 만나본다.

질문을 던져라, 철학이 답한다.

47명의 젊은 지성들이 책에서 찾아낸 세상 사는 지혜

옆집 아저씨의 서재만큼이나 가깝고 푸근하게 다가온다.
---이현우(로쟈, 인터넷 서평꾼)

47명의 젊은 지성들이 책에서 찾아낸 세상 사는 지혜
“누구나 가끔씩은 철학자가 되어보자.”
책읽기, 글쓰기, 철학적 사유에 관한 통합적인 안내서

KBS의 〈개그콘서트〉의 한 코너 “용감한 녀석들”에서 용감한 개그맨들(정태호, 신보라, 박성광)은, “ㅇㅇ한다 해도, 안 될 놈은 안 돼. 그게 바로 지금 우리가 사는 세상이야.”라고 노래한다. 하지만 세상을 실컷 조롱하고 비판한다 해도, 결국 지금 우리가 사는 세상에 대해 바꿔보려는 의지가 없다면 희망을 말할 수 없다. 지금 시대에 용감하게 1%가 아닌 99%의 희망을 말하는 책들은 어떤 책들일까?
선거의 계절이 아니라, 투쟁의 계절이라며 직접 행동을 부추기는 책, 지금이야말로 녹색당이 필요하다는 주장, 인류 최초로 대규모의 노예 반란을 조직한 스파르타쿠스의 진실……. 한국의 젊은 철학자들은 “연대와 전복적 사유”를 말하기 위해 ‘위험한 책’들을 가려 뽑았다. 그리고 앞으로 다가오는 사회에 대한 ‘희망의 책’들과, 현대와 연결된 창으로서 ‘오래된 책’들을 철학자들은 자신들의 서재에 어떤 책을 꽂아놓았을까?
책을 두고 현실에 대한 고민과 지식의 향연을 펼치는 『철학자의 서재』 두 번째 권이 출간되었다. 이번 주제는 “오래된 책, 위험한 책, 희망의 책”이다. 47명의 철학자들은 오래된 책 즉 고전古典을 가려 뽑아, “무엇으로 철학을 말할 수 있는가?”에 대하여 물음과 답을 준다. 또한 전복과 연대의 키워드로 읽을 수 있는 책은 ‘위험한 책’으로, 99%의 좋은 시민을 위해 추천하는 책은 ‘희망의 책’으로 제시한다.

2011년에 출간된 『철학자의 서재』는 “책의 홍수라 불리는 시대에 좋은 길잡이 삼아 독서 여정을 꾸리기에 좋은 책”들을 모았다. 한마디로,“철학자들의 애독서를 훔쳐 보는 재미”가 있다는 평이다. 1권에서는 철학자 100명이 모여, 107가지 주제를 들고, 107권의 지식 여행을 함께 펼쳤다. 2500년 전의 플라톤과 공자에서, 현대의 자크 아탈리와 수전 손택, 김훈과 엄기호 등에 이르기까지 당대 현실에 대해 이들이 던진 진지한 주제에 대한 화답과 성찰을 모았다.
무려 3년여 넘게 〈프레시안〉에 연재되고 있는 이 시리즈(2008년 9월~2012년 현재)는 “진지한 서평 문화의 장”을 열었다는 평과 함께, 폭발적인 인기를 얻고 있다. “철학자의 서재”에는 어떤 책을 꽂아놓을 것인가 하는 점도, 독자의 흥미를 자아내었다. 철학자들은 서재에 앉아 철학 서적들을 탐독할 것이라고 흔히 생각하지만, 여기에 꽂아놓은 책들은 대개 철학 서적들이 아닌, 우리 시대를 사유하고 성찰하고 비판하고 연대를 꿈꾸고 상상해 보기에 좋은 책들이기 때문이다.
『철학자의 서재2: 오래된 책, 위험한 책, 희망의 책』은 1권에 비해 얇다. 908쪽이 468쪽이 되었고 100명이 47명이 되었다. 그럼에도, 다루고 있는 주제는 좀 더 촘촘하고 알차다. 주로 고전을 다룬 “오래된 책”이나 연대와 전복적 사유를 다룬 “위험한 책”, 그리고 희망과 공존을 말하는 “희망의 책”을 중심으로 읽을 수 있다. 무엇보다도 이 책은 “누구나 철학자가 되어보자”고 말한다.

