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스스로 자라는 아이들의 현명하고 든든한 조력자가 되는 방법!

놓쳐서는 안 될 우리 아이의 적신호와 청신호『아이의 신호등』. 이 책은 지난 100년간의 발달심리학을 바탕으로 아이의 행동을 적신호와 가짜 신호라는 개념으로 나누어 적신호가 나타났을 때 어떻게 해야 하는지 알려주는 육아 지침서이다. 우정, 지능, 인성, 성공, 사랑, 행복의 여섯 가지 차원에서 아이의 신호를 제대로 읽기 위해 알아야 할 정보들과 속기 쉬운 가짜 적신호, 진짜 위험 신호에 대처하는 방법들을 제시한다. 아이가 보내는 신호 가운데 걱정해야 할 것과 걱정하지 말아야 할 것, 그리고 놔둬야 할 것과 적극적으로 개입해 도와줘야 할 것을 어떻게 읽어낼지 이야기하며, 아이의 문제를 조금이나마 교정할 수 있는 방법을 알려준다. 부모가 똑똑하고 말해줄 때 아이는 똑똑해 지고, 어린 시절 부모와 맺은 특별한 사랑의 관계가 사랑의 묘약이라고 이야기하는 등 아이들의 조력자로서 부모의 역할이 얼마나 중요한 것인가를 일깨워준다.

“별 말 없이 , 괜찮다고만 말하는 내 아이
친구들은 잘 사귀고 있는 걸까?“
-연세대 소아정신과 신의진 교수 강력 추천

무심코 지나쳤던 작은 신호에 아이의 미래가 담겨 있다!
이렇게 산만해서 나중에 학교 수업은 잘 따라갈 수 있을까? 지금도 욕심을 부리는데 상대방을 배려하는 사람이 될 수 있을까? 조금만 낯선 사람이 와도 쭈뼛거리는데 친구는 잘 사귈 수 있을까? 부모들은 흔히 자라나는 아이를 보며 여러 걱정을 한다. 책은 이때 부모가 지켜만 봐도 될 행동들에 불안해하느라 정작 위험한 신호는 놓치고 있다고 말한다. 저자는 부모가 아이의 미래를 생각할 때 늘 걱정하는 우정, 지능, 인성, 성공, 사랑, 행복의 여섯 가지 차원에서 아이의 신호를 제대로 읽기 위해 알아야 할 정보들과 속기 쉬운 가짜 신호, 진짜 위험 신호에 대처하는 방법들을 제시하고 있다. 아이에 대한 기대는 날로 커질 수밖에 없고, 아이와 함께 할 시간은 적은 불안한 양육의 시대, 내 아이를 위한 최선의 조력자가 되기 위해 부모가 꼭 알아야 할 지혜들이다.

<뉴욕 타임스> 인기 교육 칼럼 ‘레슨’의 수전 엥겔의 화제 신작
저자 수전 엥겔은 포브스 선정 미국 최고의 대학 기관으로 인문과학에 관한 한 미국에서 독보적 입지를 가지고 있는 윌리엄스 대학에서 심리학을 가르치고 있으며, <뉴욕 타임스>에서 교육 현안에 대한 날카로운 비평과 현명한 자녀 교육법에 대한 칼럼 ‘레슨’을 연재해 왔다. 30여 년간 아이의 성장을 연구해온 발달심리학자이자 세 아들의 엄마인 저자가 유치원생부터 대학원생에 이르는 폭넓은 연령대의 아이들을 가르치고 겪으면서 얻은 결론은 이렇다. 아이는 부모 마음대로 빚을 수 있는 존재가 아니며, 적신호보다 청신호를 훨씬 더 많이 가지고 있다. 그리고 만약 적신호가 보이더라도 부모 마음대로 아이를 바꿀 수는 없으나 옆에서 도와줄 방법들을 많다. 저자는 자신의 연구와 경험은 물론 지난 100여 년간 발달심리학의 연구 결과들을 집대성해 이러한 빛나는 통찰을 이 책에 담았다.

