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까만 돌과 함께하는 마음 여행기!

초등학교 3학년부터 6학년까지를 대상으로 논술의 기본인 사고력과 창의력을 길러 주는 「일공일삼」 제77권 『말하는 까만 돌』. 2009년 장편동화 <나는 뻐꾸기다>로 제15회 황금도깨비상 장편동화 부문을 수상한 동화작가 김혜연의 장편동화다. 까만 돌과 함께 떠나는 따뜻한 마음 여행 속으로 초대하고 있다. 학교에서 왕따를 당하는 지호가 우연히 말을 할 줄 아는 까만 돌을 줍게 되면서 이야기가 펼쳐진다. 지호는 까만 돌에게 자신의 고민을 털어놓았다. 까만 돌은 지호에게 용기 있게 행동하도록 충고할 뿐 아니라, 그의 이야기를 가만히 들어 주면서 아픔에 공감해준다. 지호는 까만 돌과의 대화를 통해 자신의 마음속에 드리워진 상처의 그늘을 걷어가는데…….

황금도깨비상 수상작 『나는 뻐꾸기다』,
『코끼리 아줌마의 햇살 도서관』의 작가
김혜연이 들려주는 까만 돌과 지호의 마음 여행기

“여러분은 화나고 속상한 일을 털어놓을 친구가 있나요?”

『나는 뻐꾸기다』, 『코끼리 아줌마의 햇살 도서관』, 『꽃밥』 등 특유의 따뜻한 이야기로 아이들은 물론 어른들에게까지 널리 사랑받고 있는 동화작가 김혜연의 신작 『말하는 까만 돌』이 비룡소에서 출간되었다. 아이를 조기 유학 보내고 혼자 사는 기러기 아빠와 친척집에 얹혀사는 뻐꾸기 아이를 통해 현대 사회 가족의 모습을 섬세하고 밀도 있게 이야기한 『나는 뻐꾸기다』(2009 황금도깨비상 수상작)에서 보여 주었듯이 김혜연은 깊이 있는 시선과 간결하면서도 따뜻한 문체로 소박한 우리의 이야기를 감동적으로 그려내는 작가다.
이번 신작 『말하는 까만 돌』에서도 김혜연은 사랑하는 사람을 잃거나 왕따를 당해 마음 둘 곳 없이 외로운 이들을 주인공으로 그들이 슬픔을 털어내고 일어나 세상으로 나아가는 모습을 따뜻한 필치로 담아냈다. 작가는 왕따, 학교 폭력, 한부모 가정, 가정 폭력, 학습 부진 등 오늘날 아이들이 처한 아픈 상황들을 고루 매만지면서 판타지 기법을 더해 하나의 따뜻한 동화로 완성시켰다. 어린이 책에 개성 넘치는 그림 작업으로 유명한 허구가 그림을 그려 이야기의 맛과 여운을 더했다.

■ 까만 돌과 함께 떠나는 따뜻한 마음 여행
어른과 아이 모두를 위로하는 동화

『말하는 까만 돌』은 학교에서 왕따를 당하고 있는 지호가 길에서 우연히 까만 돌을 줍게 되면서 이야기가 시작된다. 말을 걸어도 도망가거나 싫어하지 않는 새와 벌레와 이야기하며 외로이 지내던 어느 날, 지호는 하굣길에 어디 걷어찰 만한 돌이 없을까 씩씩거리다 이상한 돌 하나를 발견한다. 평범해 보이는 돌이지만 지호의 발부리에 차이자 “아얏!” 하고 비명을 지른 것! 그날부터 지호는 새와 벌레 대신 ‘말하는 이상한 까만 돌’에게 학교에서 있었던 일, 속상했던 일들을 하나하나 털어놓기 시작한다. 까만 돌은 때론 “이유 없이 왜 당하고만 있느냐”며 용기 있게 지호가 행동하기를 충고하고, 때론 지호의 이야기를 가만히 들어 주며 지호의 아픔에 공감한다. 그 과정에서 지호는 마음속에 드리웠던 상처의 그늘을 하나하나 걷어낸다. 아이의 삶이 어른의 삶과 떨어질 수 없듯 문제적 상황에 처해 있는 것은 지호뿐이 아니다. 외로운 지호에게는 지호 엄마의 갑작스러운 죽음을 자신의 탓으로 돌리며 말문을 닫아 버린 아빠가 있다. 작가는 이번 작품에서도 특유의 섬세한 시선으로 아이의 삶과 뗄 수 없는 어른의 삶을 잘 포착해 이야기를 한층 더 입체적으로 담아냈다. 까만 돌의 말하는 능력을 우연히 알게 된 지호 아빠 역시, 지호처럼 까만 돌에게 가슴속에 묻어 두었던 이야기를 하나하나 꺼내놓기 시작한다. 어른과 아이가 모두 위로받을 수 있다는 것이야말로 김혜연 동화의 힘이다.