이 책의 서평 목록에는 소위 ‘철학서’로 분류되는 책이 의외로 많이 들어 있지 않다. 이 또한 “딱딱하고 골치 아픈 이론들과 화석화된 활자들” 속이 아니라 ‘일상의 삶’에서 사유와 문제의 단초를 찾으려는 적극적인 시도의 결과가 아닌가 싶다. ‘소위 전문가들’이 아닌 ‘우리’가 같이 읽고, 같이 생각해봐야 하는 문제들이 어떤 것인지 함께 짚어보고 함께 고민하자는 취지가 아닐까. 그럴 때 ‘철학자의 서재’는 옆집 아저씨의 서재만큼이나 가깝고 푸근하게 다가온다. ---이현우(로쟈, 인터넷 서평꾼)

『철학자의 서재』는 지금까지 한국철학사상연구회 회원인 철학자 140여 명이 우리 시대의 명저 154권(1권 107권, 2권 47권)을 가려 뽑아 한 사람씩 서평을 쓴 것을 모은 책으로, 책읽기와 글쓰기와 철학적 사유에 관한 통합적인 안내서이다.
한국철학사상연구회는 시대의 모순을 외면하지 않으려는 소장 철학 연구자들이 모여 1989년 창립한 학술 공동체이다. 23년 동안 여기에서 함께 공부하며 연구하고 연대해온 소속 회원들이 모두 300명 남짓 되는데, 이 중에서 무려 150명의 회원들이 〈철학자의 서재〉 집필에 참여하였다. 이 책은, 20대의 대학원생에서 30,40대의 연구원 및 강사, 50대의 교수들까지 함께 참여한 그야말로 대형 프로젝트이다.

기획 취지 : “나는 철학자다”라고 외쳐보기!
가치 있는 삶을 찾기 위한 여행길에 오른 사람들에게 좋은 동반자

이번 기획의 기본적인 취지는, “누구나 철학자가 되어보자”는 것이다. “나는 철학자다”라고 당당하게 외쳐보자는 것이다. “먹고살기 바쁘고 공부하기 바쁘고 취업 준비하기 바쁘지만 그래도 아주 가끔씩은 시간을 멈추고 인생을 되돌아보면서 이대로 살아도 좋은가, 가치 있는 삶이란 무엇인가를 고민할 때가 있다. 그때가 바로 철학자가 되는 때다.”
이 철학자들은 누구나 현실 문제에서 철학을 시작하자고 한다. 답은 없고 문제만 남을지라도, 문제를 문제로 남기는 것마저 철학의 중요한 과정이자 결과라고 본다. 남겨진 문제에서 한 걸음 더 나가고 싶을 때에, 그때는 철학을 공부하는 사람들이 읽고 느낀 바를 경험하라고 권한다. 또한, 당신이 철학을 공부하고 있다면, 나도 철학자다라고 당당히 말할 수 있어야 한다.

철학 자체의 순수성이란 없다. 철학자의 순수성이란 것도 없다. 이런 식의 ‘철학’, ‘철학자’라는 기호는 ‘사상가’, ‘뎅커(Denker)’라는 기호만큼이나 공허하면서도 지나치게 환상적인 개념일 것이다. 그 어느 철학자든 자신이 속한 지식인 그룹이나 특히 직업에 따라, 또 그에 따라 복잡한 형태로 갖추게 된 정치적 신념에 따라 구체적인 어떤 철학자만이 있을 뿐이다.(조은평, 「순수한 철학자? 웃기고 있네」, 21쪽)

학문은 현실의 문제에 해답을 제시하려는 시도에서 출발한다. 다시 말해 현실을 살아가는 사람들을 외면하지 않으려는 것이 학문의 기본 자세와 정신을 지키는 것이라 할 수 있다. 그렇기 때문에, 이 “철학자의 서재”에는 철학 본연의 텍스트만이 아니라 여러 다양한 텍스트들이 한데 묶였다. 사회, 역사, 문학, 환경, 과학, 예술 등의 텍스트들은 사회의 모순, 시대의 아픔을 직시하기 위해 도움이 되는 책들이다.
이 책은 워낙 여러 명의 글을 한데 모았기 때문에, 글마다 개성이 다르고 견해도 다르다. 그럼에도 각각의 글들은 기본적으로 관점과 태도가 일관되게 관통한다. “철학자의 서재”는 학문 안에 갇힌 철학이 아니라, 길 위에 나선 철학을 시도한다. 따라서 가치 있는 삶을 찾기 위한 여행길에 오른 사람들에게 좋은 동반자가 될 것이다. 삶이 텍스트요, 이 삶이라는 텍스트를 읽는 데에서 철학이 시작된다. 그러므로 “끊임없이 질문을 던져라, 그러면 철학이 답하리라”는 것이다.