아이의 인간관계에서부터 지능, 행복의 문제까지
발달심리학 100년의 통찰과 지혜로 읽어내다
-우정
무리에 끼지 못하고 쭈뼛거리거나 친구들과 자주 싸움을 일으키는 내 아이는 앞으로 사회생활에 적신호가 켜진 것일까? 저자는 심리학자들이 교실에서 찾아낸 위험한 유형의 아이들을 통해 내 아이를 진단하게 하고, 친구들과의 관계에서 어려움을 겪을 때 부모가 줄 수 있는 도움을 제시한다.
-지능
아이가 학교에 들어가면 부모는 과연 내 아이가 명석하게 공부를 해나갈 수 있을지 걱정한다. 저자는 아이의 지능과 성적의 상관관계, 부와 지능의 상관관계 등 부모를 괴롭혀온 아이 지능에 대한 수많은 통계 수치를 깨부수며 자녀를 똑똑한 아이로 키우는 지혜를 들려준다.
-인성
많은 사람들이 인성이야말로 타고난 기질이라고 여긴다. 책은 발달심리학자들이 아이들이 선한 심성을 배울 수 있다는 것을 보여주기 위해 해온 수많은 심리 실험을 토대로, 왜 어린아이는 나빠 보일 수밖에 없는지, 부모가 아이의 인성에 어떻게 영향을 끼칠 수 있는지를 이야기한다.
-성공
누구나 성공은 예측불허라고 생각한다. 그러나 저자는 빌 게이츠나 아인슈타인 같은 위인의 삶이 아니라 아이가 내보내는 성공의 신호에 주목할 때, 성공은 충분히 예측 가능한 것이 된다고 설명한다. 더불어 단 하나의 위험 신호를 제시하고, 흔히 아이의 성취욕을 자극한다고 생각하는 방법들에 반론을 제기한다.
-사랑
내 아이도 사랑하는 사람과 서로 아껴주며 잘 살 수 있을까? 저자는 이 영역에 있어서 부모의 역할은 아무리 강조해도 모자라다고 이야기한다. 발달심리학사에 고전으로 남은 유명한 심리 실험에서부터 저자가 성장 과정을 지켜봐온 아이들의 사랑 이야기까지, 자녀의 사랑에 있어서 부모 역할의 중요성을 입증하고 있다.
-행복
내 아이가 쾌활하지 않고 잘 웃지도 않는다면 위험 신호일까? 저자는 아이들 나름대로 행복을 표현하는 방식이 다르며, 설령 우울한 아이라고 해도 세상을 새롭게 보게 할 수 있다고 말한다. 긍정심리학자들이 살펴본 우울한 아이들이 세상을 해석하는 방법과 이를 개선할 수 있는 방법들이 담겼다.

추천사 발달심리학이 알려주는 자녀의 미래
프롤로그 아이는 어떻게 자랄지 보여주며 자란다

우정
친구들에게 인기 없고 심통 부리는 애비
친구를 잘 사귀고 있는지 알 수 있을까?
심리학자들이 인기 많은 아이를 찾아내는 방법
친구들과 잘 못 어울리는 두 가지 유형
보이지 않는 문제
교사가 우정을 바로잡을 수 있을까?
아이가 스스로 변화할 수 있다는 증거
아이 친구 문제로 고민하는 부모가 먼저 생각해 봐야 할 세 가지
바뀌지 않는 한 가지 특성-수줍음
아이가 친구를 못 사귈까봐 걱정하는 부모님에게
소심하고 여린 패트릭의 미래

지능
수업 시간에 멍 하니 딴 짓하는 스티비
모든 아이는 똑똑하다?
IQ 테스트의 신뢰성
아이의 IQ가 말해주는 미래
백인 IQ보다 흑인 IQ가 낮다는 사실이 우리에게 중요한 이유
부정적 기대감에 가린 파란불
부잣집 아이의 IQ가 더 높은 이유
IQ와 성적이 관계가 있을까?
아이가 똑똑한지 궁금해하는 부모님에게
스티비의 비밀

인성
거짓말을 잘 하는 잔망스러운 애니
왜 어릴 때부터 나빠 보이는 애가 있을까?
앞으로 내 아이가 겪을 도덕적 사고의 발달 과정
아이들은 이기적으로 보일 수밖에 없는 이유
나쁜 아이도 착해질 수 있을까?
아이의 인성을 잘 키워주고 싶은 부모님에게
부모가 해 줄 수 있는 가장 큰 선물
애니에게 생긴 일

성공
빌게이츠와 아인슈타인이 말해주지 않는 성공의 신호
내적 동기-아이는 칭찬에 춤만 추면 돼는 고래가 아니다
성취욕-‘넌 똑똑한 아이야’보다 더 좋은 한마디
성실성-부모보다 교사 말을 믿어야 하는 이유
단 하나의 빨간불-충동심
좋아하는 일을 할 때 아이는 가장 빛이 난다
아이의 성공을 기원하는 부모님에게

사랑
말 없는 보살핌 실험이 우리에게 경고하는 것
아이와 엄마의 세 가지 사랑
엄마의 사랑이 말해줄 미래
버니는 어떻게 사랑에 성공했을까?
아이를 아낌없이 사랑해줄 부모님에게

행복
새로운 환경에 적응 못하고 웃음을 잃은 릴리
아이를 행복하게 하는 것 1
무뚝뚝한 아이도 행복해질 수 있을까?
카우아이 섬의 아이들이 우리에게 가르쳐주는 것
아이를 행복하게 하는 것 2
아이의 행복을 바라는 부모님에게
크레이그의 행복한 시간