■ 말하는 까만 돌은 사실 들어 주는 까만 돌이 아니었을까?
화나고 속상한 마음 털어놓을 데 없는 외로운 이들 앞에 까만 돌이 나타난다!

또 다른 주인공 줄리 아줌마는 오스트레일리아 출신으로, 아빠 친구인 철주 아저씨 부인이며 까만 돌의 원래 주인이다. 지호는 까만 돌을 원래 주인에게 돌려주러 아줌마를 찾아간 날, 아줌마가 자신의 이야기를 담담히 말하는 모습을 보고는 아줌마 역시 까만 돌에게 이야기하며 먼저 하늘나라로 간 남편에 대한 그리움과 슬픔을 이겨냈음을 깨닫는다. ‘말하는’ 까만 돌은 사실 ‘들어주는’ 까만 돌이었던 것이다.
지호, 지호 아빠, 줄리 아줌마, 『말하는 까만 돌』의 주인공들은 모두 누구에게도 하지 못했던 마음속 이야기들을 까만 돌에게 털어놓으며 아픈 마음을 스스로 들여다보고, 상처투성이였던 삶을 하나하나 복원해 간다. 그리고 누군가에게 까만 돌 같은 사람이 되고자 한다. 까만 돌이 필요할지도 모를 누군가를 위해 지호가 까만 돌을 소나무길에 가져다 놓는 마지막 장면은 지호의 작지만 소중한 성장을 보여 준다.
작가는 속상하고 화난 마음속 이야기를 들어주는 사람의 역할이 얼마나 중요한지를 까만 돌을 통해 이야기한다. 누군가가 속마음을 털어놓을 수 있는 상대가 되어 주어야겠다는 것, 그래서 외로운 사람 하나 없이 슬플 수도 있고 힘들 수도 있는 세상을 함께 헤쳐 나가자는 것, 이것이 까만 돌이 우리에게 전하는 메시지일 것이다. 우리 모두에겐 까만 돌이 필요하다.

“까만 돌은 아무 말이 없었다. 중간에 끼어들지도, 자기 생각을 말하지도, 야단을 치지도 않았다. 만일 까만 돌이 중간에 끼어들었더라면 가슴속의 도둑고양이는 다시 마루 밑으로 들어가 버리고 말았을지 모른다. 하지만 이제 고양이는 햇빛 아래 온몸을 드러내고 반듯하게 서 있었다. 얘기를 하고 나니 가슴에서 돌덩이를 내려놓은 것 같았다.”

1. 새와 말하는 아이
2. 숲에서 마주친 세 악당
3. 이상한 돌
4. 말하지 않는 아빠
5. 이상한 외국인 아줌마
6. 의미 있는 돌?
7. 도깨비일지도 몰라
8. 나한테 왜 그러는데?
9. 학교에 나타난 줄리 아줌마
10. 아빠 손이 따뜻했다
11. 아빠와 까만 돌
12. 까만 돌이 사라졌다
13. 아빠가 왜 그 집에 들어간 걸까?
14. 아빠가 학교에는 웬일일까?
15. 노란 비옷과 학교 앞 횡단보도
16. 까만 돌이 돌아왔다
17. 새로운 사실
18. 고장 난 세발자전거
19. 잘 있어, 까만 돌
20. 또 다른 만남