컨셉 하나 : “고전으로 향하면서 현대를 읽기”

〈누가 공자를 ‘권력의 앞잡이’로 만들었나?〉 〈헤겔의 ‘한마음의 꿈’은 여전히 현재 진행형인가?〉 〈350년 전에 ‘재스민 혁명’을 예언한 철학자는 누구인가?〉
이 질문들은 바로 고전이라 불리는 오래된 책들에 대해 던진 것이다. 이 고전들을 오늘날의 시대에 비추어, 현재 관점과 시각에서 재조명해 보는 시도인 것이다. 이 책에서는 경전을 잘 풀이했거나 독법이 좋거나 주석이 충실한 책들이 아니라, 현대 사회에 의미 있는 해석이거나 관점일 경우에 그 책들을 추천한다.
가령, 리링의 『논어, 세 번 찢다』는 중국 학계와 인터넷에서 열띤 논쟁을 일으킨 책들이다. 공자의 진면목보다는 정권 유지 및 홍보의 수단으로 삼고, 공자를 중국 문화의 아이콘으로 내세워 공자 부흥 운동을 벌이고 있는 상황에서, 리링 교수는 공자의 진정한 모습은 어떤 것인가, 성인의 말씀이나 경전으로서가 아니라 『논어』는 어떻게 이 시대에 해석되어야 하는가에 대해 본질적으로 답하고자 하는 것이다.(김갑수, 57~64쪽)
튀니지의 ‘재스민 혁명’에서 촉발된 이슬람권 국가들의 민주화 요구는 이집트를 거쳐 리비아로까지 확산되고 있다. 스피노자는 정치와 종교의 결합은 전제정치로 변질될 위험이 있으며, 그가 『신학정치론』에서 외쳤던 정치와 종교의 분리라는 가르침은 21세기 현실에도 여전히 유효한 것이다. 스피노자의 문제의식은 민주주의가 과연 무엇인가에 대한 성찰로 이어진다.(조현진, 「350년 전 ‘재스민 혁명’ 예언한 철학자는?」, 본문 138~143쪽)

컨셉 둘 : “이 책들은 위험하다!”

〈선거의 계절? 아니 투쟁의 계절!〉, 〈아, 지금이야말로 녹색당이 필요한 때다〉, 〈덫에 갇힌 슬픈 짐승, 스파르타쿠스의 진실〉 〈누가 괴담을 만들어내는가〉……
억압 체제, 편견 가득한 세상에 대해 누구나 전복하고 싶은 생각을 갖는다. 지금보다 더 나은 미래를 만들기 위한 (정치적) 상상력, 세상을 변혁시키려는 운동의 힘이 전복이다.
질문을 던지는 순간 우리의 미래가 바뀌기 시작한다. 열망이 세계를 바꾼다. 과연 이 세계, 이 체계가 유일하고 완벽한 것인가? 조금만 사유해보아도 조금만 비판적 견지에서 바라보아도, 이 민주주의, 이 자본주의는 불완전한 세상이다.
에이프릴 카터의 『직접 행동』은 불완전한 현실의 민주주의를 완전하게 만들 방도를 강구해보는 시도이다. 대부분의 국가에서 채택하고 있는 대의민주주의 자체는 다수에 의해 소수의 의견이 묵살되며, 실질적 지배 권력인 파워 엘리트를 양산해 내어 ‘민주’의 의미가 퇴색되며, 지배 엘리트들은 대다수 대중과 거리를 두면서 사회 전반의 이익을 독점하기 때문이다. 따라서, 카터는 이런 현실의 타개를 위해 직접 행동을 말하고 그 정당성을 주장한다. 직접 행동은 민주주의를 바로세우는 노력이며 사회적 불의에 대항하는 정당한 행동이다. 그리고 이 행동의 주인공들은 ‘보통 사람들’이다.(진보성, 297~306쪽)
신승철은, 펠릭스 가타리의 『세 가지 생태학』을 생태 위기의 시대에 생태적 지혜를 배울 수 있는 책이라고 소개한다. “오랜 시간 동안 음미할 수 있는 뜨거운 녹차처럼 울림과 감동이 긴 책이다. 울림이 떨림이 되기를.”소망하며 소개하는 이 책은, 필자가 꼽는 주옥같은 책, 큰 의지가 되는 책이다. 필자는 펠릭스 가타리의 대안과 기획을 소개하면서 비록 성공하지는 못했지만, 실험적인 실천이었다고 말하며 그것이 이 책에 담겼다고 평한다. 가타리는 안토니오 네그리와 함께 『자유의 새로운 공간』이라는 문건에서 코뮤니즘이 재창안되어야 한다고 역설했던 것이다. 이 기획은 적색과 녹색의 연정의 실천으로 이어진다.