에필로그 운명은 받아들이되 운명론은 거부하라
참고문헌

자녀에게 어떤 사람이 되라고 명령할 수는 없다. 그러나 내 아이가 어떤 사람인지, 어딜 향해 가고 있는지에 대해 부모는 많은 것을 알 수 있다. 아이가 어떻게 행동하고 말하고 느끼는가를 살펴보면 눈앞에 이야기가 펼쳐진다. 모든 아이들의 삶은 하나의 이야기이다. 무릇 흥미진진한 이야기가 그렇듯이 아이들의 이야기에도 가짜 적신호, 즉 경계심을 자극하지만 크게 중요하지는 않은 징후들이 들어 있다. 이보다 더 좋은 소식은 아이들의 이야기에는 부모들이 흔히 생각하는 것처럼 적신호가 그렇게 많지는 않다는 것이다. 문제가 있다면 그것을 해결할 방법도 있다. 이 책은 내 아이의 이야기가 무엇이고 부모로서 그 이야기를 언제 조금이나마 교정할 수 있는지를 밝혀낼 방도를 일러주고자 한다. -‘프롤로그’ 중에서
코이와 제자들은……따돌림을 당하고 있다고 지목된 아이들에게 인기 정도가 보통인 두 남자아이를 소개해주었다. 그리고 며칠 후 이 중 몇 명에게는 이 두 남자아이들이 정말로 실험 대상 아이를 좋아하고 있으며 다시 만나기를 고대하고 있다고 전해주었다. 나머지 몇 명은 이런 긍정적인 피드백을 받지 못했다. 그다음 이 아이들에게 똑같은 두 남자 친구와 어울릴 시간을 주었다. 긍정적인 피드백을 받은 아이들은 그렇지 못한 아이들보다 인기 등급이 올라갔다. 남들에게 좋은 인상을 심어주었다는 느낌만으로도 얼마든지 매력을 발산할 수 있다는 뜻이다. -‘우정’ 중에서

자녀가 아주 영리하다면 부모도 교사도 이미 그 사실을 알고 있을 것이다. 괜히 점수를 알아봐야 불필요한 과잉행동만 낳을 것이다. 교사들을 자극해 도움이 안 되는 행동을 유발시킬 수도 있고 자식의 IQ를 자랑하다 친구들의 비우만 건드릴 수 있다. 또 자녀의 IQ가 기대 이하로 나오거나 다른 아이들보다 낮게 나오면 부모는 자신도 모르는 사이에 아이에게 그 정보를 노출시키고 만다. 기대치를 낮추면 상황을 악화시킬 뿐이다. -‘지능’ 중에서

잘못된 행동은 가짜 적신호이다. 모든 아이들은 잘못된 행동을 한다. 허락되지 않은 것을 시도하고 스스로의 욕구를 만족시키고 쾌락을 추구하고 남보다 자신을 앞세우는 것은 어린아이들의 자연스럽고도 건강한 속성이다. 프로이트가 그토록 웅변했듯이 성장이란 집단의 일원으로 지내면서 동시에 자신의 요구를 만족시킬 수 있도록 열정의 방향을 수정해나가는 학습이다. -‘인성’ 중에서

눈에 띄는 탁월한 능력에 관한 특별한 이야기들이 우리 아이들이 실제로 성취하게 될지도 모르는 보편적인 성공을 이해하는 데 실제로 도움이 되는지는 분명하지 않다. 부모라면 누구나 내심 자식이 천재나 백만장자가 되기를 꿈꾸지만 동시에 그럴 가능성이 별로 없다는 사실까지 알고 있다. 그래서 더 소박한 희망, 즉 아이들이 잘 자라나 다른 사람들로부터 좋은 평가를 듣고 스스로의 성취를 통해 돈이든 영향력이든 권력을 쥐게 되기를 꿈꾼다. -‘성공’ 중에서

“엄마는 우리 사이가 ‘그림’ 같기를 원했어요. 현실을 인정하지 않았죠. 제가 여자애들을 만나러 교회에 가도 상관하지 않았어요. 엄마 옆자리에만 앉아 있으면 된다는 식이었지요. 또 엄마는 제가 자랑거리가 되어주기를 바랐죠. 제가 성공하면 다른 사람들이 엄마를 칭송할 거라고 생각했어요. 그런 모습들이 저는 역겹기만 했죠.” -‘사랑’ 중에서

모든 아이들이 다 기쁨에 가득 차 있는 것은 아니라는 사실을 부모가 인정하는 것도 중요하다. 행복의 색깔은 다양하다. 누구나 다른 눈금의 행복 온도계를 갖고 태어난다. 어떤 아이들은 만족감을 느끼고 희망을 품으며 일상의 일들을 기쁘게 받아들이면서도 기쁨이 가득 차올라 터질 듯한 모습을 보여주지는 않는다. 릴리 같은 아이는 절대로 삐삐가 될 수 없다. 그러므로 내 아이의 본질을 정확히 알고 인정해주는 것이야말로 부모가 자녀에게 안겨줄 수 있는 가장 커다란 선물일지도 모른다. -‘행복’ 중에서