컨셉 셋 : 새로운 세계는 가능한가?
희망의 책: 99%의 좋은 시민 되기

〈1% 말고 99%도 잘살아 보세!〉 〈생명의 본질은 경쟁이 아니라 공명이다!〉 〈농부 시인이 가르쳐준 자연과 인간의 협동 노동〉
2011년 이후 세계는 1퍼센트가 99퍼센트를 지배하는 세상을 바꿔보자고 이구동성으로 이야기하고 행동하기도 한다. 이렇게 행동하는 이유는 우리는 99퍼센트에 속하고, 99퍼센트에 속한 우리는 잘살아야 하고, 행복해야 하기 때문이다. 미셀 옹프레의 『사회적 행복주의』에는, 공동체를 통해서 사회적 행복주의를 성취하려는 많은 시도들이 나온다. 이제 잘살아 보세! 99퍼센트인 우리도!라고 외치는 시대, 즉 부자 이데올로기가 더 이상 통하지 않는 시대가 온 것이다.
새로운 세계는 가능한가라는 질문의 전제는, 평범한 99%의 시민들이 같이 잘살 수 있는 미래에의 희망을 깔고 있다. 철학자의 서재에 글을 싣는 철학자들은 이러한 희망을 말한다.“희망을 가지라는 말은 하기 쉽지만 어떤 희망을 가져야 하는지는 말하기 어려운 것이 현실이다. 그나마 다행인 것은 부자 이데올로기가 이제 더 이상 통하지 않는 시간이 왔다는 것이다.”(서문)
박형진의 『콩밭에서』, 안드레아스 베버의 『모든 것은 느낀다』 등은 생명의 본질인 ‘공명’과 ‘공존’을 말하는 책이다. 농부 시인에게서는 자연과 인간의 협동 노동을, 안드레아스 베버에게서는 다윈주의와는 다른 관점에서 생명을 바라보는 시선을 배울 수 있다.
파울로 프레이리의 『페다고지』를 통해서는 20대 등록금 ‘반란’의 유일한 해결책을 알아본다. 1% 말고 99%도 한번 잘살아 보자고 주장하는 『사회적 행복주의』(미셀 옹프레)는 ‘행복’한 사회란 어떤 사회인지 분명히 말해주는 책이다.

추천사
이 책의 서평 목록에는 소위 ‘철학서’로 분류되는 책이 의외로 많이 들어 있지 않다. 이 또한 “딱딱하고 골치 아픈 이론들과 화석화된 활자들” 속이 아니라 ‘일상의 삶’에서 사유와 문제의 단초를 찾으려는 적극적인 시도의 결과가 아닌가 싶다. ‘소위 전문가들’이 아닌 ‘우리’가 같이 읽고, 같이 생각해봐야 하는 문제들이 어떤 것인지 함께 짚어보고 함께 고민하자는 취지가 아닐까. 그럴 때 ‘철학자의 서재’는 옆집 아저씨의 서재만큼이나 가깝고 푸근하게 다가온다. ---이현우(로쟈, 인터넷 서평꾼)

서문 오래된 책, 위험한 책, 희망의 책과 함께 누구나 철학자가 되어 보자

1장 나는 철학자다: 철학으로 무엇을 할 것인가?
순수한 철학자? 웃기고 있네! - 『나는 철학자다』/피에르 부르디외
철학자는 영화감독이다! - 『나, 피에르 리비에르』/미셸 푸코
글쓰기는 가장 정치적인 행위다 - 『나는 왜 쓰는가』/조지 오웰
예외 없는 생명을 사유하기 - 『호모 사케르』/조르조 아감벤
마르크스의 비극, 아내 예니는 알았다! - 『마르크스 뉴욕에 가다』/하워드 진

2장 오래된 책 : 무엇으로 철학을 할 것인가?
누가 공자를 '권력의 앞잡이' 로 만들었나? - 『논어, 세 번 찢다』/리링
우리가 아는 공자는 '진짜' 공자인가? - 『수사고신록』·『수사고신여록』/최술
다이어리 마니아는 필독! 반성이 필요한 시간 - 『채근담』/홍자성
나를 돌보는 방법? 압구정 아니라 광장으로! - 『알키비아데스』/플라톤
군주의 정치와 인민의 심판 - 『군주론』/마키아벨리
헤겔의 '한마음의 꿈'은 여전히 현재 진행형! - 『역사 속의 이성』/헤겔
자본의 정치경제학인가, 노동의 정치경제학인가? - 『정치경제학비판요강』/마르크스
자본주의를 폐기해야 건강하다 - 『자본론』/마르크스
350년 전 '재스민 혁명' 예언한 철학자는? - 『신학정치론/정치학논고』/스피노자

3장 자신으로 사는 삶, 원하는 삶, 옳은 삶 : 자아 탐구
최고은 셋방만큼 깊은 곳, 만화가의 슬픈 습지 - 『습지 생태 보고서』/최규석
기괴한 독식 사회에서 현명한 주체 되기 - 『숲길』/마르틴 하이데거
사정없이 얼굴을 쪼개는 작업, 가장 인간적인 예술! - 『영화 속의 얼굴』/자크 오몽
양다리 걸쳤다고 너무 미워 마세요! - 『코리안 디아스포라』/윤인진
강철처럼 단단한 경계에서 핀 저 꽃이여! - 『언어의 감옥에서』/서경식
거물 '간첩?' 우리 안의 악마를 깨우다! - 『미완의 귀향과 그 이후』/송두율
낯선 말, 다른 만남 - 『영혼 없는 작가』/다와다 요코
어떻게 좋은 엄마가 될 수 있을까? - 『마음의 집』/김희경, 이보나 흐미엘레프스카

4장 현대를 사유하기, 비판과 성찰의 힘
'슈퍼스타 k'1등, 허각! 허각만 기억하는 사회, 허걱! - 『승자 독식 사회』/로버트 프랭크, 필립 쿡
휴대폰·트위터……넘치는 말, 외로운 나! - 『침묵의 세계』/막스 피카르트
문제를 일으키는 "페미년"이 되고 말 테다! - 『젠더 트러블』/주디스 버틀러
우리의 트라우마 그리고 고통에 대한 연대적 감수성 - 『트라우마』/주디스 허먼
"성실한 그대여, 언제나 학살자가 될 수 있다네!" - 『예루살렘의 아이히만』/한나 아렌트
박정희의 '늪'에 빠진 보수, '덫' 에 걸린 진보 - 『박정희 체제, 자유주의적 비판 뛰어넘기』/이광일
뉴라이트부터 대장금까지……다 '꼼수' 다! - 『누구를 위한 역사인가』/키스 젠킨스
"뼛속까지 친미-친일" 대통령이 나온 이유는…… - 『친일파는 살아있다』/정운형

5장 위험한 책: 전복과 연대의 힘
선거의 계절? 아니, 투쟁의 계절! - 『직접 행동』/에이프릴 카터
아, 지금이야말로 녹색당이 필요한 때다! - 『세 가지 생태학』/펠릭스 가타리
"덫에 갇힌 슬픈 짐승" 스파르타쿠스의 진실 - 『스파르타쿠스 전쟁』/배리 스트라우스
왜 두 개의 달인가? 질문을 던지는 순간 우리의 미래가 바뀌기 시작한다 - 『IQ84』/무라카미 하루키
21세기 중국은 생각한다, 고로 존재한다! - 『중국은 무엇을 생각하는가』/마크 레너드
중국의 시대에 대처하는 우리의 자세 - 『장성, 중국사를 말하다』/줄리아 로벨
동물 사랑은 채식주의자? 엉성한 논리다! - 『동물 해방』/피터 싱어
누가 괴담을 만들어내는가 - 『예방 의학의 전략』/제프리 로즈, 케이-티 콰, 마이클 마못

6장 희망의 책 : 99%의 좋은 시민 되기
농부 시인이 가르쳐 준 자연과 인간의 협동 노동 - 『콩밭에서』/박형진
1등·'증권맨'·'엄친딸' 이 부러운 당신에게 - 『아름다운 응급실』/조너선 케플런
20대 등록금 '반란' 유일한 해결책은…… - 『페다고지』/파울로 프레이리
"취직해도 살기 힘들다" 알면서 탈출 못하는 까닭은 ? - 『다중』/안토니오 네그리 & 마이클 하트
독도보다 더 중요한 땅은 왜 외면하는가 ? - 『왜 세계의 절반은 굶주리는가』/장 지글러
가난해서 뚱뚱하고, 뚱뚱해서 가난하다! - 『비만의 제국』/그렉 크리처
슈퍼맨이 아니라 '겁쟁이'를 예찬하다 - 『겁쟁이가 세상을 지배한다』/프란츠 부케티츠
1%말고 99%도 한 번 잘살아 보세! - 『사회적 행복주의』/미셀 옹프레
생명의 본질, 경쟁이 아니라 공명이다! - 『모든 것은 느낀다』/안드레아스 베버

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누구나 가끔씩은 철학자가 된다. 먹고살기 바쁘고 공부하기 바쁘고 취업 준비하기 바쁘지만 그래도 아주 가끔씩은 시간을 멈추고 인생을 되돌아보면서 이대로 살아도 좋은가, 가치 있는 삶이란 무엇인가를 고민할 때가 있다. 그때가 바로 철학자가 되는 때다. 그렇지만 답은 없고 문제는 남는다. 물론 문제를 문제로 남기는 것도 철학의 중요한 과정이자 결과이기에 무의미하지는 않다. 아무런 문제가 없다고 느끼는 사람만큼 어리석은 사람이 또 있겠는가. 다만 남겨진 문제에서 한 걸음 더 나가고 싶을 때, 그때는 철학을 공부하는 사람들이 읽고 느낀 바를 경험하기 바란다. --서문 중에서

철학 자체의 순수성이란 없다. 철학자의 순수성이란 것도 없다. 이런 식의 ‘철학’, ‘철학자’라는 기호는 ‘사상가’, ‘뎅커’라는 기호만큼이나 공허하면서도 지나치게 환상적인 개념일 것이다. 그 어느 철학자든 자신이 속한 지식인 그룹이나 특히 직업에 따라, 또 그에 따라 복잡한 형태로 갖추게 된 정치적 신념에 따라 구체적인 어떤 철학자만이 있을 뿐이다.
이제 이런 자기 인식을 기반으로 ‘나도 철학자다’라고 외치자. 더 나아가 우리 모두가 정치적이라는 점도 기억한다면, ‘나도 정치가이다’라고 외치자. 전문가 정치인들만이 밀실에서 비공개로 정말로 무식하게 한미 자유무역협정(FTA)을 날치기하는 이러한 얼빠진 정치 상황에서 그들만이 정치가는 아니라고 외쳐보자. --21쪽

책에 실린 말이라고 다 옳고 정확하다고는 할 수 없다. 어떤 말을 하거나 주장을 하는 데 필요한 근거가 될 수는 있어도 진리는 될 수 없기 때문이다. 이는 『채근담』도 마찬가지다. 어디까지나 ‘홍자성’이라는 사람의 생각일 뿐이다. 하지만 어느 정도 수긍할 수 있는 이야기가 있고 나아가 생각할 여지와 자신을 돌아보게끔 하는 시간을 선사해 준다면 이는 분명 가치가 있는 책인 것이다. 새해를 맞아 많은 분들이 새로운 수첩이나 다이어리를 장만했을 것이다. 그곳에 만일 그날그날 주요 일정만 적었던 분이나, 혹은 그마저도 적지 않은 분들은 지금부터 자신과 주위를 돌아보는 글을 마음의 펜으로 그때그때 적어보는 것이 어떨까. 단지 기억을 위한 기록이 아닌, 좀 더 멋진 자신과 세상을 위한 실천과 변화의 기록, 진짜 일기 말이다. ---79-80쪽

우리가 알고 있는 공자는 후대의 사람들에 의해 포장되고 윤색된, 실제의 공자와는 거리가 먼 엉뚱한 허상일 가능성이 더 크다. 공자가 죽어야 한다느니, 혹은 살아야 한다느니 하고 논쟁하는 사람들이 가리키는 공자는 바로 그런 허상으로서의 공자였고, 그들은 결국 엉뚱한 허상을 가져다 놓고 둘러앉아 논쟁을 벌였던 것이 아닐까? 이 책들을 읽으며 나는 그런 생각을 해본다. --63쪽